更新時間︰2013-02-03
攀登‘世界之樹’要比杜恩他們想象中容易得多，甚至都說不上攀登，感覺就像是在走一個斜坡。十分異樣的感覺，無視是視覺還是腳踩在樹干的觸感，身體的平衡感都似乎發生了微妙的變化。若非要用一個詞來形容——那就是「不可思議」。
他們只看到一條通往天際的棕褐色大道，只知道終點在那雲端之上，可究竟有多遠，他們誰也不清楚。仿佛漫無目的地走啊走，平靜、緊張、渺茫、警覺。
估模著快有十分鐘的樣子，除了一望無際地棕褐色大道，無孔不入的白熙，一切都顯得那樣安靜。安靜得一個不留神就會在不經意間放松警惕。
「軒轅長老，你看看，走了這麼久了，連個怪物影兒都沒有，傳說果然只是傳說而已，不能當真的。」似乎耐不住安靜，美杜莎抱怨道。
軒轅長老也只能無奈地苦笑︰「畢竟老朽也沒有來過這里，並不知道實情嘛。」
「大家都別那麼緊張了，放松一點，瞧，一點危險都沒有。」美杜莎一邊走一邊回頭沖大家微笑。
「你太大意了，美杜莎。」貞德義正言辭道。
「貞德？」美杜莎發出一聲驚咦。
「真正的危險永遠都是埋伏在平靜之中的。」貞德淡漠地回答，眼神時刻都在掃描著周圍的情況，沒有絲毫放松。她說︰「且不說在這‘世界之樹’中有怪物出沒的傳說，即使沒有，前往一個從沒有人去過的地方，片刻的懈怠都是致命的。」
「貞德說的對。」迪盧木多附和道︰「在離開這個地方之前，都不能輕易地放松警惕。畢竟這個地方太怪異了。」
「怪異？……」美杜莎更加不解了。
杜恩見美杜莎一臉疑惑的樣子，便反問道︰「你看這白熙，是不是格外刺眼？」
「嗯。」美杜莎抬頭瞅了瞅，肯定地點了點頭。
「可是除了這個地方，外面的白熙都十分平淡柔和。」杜恩也昂起頭，刺眼的白光讓他忍不住抬手遮在眼前。
「那是為什麼呢？」美杜莎有些好奇地問。
「因為，那光似乎就是從這頂端發出的。」冷酷男人神色儼然地接上了杜恩的話。
「什麼？」美杜莎忍不住再次抬起頭來確認，這里的光確實要比外面的強烈許多，並且越往上走，這種感覺就越明顯。想到這里，美杜莎的表情也變得嚴肅起來。
「等到了‘世界之樹’的頂端，就什麼都知道了。」杜恩說。
于是美杜莎又繼續老實地和大家一起小心翼翼地前進著。
不知走了多久，周圍突兀地響起優美的笛聲。這一怪異現象讓英雄們同時警覺起來。
「好美妙的笛聲……」美杜莎一副沉醉的模樣。杜恩急忙將美杜莎拉到身邊呼喚她︰「美杜莎，美杜莎？快醒醒！」
杜恩搖晃著她的肩膀，總算是醒過來了。
「咦？！」美杜莎仿佛如夢初醒︰「怎麼了？杜恩？發生什麼事情了？」
「大家都堵起耳朵，不要听這笛聲！如果有神識不清的，就把他喊醒！」杜恩立即發號施令，采取緊急措施。
大家也都紛紛照做——軒轅長老第一時間堵住了自己的耳朵，並看向身後的人都沒有意識不清醒的。好在大家的警覺性都相當高，沒有其他人表現異常。
然後他們便一邊捂著自己的耳朵，一邊小步前進。突然，杜恩發出自己的腳底出現一團陰影。
「它在頭頂！小心！」杜恩大喝一聲，在抬頭的一瞬間就已祭出了自己寶具[殺神劍]。只見一頭長著一對惡魔翅膀的恐怖怪物從上方飛速接近——它擁有紅色的獅身，人面、人耳和藍色的眼楮，上下顎各有三排利齒，尾端像蠍子一樣。它伸出兩只鋒利無比的前爪，它的喉嚨上鑽出巨大的牙，牙尖上還掛著黏稠的分泌物，令人毛骨悚然。
「殺意凜然！」杜恩低吼一聲，手中的[殺神劍]已然揮出。劇烈的空氣波動迅速向那頭怪物蔓延。
「瞿！……」那頭怪物口中響聲一陣淒厲怪異的哨聲，接著就被[殺意凜然]撕裂了。尸體直直地墜落在杜恩腳下，鋒利的前爪還微微動了兩下，讓人一時間不敢靠近。
「它的尾巴好奇怪……」美杜莎好奇地伸出手想踫︰「尾巴像蠍子一樣，尾勾還是黑色的。」
「別踫！」杜恩一把抓住美杜莎的手，嚇得美杜莎不由地蜷縮起來。
「有毒的！別踫。」杜恩嚴肅地說。
美杜莎撲哧一笑︰「你傻呀，忘記我的身份了？」
「額……」杜恩確實忘記了，美杜莎是怨毒的化身，按理說毒是無法對美杜莎造成威脅的。可是杜恩還是搖了搖頭︰「以防萬一，還是不要冒這個險了。」
听了這話，美杜莎反倒心里美滋滋的。她乖順地點點頭，喜悅之情溢于言表。
「這只怪物似曾相識，杜恩，你可知道這怪物的身份？」貞德瞅了瞅地上的怪物尸體，眉頭一皺。
「啊，知道的。」杜恩的回答吸引了周圍所有的目光︰「此怪物名為曼提柯爾，曾經在一本叫作《物之屬性》的書籍里看到過有關這種怪物的記載。它的尾端像蠍子一樣長有致命的毒刺，這些毒刺可以向任何方向發射出去。」
停頓片刻，杜恩繼續說道︰「曼提柯爾的動作十分敏捷，可以作強有力的彈跳，它的喉嚨能夠發出優美的笛聲誘惑人類，然後將其捕食。」
「這可真是可怕。」美杜莎面露驚懼之色︰「好在這怪物已經死了。」
「不，還沒有結束。」貞德搖了搖頭︰「我曾經在一位波斯人的口中听說過這個叫作曼提柯爾的怪物，除了杜恩講述的特征之外，它們還有一個特點。」
說到這里，貞德沉下了臉︰「它們喜歡群居。」
眾人一驚，不由地直冒冷汗。而恰好就在這時，四面八方紛紛響起了和剛才一樣的優美笛聲……