這時人們才發現德萊厄斯的背後跟著幾個人，如果他們不出聲的話，在場的所有人都認為這些人是德萊厄斯的隨從。可這人一開口就讓在場的貴族惱怒不已，這些家伙到底是誰？
人群突然停止了嘈雜，只有越來越多的竊竊私語匯集成了嗡鳴的河流。
不少人都想起了孩童時就听說過的傳說，盡管記憶有些遙遠，但不妨礙這些貴族挖出這些令人不安和恐懼的思緒。
在豐收的秋日，蠻族部落從北鐵脊山脈南麓入侵瓦洛蘭大陸上的每一座城邦，他們是冰冷與死亡的怪獸，痛恨城邦中的人類和約德爾人，摯愛鋼鐵，烈火和陽光。追逐著鮮血和死亡以及所有流淌著溫熱血液的生命。他們騎著可怕的怪獸，率領著殺戮的大軍，橫掃各大城邦，小鎮，村莊。殺死了成千上萬的平民和無數的英雄。
人類的劍，約德爾人的機械根本無法阻止他們前進，幾乎每走一步他們的腳下就會形成血泊。老弱婦孺難逃他們的魔掌，他們在金黃的麥浪中追捕少女，用嬰兒的肉和血來飼養恐怖的坐騎。
最引人注意的是德萊厄斯身後的一個肥壯的男人，穿著野獸皮毛的外套，胸前用鮮紅的絲線繡著一個滴血的狼爪，繡工粗糙宛如孩童的涂鴉。但是那里的血腥味道和狂野幾乎要坡體而出。
貴族們打量著他全套的行頭，不是低頭相互交流一番。
加襯墊的黑色上衣。硝過的硬皮甲，生鐵鑄造的鎧甲和頭盔。還有個抱著鐵皮的大木盾，木遁足有成年人大小，卻在他手中輕若無物。這些裝備做工低劣，沒有繁復的花紋也沒有鍍金瓖銀。他的腰圍太粗，皮甲被幾根皮繩困住，頭盔沒有面罩因為根本無法容納毛茸茸的腦袋。
這人大概有三百斤，高兩米。肥大的下巴完全遮住了外套的容貌領口，滿臉橫肉讓他的圓臉變得異常難看，死白的眼楮四下轉動。被他眼神掃過的貴族捂著嘴巴發出一聲驚呼。
德萊厄斯轉頭看著他。臉色冷凝如鐵，他開口說話之際立刻給人一種奇特的感覺，燒紅的鐵錠被扔到帶著冰渣的水桶里，冰與火交融發出滋滋的響聲。「我希望你的拳頭能和你的言語一樣傷人。這里是諾克薩斯不是散發著惡臭。布滿野獸糞便的帳篷。」
作為一名身經百戰的將軍。德萊厄斯一眼就認出這些人乃是蠻族部落的野蠻人。
他毫不客氣的話好像鐵塊砸在冰面上，每一個字都鏗鏘有力，語氣中充滿了不屑。似乎在對著死人說話一般。
肥壯的野蠻人大怒，兩只眼楮瞪的猶如銅鈴，他胸前吊著一串狼牙和未經加工的寶石，身體微動這些玩意兒就稀里嘩啦的亂響。
「鐵盔住嘴！」
一個輕柔的聲音響起，這時人們才注意到這個肥壯的野蠻人不是一個人，在他高大身軀的陰影里還站著一個人。
圍觀的貴族女人們發誓自己從來沒有見過如此俊美的野蠻人，他的鎧甲經過精心雕琢，上面的瓷釉包含著數種不同的花朵，成對的黑色百合與小小的滿天星。貴族們驚覺這些花朵竟然使用寶石雕刻而成，縴毫畢現不說還惟妙惟肖猶如活物。
幾十個喉嚨倒吸一口冷氣，這件盔甲得花多少錢。
這人肩頭的披風沉甸甸的，上面織滿了白玫瑰，鮮女敕欲滴的花朵綻放其上猶如春日里一望無際的田野。
那些花並不出奇，令人感嘆的是在寒冷的冬季卻能找到盛開的花朵，看來野蠻人也知道什麼才是真正的美。
犯了花痴的貴族們對這兩人稍微改觀，還有幾個欲/求不滿的女人開始動搖，如此俊美的人兒為什麼要帶著頭蓬。
幾縷淡藍色的發絲從頭蓬里流出來，遮住了另半張臉。
他似乎感覺到周圍人審視的目光，微微抬頭用手將頭發梳攏在耳廓後面，接著便摘下斗篷的帽子。
貴族們倒吸一口冷氣，這怎麼可能！只見一條傷疤從耳際劃過整個臉頰，下巴上的傷口似乎永不愈合還能看到白森森的骨骼。他的左耳消失不見了只留下黑漆漆的孔洞，大片的疤痕留在脖頸和後腦上，讓人不寒而栗！
強烈的反差讓這些貴族差點把今晚喝蜂蜜酒吐出來。
這人的半張臉俊美異常，另外半張則能把人嚇個半死。
「本人是來自弗雷爾卓的的外交官西艾，很榮幸能在這里見到諾克薩斯之手，保衛城邦的英雄，您的威名在極北之地的冰原上猶如天上的雷鳴。」西艾似乎故意要露出自己恐怖的一面，他微微低頭謙卑的說道，語氣中卻沒有任何敬意。
王虎皺皺眉頭，這個西艾給他的感覺非常怪異，他唯一可以確定的是這人不會是篩選者，可就是說不上來哪里不對勁兒。
斯芬克斯則是捂著額頭，嘴角微微抽搐著，她感到腕環燙的驚人，灼燒的皮膚陣陣劇痛。魔女之刃似乎發現了什麼，蠢蠢欲動的好似饑/渴的旅人。
「不要輕舉妄動！」王虎抓住斯芬克斯的手腕，好像捕獸鉗一般死死抓住她。
斯芬克斯猶如在噩夢中驚醒，發現自己不自覺的邁出步子準備靠近西艾。
‘這是怎麼了？’她心里不安的想到。
正在這時，一陣銀鈴般的聲音傳來。舞會的主人卡西奧佩婭終于出場了，她穿著單薄的長裙，裙裾搖曳甚至能夠看到里面蕾絲內衣。頭上戴著紅玫瑰與白玫瑰編織而成的花冠，除此之外沒有多余的飾品，那些金銀首飾和寶石無法與之相比。
美貌才是卡西奧佩婭最重要的武器，其他只能算是錦上添花。
果然，她一出場就吸引了所有人的目光，嫉妒、厭惡、欣賞、婬/邪、渴望等等交織成一張大網籠罩在卡西奧佩婭身上。而她則變成了穿花蝴蝶，步履輕快猶如初生的麋鹿。
女人真是善變，王虎看著滿臉天真的卡西奧佩婭，很難跟之前的她聯系在一起。讓王虎分不清到底哪個才是真正的她！
「西艾哥哥，你這麼才到，等的人家好心急啊。」卡西奧佩婭自然的抱起西艾的手臂，雙/乳看似無意識的摩擦著野蠻人的手臂。
貴族們的目光幾乎要把西艾燒成灰燼，無數私語匯集成了嗡鳴。
德萊厄斯咳嗽一聲，然後推開人群走向角落里的幾名將軍。他一向對城邦里的貴族沒什麼好感，認為這些貪得無厭、洋洋自得的貴族耗盡了城邦的國力，將一個偉大的城邦搞的千瘡百孔。一旦發現尸位素餐、虛有其表的傀儡權貴，他就會毫不客氣的清洗掉。
貴族們被德萊厄斯的咳嗽嚇了一跳，看樣子德萊厄斯大人不喜歡野蠻人。貴族們亂哄哄的各自離去，開始尋找著各自的舞伴。
舞會的主人終于到來，侍從們紛紛把桌子上幾乎沒人動的食物撤下，又換上新的菜肴。濃稠的大麥鹿肉湯，撒著堅果粉末的涼菜，蜂蜜大蒜煮蛤蜊，滴著熱油的大塊豬肉，用鐵簽穿著洋蔥和羊排，甜面包，魚肉餡兒餅，烤栗子，散滿白色糖霜的隻果派。
每一道菜都制作精美，香味濃郁，令人胃口大開。
王虎不由分說拉著斯芬克斯走到餐桌前，遞給她一個盤子，叉起大塊的烤豬肉放在盤子里。「你怎麼了？」他敏銳的發覺斯芬克斯的異常，眉毛下面的眼楮卻驚覺的四處亂看，「這里劇情人物眾多，連篩選者也不少。天殺的！那些人是怎麼混進來的。」
斯芬克斯六神無主的回應道，「黃金劇情的任務節點多的嚇人，能獲得卡西奧佩婭舞會的請帖一點也不出奇，這有什麼好奇怪的。」她低頭一看這才發現盤子中滲出熱油的烤肉，眉頭蹙起一臉厭惡，「肥膩膩的倒人胃口，」她無聊用叉子擺弄著豬肉。
「你沒听到我說話？」王虎尷尬的說道，他拿過斯芬克斯手里盤子，掩飾自己的疏忽叉起肉塊大口咀嚼著，「你剛才……唔……好奇怪……」
斯芬克斯搖搖頭，從餐桌籃子里拿起一塊糖霜隻果派，「是很奇怪，似乎一剎那就失去了記憶，要不是你拉著我還不知道要發生什麼事情。要是司諾德在這里就好了，那種感覺非常糟糕，好像莫名其妙的掉線一般。」
王虎停止了咀嚼，將肉塊咽下拿起杯子灌下幾大口葡萄酒，「難道是因為它？」他的目光流連在斯芬克斯的手腕上，魔女之刃的腕環則毫無動靜。
斯芬克斯抬頭看著王虎，「你發現了什麼？」
「當然是有所發現，」王虎淡淡一笑，又喝下一口酒，然後用袖子擦擦嘴角殘留的紅色液體，「那個叫西艾的家伙大有問題，他讓我想起另一個人。」
「什麼人？」斯芬克斯問道。
王虎微不可查的點點頭，「卡西奧佩婭的故事背景大家都清楚，這個弗雷爾卓德的外交官可不是什麼好角色，正是他的蛇形劍讓卡西奧佩婭變成了真正的蛇魔之擁。」
「這個我當然知道，恐怕在這里的每一個篩選者都知道。你想說什麼？我們並沒有接的有關任務，劇情的走向不是我們能夠控制的。」斯芬克斯吃了一口隻果派，立刻被那甜到發膩的口味搞的臉色怪異。
「如果我沒有猜錯的話，這個人的名字不叫西艾……他真正的身份是……」(未完待續……)