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潁陰城里最大的客棧，最好的上房。
蔡琰倚在榻上，笑著問道︰「那縣令真得這麼說？」
曹昂點了點頭，樂呵呵地說道︰「你沒見當時李掌櫃那個神色啊，跟霜打了的茄子一樣，直接就被抽走了精氣神。倒是那個王強彪呼呼的，居然還沒看清楚情況，竟然還在那里給姓李的加油鼓勁。我估計，當時姓李的連殺他的心都有了！」
蔡琰好奇地問道︰「那你們就這樣算了？只給了姓李的一個難堪？既然這戲志才投入到你的麾下，那你就該給他撐腰才對啊！」
曹昂笑著說道︰「這個李掌櫃，雖然有些個強買強賣的意思，覬覦人家戲王氏的美色，但他畢竟沒犯下大錯。如果認真追究起來，倒是逼迫戲王氏另嫁的王強罪過更多。可他畢竟是戲志才的丈人，我們也不能將他直接下獄。既然如此，那咱們就不好追究這李磊的責任。不過昭姬你放心，這個李掌櫃以後也沒有多少好日子！」
見蔡琰有些個詫異，曹昂知道她不太了解這些市井里的勾當，笑著說道︰「當時潁陰令覺得自己被這姓李的耍了，于是當場下令，以後縣衙所有宴請，都不準再在李掌櫃的飯莊。這樣一來，要不了多久，這飯莊就得倒閉！」
蔡琰還是有些個不解，「官府不在那里吃了，不是還有尋常百姓嘛，開個飯莊該是只要開門就有收入。你怎麼這麼肯定地說，那個飯莊要倒閉呢？」
曹昂笑著解釋道︰「一般在酒樓里吃飯，不是求人辦事，就是顯擺地位，平頭老百姓那舍得花這錢？！既然是辦事，就得圖個吉利，誰也不肯去個晦氣的地方。何況縣令親自下令，這潁陰上下誰不得給他一個面子？這樣一來，這飯莊就會冷落無比，開門營業則門可羅雀，閉門硬撐也只能是坐吃山空。這個李掌櫃，有這麼多伙計要養，加上牆倒眾人推，以前賒欠的賬款肯定會被催帳，他撐不了多久！」
就在曹昂向蔡琰解釋的時候，戲王氏也在低聲對王強解釋道︰「如此一來，這姓李的很快就得坐吃山空，到最後少不了就會破產！這就是你慧眼識珠，相中的親家！」
王強尷尬地一笑，低聲說道︰「妮子，誰能想到這戲志才能夠被貴人賞識呢？！我听說這貴人的官職比起縣令大人還要大許多，你抽空能不能讓賢婿給我引薦一下，說不定你老爹我還能當上大官呢！」
戲王氏立即搖頭，沉聲說道︰「今日長街上一鬧，夫君雖然沒說什麼，可我卻知道你傷透了他的心！過去我們過得很困難，可是逢年過節從來就沒落下過你，吃的喝的我們從來沒落下過。有的時候，夫君寧願餓著肚子，也要給你置辦些酒宴，可你就是這麼對他！」
王強知道自己女兒的脾氣，頓時大驚，他還想解釋一二，卻听那戲王氏流著淚說道︰「父親，這是我最後一次這樣稱呼你！在家從父，出嫁從夫，現在我已經是戲家人了，不能再由著你的性子壞事！夫君好不容易才有個施展才華的機會，決不能被你攪黃了！你要是安分守己，老老實實賣肉，我們每年少不了對你的供養孝敬；可你若是還想投機倒把，那就當我沒有你這個父親！」
說完之後，她扭頭就走。畢竟是自己的女兒，起先王強雖然嫌貧愛富，卻也有為女兒打算的意思，想讓她過上衣食無憂的日子，當然，自己順便也沾點光。現在，听完女兒毅然決然的警告，再看看幾案上戲志才送上的五錠黃金，王強嘆息一聲︰唉，戲志才眼看著就要飛黃騰達，自己就別再節外生枝了。反正，依他們兩口子的脾性，自己日後吃不了虧！
第二天一早，戲志才就雇了一輛車，拉著母親和妻子，來到了曹昂住宿的客棧。
曹昂詫異地問道︰「先生不必如此，我這次是回鄉成親，過上一個多月才會回來。你完全可以等到那時再跟我出發，再說了，這次你可是要跟著我去河內安家，這潁陰的宅子幾乎都要空著。短短一夜，你家里的東西哪里能賣得出去？」
戲志才笑著對曹昂說道︰「主公，我戲志才不才，既然投入主公麾下，就要為主公竭心盡力。您這次返回譙縣大婚，各方勢力一定會送上大筆賀禮。如何處置這些個賀禮，如何協調各方面的關系，這正是我這個謀士的職責。至于潁陰的這個宅子，里面也沒有多少東西，我已經寫下文書，將它贈送給我的丈人，也算是臨別贈禮。」
嘴里想輕松說著，戲志才的聲音卻不由得有些顫抖。這可是戲家的祖宅，哪里能輕易放棄。但是自己這次是要隨同主公遠赴河內，如果再在潁陰有宅子，說不定會給人三心二意的感覺。不就是一處宅子嗎，等到日後自己多攢些錢財，說不定就能在河內買下大大的宅基地，親手建所新宅子。
曹昂明白戲志才的感覺，這可不是交通方便的後世，只需要坐上火車，幾天之內就能到達目的地。這可是古代，出鄉幾十里就是出遠門，百里之外就是另一片陌生的天地。
戲志才放棄宅邸的舉動，讓曹昂很是感動，他輕輕拍了拍戲志才的肩膀，沉聲說道︰「先生，我曹昂欠你的！以後，你定會風風光光返回潁陰！」
十余天之後，曹昂的車隊返回了譙縣。中門大開，看著滿頭白發的曹嵩，曹昂深深拜倒在地︰「祖父，你的頭發……」
曹嵩笑著說道︰「上次听說孟德被殺，不幾日我的頭發就全白了。後來老夫一想，咱們曹家全家上下還得靠我執掌，也就硬撐了過來。再說了，你前段時間給我說，孟德還有獲救的希望，老夫倒是更有勁頭了，畢竟我要活著看著我的兒子歸來！」
曹嵩含淚扶起曹昂，「昂兒，站直了！曹家三代之中，你是最出類拔萃的！來來來，快去你院中拜見下你母親，這段日子她天天為你燒香祈禱，瘦了不少。」
曹昂點了點頭，扶著曹嵩走進了大門。車隊也很快從大門駛入曹家，在曹仁的指揮下，前往別院休息。至于蔡琰，則坐著馬車跟著曹昂徑直往里走，在內院那邊停了下來。
蔡倩將蔡琰攙扶下車，見小姐面色正常，可雙手發熱，已經出了一手的汗。
蔡倩低聲說道︰「小姐，別緊張！」
可她的嗓音都有些個發顫沙啞，根本就不是往日的腔調。
這時曹昂上前幾步，輕輕握住了蔡琰的手，低聲說道︰「昭姬放心就是，母親很是寬厚，最是疼我，一定會喜歡你的。再說了，你溫柔嫻淑，母親到時候可能更喜歡你呢！」
蔡琰輕輕點頭，反手握緊了曹昂，只是一瞬間的時間，她就冷靜了下來。雖然周圍並無外人，可蔡琰還是心虛地抽回了手，低聲說道︰「郎君，讓人看到了不好。」
曹昂微微一笑，領著蔡琰就往內院走去。走了沒幾步，正看到母親丁氏正在內院的二門那邊等著自己。
曹昂忍不住快跑幾步，沖到了丁氏跟前，一把摟住了她︰「母親，我回來了！」
看著熟悉又陌生的兒子，看著他臉上新添的胡須，丁氏的眼淚忍不住流了下來。她輕撫著兒子的面龐，連聲說道︰「回來就好，回來就好！昂兒啊，你瘦了！」
曹昂顫聲說道︰「母親，你怎麼……你怎麼也有白頭發了？」
丁氏笑著說道︰「當年我見你第一面的時候，你躺在搖籃里，看見我就笑；抱起來，就尿了我一身。現在你都長大了，馬上就有媳婦了，我當然也老了！」
「母親！」曹昂顫聲叫道，隨即低聲說道︰「母親放心就是，我已經派了二百余名死士潛往長安，最遲明年年中，就能將父親救出大牢！」
丁氏听到這一喜訊，忍不住露出一絲微笑，看著不遠處的蔡琰，她笑著說道︰「還不快給我引薦下我未來的兒媳婦，這樣看去，比畫像上好看十倍。」
曹昂趕緊答應一聲，攙著她走到了蔡琰身前。
蔡琰連忙福了一福，柔聲說道︰「昭姬見過夫人。常听子修說起您，說您對他從小就極為疼愛，天天給他煲肉湯喝。他在河內這麼久，一直念叨著回來後要多喝些肉湯，過過癮。」
丁氏笑著拉著蔡琰的手，越看越是高興，轉過頭來對曹昂低聲說道︰「阿母雖然沒生過孩子，卻知道什麼是宜男相。我看昭姬這面相，將來一定會給我生個大胖孫子！」
曹昂汗顏，低聲說道︰「母親，孩兒還小呢！」
丁氏笑著說道︰「反正日子過得越來越快，越來越好。到時候，我可得親自看護我的大胖孫子！昭姬啊，來來來，這個鐲子給你！」
丁氏笑著從手腕上褪下一個玉鐲子來，硬是套在了蔡琰的手上。
蔡琰雖然沒有多少首飾，卻也分辨得出首飾的價值，像這樣翠綠清澈的玉鐲，世間罕見，足足價值數十金！她連忙說道︰「夫人，這太貴重了，昭姬不能要。」
一邊說著，蔡琰一邊就想把鐲子褪下來。
可丁氏按住了她的手，笑著說道︰「長者賜，不可辭。再說了，這還是前段時間昂兒派人給我送來的，乃是一對，我留一個，這個就給你了。
走走走，咱們娘倆說道說道，以後昂兒就交給你了。昂兒從小就愛踹被子，你以後可得注意……
對了，昂兒，你不用管我們，先去拜見下你姨娘（卞氏）。丕兒這兩天不老實，天天鬧騰，你這個做兄長的給他帶禮物沒？帶了，就快去吧，一會喊你姨娘過來咱們一起吃個團圓飯！」