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曹家莊園門前，百余名騎士端坐馬上，等候著出發的命令。至于大家的隨從、馬夫等人，也都備好行囊，坐在了運送帳篷等物資的馬車上，隨時準備出發。
老太爺曹嵩正在祠堂向曹德面授機宜，稍後還會親自來宣布這狩獵活動的開始。雖然莊園前聚集了數百人，可是並不算過于喧嘩。曹家少年郎們也按照往日關系的親疏程度，分成了一個個小圈子。
其中曹昂身邊，除了曹仁，還有夏侯楙等幾個熟悉的面孔。大家地位相仿，平日里關系也算融洽，值此出發的緊張時間，不由自主地聚到了一起。其中曹昂雖然年紀最小，但因為往日里的優良表現，加上平易近人的作風，反而成為大家隱隱的中心所在。尤其是最近風傳曹嵩對他很是看重，更穩固了他的核心地位。
眾人閑聊了半刻鐘，就看到曹府中門大開，曹嵩大踏步走了出來，而換上了一身箭衣的曹德則緊隨其後。
曹家這百余騎士看到家主來此，全都翻身下馬，躬身行禮。
曹嵩抬手虛扶，提一口丹田之氣，大聲說道︰「當年我們曹家落戶譙縣的時候，不過有十余奴僕，百畝薄田而已。如今發展到現在，家中奴僕過千，良田更有百頃，和夏侯家一道，相互扶持，在這譙縣穩居豪強之首！
這好日子靠的是什麼？靠的就是族中兄弟叔佷相互提攜，精誠合作！靠的是咱們曹家和夏侯家上下齊心，靠的是家中子弟不避弓矢，奮發有為。如今咱們曹家和夏侯家的年輕一代已經逐漸長大，日後就要靠你們帶給咱們家榮耀、前程和地位！
多余的話我就不說了，還是老規矩，此次狩獵以獵物的數量和質量作為評分標準，所獲獵物最多或獵物個頭最大的即為冠軍。你們可以單獨狩獵，也可以組團狩獵，任你們發揮！我的次子曹德將率領百余家丁在你們之後出發，作為你們的後勤保障。現在听我命令，出發！」
听到曹嵩的喊聲後，大家一起向他施了一禮，迅速跳上戰馬，揚鞭拍馬，向遠處沖去。
這百余匹戰馬全是曹操托人從並州一帶買回來的，無償提供給族中子佷，很是神駿。百余人同時策馬揚鞭，很是壯觀。
曹德轉過身來，向曹嵩行了一禮，就要上馬離開。曹嵩卻低聲說道︰「明善，別再讓我失望！」
曹德听聞此言，渾身一滯，他隨即掩飾地一笑︰「父親說什麼，我听不明白！」
曹嵩卻沒有理他，而是嘆息了一聲，向中門那邊走去。
看著父親那略顯佝僂的身影，曹德猶豫了一下，卻還是翻身上馬。父親，只有我才能帶給曹家的興旺發達；只有我的兒子，才能繼承曹家的資源，別人，誰也不行！
曹德挺直了腰板，大聲下令道︰「傳令，今夜咱們去李家莊宿營，帶好所有裝具，不要有任何遺漏！」
家丁們高聲領命，簇擁著他快速離開。人群中的曹德指揮若定，不過他還是忍不住回了下頭。只是，此時曹家中門緊閉……
兩個時辰以後，曹家少年人們已經分散行動，各自尋找宿營地。曹昂、曹仁和夏侯楙三人自願一起行動，現在已經找到了合適的宿營地，就在一條小河邊上。
此次外出狩獵，曹仁向來獨來獨往沒帶侍從，曹昂帶了小乙和老趙兩人，夏侯楙也帶了自己的一個老家人，叫做夏侯石。
大家選定宿營地之後，就開始扎起帳篷，準備在這里過夜。未來五天之內，所有曹家子弟都會像這般在野外宿營，只有遇到危險情況，才可以回到曹德的主營那里尋求幫助。當然，主營方面也會定期、不定期派出人手對這邊的草地和森林進行巡視，登記各營地的詳細情況。
眼見著已是申時末刻，老趙和小乙兩人搭伙，趕緊樹立著營帳；夏侯石也騎上一匹劣馬，前去主營報告這里的大致方位。至于外出打獵的曹仁，收獲倒是頗豐，拎著野雞、兔子笑嘻嘻地前往溪水邊開腸破肚。話說，這個活他倒是十分拿手。
曹昂則與夏侯楙一道，去河邊的樹林邊上，搜集些干枯的枝條。反正今天才是狩獵的第一天，大家還沒有深入樹林，在這外圍也不會有什麼危險。
黃巾之亂剛剛過去，許多百姓當時為了躲避戰火，拋下了自己的土地。現在良田變曠野，地壟上長滿了雜草，不時有些野兔子野雞從草里鑽出來，看到曹昂兩人，嚇得轉身就逃。
兩個人也沒帶弓箭，再說他們的箭法也實在是一般，只能笑著看著那些遠遁的獵物，不斷彎腰撿著干草枯枝。很快，兩人就撿了滿滿一懷。趕緊搓了些草繩，將這些柴禾用力捆緊。
夏侯楙自告奮勇，拖著枯枝往營地方向走去；曹昂則留在附近，繼續撿拾枯枝。
不久，這附近的枯枝都被曹昂撿的干干淨淨，曹昂直起腰來，見夏侯楙還沒有回來，便決定往前走走，看看有沒有較大的枯樹。長夜漫漫，單靠這些個干草枯枝，很容易熄火，還得找些耐久的粗枝條才行。
往前走了約莫二十丈，已經進入了樹林的邊緣，曹昂突然看到遠處草叢里有紅色的布條。
他很是詫異，連忙從腰間慢慢抽出腰刀，蹲下了身子，小心地往草叢那邊模過去。約莫向前行了十五丈左右，曹昂停止了前進，待在原地小心地張望著。
從這里看去，遠處草叢中隱約像是趴著一個人，剛剛看到的紅色布條就是那人被鉤掛在枝條上的部分衣物。曹昂仔細看去，那草叢附近有著幾灘血跡，看來是那人受了重傷，勉強躲進了草叢便失去了氣力，昏倒或者死在了那里。
曹昂在草叢里又等了片刻，見周邊並無異常，這才弓起身子，將刀擋在身前，小心地往那草叢方向走去。
五丈、四丈、三丈、兩丈、一丈……
草叢里的那人毫無反應，曹昂繼續向前，等到距離他六七尺的時候便停了下來，大聲問道︰「我乃譙縣曹府中人，尊駕是何人？」
對方毫無反應，看來失去了知覺。曹昂撓了撓頭，繼續往前走去，發現草叢里躺著的是一個身穿粗布衣裳的小姑娘。這小姑娘的肩頭被白布胡亂纏繞著，隱約可以看見滲出來的鮮血，看來是受了外傷。草叢里那紅色的布條，乃是那人肩頭上染血的衣物，可能是無意中被樹枝鉤掛起來。
曹昂走到了那人跟前，用刀背翻了翻那人的身體，對方毫無反應，不會是死了吧！
曹昂心里有些個緊張，他舌忝了下干澀的嘴唇，蹲了下來。右手繼續持刀，左手向港台劇警匪片中學習，往那人脖子邊上模去。
曹昂模了一下，又模了一下，發現入手比較滑膩，對方的皮膚保養得倒是不錯。只是曹昂只模著對方的脖子有些溫熱，至于脈搏，則毫無發覺。
警匪片中學到的招數不靈，還是試試別的吧，比如說听听她的心髒，看是否還在跳動。
曹昂打定了注意，再次打量周圍，見並無異常，便將手中的腰刀插在地上，側耳往那人身上听去。起初隔著衣物，那人的心跳聲很不明顯；曹昂便用力頂了頂，將自己的耳朵用力貼在了那人身上︰「噗通……噗通……」
心髒也有跳聲，而且頻率還比較快，這人果然不是個死人。曹昂摁著那人的身子，抬起頭來，卻發現那個小姑娘勉強睜開了眼，怒視著自己。尤其是那小姑娘的視線，正盯著曹昂按在她胸口的那一只手。
他連忙解釋道︰「誤會……誤會……我只是看看，你到底死了沒有……這手，就是順便放放，不是有意的……」
那女孩怒聲斥責道︰「你這個登徒子，我……我……」
可能是情緒過于緊張激動，那女孩一瞪眼，竟然暈了過去。
「喂……喂！你醒醒啊！」曹昂用力板著那女孩的肩頭，使勁搖晃著。
對方卻昏迷了過去，怎麼晃也晃不醒。曹昂與她面對面，仔細打量著對方，見這女孩長相還算標致，臉色卻十分蒼白，可能是因為肩頭的傷勢失血過多吧。
曹昂感到很是委屈，拜托，我可不是登徒子，這次實在是冤枉啊！就你那胸口的規模，目測還沒有榭兒大，這樣就能賺個登徒子的名頭，我也忒冤枉了。
就在此時，遠處傳來了腳步聲，原來是夏侯楙從營地走了回來。見曹昂蹲在草叢里，身下倒著一個女孩，夏侯楙轉身就跑︰「兄弟，你繼續，我不是故意打擾的！」
一邊轉身，夏侯楙一邊佩服地說著︰「阿昂啊，實在是沒有想到，你下手這麼快啊！愚兄比你痴長幾歲，連女孩的手都沒有牽過，你居然把人家推倒了，佩服啊！佩服！」
曹昂臉色變得鐵青，為啥我這見義勇為的舉動，被這夏侯楙一說，顯得這麼齷齪呢？