次日一早，數萬將士已經築起了三層土台，上面遍插旗幟，又樹立白旄黃鉞，正中金盤里盛有兵符將印。眾位諸侯聚在一起，恭請袁紹登台。
袁紹整衣佩劍，慨然而上，焚香再拜。
早有人獻上檄文，就听袁紹大聲讀道︰「漢室不幸，皇綱失統。賊臣董卓，乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓。紹等懼社稷淪喪，糾合義兵，並赴國難。凡我同盟，齊心戮力，以致臣節，必無二志。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育。皇天後土，祖宗明靈，實皆鑒之！」
也許是摻入了幾分真感情，袁紹讀起來慷慨激昂，就連曹昂听了也不由得慨然落淚。此時有人獻上祭祀之物，眾位諸侯一起上前，歃血為盟。
稍後禮成，大家感覺關系又近了三分。于是三通鼓畢，袁紹升帳而坐，各位諸侯按照年齡大小、爵位高低分別坐下，曹昂自然坐在了最下方。
很快獻上酒菜，眾人大喝起來，曹昂因為年紀尚小的緣故，也只能羨慕地看著大家喝酒，自己用力啃著羊蹄筋。還別說，這羊絕對是無污染綠色環保食品，吃到嘴里那叫一個香啊！
看著雙手都是油的曹昂，袁紹不由得微微一笑，這個曹昂還是個孩子啊，孟德早逝，這曹昂雖然年幼卻也只能出來挑大梁，實在是可憐啊！而且這孩子很是懂事，堅定不移地站在我這一邊，立場堅定，這樣的好苗子我袁紹肯定要大力扶持！也讓大伙看看，我袁紹的好品行！
袁紹悄悄給王匡遞了一個顏色，王匡心領神會，立即舉起杯來，大聲說道︰「今日咱們既然推選盟主，就要听從盟主的調遣，為匡扶大漢社稷做出自己的貢獻。千萬不能挑肥揀瘦，亂提條件！」
大家紛紛出聲附和，只有袁術低著頭不說話，悶不做聲喝悶酒。
袁紹輕輕皺了下眉頭，卻也沒說什麼。他們兩人畢竟是同父異母的兄弟，雖然爭權奪勢，但袁紹自認兩人還算是一家人，一筆寫不出兩個袁字嘛！
于是袁紹輕輕咳嗽一聲，見大家目光都轉向自己，便沉聲說道︰「紹雖不才，既然承蒙各位將軍信任被共推為盟主，一定會有功必賞、有罪必罰！俗話說國有國法，軍有軍紀，希望各位約束部眾，嚴格遵守軍令，不得違背！」
袁紹說得乃是正理，所有人都點頭應命，就連袁術也點頭稱是。
于是袁紹大聲說道︰「我弟弟袁公路（即袁術）大家都認識，官居虎賁中郎將，由他總督糧草。公路，你要應付各營支取，不要出現疏漏。」
袁術听到袁紹將這重要的差使交給自己，稍微愣了一下，隨即大聲領命。這個差事好啊，不用親自上陣，沒有多少危險，而且還有豐厚的油水。看來本初對我還不錯，總算是懂些禮數。
袁紹又對眾將說道︰「大家各守險要關卡，謹防董賊殺出，還需一人為先鋒，直驅汜水關。不知哪位將軍有興趣？」
眾將你看看我，我看看你，誰也沒有吱聲。直撲汜水關是要與董卓精銳直接打仗的，折損實力的事情誰願意干？！
這時帳下閃出一人來，大聲說道︰「末將願為先鋒！」
眾人仔細看去，卻是那十二歲的曹昂。就見他今日穿了一件亮銀色的鎧甲，腰間系著一根麻繩，頭盔上的紅纓更是被他換成了白纓，顯然是在為父戴孝。
袁紹站起身來，大聲說道︰「子修其志可嘉，我明白你的心情，只是咱們座中這麼多人，難道要你個小孩子去打頭陣不成？！是爺們的就起身請戰，大家要是都不吭聲，我袁紹願為大軍先鋒！」
被袁紹這麼一激，眾將全都起身請命，更有一人大步向前，大聲說道︰「孫堅願為先鋒！」
「好！」袁紹大聲贊道︰「文台勇烈，一刀一槍拼出烏程侯的封賞，可謂江東猛虎。有你做先鋒，我袁紹一百二十個放心！」
被袁紹這麼一夸，孫堅也覺得倍有面子，很是高興。很快，就率領部隊出發，前往汜水關。不過沒行多遠，斥候就匯報說，濟北相鮑信之弟鮑忠率領三千人馬悄悄出發，現在正在大軍之前。
听到匯報，孫堅的手下祖茂、程普等人很是氣憤，全都要求孫堅下令提高行軍速度，超過那鮑忠去。這討伐董卓的首功，必須是他們江東軍的！
孫堅卻微微一笑，搖頭說道︰「能有人為咱們探路，何樂而不為？當年我曾與董卓打過交道，他的手下，可不是易于之輩！就讓鮑忠替咱們稱量下敵人的虛實，未嘗不可啊！」
眾將听孫堅說得有理，這才安靜下來。
而在此時，鮑信也悄悄來到曹昂營中，對曹昂低聲說道︰「子修啊，我知道你報仇心切，這不，我已經派叔義（鮑忠之字）出馬，率領三千步兵搶先出發，一定能在孫堅之前抵達汜水關！到時候叔義奪了這會盟後的首功，也算是為孟德之死討些利息！」
曹昂聞言很是感動，但隨即就是一驚。他知道孫堅這頭江東猛虎將來會在汜水關下栽個大跟頭，那名不見經傳的鮑忠肯定更慘，說不定就得丟了性命。人家是為了替我報仇這才冒失出擊，我不能眼睜睜看著他去送死。可是曹昂卻不能明說，要不然既不能解釋自己未卜先知，也是對鮑忠能力的質疑，讓鮑信顏面無光。
于是曹昂皺了下眉頭，對鮑信拱手說道︰「叔父，多謝您對我的體諒。只是咱們剛剛歃血為盟、約定听從袁盟主的命令，可是又偷偷派出兵馬，未免有些不妥。現在袁本初剛剛坐上盟主之位，很可能會尋一支人馬殺雞儆猴，以樹立他盟主的威信。叔父貿然出兵，可不要被他尋住由頭！」
听曹昂這麼一說，鮑信也覺得有些不妥，撓了撓頭，遲疑地說道︰「你的話倒也有些道理，只是叔義已經走了大半日了……」
曹昂沉聲說道︰「佷兒軍中有百余騎兵，還望叔父寫下手書，佷兒這就帶著五十騎兵去追叔義叔父回來。」
鮑信點了點頭，不過卻還是有些遲疑︰「子修，你派人送信即可，等你趕上部隊的時候，說不定他們已經與賊人打了起來，你身邊只有五十騎，太過于危險。」
感受到鮑信對自己的關心，曹昂心中一暖，故意笑著說道︰「叔父忒小看我，我胯下有戰馬，打不過不會跑嘛！」
一邊說，曹昂一邊哈哈大笑。
鮑信一想也是，趕緊取過筆墨，匆匆寫就文書，並蓋上自己的隨身大印。
于是曹昂將營中防務托付給夏侯淵，自己帶著廖化等五十名騎兵，往汜水關方向而去。
作為一個穿越者，曹昂清楚地知道騎兵在古代戰爭中的重要性，只是中原缺馬，尤其缺符合騎兵要求的戰馬。而且供養一個騎兵耗費的錢糧，足足相當于五個以上的步兵。別以為戰馬光吃草，還要不時給他們喂些豆料、加些精糧，許多騎兵都從自己的口糧中省出一部分來，塞給自己的戰馬兄弟。
騎兵這方面的花費很是不菲，也就是曹昂穿越以來，發明了精制鹽和蒸餾烈酒，這才供養起百余騎兵。君不見鮑信麾下有兩萬步兵，五千余輛運送糧草物資的大車，卻只養得起七百騎兵嘛！
一路疾行，很快曹昂就趕上了孫堅的隊伍，他顧不得與孫堅搭訕，率兵從一側急速超越。
孫堅看到了這一小隊騎兵人馬，對左右說道︰「咱們江東缺馬，現在也只組建了兩百騎兵，這次北上我還沒舍得帶來。看著人家的騎兵隊伍，還真有些羨慕。等破了董卓，咱們好好搶掠一番，搶個幾百匹西涼戰馬來！」
眾將紛紛附和，程普年長，比較沉穩，遂低聲問道︰「主公，看這小隊騎兵的方向，是去那鮑忠軍中傳令，會不會有什麼變故？」
孫堅微微一笑，同樣低聲說道︰「能有什麼變故，無非是袁本初得到消息，派輕騎上前阻攔鮑忠進軍而已。眼看著汜水關在前，鮑忠哪里會听命令，肯定會拒絕執行。再說了，就這一隊騎兵，還能改變戰局不成？等到西涼軍與鮑忠打得兩敗俱傷，就是咱們江東軍建功立業的時候！」
眾將大笑。
再說曹昂，率領騎兵急速奔跑了一個時辰，就不得不停了下來。一面給戰馬補充食水，一面檢查戰馬的馬蹄，尋找損傷的戰馬，免得毀了它。這次還算是幸運，一路上都是走得大路，戰馬並沒有折損。
後世騎兵之所以能長時間行軍打仗，主要是因為有高橋馬鞍、馬鐙和馬蹄鐵三件寶物。這三樣制作起來倒也不麻煩，只是曹昂覺得自己軍中騎兵太少，如果不小心將這三件寶物流傳出去，反而是給自己樹立了更強的對手。等到自己日後有了相應的實力，再制造不遲。
休息了半刻鐘時間，曹昂一聲呼嘯，大家又都跳上了馬背。曹昂沉聲說道︰「兄弟們，再往前走很可能遭遇西涼騎兵，所有人提高注意力，做好戰斗準備！」
大家大聲領命，策馬向前……