更新時間︰2013-01-27
日月交替，不曾止息。
苦守在千荷亭荷花居院落中三天三夜的綾婆與百余名僕從，終于迎來了這「吉日」末夜的夜聲。
天色微明，一道淡金色的瓖邊從東邊的地平線上緩緩躍起，映得天際一片霞紅。
辰時的曙光照亮了荷花居的庭院，坐在石桌旁的綾婆一屢衣衫長身而起，只見她那雙因為休息不佳而疲憊泛紅的朽目中猛然綻起一絲冷光，整個人頓時振作了精神。
她等這一刻已經很久了，這說長不長，說短不短的三天，卻仿佛讓她覺得煎熬了一個寒冬。
這不是綾婆頭一次為「吉日」做看護了，但是之前的任何一次，都不曾像此番的氣氛這般詭譎，就連荷塘中那些花蕾透過來的淡淡香氣，都會讓她覺得充滿了陰森的寒。
綾婆本想徑自上前應門，可她那豁然清明的頭腦中，卻忽的生出一種強烈的不好預感。
有什麼地方不對勁！——綾婆沉吟了，她那枯槁的身軀直立在晨風中，眉頭緊鎖。
她那顆已經在爾虞我詐的江湖中歷練得堅如磐石的心在告訴她，事情絕不會那麼順利，要說為什麼她會有這樣的直覺，一切都歸根于人們內心中一個無法反駁的矛盾點——「反差」。
是的，反差！
一夕水棠對「篩選」這件事一前一後的態度，實在有太大的反差了。
在綾婆領著十數名「良種」率先抵達大燮的時候，她曾經在千荷亭的中央大廳拜見過一次一夕水棠，那時的一夕水棠冷面如霜，絲毫不待見她，甚至連那些良種的容貌都懶得看上一眼，就把她「請」出了大廳。
可奇怪的是，僅僅是一個時辰之後，當綾婆再次在聞香苑見到一夕水棠的時候，一夕水棠的態度卻發生了天翻地覆的轉變，她不但同意了「篩選」儀式的進行，而且在選擇吉日的時候也沒有刻意的推延時日。
是什麼讓一夕水棠忽然改變了主意？那一個時辰里究竟發生了什麼？
綾婆不得而知，就連在詢問起自家三小姐的時候，三小姐也語焉不詳，大抵也只是說了些閑談的內容，再不然就是關于抓到那個「特殊良種」的事，況且在一夕水棠前往聞香苑的時候，一夕幽夢也不在身邊。
那麼一夕水棠的那份自若究竟源自哪里？她在盤算著什麼？
這許多的疑問數日來一直堵在綾婆的心中，欲解不能。她不是沒有想過一夕水棠與那「特殊良種」之間存在著串通一氣的可能，可她轉念一想，那名良種是自家小姐踫巧捉來的，若是他與一夕水棠早已串通，又何必大費周章的逃那一回？更何況那人還是來自于千荷亭的仇敵蜀中唐家，又怎會與一夕水棠相熟？
于是這個唯一的正解只在綾婆的心中停留了片刻，便被她拋到了腦後，她那過于縝密的思維反倒在這個時候迷惑自己，她甚至猜想——這幾日她與值守的僕從們休息的並不好，眼下三小姐又不在場，一夕水棠會不會早就打定主意，暗中讓千荷亭的弟子埋伏在荷花居外，好將他們一網打盡。
一念至此，綾婆立刻遣了下人去找一夕幽夢，又仔仔細細的叮嚀了眾人小心戒備，這才邁開步子，緩緩走到一夕水棠的寢間門前，叩響了房門︰「水棠亭主，時辰到了！」
听到綾婆的應門聲，正坐在寢間桐木椅上閉目養神的一夕水棠卻一動也沒有動，她醒著，但是她沒有著急。
「水棠亭主，時辰到了！」綾婆又喚了一聲，叩門的力道稍稍加重了些許。
一夕水棠還是沒有答話，這幾日她故意與唐樂林說笑吵鬧，為的就是要讓守在外面的人沒辦法安心休息，她知道綾婆的耐心已經所剩無幾，所以她還要等。
「吉日已過，還請水棠亭主開門，讓老身為你診查一番！若水棠亭主再不答應，老身擔心亭主的安危，只好得罪了！」綾婆的聲音果真開始有些焦躁，她一揮手，招呼了幾個僕從過來，似乎有破門而入的打算。
正當時，只听。
「就來……」一個如夢初醒的聲音低低傳了出來，房中接著響起一些輕微的摩挲聲，像是在穿戴衣物。
綾婆連忙一擺手，驅退了正要闖入的下人，接道︰「是！那老身便在門外候著了。」
然而她不知道，自己所听到的這一切響動，不過是一夕水棠在房中上演的獨角戲碼罷了。
一夕水棠在房中自顧自的騰挪了一會兒，也沒有要叫醒正在秀床上呼呼大睡的唐樂林的意思，只是輕輕的摘下了雙耳上那一對精致的圓珠耳環，準備鋪開她的舞台。
就在那一對水晶流光的耳環離開她雙耳的瞬間，一夕水棠那如墨的美瞳中豁然躍起一道翠綠的星芒，四顆青燦如碧的星辰嘩然而輝，正是東方蒼穹七宿之二的亢宿星脈。
亢宿的星芒溫婉且悠長，將一夕水棠的身姿襯得美輪美奐，沒想到這一宿明明代表著「野心」的星脈，卻有著與之意義截然不同的靜謐安然。
只听得門栓拉響，房門微微敞開了一條縫隙。
「進來吧。」一夕水棠的聲音透了出來。
綾婆長舒一口氣，連忙合手將門展開，舉目向房中望去。
荷花居的寢間並沒有搭建得太過復雜，別說沒有隔間，就連臥房與小廳之間也只有一掛並不能阻絕視線的瑩簾。
于是，綾婆這一眼幾乎就把這寢間的全貌收在了眼底，然而，她看到了側躺在秀床上的唐樂林，卻沒有尋見一夕水棠的蹤影。
綾婆大驚，這分明剛才還有人說著話，怎麼轉眼就丟了蹤跡？
她急忙兩步邁入了房中，又四處打望了一番，可是依舊沒有發現一夕水棠的半點身影。
不覺間，冷汗已經淋濕了綾婆的背梁，巨大的疑惑與心急如焚的焦躁混雜在一起，讓她沒法冷靜的思考。
突然！
「綾婆，你怎麼了？」一夕水棠的聲音如銀瓶乍破，響起在綾婆的耳側。
綾婆驚覺回神，才發現自己眼前的桐木椅上，不知何時竟忽然多出了一個綠衣女子的身影，正是說話的一夕水棠。
「你……你從哪里冒出來的？」綾婆愕然。
「冒出來？」一夕水棠故作疑惑，「水棠不是一直就好好的坐在這里的麼？」
「怎麼可能！？」綾婆不信，不過一夕水棠說的卻並不是假話，她的的確確是「一直好好的坐在」那張桐木椅上。
綾婆之所以無法察覺，不止是因為千荷亭「明鏡止水」的脈術，更加是因為亢宿星脈那絕密的神隱之力。
這種神隱之力不但能夠隱藏宿主的全部氣息，更能夠混淆他人的感知，以至于一夕水棠明明已經開啟了星脈，可是在綾婆的眼中，卻看不見亢宿星脈的半點星芒，這也正是一夕水棠掌命師身份為何如此鮮為人知的根本原因了。
看到綾婆一副難以置信的神情，一夕水棠暗笑一聲，正色道︰「綾婆不是說要替水棠診查一番麼，怎麼還有心思說這等閑事？」
「這……」綾婆一窒，只覺得自己眼中一夕水棠的身影忽的有些恍惚，叫她無論如何也看不真切，不由得有些頭暈。
綾婆擦了擦額頭上滲出的豆大汗珠，接道︰「……看來是老婆子我這幾日休息欠佳，有些老眼昏花了……老身這便替水棠亭主號脈……」
「請吧——」一夕水棠不冷不熱的說著，一邊將潔白如玉的胳膊探出了紗袖，遞到扶手上。
綾婆強自凝神，從衣袖中掏出一塊小軟枕，墊在了一夕水棠的手腕底，然後捻起兩指，壓上了一夕水棠的脈搏。
然而……綾婆的雙指卻沒有觸踫到一絲的跳動。
一夕水棠……竟然沒有脈搏！？
綾婆皺眉，她確信自己並沒有找錯脈門，但是她還是嘗試著又挪動了幾次兩指按壓的位置。
依舊沒有脈搏……
綾婆懵了，她看了看一夕水棠那平展的手臂，知道這樣的手型，是絕沒有可能是在腋下做了什麼手腳的！
難道說，這是某種我所不知道的脈術？——綾婆混亂的思緒攪做一團︰「不——不對，這房中根本沒有半點脈力運轉的跡象……可若不是如此，又究竟該作何解釋？明明在前幾日替她號脈的時候還一切如常，這好端端的一個大活人，怎麼會突然失了脈象？」
看著震驚得無以復加的綾婆，一夕水棠的眼中終于忍不住泛起了一絲埋藏已久的悠然笑意，只听她用半開玩笑的調侃語氣問道︰「怎麼了？看綾婆婆的神色，該不會是水棠的身體出了什麼大問題吧？」
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宿主︰一夕水棠
星宿︰亢宿（東方蒼龍七宿第二宿）
星脈︰有四星，皆屬于室女座，星明則世道安穩，如暗，則象征戰亂。
特質︰對心中所盼的向往和野心。
能力︰神蹤隱秘。