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時光如梭，歲月如歌。
雖然這個詞用的很俗，可是確實也是這樣，轉眼兩個月就過去了。不過，這兩個月可並不平淡，相反，充滿了驚心動魄、血雨腥風！
起先，漢靈帝命令公卿察舉刺史、守相等為民蠹害者。太尉許馘、司空張濟一味取悅宦官，又收取賄賂，宦官子弟貪污者皆不見問，卻將在邊遠十郡為官清正惠民者二十六人舉為民蠹。注︰許馘，或為許戫，為漢室名臣
陳耽時為司徒，以此上疏陳說公卿結黨營私，好人蒙冤、壞人逍遙之事。
靈帝見疏重責許馘、張濟等，並將被冤枉的二十六人皆任為議郎。
諫方大夫劉陶很受鼓舞，與濟南相曹操一起，上奏朝廷，請求罷免八位縣令，並追查其罪過！
因為奏疏中證據確鑿、無可辯駁，很快朝廷便同意了兩人的請求，將那八人罷免縣令，並貶為庶民。
然而，官宦勾結的勢力絕不輕易認輸，他們的報復很快到來。不久，司徒陳耽與諫方大夫劉陶同遭宦官誣諂，被靈帝下令關入獄中。而宦官們早就收買了獄卒，將兩人虐待致死！
也曾有人想要對曹操下手，可是曹嵩的洛陽之行卻拯救了曹操。看在精制鹽銷售代理商所帶來的巨額利潤份上，宦官們並沒有派出刺客，也沒有對曹操進行構陷。他們紛紛上奏表揚曹操，說他就任濟南相以來，打擊婬祀、整頓吏治，功績卓著，理應封官褒賞。
靈帝難得看到公卿大臣與官宦們統一意見，很是高興地同意了他們的請求，任命曹操擔任東郡太守。但曹操還未離任，濟南國中那些個貪腐之徒已經昂首挺胸，大張旗鼓地擺酒慶賀。
此時曹操也看清了形勢，心中很是沮喪，但比起司徒陳耽與諫方大夫劉陶兩人的結局來，他這已經算是極為幸運。不久他就收到了祖父的密信，知道了事情始末。曹操嘆息良久，為了保全家族，他不得不稱病離職，準備回家讀書打獵，坐觀時局變換。
譙縣的人卻看不清時局變幻，他們只知道一點，那就是曹操都黯然辭官，曹家新興代的勢力遭到了沉重打擊！縣城里議論紛紛，就連曹家也有不少子佷被這些個議論所影響，有些個垂頭喪氣。
曹昂卻沒有被這些議論所影響，每天早上照樣早起跑步，跟著曹仁學習槍法、箭術；然後去丁氏院中請安、吃早點，再去族學聆听夫子教誨。
此時提純精鹽一事，已經交給了曹端、彭天、王權等人，他們分工合作，各負責一道工序，既提高了工作效率，也降低了泄密的風險。
曹端、彭天、王權三龍套由書友「 雲天青 」提供
到了下午，曹昂就會來到祖父身邊，听他講一些個為官之道。有時，曹昂也會跟著祖父曹嵩一起出行，視察田莊，或者去別的官宦家族做客。
日子按部就班地過著，直到有一天，曹昂突然收到一個隱蔽的消息︰黑風寨的杜遠好了傷疤忘了疼，竟然再次打起曹家的主意。原來不患寡而患不均，杜遠覺得曹家賺了這麼多的錢財，自己卻只分到這麼一點，心中很是不忿。他用從曹家分來的錢財，偷偷購買了大批軍械，準備再次偷襲曹家。
不過最讓曹昂驚訝的是，這個消息不是由曹家的細作打探而來，而是由杜朗提供的。
當日，酒宴之上，看著曹昂那驚訝的表情，杜朗笑著說道︰「公子不必如此詫異，我和杜遠並不是親兄弟，乃是族兄。過去在我的刻意結交下，杜遠才對我另眼看待，加上我在譙縣也有諸多關系，才分到了在縣城里駐守分贓的差使。
不過，每次辛苦賣出的賊贓，絕大多數都被杜遠納入了私囊，我所分到的，只是其中絕小的一部分。就這樣杜遠還時常向我索賄，要不是我害怕官府來騷擾我的正當生意，我早就跟他翻臉了。
現在承蒙公子抬愛，讓我的店鋪也能銷售這精鹽，每月單是這帶給我的利潤，就遠超過去。何況現在我還扯著虎皮做大旗，讓那些胥吏們以為我投入了曹府門下，他們再也不敢來騷擾我的店鋪。走到哪里，我都可以正大光明地抬起頭來，說自己是一個清清白白的生意人！
既然有公子指出的陽光大道，我肯定要順著它一直走下去，黑風寨這個獨木橋，誰愛擠誰去！我就想做個純粹的生意人，只是這個年頭，太難了！」
杜朗略顯激動，曹昂卻明白他的心情。他穿越之前有個好朋友，在大學旁邊開著小飯店，從來不用地溝油，也不用瘟豬肉，但因為他從不送禮的緣故，時常遭到公檢法部門的突擊檢查，搞得大家都覺得他做過虧心事。三年之後，周圍生意都很興隆，他的小飯店卻因為成本太大而黯然倒閉。
曹昂倒了一碗酒，鄭重地敬給了杜朗，沉聲說道︰「今日你不負我曹昂，我曹昂來日絕不負你！」
杜朗知道喝了這一碗酒，就意味著自己斷絕了與黑風寨的關系，就意味著將自己的身家性命全都交給了曹昂，可是杜朗缺不後悔。曹昂是他遇到的第一個對商人不帶有偏見的世家嫡子，第一個能平等相交的貴公子。杜朗相信自己的眼光，相信自己的投資絕不會白費。
所以，杜朗只是稍一猶豫，就接過了酒碗，並一飲而盡。不僅如此，他還壓低聲音，對曹昂說道︰「公子，我願意為您畫出黑風寨的地圖，並標注哨卡，希望能對您有點用處。」
曹昂點了點頭，不置可否。等到杜朗留下地圖之後，他隨手揣到了懷里，繼續與杜朗飲宴。
大家酒足飯飽，這才結束了這酒宴，曹昂命小乙領著杜朗去外院休息，自己則揣著地圖來到了曹嵩那里，屏退了侍女，將一切合盤托出。
曹嵩輕輕點了點頭，沉聲問道︰「這麼說，你有意對黑風寨下手？」
曹昂用力點了點頭，「孫兒覺得，眼下正是突襲黑風寨的大好時機！現在咱們有五大優勢︰第一，杜遠沒有心理準備，他這段時間雖然打造、走私了不少軍械，卻一直打著突襲咱們曹家的春秋大夢，自己的主寨並沒有多少防備；第二，我們有杜朗繪制的詳細地形圖和哨卡布置圖，對黑風寨中的情況比較了解；第三，現在地里的活計已經忙完，咱們可以征召大批青壯佃戶助戰；第四，杜遠雖然吞並了廖家莊的家丁，卻沒有收攏住廖家莊眾人的心意，我听說前不久廖化曾經召集舊部與杜遠火並，雖然不知道結果，但孫兒能肯定黑風寨的實力肯定會大受影響；第五，咱們田莊里有二百余名精銳家丁，而且還有元讓叔父、妙才叔父、子孝叔父這樣熟讀兵法、武藝高強的領軍者，足以指揮部隊、斬殺杜遠。
另外，也是最重要的，如今譙縣上下都以為父親丟官後，咱們曹家有所失勢，有些個勢力正等著落井下石，爭奪咱們家留下來的地盤。咱們必須給黑風寨以沉重打擊，來震懾周邊勢力。而且奪取黑風寨還有兩大好處，那就是不僅讓咱們有穩固的粗鹽來援，不會受制于人；而且咱們可以設立別院，建立基地，狡兔尚且三窟，咱們曹家可不能落後！」
看著侃侃而談的曹昂，曹嵩連連點頭，這活月兌月兌又是一個曹操，而且比起他來還要穩重。這樣的人，才能勝任我曹家的嫡子；庸俗之輩，比如說曹安民那種，除了用來繁衍血脈，基本上沒有別的用途。
在這一刻，曹嵩決定，即便曹昂征討黑風寨失利，他也願意付出這代價。能培養出一個合格的接班人不容易，失敗就算是交點學費吧。
曹嵩笑著模了下曹昂的頭，大聲說道︰「子修，我將調撥家丁的權力全都交給你，這一次，你做主帥！」
曹昂也搖了搖頭，笑著說道︰「祖父，你讓一個十歲小孩當主帥，傳揚出去，人家還以為我們曹家沒人了，這可不好！在我看來，咱們曹家必須在外人面前保持神秘感，讓他們感覺咱們曹家隨便拿出來一個人就是能人，隨便拎出來一個人就能打勝仗！」
「你是說？」曹嵩輕輕皺了下眉頭。夏侯惇、夏侯淵兩個人倒是不錯，不過雖然曹家與夏侯家親密無間，可在外人看來，這畢竟是兩個家族。除去他們，曹嵩一時之間還真沒想到什麼有用之人！
「子孝叔父很是合適！」曹昂沉聲說道︰「叔父他熟讀兵書，武藝精湛，而且在上次應對山賊偷襲時，表現也是可圈可點。雖然他也有些小毛病，不過孫兒我就在一旁輔佐，絕對壞不了大事！咱們需要讓曹家旁系知道，只要有才能，就能得到重用！如此，咱們曹家才能更加興旺發達！」
最後幾句話打動了曹嵩，他終于點頭同意，並立即以族長身份寫下手令︰以曹仁為主將，以曹昂為副將，率領曹家上下，征討黑風寨！