更新時間︰2013-01-03
雲家演武場最近變得很擁擠。
每天都有不少武者匯聚在演武場中，其中不乏一些雲家子弟和分院武場的武師，甚至一些正在執勤的武師也會不時偷跑過來。大家都听說一個消息，每天午間休息的時候，燕焚城就會在雲家興泰演武場開講技擊要點，在此前後並有新晉鏢頭烏戎興與燕老師現身說法。
雲家弟子倒還好，大多只是因為興趣前來听講，之後也覺得頗為受益。作為從底層上來的雲家武師們則不同，他們生來沒那些個大家族子弟命好，沒有機會接觸好的武功秘籍，大多數都走的是負重練功，苦練拙力的笨法子。所以大多武師都是在外家巔峰打轉轉，有些能產生氣感的卻不知道如何練習。一般好一點的家族，像是雲家，無論是嫡系還是旁系子孫，一出生就有練功基本秘籍，教之如何連體，如何用勁以及感應真氣。多少年下來，一般還未成年的雲家子弟都是化氣之境，天賦好的甚至已經練通全身經脈，練氣小成了。
這些武師效忠雲家，也都是希望能在雲家立下一些功勞，好習得一些武功秘籍。最起碼，在大家族中，遠比自己一個人傻練要有機會的多。這次燕焚城開講，對無數底層武者來說都是夢寐以求的事情。雖然燕焚城並沒有傳授眾人武功口訣，可這技擊要點講起來的時候，多少會帶些運氣用勁的法門，更何況其要點本身都足以讓這些外家武者受益匪淺。平常這可都是那些所謂的武林高手秘而不宣的東西，燕焚城行事百無禁忌，就這麼旁若無人地講給烏戎興听，有人旁听也不在意。眾位雲家武師慶幸自己趕上好時候了，紛紛對燕焚城心懷感激，這也讓這位少年更加坐實了「燕老師」的稱呼。
陳平看著旁听的人越來越多，隱隱有失控的樣子，開始還有些擔心。不過這些武者倒是十分珍惜听講機會，旁听的時候大氣都不敢出，更別說造成什麼惡劣影響了。陳平想通這點，放心下來。何況燕焚城被雲家武師尊敬，使得陳平自己聲望水漲船高，連帶著烏戎興這位未來鏢頭在眾武師前也先混了個臉熟，這樣以後能更好地融入到雲家中去。如此一舉多得的好事，何樂而不為呢？
當然，也不是所有武師都是那麼喜歡這種事情，陸仁賈就是一個。看著在演武場勤勉苦練的烏戎興，陸仁賈有一種強烈的危機感。不為別的，因為陸仁賈就是幾天後要與烏戎興對決的那位鏢頭。雲家還派人來說過，對決時務必全力以赴，要是輸了小心飯碗不保。陸仁賈直想罵娘。是保鏢頭領沒錯，那可是靠關系混上去的啊。得到過雲家賞賜秘籍也沒錯，可才到手沒幾天啊。護主有功？根本沒跟那人交手過啊焚蛋！仔細想來，讓陸仁賈獲此殊榮，更將他推到風口浪尖的罪魁禍首，似乎就是那位年輕的燕老師。那日在城門口沖撞保鏢隊伍的，不就是燕焚城麼。那時的燕焚城心急著去救人呢，當然不會記得陸仁賈。
陸仁賈的心情很復雜，想恨不敢恨，想逃又不能逃。逃了又能怎麼辦？家里幾張嘴還等著吃飯呢。硬著頭皮上吧，看那烏戎興在燕焚城手上似乎都沒走過三招，應該不是什麼了不起的人物。雖然听說這人已經到了化氣境了，最起碼也是個外功巔峰的樣子，自己加油練一練，應該可以吧。有那本秘籍，最近發現實力的確有所提升，應該沒問題吧。一定可以的。獲得秘籍之後，陸仁賈的確是覺得實力有所提升，可是吃不了苦的他沒練幾天就放棄了。反正是在雲家，上次經歷的那種事總不會再發生了吧。似乎是那本秘籍將陸仁賈的運氣都耗光了，才高興沒多久，噩耗就來了。
哎，還是回去好好苦練吧。到了這個關頭，吃不了苦也得吃啊。
「烏老大，這次頂過第三招啦，大有長進啊。」
「兄弟過獎了。」
「真是羨慕烏老大啊，能夠和燕老師面對面切磋武功，以後成就不可限量啊。等烏老大發達了，可別忘了提攜兄弟一二啊。」
「啊哈哈，好說好說。」
周圍武師一個個跟這烏戎興打招呼，被燕焚城虐了一天的他著實有點忙不過來，硬是陪著笑臉和眾人寒暄。他不會發現，在他身後不遠出有人正盯著他看，那眼楮幾乎要噴出火來。烏戎興突然感到一點異樣，轉頭四顧，良久，一無所獲。
「看來是被虐得太多，精神有些恍惚了吧。」烏戎興自嘲地搖搖頭，往回走去。
烏戎興身後不遠處，陸仁賈正縮在一顆樹下。看著對方走遠，陸仁賈站直了身子，也往回走去。
「不能再偷懶下去了。」陸仁賈對自己道，「只是，現在還來得及麼？」
北風呼嘯，沒有人能回答陸仁賈的疑問。
冬意正濃，三涂城中雖是晴天，卻也格外地冷。
三涂城是數九寒天，處在邊界的北芒城更比三涂城寒冷十倍。呼雷城被破之後，北芒城就成為抵御修魘國的正面戰場。不知為何，修魘國佔下呼雷城後，便駐軍其中，沒有一點繼續攻佔的跡象。怪異的事不止如此，修魘國入侵的消息早已經傳到帝都玉京，可這段時間下來，廟堂之上一切如舊，似乎連譴責修魘國的意思都沒有。寂州節度使霍楠柯都有些模不透上面的意思了，兩邊都出奇地克制，倒是讓夾在中間的霍楠柯有些如芒在背的感覺。
「或許那個人知道些什麼。」霍楠柯喃喃自語，他想到是那位曾與他並列牆頭的青年，面相陰柔，細長的眼楮里閃爍著讓人發毛的寒意。霍楠柯記得這個人的名字，並且清楚地知道對方的身份。
封神嶺弟子侯絳壇。凌駕于神州十二派的封神嶺是個極為隱秘的宗派，不為世人所知，相傳乃是上古神道傳承，在整個高辛王朝都有不小的影響力。這些辛秘，也只有到了霍楠柯這個職位，才能稍稍窺探一二。他不知道的是，到底是何原因，讓這位封神嶺弟子至今仍逗留在此。
北芒城街道上一片冷靜，城中居民知道修魘國即將入侵，大多舉家遷徙，往南方逃去。只留下些膽子大的，或者是生活窮苦跑不掉的，以及一些別有所圖之人。北芒城這段時間一直是陰天，再加上城中冷清，逗留在其中的人無不時刻感受到一股陰冷的寒意。
牆角的老乞丐有氣無力地蹲在眯著眼，身上披著的是一戶人家來不及帶走，丟在街上的皮襖。看這面料，還值不少錢呢。老乞丐得到這件皮襖時沾沾自喜，最起碼這個冬天應該不至于被凍死了。等天暖了，還能把皮襖當掉換點酒喝。城里的人都瘋了麼，說什麼修魘國打過來了，滿街的好東西亂丟，撿都不撿全都跑了。那幾天真像是一場狂歡一樣，滿城的乞丐全都出動了，放棄了要飯的本職工作，紛紛跑去街上撿東西。據說有人撿到過真金白銀的，有些乞丐為了搶同一樣東西還打起來了呢。老乞丐身子弱，搶不過那些年輕人，這件皮襖還是那些年輕乞丐看他上了歲數，讓給他的。
這也算是有人歡喜有人憂吧。一群傻子，說什麼城要破了，現在不還是好好的麼。那麼想城被破了，還不如先等老子死了呢。老乞丐緊了緊皮襖，想著那幾天的場景，面帶嘲笑。
一雙腳步踩在街道上，擲地有聲，仿佛有人將一根根木樁扎在地上。老乞丐被聲音驚動，循聲望去。只見來人龍驤虎步，身形高大異常，比那自稱身高八尺的瘦乞丐黃二鳥還要高出兩個頭。黃二鳥算是老乞丐見過個子最高的人了，沒見他有多能吃，偏偏個子高的嚇人。但要說嚇人，遠遠比不上走過來這位，個子比黃二鳥高不說，光身子寬度就比得上兩個黃二鳥了。再看那人身後，背著一個寬大的物事，好似是把哪家的門板給拆了下來。再靠近點，更不得了，這漢子頭發扎在腦後，露出光溜的額頭，本來一幅敦實憨厚的面相，偏偏畫滿刺青，看上去好似凶神惡煞。
老乞丐心道︰「乖乖！城沒被攻破，反倒鬧起鬼來！」看那漢子形象，不是惡鬼是什麼？老乞丐正驚慌失措，琢磨著是不是該逃命的時候，身後響起說話聲，嚇得他腿一軟，連站都站不起來了。
「來人止步，報上姓名。」
老乞丐顫抖著轉頭，不知什麼時候，長街那頭站著一個青年，二十多歲的樣子，身穿寬袖長袍，臉蛋像個娘們似的，一雙細長的眼楮隱隱好像閃過一道光芒，看得老乞丐心驚肉跳。
漢子站住身形，靜靜看著對方，沒有要回答的意思。
那青年微微一笑，又說道︰「在下封神嶺弟子侯絳壇，不知來者可是剎那魔宗的高人？」
「封神嶺？」漢子看著侯絳壇，瞳孔一縮，拔腿前沖，眨眼便到對方身前。漢子看著身形高大，身手著實迅捷。
侯絳壇臉上笑容不減，但見其腳下微微一錯，在間不容發之際避開來人身影。破地聲響在身後傳來，侯絳壇不看身後，信手一掌斜拍出去。
這一掌看似隨意，擊中身後目標卻發出黃鐘大呂般轟響。響聲悠悠傳開，不絕于耳。侯絳壇收回手掌，再往前幾步，這才轉過身來。
漢子雙腳踩著的地面龜裂出蛛網般的裂痕，也正因為他將沖來的力量都卸在地面，才能穩住身形向侯絳壇進攻，由此可見漢子剛才那一沖威力之大。在漢子身前不知道什麼時候立著一面一人高的盾牌，其背後空空如也，看來他之前背著的正是這面巨盾。
侯絳壇看到盾牌，已經知道對方身份，道︰「剎那魔宗十八魔將，盾魔符破川。」
符破川盯著侯絳壇，終于開口，一字一頓道︰「我只找劍仙弟子！」