天色愈漸昏暗，那白衣女子一拉韁繩，原本疾馳的快馬便停了下來。
「這里離洛都還有多遠？」
她回首淡淡的問身後的男子，晚風輕輕吹蕩著她揚起的輕衫，白衫如花，雙眸似水，卻帶著些許冰冷，似乎能看透一切，使人不禁暗嘆，那面紗下，不知是何等絕代姿容。
那個喚作明曉的書童看的一時失了神，全然忘記了竹林可怖的情景。倒是那男子俊雅一笑，「怕是還有一日的行程，現下天色已暗，這荒郊野外又沒有什麼人家。不如再向前趕一程，到蘇鎮落腳吧。」
那女子微微頷首，揚起馬鞭，白馬疾馳而去。望著遠去的倩影，明曉方回過神來,「公子，她」
「先趕路吧。」男子也策馬向前而去。
「哦。」明曉這才反應過來，忙緊隨其後。
洛都甚是繁華，連帶著這周邊的幾個小鎮也頗為熱鬧，這蘇鎮便是其中最為繁華的一個，只听蘇華河畔笙歌陣陣，絲竹聲聲，時有蘇華舞姬和歌夜舞，一派歌舞升平的景象。
臨旁的蘇街，酒幌臨風，店肆熙攘，行人來來往往，街頭吆喝聲不絕如縷。
「公子，這蘇鎮好不熱鬧，與西京有的一比」，那喚明曉的童子畢竟年紀小，見這番光景不免有些心神蕩漾
「讓開——都給我讓開」，就在他尚沉醉于這蘇鎮之繁華時，一輛馬車疾馳而來，趕車的大漢揮著馬鞭，朝眾人大吼。待明曉回神之際，馬車已快迎面撲了上來。
「小心，」那男子在出聲的同時，一陣掌風向馬車劈去，馬兒受了驚就往旁邊撞了過去，連帶著整個馬車都翻倒在了地上
「哎呦，」馬車里傳來一陣淒厲的叫聲，後面的隨從忙跟上來，見這番光景，也顧不得別的，急忙走到馬車旁將他們的主子拉了出來。只見那人穿的倒是上好的錦緞，只是肥頭大耳，遭先前這一鬧騰頭發全披散開來，灰頭蓬面的，好不滑稽，一時間眾人都笑了出來。
「笑什麼笑，」他朝圍觀的人吼了一句，「再笑本公子要你好看。」眾人似忌憚他的婬威，都噤了聲。那肥頭公子撢了撢身上的灰塵，對著那車夫就是一通怒吼，「你他媽的會不會趕車呀，摔壞了本公子你賠得起嗎。」
此時那趕車的大漢已不見先前囂張的氣焰，跪在地上連連求饒，「公子饒命啊，不是小的錯…….是他，是他讓馬受了驚，馬車才會翻的，不關小的事呀，公子……」
順著那車夫所指的方向，眾人的視線都落到了蕭澈一行人身上。
而那蕭澈此時已從馬上下來，見到眾人直視而來的眼光倒也不避，臉上照例是一貫的溫潤淺笑。至于白清璇，雖也跟著停了下來，但她的目光只投向那蘇淮河的槳聲燈影，對這邊發生的一切似乎毫不在心。倒是明曉本因這事已一肚子惱火，此時見那車夫把過錯都投到他們身上，心中的氣更甚了。
「你倒是會惡人先告狀，剛剛你是怎麼趕馬車的，要不是公子相救，我早就被你撞死了，你現在還有臉說是我們的錯。」
「公子，我……」
「好了，都別說了。你們幾個撞了本公子，現在給我磕頭認錯，興許本公子還能饒你一命。」
「呸，做你的春秋大夢去吧，」明曉原是個斯文人，此時見他如此不講道理，也不免動了粗口
好啊，敬酒不吃吃罰酒是吧，那本公子今天就讓你看看得罪本公子的下場是什麼，來人那肥頭公子手一揮，後面的隨從都上前來。
明曉也擺好架勢，正欲大打出手之時，一個嬌媚的女聲突然響起「哎呦，這不是吳公子嗎，今兒是來看霓裳姑娘跳舞的嗎，怎麼來的這麼晚呀，這前面的彩頭可都讓林員外給佔了，你還要不要呀？」
只見一個體態豐盈的女子穿過人群，走到那肥頭公子的面前。那肥頭公子原是一臉怒氣，彼時已換上一張笑臉「要，要，當然要，蘇媽媽，我這不是急著趕過去嘛，都怪這些不長眼的，擋了本公子的車。你看，今晚霓裳姑娘跳完舞後能不能……」
這肥頭公子一臉猥褻的表情，明曉見狀，不禁啐了一口。
「這怎麼回事呀」,那蘇媽媽好似此時才發現眼前這即將展開的打斗一般。「我說吳公子呀，這兒離我的落芳樓可近著呢，你要收拾人可以，可別驚擾了我的客人，壞了我的生意呀。」
「不會不會，誰敢壞了你蘇媽媽的生意呀，本公子這就過去。」也不知他從哪掏出來的扇子，朝那隨從一揮，「你們都退下。」之後又故作文雅的搖搖扇子，「混小子，你听著，今天本公子寬宏大量，就不和你計較了，以後記住了，見著本公子要繞道走，明白了嗎？」。
「你……你！」明曉听後氣得直哆嗦，揮起拳頭就要打過去，被蕭澈止住了。蕭澈似乎完全沒有為這事所惱火，臉上依舊是一貫的淺笑︰「隨從無禮了，在下替他賠個罪……」
此語一語雙關，表面似是蕭澈服軟，實則是影射對方的無禮。個中明白者莫不嘆此人的高明，而那肥頭公子本就愚鈍，听了這倒也受用。
「公子，請等一下。」那蘇媽媽突然出聲喊住了蕭澈。
話說這蘇媽媽雖是這落芳樓的老鴇，卻也不過二十出頭，蔥玉般的指尖、勾人神魂的嬌媚眼神，比起萬花樓里的姑娘們，更是多了些風情。若說此時見了翩翩少年郎，動心也是難免的。現下，人們都不免想看這場好戲了。蘇媽媽蓮步輕移，搖晃著她那妖嬈的身姿來到蕭澈跟前。
「公子是初來本地的吧」。蕭澈面對這突然而至的美人，神色依舊不變，微微頷首，算是回答。
「那公子可趕巧了，今晚正是我們落芳樓的頭牌霓裳姑娘獻舞的日子呢，這可遇而不可求呀。公子要不也過去看看。」
「不必了，在下還有事在身。」蕭澈淡淡的拒了，蘇媽媽眼底閃過一絲挫敗，但僅是那麼一剎，隨即又風情萬種的看著他，「公子真的不看嗎，霓裳姑娘跳的可是失傳已久的羽衣棠紗舞呀。」
羽衣棠紗舞相傳是已亡的前朝最後一位皇後所創，當年一舞驚艷四方。此後坊間便爭相效仿，這羽衣棠紗舞的名氣也越來越大。只是國已亡，伊人已逝，最初的羽衣棠紗舞也再無從尋覓，如今的那些，只不過是樂人的想象而已。
因此蘇媽媽此話一出，在場的人無不嘩然，蕭澈亦停下腳步決定姑且一看。
白清璇听了這話卻有些不屑。只因恐怕這世上，如今只剩她一人曾習得真正的羽衣棠紗舞，那些所謂的正宗，不過是些噱頭罷了。
悠揚婉轉的絲竹聲響起，隔著層飄渺的帳幔，眾人只見紅雲浮動，似有一女子施施而行，輕移蓮步，如水的衣袖隨著她的舞姿微微揚起，著實清新曼妙。
登時，她突然旋轉起來，飄然的紗裙四散，層層帳幔也逐漸撤去，眾人這才見到霓裳姑娘的真容，果然稱得上是傾城之色。
「好！」，「真是太美了！」……台下一片贊嘆之聲，眾人不禁為佳人神魂顛倒。白清璇看著這羽衣棠紗舞卻驚詫萬分，不僅是因為這是真正的羽衣棠紗舞，更是因那霓裳姑娘竟是幽火宮當年的大弟子——寧綽。