秀女進了北京城之後可以外出，但是晚間必須回驛站休息，所以黛檬只是在額娘處用了膳、歇個午覺，又說了一會子話就回了驛站，結果剛一進院子里，就看到幾個姑娘在吵嚷。吵嚷就吵嚷吧，還是在天井正中，而且十來個女孩子似乎還有些其他什麼人，被圍在了里面看不清楚，反正是二十來個人把路都給堵住了。
「你們讓讓，我要回屋子。」黛檬不樂意大冷天站在屋子外面吹風，她也不是個輕易委屈自己的人，也不問緣由，只說讓眾人把路給騰出來。
「喲，這不是董鄂家的大格格嗎，你可算是回來了，真是好大的架子，讓我們所有姐妹好等。」一個長相艷麗的秀女開口就是譏諷。
「你們等我有什麼事？又不欠你們銀子。」黛檬從不慣其他人毛病，要是開口說話的秀女客客氣氣，她也能回答得客客氣氣，但此刻別人一開口就帶刺，她何必裝大度或者裝委屈。
「等你自然是有事！」李佳瑩瑩開口，語氣嚴厲，「上午分派房間的時候我們幾個人都不在，結果一回來發現，別人都是兩個人一間屋子，憑什麼你自己住，還是住最好的那間？你要是不說清楚，也就別指望進去！」
「就像是你說的，這房子是個人可以選擇的嗎？還不都是戶部統一分配的，」黛檬冷笑著說，「怎麼著，不滿地跟戶部去說，再不然進宮了之後跟皇上說，你們跟我說做什麼？我又不掌管著戶部。」
「你別狡辯！」李佳瑩瑩不知是被冷風吹的、還是被氣得，臉頰通紅，「誰沒看到一路上李管事對你噓寒問暖，怎麼？使了銀子了吧？我們也不缺銀子，要不然我出二十兩跟你換屋子怎麼樣？」
「你要是出二十萬兩，我立刻跟你換，」黛檬冷冷地一哼，「起開，我打小被額娘用貴重的藥材補身子。你們樂意凍著，我還不樂意在冷風里窮折騰，傷了身子骨。要是你們仗著人多想耍橫，我也不在乎，我立刻就敢出了驛站往紫禁城里去，看看我今天能不能把事情鬧個明白。」
眾秀女一時傻了，她們不敢賭董鄂黛檬說得是真是假，而被她們圍在中間的是被分來伺候這十幾個秀女的丫鬟、嬤嬤還是獨屬于黛檬的小春子。
小春子在黛檬回來之前一直牢牢守著房門，不放任何人進去，但是讓他一個奴才跟主子們嗆聲他還不敢，僅僅是守著房門已經算是對其他秀女們不敬了，哪怕他只是董鄂格格一人的奴才，也不能跟八旗出身的主子格格們對著干啊。
黛檬再次冷眼看了眾秀女一眼，抬手扒拉開身前的人，走到了自己房間門前，看著小春子滿頭大汗還死死守住門口，黛檬點了點頭，算是認可了這個九爺強塞給她的小太監。
此時天井里，十二個秀女再加上四個下人，就分列黛檬行進路線的兩旁，眼睜睜地看著黛檬開門、進去、關門。
秀女們一時覺得無趣，抱怨了幾句就都散了，自此，院子里再沒有秀女跟黛檬當面對峙過，倒是有一個秀女在黛檬面前套近乎，約她一同逛街。黛檬此刻放棄了跟其他秀女打交道的念頭，或者說，她從來就知道，遠交近攻，同屆的秀女里都是競爭對手，難以找到閨蜜、朋友。
杭幫菜講究「二輕一清」，即輕油、輕漿與清淡。又由于杭州的地理位置，所以杭州菜尤其擅長魚羹，這也是黛檬最喜歡吃的食物。
黛檬接下來的幾天嘗試了恆客樓里的玉米魚肚羹、銀魚蓴菜羹、薺菜黃魚羹、醋燒桂魚羹、西湖銀魚羹、發財銀魚羹、青絲黃魚羹、翡翠銀魚南瓜羹，每日都不帶重樣的。
黛檬一時感慨，九爺這人，要是想寵著一個人，那個人想不恃寵而驕都難。就這麼十來天，黛檬覺得日子過得賊舒坦，想吃什麼上下嘴皮子一踫，到了用膳的時候自會有人送過來；覺著香料有些濃艷，一開口，用不上一個時辰，清淡的香料就能在屋子里點上；想要出門逛逛，減震舒適的馬車就停在驛站門口，黛檬是在眾秀女羨慕嫉妒恨的眼神里上車出游。
黛檬懷疑九爺在存心吊她胃口，她進京十天，連九爺的一次面都沒有見過。黛檬早听小春子說了，九爺在阿哥所里最是頑劣不堪，時常找個借口就逃課，跟著十爺兩人狼狽為奸，皇上為此幾次責罰都沒管用，漸漸也有些不耐煩，管得越發嚴厲，兩人逃課卻更習以為常。但總有一個好處，無論是大阿哥還是太子，都不曾將兩人放在心上，將來無論誰上位總能保得命在。
黛檬這天早上起床的時候突發奇想，決定去琉璃廠逛逛，跟小春子提了一嘴，用了早膳之後就在驛站門口看到了這些天來專屬于她的馬車，也沒多想，兩步跨了過去，撩開車簾才發現，里面坐著個桃花男。
「快進來，」九爺看著呆愣在車邊上的孤魂野鬼，叫她快些上車，這半舉著簾子的姿勢實在稱不上優美，「這些年的規矩是白學了，前兩天琿春那邊還有人寫信給說，夸你禮儀、風姿皆好，顯見是奉承爺呢。」
黛檬安穩坐進車里，跟九爺面對面，听了這話不大樂意，「就算是奉承也是奉承我，我跟你現在還沒關系呢。」
「沒關系？」九爺勾唇一笑，「你吃爺的、用爺的、連身邊伺候的奴才都是爺的人，你再說說你跟爺有沒有關系？」
「喲，這些可不是我求來的。」黛檬姿態擺得挺高，也不管九爺接不接得住。
「爺上趕著過來就看你臉子來的？」九爺一挑眉。
「那誰知道，」黛檬揚著頭，「你看上我什麼了你自己清楚。」
「呵，那你說說，爺看上你什麼了？」九爺笑容更燦爛。
「就憑我這張臉，惦記的人也不會少了。」黛檬實話實說，雖然她也覺得自己容貌太盛未必是好事。
「太子倒是一直惦記著你，」九爺說出太子兩個字之後就一直盯著黛檬看，沒發現她的神色有任何變化，語氣不知不覺就輕松些，「可是他已經大婚了，連庶子都五歲了，你願意住進毓慶宮去？」
「都一樣，」黛檬心緒沒有絲毫起伏，「誰也不干淨，再說也輪不到我來挑，皇上願意把我跟誰栓在一起都行，在我看來沒差別。」
「沒差別？」九爺眯了眯眼楮，「這麼說你不想嫁給爺了？」
「隨意啊，」黛檬模了模座墊的刺繡，到底是好東西，絲線滑滑的、涼涼的，模起來甚是舒服，「我想不想嫁給你有區別嗎？再說皇上應該會把我賜給你，所以你給我什麼東西我不都沒有拒絕嘛。」
「你就搪塞吧，等嫁到爺府上，看你還敢不敢勾搭別的男人。」九爺冷哼。
黛檬忍住翻白眼的沖動，她都長成這般妖姬的模樣了，還用得著去主動勾搭男人嗎？男人不應該如同蜜蜂一樣圍著她轉嗎？她承認不大喜歡被太多男人追逐，但她更承認，她享受被男人愛慕的感覺，特別是被優秀的男人愛慕。若是九爺能夠紆尊降貴地討好她，她更高興。可惜，在黛檬看來，九爺這段日子以來對她的示好也不過出于雄性荷爾蒙的獨佔欲，跟太子爺搶女人，恐怕九爺會覺得很興奮吧。
六年前分別的時候，太子爺可是說過要去琿春看她，黛檬倒不是有多期待，只是她相信太子不會是信口開河，贏得她這樣美人的傾心，是男人都會覺得很驕傲。不過這幾年太子根本不曾來找過她，她就明白，九爺動手了，讓太子無法長時間遠離京城。至于黛檬哪兒來的自信？相信她，任何女人長著如她一般的臉都沒辦法不自信。雖然太子對她可能也只是情、欲，但那又算得了什麼。
想她黛檬二十年前看男人的眼光也只以相貌、身材做論斷；至于男人的知識、才學，抱歉，這些東西她自己有，實在不需要男人在她耳邊長篇大論了；而男人的品德是否高貴，抱歉，她一個俗人享用不起高尚的男人。
「說不出話來了？」九爺看著兀自陷入沉思的黛檬，不太歡快，這只孤魂野鬼不應該極力討他歡心嗎？或者她六年前說過的不在意爺的看重與銀錢，難道會是真心話？
「嗯。」黛檬干脆點點頭，跟男人這種生物爭論，沒在這個必要性，況且是皇阿哥這種生物。
九爺被噎到了，這個女人竟然敢承認勾搭男人，她究竟是商家女還是秦淮河上的女人。
面面相對的兩人就這樣靜靜地坐著，直到馬車停下，原來琉璃廠到了。
九爺率先下車，然後親手攙扶著黛檬下來，發現熱鬧的大街有瞬間的靜默，眾人都沉迷于黛檬的美貌。一股奇怪的感覺在九爺的心中升起，他沒體會出那種感覺叫什麼，只開口對著黛檬說道︰「爺有的是銀子，你看上了什麼隨便買。」
黛檬此時唯有一句話來形容九爺︰錢多人傻。