李錚從夢中驚醒的時候，外面剛剛敲響了第三聲更鼓，更夫的聲音拖的很長，帶著軟綿綿的尾音，在湘然城的夜里悠揚的飄了好遠。
有那麼一瞬，他以為自己已經死了。
就好比很多年以前，他從一片混沌的黑暗中睜開雙眼，看著全然陌生的幼小身體，還以為自己是在做夢。
他坐起身，月白色的睡衣已經汗濕了，他下床，走到桌子旁，倒了一杯茶。
茶水還溫著，一只炭盆上溫著一翁水，茶壺放在水中，里面的茶也是溫的，可是卻並不燙。握在手心里，暖暖的觸感，連帶著一顆心，都跟著溫暖了起來。
像往常無數個夜晚一樣，被噩夢驚醒，于是就走了困，一壺茶，或是一本書，就能靜靜的坐到天亮。可是今晚，他卻不想這樣默默的虛度了。
畢竟，這里是湘然城啊！
是他生活了很多年，很多年的地方。
他披起衣裳，推門就走了出去，院子里有大片雪白的月光，照在地上，有斑斑駁駁的剪影，像是憑空下起了雪，到處都是那種溫和的光芒。夜里的風有點涼，吹起他的衣袖，呼啦啦的，像是蝴蝶的翅膀。跨出院子，迎面就是大片大片的櫻花，紅粉淺白，交雜在一處，連風里都帶著香甜的氣息。
湘然是個美麗的城市，寧靜恬謐。縱然不如天逐朔風瑤台等富庶的大城，但卻勝在平靜祥和，紛爭少些，吵鬧少些，那些黑暗的博弈，生死的對決，自然也就少些。
如今已是深夜，縱然沒有宵禁，但是百姓們還是都回家安睡了。路上沒有一個行人，只有李錚一個人的影子，孤單單的行走，全沒有孩子的跳月兌靈秀，步伐沉重，就像是一個多年未曾返鄉的游子。
這里的一切，他都太過熟悉。那一條條小巷，一座座民居，一塊塊石板，都熟悉的像是自己的手，不用看，就知道該在哪里轉彎，該在哪里抬腳。
小的時候，曾和兄長們在此玩鬧，和鄰家的孩子在此搗蛋，逃學、打架、偷雞模狗的事情也沒少干，于是知道哪里有小門，哪里有狗洞，哪家的桂花餅子最香，哪家的高粱酒最醇。也曾爬過最高的那面朱牆，偷望仙居院里的姑娘，每天早上，她們都要坐在二樓的陽台上洗頭，長長的頭發黑緞一般，柔順的垂下，上面抹了桂花的精油，風一吹，撲鼻的香氣迎面而來，像是八月桂子林的燻風。
每當這個時候，就會有勾欄里的老鴇拿著雞毛撢子叫囂，小畜生小癟三的罵。那時候他父親還只是一個小商人，經營著一間綢緞莊，家中只算是小康。他也不在乎，跟著兄長拔腿就跑，一邊跑還一邊回頭看這些姑娘，只見她們笑的眯了眼，彎了腰，手臂像是三月的楊柳，搖啊搖啊，好像沒了骨頭。
二哥說，早晚有一天，要賺大錢，娶一個仙居院的姑娘的回家。
大哥罵他，說仙居院的姑娘只能睡，不能娶，娶了娘就能氣死。
他卻想，那些姑娘也都挺好看的，若是真能娶回家，天天看著她們洗頭發，那得多好啊！
終于，還是漸漸長大了，父親的生意越做越大，哥哥們也都娶了正經人家的媳婦，生了一個個小子姑娘。家里越來越熱鬧，大姐出嫁，小妹指婚，都是有頭有臉的人家，而自己，也進了軍校，有了軍功。他走的那天，娘還嘮叨著，說吳家的小女兒剛剛及笄，相貌好，品性也好，家世也清白，等他回來，就去為他說親。
他記得那個小姑娘，長得白白淨淨，眼楮不大，卻有兩個酒窩，一笑就露出一口潔白的牙齒，很容易害羞，偶爾出門倒水遇上他，偷偷的抬起眼梢看一眼，就會面紅耳赤的轉身跑回去。
他心想，不知道她的頭發長不長，洗頭的時候擦什麼油，風吹過的時候聞起來香不香？
是啊，說到底那時的他終究只是一個平民百姓家的普通子弟，所幻想的，也無非就是娶妻生子，有個體面點的營生，然後陪在父母身邊，照顧小妹，逗弄佷兒，等著自己孩子的降世，然後安安穩穩的過完這一生。
只可惜，有些東西，終究是天不遂人願。命運是一條洶涌的大江，洪水到來之前，人們總是抱有一絲幻想，以為靠著自己的力量一定能護住自己想要保護的人。然而等到最後，你才赫然發現原來你是那麼渺小，就算你拼盡一切，也不會讓現實稍有改變。即便是最微薄的願望，也無法達成。
風從巷子口吹來，柔柔的，軟軟的，是湘然小城特有的溫和。他漫無目的的走，也不知道自己要往哪去，要去干什麼，只是想在這個臨別的夜晚，再多看一看，暫時忘記一些事，一些人，一些他不得不去面對的東西。
月光清冷，他望著仿若披著一層紗的巷口，視線突然有些模糊。似乎看到了一個少年，穿著灰青色的衣裳，拿著軍校的木刀，正遠遠的站在那，遙遙的望著他。視線那般漫長，好像有很多話說，卻又被時光所阻，吐不出口來。
「白奕，」
一個聲音在心底默默的升起，帶著空曠的回聲，他看著那人，向過去的自己低低的發問︰「你還好嗎？」。
「喂！」
「啪」的一聲，一顆桂圓殼就砸在了他的腦袋上，女孩子的聲音清脆悅耳，清亮亮的叫道︰「傻站著干嘛呢？」
他愕然仰起頭，然後就看到那座高高的花神廟上，坐著一個一身翠綠色裙褂的小女孩，眼楮又大又圓，睫毛長長， 扇 扇的，臉蛋肥嘟嘟，月光之下，看起來特別好看。
李錚詫異的問道︰「你怎麼在這？」
小舟郁悶的嘟著嘴，說道︰「出城晚了，城門都關上了。我睡不著，就上來看月亮。」
在這樣的夜晚，在這樣的環境，李錚心中的防線突然就碎裂了。出了那座幽深冰冷的城，他整個人似乎也鮮活了起來。他望著那個孩子，月亮大大圓圓，就掛在她的背後，夜空遼闊，星子稀少，卻越發凸顯月亮的明亮。有淡淡的光照在女孩子的臉上，看起來像是美麗的精靈。
「你也睡不著嗎？」。
小舟歪著頭問，一邊問一邊剝著手里的桂圓，李錚默然片刻，才緩緩的點了點頭。
小舟很好客的笑︰「要不要上來坐坐？上面的視野很好的。」
李錚想，他真是被鬼迷了心竅，竟然會在這樣的晚上，和一個八歲大的小孩子一起坐在屋頂上看月亮。這樣無恥的事，不是京中那些尋花問柳無所事事的公子哥們常干的嗎？什麼時候，他也有了這樣的風雅潛質？
不過有句話她說的對，這里的視野真的很好，月光之下，整個湘然城都睡下了，清淡的白光像是一層輕紗，靜靜的覆蓋上每一個角落。高聳的城門，寬闊的長街，窄小的巷弄，清澈的湖水，連天的碧荷，停泊的烏船，芬芳的櫻樹，燦爛的桃花……
一聲壓抑不住的輕嘆從嗓子里流瀉而出，那麼沉重，卻又那麼暢快，多少年了？似乎已經很多年，不曾這樣看過這片土地了。
「小孩子總是嘆氣不好。」
小舟一邊吃桂圓，一邊嘟囔道︰「而且，小孩子不應該失眠。」
也許是因為紅蓮節的緣故，整整一天，李錚都沉浸在一種平靜的思緒里，尤其是此時，他的稜角和鋒芒都沉下去了，剩下的，只是久違了很多年的溫和。他轉過頭，反問道︰「那你呢？你是大人？」
「哎，你不懂，女人的心里，總是有很多秘密的。」
小舟似模似樣的嘆息，然後從衣兜里抓起一把桂圓，塞到李錚的手里，說道︰「一起吃。」
不知為何，對著這個自稱為女人的孩子，李錚總是覺得很舒服，于是，他竟然就這樣一句話不說的吃起了她給他的桂圓。
夜色濃郁，萬物安睡，大大的月亮下，兩個小孩坐在高高的花神廟頂，青瓦粉牆，飛檐斗拱，一顆顆桂圓殼從上拋下，劃著漂亮的拋物線，窸窸窣窣的落在地上，彈起一小下，又落下，骨碌碌的就滾遠了。
「你家是哪的？」
李錚問道，小舟擦了擦嘴，說道︰「我家好遠好遠，遠的你都想不到，這輩子也回不去。」
李錚一笑，卻並沒追問，雖然知道孩子見識少，她口中的好遠好遠，可能就是湘然城到秋樂城。可是這句話，卻突然勾起了他今晚的心事，好遠好遠，一輩子也回不去，或許，就像是他。
「你明天就要走了嗎？」。
李錚點頭︰「恩。」
小舟無奈的嘆了口氣︰「真可惜，我挺喜歡你的，還想跟你玩幾天呢。」
李錚一笑，隨意的說︰「是嗎。」
「是呀，」小舟苦惱的皺著小眉毛︰「這些年我過的好郁悶，大人不理我，小孩我又不愛理。哎，大家都不理解我，我說了我是天才兒童他們也不相信。」
看著小舟杵著下巴的樣子，李錚越發覺得好笑了，點頭說道︰「你的確很聰明。」
「喂！你家在哪住啊？」
李錚說道︰「天逐。」
「哦哦，首都人啊！」
李錚揚眉，不解的問︰「首都？」
「就是京都的意思。」小舟身上的八卦因子頓時又活躍起來，難得遇上一個肯和她聊天並且看起來還不那麼討厭的人，忙問道︰「天逐好看嗎？」。
「還好。」
「天逐人多嗎？」。
「多一些。」
「哦，那天逐有錢人一定很多嘍。」
「算是吧。」
「你見過皇帝嗎？」。
「沒有。」
「皇帝長得好看嗎？英俊嗎？」。
「我都說了我沒見過。」
「你沒見過你總該听說過呀。」
「皇帝陛下自然是英俊神武，當世翹楚，天縱……」
「切！馬屁精！」
……
有些時候，我們不得不承認，緣分真的是一件非常奇怪的事。比如有些人，他們相隔萬里，隔著崇山峻嶺，時間空間，生生死死，甚至改頭換面，他們的命運不同，生活軌跡不同，追求信仰不同，可是最終，卻還是能坐在一起，平靜的享用一包桂圓，共看一輪圓月，共享一縷燻風。他們這一生，也許相遇無數次，也許分離無數次，也許無數次相見而不相識，也許有誤會，有仇恨，有恩怨糾纏，可是那一刻，時光卻好似在生命中靜止，像是溫暖的泉水，洗滌掉所有旅程中疲憊，讓他們擁有一瞬間的安寧。
「李錚，我將來若是去天逐，可以去看你嗎？」。
李錚一笑，說道︰「天逐可不是個好地方，你若是想開心生活，還是乖乖的留在湘然的好。」
「喂！不要打擊我追求繁華大都市的生活目標嘛。」
小舟不滿意的白了他一眼，然後碎碎念道︰「我一定要去天逐，我要賺大錢，我要發大財，哈哈！」
她突然站起身，挺著小胸脯，兩手合在嘴邊，大聲喊道︰「我要做世界首富！我要養無數小白臉！我要當武則天！我要稱霸地球！」
夜風中，某個小孩仍舊在發瘋的大喊，李錚看著她，突然很羨慕。他想，也許只有這樣的孩子才能公然的說出這些世所不容的心願吧。雖然，他根本不知道武則天和地球是什麼東西？
其實只是生活態度不一樣罷了，天不怕地不怕的宋小舟何曾在乎過世人的想法，她迎風站在屋頂上，深吸一口氣，發自內心的大喊道︰「一群老不死的！等著我來征服你們吧！哈哈哈哈哈！」
「誰呀！大半夜的不睡覺！鬼哭狼嚎什麼？」
「誰家的孩子？再吵吵把你扔糞坑里！」
「還讓不讓人睡覺了！他媽了個巴子的！」
……
無數聲怒罵聲緊隨其後的響起，李錚和小舟立刻趴在房檐上，過了好一陣，憤怒的群眾們才甩上各自的家門。小舟和李錚心有戚戚焉的互望一眼，一時間，都是咧著嘴呵呵笑出聲來。
第二天一早，李錚就出了城。不同于來時的大張旗鼓，離開的時候只有他和唐辰，外加一個護衛方潛。
早晨的時候下了一場雨，雨水淅瀝瀝的，將整個城市都刷洗一新。李錚的馬車駛出了城門，城內酒肆的旗子掛的老高，走的這麼遠，回過頭去還能看到那面招展的旗幡。唐辰這個昨日的船公今天又改行做了車夫，回頭以詢問的語氣叫道︰「公子？」
里面久久沒有回話，過了好一陣，才听一個低沉的聲音靜靜的說道︰「走吧。」
走吧，離開這，去天逐，去王域，去那個魑魅橫行，魍魎霸世的地方。
人可以軟弱，可以疲憊，可以倦怠，但是只要你想要好好的活著，就一定要把這些東西埋的最深，時間壓縮到最短。
車轆聲聲，清新的風透過車窗的格子吹進來，帶著湘然特有的花香。
走過了城門茶肆，走過了官馬驛道，走過了七里風亭，走過了櫻花春園，一直往前，一直往前，卻突然毫無預兆的，就那麼停了下來。
他微微皺眉，就听唐辰說道︰「二公子，是昨天那個小孩。」
他微微一愣，推開車窗向外看去，就見那個孩子正坐在一座小石橋上，赤著腳，挽著褲腿，露出白皙的小腳丫。小石橋年代久遠，滿是青苔，她也不怕滑下去，就坐在臨水面最近的石墩上用腳丫上下的拍著水。水花濺起，白燦燦的一片，她遠遠的望過來，笑眯眯的樣子，突然揮手就拋過來一樣東西。
「噗」的一聲，李錚精準的接住，只見是一只翠綠色的小布包，里面鼓鼓囊囊的，不知道裝了什麼東西。
「拿著路上吃！」
小舟沖著他開心的揮著手，另一手攏在嘴邊，大聲叫道︰「一路順風！」
有些東西，就那麼突兀的刺進了心里。也許當時沒有察覺，可是卻好像是一種蠱，悄悄的鑽進皮膚，在你一無所察的時候融進了骨血。
就好比有些人，那麼霸道，那麼不講道理，想來的時候就來，想走的時候就走，連聲招呼都不打，就死死的攥住了你的心。
這是這麼多年來，他第一次發自內心的接受了一種溫暖的情感，他微笑著揮手，囑咐道︰「早點回家。」
小舟哈哈一笑，對著他做了一個飛吻，本是曖昧狎昵的動作，可是她做起來，卻是一派天真盎然，甜美可愛。
馬車繼續前行，和那座小石橋卻是截然不同的兩個方向，李錚只是看了一眼，就關上了車窗。小舟也利索的穿好鞋襪，背著小包袱就往家的方向走。
他們都是這樣的人，知道自己的世界在哪里，知道自己的生活在哪里，就算是在路上偶然相遇，也不過是笑著打一個招呼，然後就要各自上路，各奔前程。
馬車走了很久，李錚才打開那個小包袱，只見里面黃白相間，有桂圓，也有蓮子，還有些桂花蜂蜜方糖，都是湘然有名的小吃，也是他小時候經常纏著娘親買的零食。
他沒有吃，只是靜靜的看著，過了好久，才緩緩的系上包裹。可是那種淡淡的香甜，卻彌漫了整個車廂，散也散不去了。
古道悠長，從遠處來，又向遠處去，青草淺淺，方沒馬蹄。
這是李貓兒和白奕人生中的第二次相遇，距離下一次，還有很久很久。
這天下午，在路上耽擱了多日的朝廷驛報終于傳到了湘然城，上面說因為湘然城守的大意失職，導致狂風寨五寨主丁昊叛國投敵，西關關塞出現空當。如今要在湘然征兵一萬，發往西關，所有兵戶都必須出丁一名。另外，朝廷將在湘然設立軍學，征召十歲到十四歲的少年入學，以備將來從軍。
此時的小舟還不知道這條驛報和她會有什麼關聯，她一邊走在鄉間小路上，一邊低著頭看著自己平平扁扁的胸脯。
「李錚長得真帥，等我的胸長大了，就去天逐勾搭他去。」
小舟嘿嘿一笑，撒開小腿就往家的方向跑去。
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小舟就要長大啦~~~