飛羽沙還沒來得及說話，卻听花米高聲叫好，便賞了道人一碗酒喝。
道人謝過，這次舍不得一口喝干，只淺酌了一點，便放下酒碗繼續說了起來。
「兩位公子入了華山，一路上但見奇石嶙峋，四處山峰林立，哪里見得到半點賊蹤？若是旁的一個，早就打道回府，報告說找不到敵人蹤跡了。之前十幾年都剿滅不了這伙山賊，便是如此原因。可飛羽差小公爺豈同他人？只見他拔出桃木劍，點了兩張太上老君急急如律令的符紙，做起法來。做法已畢，小公爺肋生雙翼，振翅一飛，直飛上了九霄雲外！小道悄悄告訴諸位，這便是飛羽雲老公爺傳下的秘術飛羽術！」
花米聞言，笑嘻嘻地伸手在飛羽沙腋下亂模。飛羽沙本能地躲了一下，但立刻坐直了身體，任他在自己身上胡模，臉上竟微微顯出一分得意來。
「再說那飛羽差小公爺，振翅在天空一轉，兩只金楮火眼一掃，便將八百里秦川掃了個遍。不論山精水怪俱都無法藏身，更何況是幾千山賊？那些山賊在山中見藏身不住，便齊齊跳出洞來。為首十二個，個個青面獠牙凶神惡煞，手持各種兵器一起涌出，放出漫天的飛劍。飛羽差小公爺也不驚慌，把手一招，便引來無數罡雷……」
「罡你妹，雷你妹……」飛羽沙听到這里，頓時沒了興趣。這道人顯然只是道听途說了飛羽差得勝歸來，便將各種仙俠傳說胡亂捏造在一起。也只有那些愚夫愚婦才听得上癮。
飛羽沙模出幾個大錢扔在桌上，拉了花米的手，帶著三個跟班揚長而去。
飛羽差得勝的消息雖已有快馬消息傳來，只說獲了大勝，但具體情況如何，卻還得等正式奏報才能見分曉。近來天下太平日久，少有戰爭，因此這消息竟引來百姓各種傳聞。
有說兩人帶了三千精兵將五千山賊包了個湯圓的，有說明明只有一千人，還有人說你們都是扯蛋，實際就帶了五百人。後來越穿越邪乎，人數已經少到了五十破五千了。
然而真相永遠比現實更精彩。
當日黃昏，飛羽沙混入宮中御書房，比皇帝還早就看到了飛羽差親筆寫來的密奏，只看得他下巴幾乎掉到地上，久久發不出聲來。
飛羽差與花生兩人……真的是只有兩人……獨闖十二生肖總寨，一把火將數千賊寇燒死在沒有退路的營寨中，陣斬敵酋七人，其中包括勇名冠天下的匪首牛金。付出的代價就是……花生為掩護飛羽差被牛金砍斷了一只左手。而在地方官員看來，這根本就是可以完全忽略不計的雞毛蒜皮小事，因此之前的捷報上一個字也沒提過。但在飛羽兄弟心中，卻比斷了自己的手更加重要。
這封密奏沒有用一個多余的詞匯，全是大白話般的直述。但字里行間卻能看出種種驚心動魄。
飛羽沙坐在皇帝的龍椅上，兩眼內全是跳動的火星。
他仿佛看到了，兩個少年隱姓埋名只拿著京都兵部的薦書前往投軍，如何被當地軍官當做是朝中小官員的子佷希圖來軍中鍍金，如何扔到斥候營，如何暗中指示營中校尉敲詐勒索，不成便惱羞成怒將二人置于死地……
他仿佛看到二人並騎闖入華山，如何尋訪敵營蹤跡，如何混入敵寨，如何趁夜干掉敵人的哨探，如何斷了營寨出入必經之路，如何放那一把燒山之火……
飛羽沙還看到敵人惱羞成怒，奮力追殺，兩人又如何且戰且退，將敵將逐個引誘到預先設下的陷阱處，一個一個取下人頭……
最後他看到了那高居晏朝通緝榜前十位的悍匪牛金，如何將兩人逼入死路，花生如何舍生護友，犧牲了一只左手，為好友贏得了一剎那的空擋，將牛金刺于馬下，兩人如何抱在一起既笑且泣……
對于晏朝朝堂上下來說，十二生肖里其他十一個人加起來的分量，也不如一個牛金。這廝是當年陽信叛逃的直接參與者。那令晏朝幾乎分崩離析的一夜，早已成了少帝陽弛心中揮不去的陰霾。
此次飛羽差沒能生擒牛金，雖說稍嫌美中不足，但對陽弛來說，已經是一份非常了不得的功勞。
飛羽沙不知發呆了多久。一身沸騰的熱血逐漸涼了下來，才發現御書房內已經燈火通明，皇帝陽弛搬了張小凳子坐在一角，一邊喝著加了幾絲咸菜的小粥，一邊看著飛羽差的密奏，還時不時似笑非笑地看著呆若木雞的飛羽沙。
與大哥俠名滿京城不同，飛羽沙從小便是頑劣到無可救藥的代名詞。他總是伙同一群工僕的孩子，在下賤的貧民區出沒，撩事斗非打狗捅豬的事沒少干。即便是飛羽府所在的達官貴人區，也少有哪家沒被他禍害過。就連皇宮內院養著的朱鶴玄龜，都被他搞了幾只燒了吃掉。
但自家孩子自家親。皇太後比他親娘還親，這個剛出生就喪父的苦命孩兒，最能激發起中老年婦女泛濫到一文不值的愛心。因此他幼年竟有一大半時間是被路太後接進宮中撫養，那叫一個寵溺，比起路太後當年撫養陽弛時十倍不止。比起飛羽差知禮儀懂進退，飛羽沙這貨被養成個無法無天的魔頭，至少有九成是太後的功勞。
唯一能制住飛羽沙的，只有他的寡母飛羽柔。但飛羽柔每次想要教訓他的時候，被他一哭二鬧，想起這是亡夫最後一點骨血，便無法狠下心來，每每被飛羽沙耍賴躲了過去。
這般人物，少帝陽弛早就在皇太後多年來的教育中見慣不怪，哪里會在意他的無禮之舉？此時九成的注意力都在那封密奏上。
飛羽沙也不覺得自己舉動有何僭越之處。見皇帝吃粥吃得香，便自去取了一碗來稀哩呼嚕吃個干淨，拍拍離去了。
御書房外已是星空朗月。
廊腳邊等候傳喚伺候的小太監見飛羽沙快步走過，連忙低頭行禮，無意中卻看到飛羽沙平日滿是憊懶笑容的臉色卻陰郁的發青。
「什麼人如此膽大包天，竟能讓這混世魔王如此失態？莫非他招惹了皇帝，從此會不會失了聖眷……以後見他需要躲遠一點才是……」小太監心內閃過無數宮斗碎片。
「我該如何告訴小米，花生哥哥的事呢？她會為此哭成個淚人吧……」飛羽沙心中想著，也不走正門，抬腳便從宮牆上飛了出去。
角樓上負責夜間警示的侍衛見了，揮揮手向他致意。
回到自家，花米果然在柔娘娘處，還在學習針指，只是卻有點心不在焉，幾次扎了自己的手指頭。
除了在成為東京道二當家的發花癲以外，花米在任何人面前都是恬靜如水，一副完美的淑女形象。就連天下婦女之表的飛羽柔也挑不出半點不是來。
看著這親如自己閨女一般的小丫頭心事重重的樣子，飛羽柔拿下她手中的繡花繃子，遞給她一碗剛沏好的茶湯，眼中盡是溫柔。
見飛羽沙進來，飛羽柔還想問他要吃點什麼，花米卻眼尖，早看到了他嘴邊還粘著粥湯的痕跡，便笑著把剛喝了一口的茶湯推了過來。
飛羽沙見花米笑靨盈盈，心中便是一堵，接過了茶湯，也不管什麼幾聞幾品的規矩，牛飲般往嘴里便倒。喝得急了，大聲地咳嗽起來。
飛羽柔憐惜地揉著兒子的背，心疼地說︰「喝慢些，看你都咳出眼淚來了。」
花米卻察覺出一絲不對勁，她小心翼翼地問︰「小沙，究竟怎麼了？你去宮中可看到了最新的奏報？」
提到奏報，飛羽柔頓時也緊張了起來，畢竟與她的長子相關，雖知道立了大功，卻不詳情。如果不是自己發了永不離家的誓言，恐怕比飛羽沙更早便入宮去了。
飛羽沙囁囁，不知該如何是好，心里掙扎了半天。若是其它人，他想也不想便隨口扯個瞎話對付過去，偏偏眼前這兩人都是他最無法說半句謊言的。
「哥哥他們……只兩個人便破了十二生肖大寨，殺了牛金以降七個大頭目……」
听到這句足以讓滿朝文武眼珠掉了一地的話，一大一小兩女子卻一副理所當然的樣子。
「小差如今的本事比他爹當年只強不弱，略欠幾分火候而已，只要小心行事立功是當然的。外人皆以為小花生跟他爹一般好文，卻沒人知道他在軍學武藝上下的苦功，更是小差幾倍不止。」飛羽柔對兩人做出評價。
花米深以為然地點點頭︰「差哥哥那是不必說了，若是我來看，在京師少年郎中，我哥哥的武藝其實也能排在前十，嘻嘻，說不定能贏小沙呢。」
飛羽柔看著小兒子，眼神滿是溺愛︰「小沙現在還是年幼，待長得幾歲，定下性來，好好做點學問，日後自然是比他哥哥更強的。」
飛羽沙听著她們說笑，心中更是酸楚，鼓足全身勇氣喊了一聲︰「可是……可是花生哥哥的左手為保護大哥而被砍斷了！」
喊罷，扭頭奔出房間，一路不知跑去哪里了。
飛羽柔和花米面面相覷，半響說不出話來。良久，花米「哇」地一聲，撲在飛羽柔懷中哭了起來。
「我不會讓自己身邊親人受到這樣傷害的，一定不會！」飛羽沙遠遠听到花米的哭聲，在月下暗暗發誓。