上夜班的第一天，從未化過妝的杏兒化了淡妝，在鏡子前照了個遍，鏡子前的那個理著學生頭的小女子自我感覺是個清秀可人的姑娘。
當靜潔帶著杏兒來到娛樂宮經理面前時，杏兒看到了一個清秀單薄的大約二十六七歲的男青年，覺得這樣一個斯文的男人怎麼會在這樣地方上班呢，杏兒卻忘了老實的自已正準備要在這里上班。
「谷經理，她就是我朋友！」靜潔指著杏兒對他說。
那個谷經理用純善黑亮的大眼楮略有所思地看了杏兒一下對靜潔說，「你帶她到樓上試一下服裝，跟她說一下怎麼上班，暫時你們同一個班，順便帶一下她。說完谷經理轉身出去了。
靜潔拉著杏兒上了吧台後面廚房邊的小閣樓上換衣服.杏兒第一眼就喜歡上了那套工作服,就象第一眼喜歡谷經理的氣質一樣。那是一套淡蘭綠的按民國期女學生式衣裙做的,上衣是收腰式的，兩個袖口是扇形式的，鈕扣是黑色布制盤扣，裙子兩邊開杈到小腳肚上，裙長到膝蓋處，正好與杏兒的學生頭相襯。
當杏兒穿上窄腰式的工作服時，靜潔贊嘆說︰「哇，還真看不出來你的身材這麼好，看上去一點也不胖了，真是人靠衣裝呀，今天還真漂亮「！杏兒當時覺得自已穿的不是服務員的制服，感覺穿上了時裝，瞬時丑小鴨變成了天鵝！從小就被認為是不漂亮的，甚至是難看的，從未想到會在這樣的場合感受到自已是漂亮的！二十年了，第一次覺得自已是不難看的。
下樓了，站到工作的地方，仔細打量了一番。只見娛樂宮里布置華麗堂皇，四條銀色的圓柱在屋頂裝潢燈的照耀下發出熠熠的銀光，舞台邊沿擺著一隊樂器，邊沿轉彎處有一架精致鋼琴，四周窗邊精致絲緞簾布松松垮垮地垂著，步下舞台，正中央和左右兩邊各擺七張小圓桌，每張小圓桌上都擺四張復古小圓椅，桌上擺一小圓盤黑瓷蠟燭燈及菱形白色水晶香煙缸。
醉人的燻香伴著動人的低柔的懷古音樂使娛樂宮里充滿浪漫漪旎的氣氛，令人有種昏昏欲睡、流連忘返的意念，好象到了這里什麼煩惱都會煙消雲散似的，怪不得那些白天忙于事業的成功人士喜歡來這種地方消費！
到了九點鐘，客人陸陸續續坐滿了各個角落，生意出奇的好，原來這個娛樂宮相似于夜總會歌舞廳，夜晚有本地和各地歌舞演員表演各種節目，表演氣氛很高漲。
有一部分老板來消費是為了捧某某女歌星的場，獻一個花藍點一首歌就得800元至18000元左右，要是幾個老板同時看上了某個女歌手就比點歌價，誰到最後點歌的價碼最貴就給誰唱。
真是開了眼界了。這是啥世界呀，自已一個月辛辛苦苦就掙幾百塊，她們嘴巴張一會兒就比自已的年工資還高，不就是在男人面前這個大哥那個大哥的叫，扭扭、搔首弄姿而已嘛！不過杏兒並不羨慕這些人。
雖是頭一次當服務員，杏兒竟干得很順手。也許是小時侯跟隔壁的玩伴們玩家家總是輪到她當丫環端茶送水的原因吧。
杏兒其實是個很內向的人，為了多掙點錢就努力說服自已進入服務員的角色，由于娛樂宮里光線暗淡，除了舞台上的演員其他人都看不清臉的，杏兒就當客人個個是木樁了，這麼想著就沒了拘束放松工作了。
原以為會干個一年半載的，沒想到發生了一件事兒令杏兒終止了娛樂宮的兼職工作。
事情是這樣的︰這個娛樂宮是由兩個年齡三十多歲的男士合股經營的，個個長得帥都有點來頭。
一個是市娛樂界大姥的妻舅、一個是跟黑社會有點掛鉤的，每個股東輪流經營半個月，其中收入不管是好是壞都歸當班經營者所有，每個老板娘都會在當班的時間坐陣吧台，跟收銀員一起收款的，這兩個老板娘也都個個漂亮，兩人好象是在比美似的每天是一套行頭，看她們就象是看時裝模特兒服裝表演一樣。
那天是輪到那個跟黑社會有關系的老板當班，正巧那天兩夫妻都在，男老板跟一群社會上的朋友坐在邊座上聊天，杏兒站在不遠的一個角落上，雙眼看著前方，其實是看著舞台上，而上面正如火如柰地表演著節目，觀眾也看到興起，這時邊上有一個客人要點茶水，就向杏兒揮手示意，見一次沒反應就又揮手了幾次，杏兒還是專注地看著舞台，因為表演太精彩了，卻不知自已的這些舉動都被那老板看在了眼里。
看著員工到手的生意不賣力做還看節目，老板火冒三丈地來到杏兒跟前氣洶洶地說︰「沒听到還是沒看到，象木頭樣地站在干嘛，還想不想干！」當時杏兒覺得自已的臉火辣辣的，從小到大還沒有人這樣罵過她。看著老板那要冒出火的眼楮，杏兒一聲不響，且面不改色，趕忙給客人端茶送水去了！當時杏兒還發現另外那個老板也在，覺著他若有所思地看了她一會兒，大概是詫異杏兒的鎮定吧！
下班時杏兒就跟谷經理辭職了，憑自已的個性做下去也沒意思了，谷經理並沒把半個月的工資算給杏兒，而是讓杏兒半個月後再來結算，杏兒也不說什麼就走了。後來也沒去拿工資。
也不知道這兼職的事是怎麼讓廠長知道的，竟然讓杏兒寫了入黨申請書，大概覺著杏兒是可造之才，如不重用會離廠另謀發展吧！
當時杏兒正從事車間管理工作，那個管理工作也是揪準機會得來的。
有一次勞工科女科長下車間勞動，正好被分配到笑笑這個車間里的一個新開發項目組里勞動，一個管人事的能干得多少活兒，杏兒就人前馬後地幫著科長干，除了對這位科長懷有感謝之情還覺得拍她的馬屁會大有好處。
有一次科長問杏兒，願不願意去揀毛組擔任管理工作。杏兒一听心里可高興了，心想機會終于來啦！自已不是一直想當官的嘛，當小官的機會來了就得把住。
表面上說自已一直想做白班工作，自已目前工作是三班倒不合適，現在有白班的工作就最好了。那個旁邊同組的阿姨找個機會告誡杏兒，叫杏兒不要去，說那里一共有三十多個工人。其中有五個是本地老工人，其余的都是外地人，本地人個個沒素質又難搞，其中有一個好象腦子有點問題，車間里面又髒又亂，上次那個管理員不要做了，好不容易找了個行政科的熟人托關系才出來，現在廠里誰都不想去這個車間擔任她的工作，你這個工作多干淨輕閑呀，不要自找苦吃了。但七品小官的職位對杏兒太有吸引力了，擔任管理就能管別人，地位起碼比工人高了，管它環境怎麼樣，執著自已的目標繼續努力，外在因素放一邊，相信自已能解決。
沒過幾天就正式調到揀毛車間擔任管理兼質檢員了。
過去以後才知道自已是配合這個車間組班長檢驗的，實際是她的副手。里面灰塵滿天飛，三十多個工人每四個人圍成一桌，桌上堆滿了髒亂的坯毛。每人帶著口罩雙手抖著坯毛，邊抖邊冒灰塵，質檢上要求每個人都要把沾滿草籽、柏油、厲灰的髒坯毛揀干淨，除了五個本地老工人是按月領工資而慢條斯理揀坯毛外，其他外地工為多算產量多掙些錢，個個象是抖毛機器人似的拼命揀。一個上午下來每個人全身都是灰，白色的口罩變成了深灰色口罩，整個車間彌漫著濃濃的灰塵氣。