要保證觸手妹的更新量真是不容易——特別是因為還得保證灌注生命。
也許是灌注得太多了吧——最近又得了感冒••••
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「信息確實嗎，亞歷山大•尼古拉耶維奇？」烏里揚諾夫說話的語氣比實質的內容要輕松得多，「我們專門把常委都從老家拉回來••••••」
「情報由扶桑陸軍部內的可靠信息來源傳出，‘峨眉峰’系統匯總並且發布，應該不會有錯。」
年輕的內務部第一總局局長亞歷山大•尼古拉耶維奇•謝列平平靜地向常委們匯報著——除了蔣玉成還沒到場，其他人已經全部來齊了，甚至連一般不參加會議的烏里揚諾夫也來了。眼下是7518年的1月3日，新年假期的第5天，即使對于蘇聯黨政機關的領導人來說，也是個應該休息的日子，
「除了我們之外，還有誰掌握了情報？」斯坦琳嚴厲地問。
「從萊茵蘭外交系統的情報看來，希特拉應該已經知道這件事情了，從英吉利內閣方面的情報看來，張伯倫也清楚了。米拉都和高盧方面的情況還不清楚。」
「那麼，這件事情扶桑政府知道嗎？」
「不知道。」
「你確認？」
「我確認，我們在扶桑的文官政府有非常可靠的情報來源，他保證扶桑政府對這件事情仍然一無所知。」
「麾下的部隊要兵變，兩伙軍閥心懷鬼胎••••••而政府居然不知道？」斯坦琳難以置信地自言自語，「就算是舊帝國也沒有昏聵到這個地步！」
正在大家討論的時候，會議室的門吱呀一聲開了，衛兵後退一步，讓進來一個臃腫的身影︰
「•••••啊！不好意思不好意思！——遲到了！來晚了！外面的雪下得太離譜啦••••••」
常委們見了蔣玉成眼前這幅尊容，一個個都忍俊不禁起來︰原來我們的發改委主席同志穿著紅色的厚重棉袍，戴著白色假發和假胡子，腳上還套著舊帝國的主教穿的那種長筒靴，本來已經減下去的肚腩，因為這套滑稽的行頭又顯得圓鼓了起來。而積雪掛在這一身毛茸茸的行頭上，又讓他顯得更加肥胖了。
「你這態度成問題啊，蔣玉成同志。」烏里揚諾夫點名批評了起來，「人家斯坦琳听說開緊急會議，從高加索一溜趕回來參加，你可倒好，就住在首都，還能遲到。」
「哎呦烏里揚諾夫同志，您可得明鑒。」蔣玉成扯下粘在嘴唇上面的假胡子，嬉皮笑臉地說，「年末大家都放假，我可沒閑著，還是時間緊任務重——這不是還要給首都的蘿莉••••少年兒童們送溫暖獻愛心呢麼。」
蘇維埃政府為了鏟除教會對人民群眾的影響，決定將國家的節日制度做一番大改革︰11月7日當然是十月革命節，大喜的國慶日，而紅軍節和國際勞動節要代替復活節的地位，為大家提供上半年的休假。不過，最重要的是要用元旦取代1月7日的東正教聖誕的地位，由此也要給聖誕老人找個替代品——也就是新政權炮制的「嚴冬老人」。
蘇維埃的文教機構可不會用瞎編的神話來毒害幼小的心靈，它們告訴孩子們︰為了呵護與關愛青少年的成長，尤克托巴尼亞人民中最熱心的一部分決定組織起來，為孩子們送上新年的驚喜。因為真正的熱心老人不大夠用，很多中年人也參與其中。而且考慮到當下的性別比例，嚴冬老人最好還得有個女性搭檔，最後決定名叫「雪姑娘」，穿著紅白兩色的衣裙。這樣一來，男女搭配，干活不累，有慈眉善目的老爺爺，也有活潑可愛的大姐姐，怎麼也比神棍們的辦法好得多了。
在普羅維塔林斯克登記注冊的1200名「嚴冬老人」里面，蔣玉成可能是最名不符實的一個︰他今年才35歲，比他要送上節日祝福的大多數孩子都要年少。不過憑借著一貫的耐心和口舌之能，他的工作完成的還算順利。唯一的問題是孩子們似乎不承認雪姑娘——由瓦蓮娜扮演——像官方設定的那樣是他的女兒︰
「喔！喔！~~~嚴冬老人和他婆姨來送禮物嘍！」
「咳咳，這到底是出了什麼事情啊。」蔣玉成拉出自己的椅子坐好。
「簡而言之，蔣玉成同志。」謝列平平靜地匯報，「扶桑皇國有些激進軍官要搞事情，峨眉峰認為我們應該早作準備——具體情況都在桌子上的資料里面。」
「哈！卡莫夫！」蔣玉成翻了幾頁，拍了拍紙張，「這家伙，現在有了什麼事情也不跟我打個招呼，明明我要了解他的信息比誰都容易嘛！」
「然而這是情報部門的工作規定，蔣玉成同志。」斯坦琳不動聲色地批評了他一下，「任何一個常委都不能繞過工作程序直接接觸情報•••」
「這是在正常條件下，對吧斯坦林同志？」蔣玉成笑呵呵地說道，然後又低頭去看那些報告了——即使不告訴他情報來源，蔣玉成也很容易就能夠從行文方式上判斷出報告的作者來︰簡而言之，扶桑陸軍的派系斗爭已經歸于激烈，既真崎甚三郎倒台，「皇道派」遭遇挫折之後，又是永田鐵山遇刺，林銑十郎辭職，「統制派」也受了打擊。如今兩伙勢力都失去了明確的中堅領導，可是「群眾基礎」卻還穩固，似乎是又到了「暴走」的良機了。
近來有傳言說，統制派的幕僚準備秘密將皇道派控制的第一師團從首都調去滿洲，但是這卻反而激化了第一師團少壯派軍官的對抗情緒，促使他們準備鋌而走險。調令是否存在，以卡莫夫現有的情報來源無法確認，因為峨眉峰系統還沒有內線能夠打入軍務省。但是無論如何，這份調令對局勢的催化作用已經是無可否認的了。
蔣玉成下意識地懷疑起來︰這個什麼調令會不會干脆是某些參謀捏造出來的，目的就是要激怒皇道派，挑起事端。比方說，也許是統制派的幕僚想要引蛇出洞，希望皇道派自己跳出來然後好將之一網打盡，或者是皇道派的幕僚按捺不住激憤，想要以此裹挾同志盡快舉事。不管是從哪方面理解都能說得通——有了諾門罕事件的前例，陸大精英們再干出什麼腦殘的事情他都不會驚訝了。
蔣玉成放下報告︰
「江戶第一師團•••••‘大正維新，國賊一掃’••••嘖嘖，那麼，‘國賊’們知道這些事情了嗎？」
「英吉利的國賊已經知道了，萊茵蘭的國賊也知道。」謝列平打趣說，「似乎只有扶桑本國的國賊不清楚要發生什麼事情。」
「考驗在座各位國賊的時刻到了，」烏里揚諾夫順著他的謝列平的玩笑繼續說道，「我們該怎麼應對這次即將到來的兵變？」
兩伙軍閥當然主張不同，然而大同小異，他們的目的說起來天花亂墜，其實也都類似︰都是要建立法西斯政治，建立軍國主義國家，對外——尤其是對蘇聯——發動侵略戰爭。都是為軍隊爭取政治地位，進而確保自身的官位與榮祿。雙方的區別不過是一個要豪奪，一個要巧取而已。
「不論哪一派在斗爭中勝出，都會走向軍國主義和法西斯政權。」農業人民委員莫洛托夫面色沉重，「這肯定會造成政治上的反動潮流，對扶桑的社會主義運動也是重大的打擊。我的建議是立即將這些信息通過非正規渠道傳遞給扶桑政府，讓他們造作準備，將兵變扼殺在萌芽狀態。」
外交人民委員布龍施泰因立即表示反對︰「這麼做行不通，至少不夠，扶桑政府現在沒有能力保衛自己，就算他們能信任我們的情報，也不可能改變什麼，只能求助于另一伙軍閥。即使最後兵變被彈壓下去，那也不是文官政府的勝利，而是統制派的勝利••••」
「英吉利政府和海軍應該是站在扶桑政府一邊的吧？」崔科娃提出了自己的意見，「如果陸軍激進派得了勢，準備對蘇開戰的話，為了對付米拉都而建立的英扶同盟不就等于作廢了嗎？」
斯坦琳若有所思︰「由此我們也可以推斷米拉都和萊茵蘭可能會支持政變者——對米拉都來說，這能夠改善戰略態勢，對希特拉來說，這有利于他尋找**盟友••••」
「米拉都現在剛剛大選完畢，國內形勢又焦頭爛額，大概一時半會顧及不到扶桑的事情。」蔣玉成提醒。
「是誰勝選了？」斯坦琳下意識地又開始用高加索家鄉話發言了。
「民主黨的羅斯福，」蔣玉成也渾然不覺地用高加索話回答，「胡佛在任期間蕭條成那個樣子，怎麼可能連任成功••••」
之前大家講話的時候，烏里揚諾夫只是手里捏著煙卷，靜靜地听著，這個時候他卻突然打斷了蔣玉成和斯坦琳的嘀嘀咕咕︰
「我們能不能借這個機會，把革命形勢再推動一下？」
大家過了幾秒鐘才明白過來他的意思。
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