更新時間︰2013-01-10
天下武功境界種類繁多，大抵月兌不開煉精化氣，煉氣化神，煉神返虛，煉虛合道這幾個階段。由此又分為後天與先天兩個大境界，化神之前皆稱之為後天之境，等到化神乃至以後稱為先天境界。
「欲成先天，難于上青天。」符破川對烏戎興道︰「先天之境乃是武者修行道路的第一道大難關，什麼煉氣巔峰、虎豹雷音與之相比，小巫見大巫。後天之境的一切，都只是為先天境界打下基礎。突破煉氣巔峰時的虎豹雷音，有類似突破先天境界的體驗，所以虎豹雷音又被稱之為‘小雷劫’，其強度與危險程度遠遜于真正突破先天境界。」
「天下武學，只有能助武者突破到先天之境的，才會被稱之為上乘武學典籍。大多上乘武學典籍都是遵循仙道的修煉方法，練體養氣，練氣養神，所以後天最後的境界才會被稱之為後天巔峰。」
符破川將這些娓娓道來，烏戎興听得入神，嘆道︰「原來如此。」
「所以，世人總以為練氣強于練體，內家強于外家。其實這兩者緊密相連，不可分割，哪有孰強孰弱之說。」符破川冷笑一聲，繼續道︰「我的師承卻非剎那魔宗，而是魔道分支，地處在高辛王朝的魔極宮。」
「魔極宮？」烏戎興似乎沒听說過。
「我只是為了尋找突破境界的機緣，才前往魔道源頭剎那魔宗，在那里結識了羅狷，並成為了十八魔將之一。」說道這里，符破川波瀾不驚的臉上露出一絲緬懷的神色。
當年剎那魔宗崛起，橫掃修魘國其他門派，使得修魘國內獨尊魔道，剎那魔宗在國中地位極高，大宗主身兼國師之位，再進一步恐怕就是挾天子以令諸侯了。只是剎那魔宗對政事似乎沒什麼興趣，這才讓使得剎那魔宗與修魘國皇室相安無事。魔道之強勢霸道，由此可見一斑。這魔極宮雖說帶個「魔」字，行事卻極為低調隱秘，別說烏戎興，就算是一些走遍江湖的游俠也未必听說過魔極宮。
「剎那魔宗？十八魔將？等等……你是……」烏戎興突然想起什麼，神色變得有些慌亂。燕焚城那小子不是要和人決戰麼，那個人就是剎那魔宗符破川，據說背了個巨盾，他的盾呢？
看著烏戎興的表現，符破川只是笑道︰「沒錯，我就是那個與劍仙弟子決斗的人。剎那魔宗十八魔將，盾魔符破川。」
烏戎興見對方表明身份，原本的緊張感居然消失了，反倒是松了口氣。之前他對符破川的身份也有所猜測，只是他听說符破川的最大特征就是背了個巨盾，而烏戎興與符破川相見的時候都沒有巨盾在旁，也就沒往這邊深想下去。反正兩人相安無事，沒有起什麼沖突，在烏戎興心里，他也不過是個神秘的過客而已。
符破川淡淡問道︰「你還想學麼？」
烏戎興心念電轉，心一橫道︰「學！為什麼不學！」若不抓住眼前這個機會，以後還憑什麼報仇。
符破川點點頭，繼續道︰「所以，仙道講練氣突破先天，練體只是練氣的過度過程，甚至有些法門是越過練體直接練氣。我們魔極宮則要以練體突破先天，這《崔巍萬壑勁》便是由此而來。在先天之前，《崔巍萬壑勁》共分為外壯、明勁、暗勁、化勁這四個級別。練氣者明勁練到生出氣感就轉而練真氣，其實真正明勁練到家了可與練氣小成境界威力相當，暗勁對應練氣大成，化勁對應煉氣巔峰。」
符破川一拳擊在地面，青石地磚的落拳之處遍布密密麻麻的裂痕，山風吹過，盡數化成粉末。烏戎興看得直瞪眼。
符破川道︰「這便是暗勁。《崔巍萬壑勁》外練銅皮鐵骨，不以真氣貫穿經脈，靠練體帶動經脈壯大。也並未完全不練氣，而是體內含一口真氣，關鍵時刻，以心力將真氣催發成暗勁傷人。暗勁乃是真氣集中在一點爆發的產物，真氣一旦集中在一點，威力遠比尋常來得強大，即使對方有護體真氣也無法防御暗勁，就如棉絮無法抵擋鋼針的道理一般。」
烏戎興听得心馳神往，不禁問道︰「練體是否就強過練氣？」
符破川想了想，答道︰「沒有最強的武學，只有更強的人。」說話間無意看到一輪鮮紅的夕陽，溫暖略顯暗淡的光芒垂照世間。山下視野一片開闊，深色的樹林被夕陽鍍上一層橘黃，由近及遠漸漸單薄。風景雖好，終究不過是英華遲暮。符破川緩緩嘆了一口氣，興味索然地站起身，走回偏殿，道︰「你回去吧，明日傳授你《崔巍萬壑勁》的法門。」
烏戎興看著符破川進入偏殿，對其背影遙遙一拜，轉身走了。夕陽尚未落山，烏戎興的影子被拉成長長一條，拖在身後緩緩消失在離憂寺中。
符破川看著偏殿內的巨盾，喃喃道︰「你將我們比作刀與盾，你是刀，我是盾。若刀已經折斷，那盾的存在還有意義麼？」
接連幾日，沒有什麼大事發生，參與決戰的兩人，都在忙著各自的事情。
時光匆匆過去，日升月落，枯燥又乏味地輪回。城中居民可不這樣想，每過一天，都離上元燈節更近一天。一年之初最美的節日就要到來，這份期待一直延續著三涂城喜悅的氣氛。
因節日變得清靜的演武場一片開闊，陳平閑來無事，站在演武場中。看他眼楮似乎看向場外牆壁，心神卻飄到遠方。身後有腳步聲傳來，陳平耳廓微微顫動一下，收斂心神，轉過身對來人躬身一揖。
來人慈眉善目，須發花白，飽經歲月的面孔也因節日浮起一絲紅潤。來人正是雲家家主，雲寄希。管家雲全跟在身後，面容和善。雲寄希走到陳平身邊，臉上帶著慈祥笑意，問道︰「回到雲家已經有一段時日，還住的習慣麼。」
陳平不說話，只是微微點頭。
雲寄希嘆氣道︰「錦娘已經回到尤大總管府中。雲家最對不起的人，除了你以外，就是那個孩子了。」
陳平一驚，道︰「陳平深知家族維持的艱辛，對離憂寺一事毫無怨言。」
雲寄希道︰「我說的不是那個。」
陳平不說話，眼神卻微微低下。
雲寄希道︰「那是五年前吧，我那大兒子雲霆還年輕，仗著自己有點武功到處惹是生非，不小心打傷嚴家獨子嚴少辰，被你看見。那時嚴家人要問雲霆姓名，被你以自己的名字頂替過去。事後那嚴少辰糾集一批亡命之徒，將你引誘至城外想要偷襲。幸好老天保佑，讓你殺出重圍，更冒險擊殺了嚴少辰。嚴家只有嚴少辰真正見過雲霆，如此沒有了人證，雲霆躲過一劫，也讓雲家免去其他家族聯合生事的借口，事情就這麼結束了。只是苦了你，一直流亡在外……」
陳平低著頭，看不出表情。雲全在一旁听得心酸，微微搖頭。
雲寄希抓著陳平的手臂，笑道︰「老天還算眷顧我這老頭子，在我進棺材之前還能見到你一眼。」
陳平抬頭，眼眶微微濕潤，道︰「陳平只是個外姓子弟，不值得您這般掛念。」
「什麼外姓內姓，你難道不是雲家的人麼。」雲寄希皺眉，臉上不悅。
陳平誠惶誠恐，欲言又止。
雲寄希擺擺手道︰「無論你怎麼說，老朽我也是將你當做自己的孩子看待。等你到練氣巔峰之後，便由你執掌十方夜雨！」
「十方夜雨？可是祖訓……」陳平一驚，月兌口而出。
雲寄希打斷道︰「什麼非雲姓不可執掌十方夜雨的祖訓早已過時了，現在雲家人才凋零，只有你最有武學天賦。依我看，只怕過不了多久，你就能達到雲家先祖當年的境界，帶領雲家恢復往日的榮光。你對雲家的忠心，所有人都是有目共睹，當初若不是你付出犧牲，消弭了雲家的災難，只怕十方夜雨也是別人手上的東西。區區一個十方夜雨，怎麼能還得清雲家欠你的恩情。」
「陳平定當為雲家鞠躬盡瘁，死而後已！」陳平兩腿彎曲，跪在雲寄希面。演武場的地面質地堅實，幾滴透明的液體滴在上面，滲出深色的痕跡。
冬季的寒風刮過，沿途樹木瑟瑟發抖，發出沙沙碎響，仿佛在細語著過往的無盡故事。
三涂城的另一頭，陸仁賈家中，小院里依然空蕩蕩的。臥房里不時傳來陣陣哀嚎，驚擾了院中麻雀，那聲音撕心裂肺，仿佛惡鬼的咆哮。麻雀沖天而起，仿佛要帶著這哀嚎之聲，傳遍整個三涂城。
山腳樹林，小木屋前。
白面灰衣的男子看著燕焚城，問道︰「你真要這麼做？」
「不試一下怎麼知道。」燕焚城滿頭汗水，周身更是包裹著一層白氣冉冉上升。在他身前，大片枯樹倒在地上，只留下半截樹干根根突起在地面之上。看那樹干斷口整齊，仿佛是被什麼鋒利的事物切斷。
燕焚城緩緩將劍平舉胸前，眼瞼下垂，似乎在默運內功口訣。
男子又看了一會，道︰「若你能活下來，我再來找你。」說罷，飄然而去。
燕焚城不看男子，身形不動，只是緩緩一劍點出，一道風聲驟起，身前樹木迎風斷為兩截，斷口整齊。一劍擊出之後，燕焚城保持著原來的姿勢，身上的白氣霎時間又濃了幾分。情形古怪異常，卻不知道他練的到底是什麼。
看了一眼斷開的樹木，燕焚城喃喃道︰「還差得遠啊。」