听到碧蘿的暗示，賀老夫人也醒過神來，跟她對視了一眼後，轉而望著下面的三位小妾道︰「言兒前日是有書信寄來，說是就這幾日便可返家，只是信里還順帶提了一句話••••••」賀老夫人說到這，便頓了一下，打眼看了一下對面下首坐的三位，待看到她們都用期盼的眼神望著自己時才慢慢的道︰「說是讓碧蘿安排丫環婆子們，把霄竹苑好好打掃打掃，他回來的時候要住那的。」
賀老夫人一說完，那三人均是一泄氣。
霄竹苑，那是賀之言從小一直住著的院子，按照賀家歷代的規矩，男子納妾之後便要住到妾室的院子里，如若有幾房妾室，便可輪換著住，若是哪位妾室懷孕，賀家男主便可不去那個院子，到別的妾室院內居住，等到其中一位妾室生下子嗣，方能與這位妾室一起搬到他成年之前的院落一起居住。
可是賀之言卻與之前的歷代家主不同，不管是納妾之前還是之後，只要是在這個府里，他永遠只住在自己的霄竹苑，絕不會去任何一個妾室的園子，也不許她們隨意到自己的院子來。這回人還沒有回來就傳話說讓收拾霄竹苑，讓三位妾室們怎能不泄氣呢。
見小輩們都有點蔫了，賀老夫人知道她們心里想些什麼，她自己也是從小妾做起的，也是生下了男丁以後才坐上了正妻的位置，在這賀家後院當了近五十年的當家主母，又是個死了丈夫兒子媳婦的寡婦，帶著下面的孫兒孫女和一大家子人，真不可謂不艱辛。
當年賀老婦人生下賀之言父親賀正被扶正以後，第三年賀之言的祖父便因路遇劫匪人財兩空，把命丟在了他鄉。賀老夫人含辛茹苦帶大兒子，沒成想賀正成年以後卻是個不學無術的紈褲子弟，成日里跟著些混人走雞斗狗，賀家的家業也一度在他手里衰敗下來。
賀之言的娘馬氏本不是賀正最喜愛的小妾，賀正卻不得不听家規立為正室，把其他妾室們發賣出去，唯獨留著自己最喜歡的在外面買了個宅子安置了起來。賀正也是在外面的宅子里留宿時，因隔壁院子起火受牽連，跟小妾一起活活燒死在屋子里的。馬氏得知這消息的時候即將臨盆，受此打擊立馬出現了生產前的狀況，不到一個時辰就生下了一女，只可惜馬氏也因失血過多，連女兒都沒有看上一眼就去了，那一年賀之言已年滿十六歲。
想起當年的往事，賀老夫人頓時覺得自己老了好多，深怕自己哪天眼楮一閉，就更沒有人管賀之言了，到時候賀家的香火無以延續，她拿什麼臉見賀家的列祖列宗！
想到此，賀老夫人不得整臉對下首的三位小妾道︰「這次言兒回來以後，我不管你們用什麼法子，要讓他對你們上點心！」
「可是相公根本就不上我們園子去呀！」趙姨娘快人快語，低頭說道。
「不上你們園子去你們就不會上他那去轉轉了？上回言兒出去應酬喝的醉醺醺的，你們哪個上那院子里去看看了？」
「女乃女乃，你這可冤枉我們了，不是我們不去，那天我們可都去了，只是被小青子都擋在了院子外頭，說什麼也不讓我們進去啊！」說話的是方姨娘，她眼珠子一轉，把在座的都給捎帶上了。
「那小青子也是！竟跟著他主子胡鬧。」賀老夫人生氣的說道。也知道這事不能全怪她們，只是她那孫子不願意，也不好叫人家這幾個姑娘巴巴的硬貼上去，雖說她們已經是賀之言的人，可到現在都還是完璧之身，況且即便是這樣了，恐怕也只會更招賀之言的嫌棄。
碧蘿見賀老夫人動氣，怕她晚上睡不安穩，忙佯裝不依的道︰「老太太也不看看現在是幾更天了，還敢動氣呢，也不怕晚上有咳痰睡不安穩，到時候您可別攪了我的覺，我可不給您守夜。」
碧蘿是賀老夫人的貼身大丫環，老夫人最听她的話，府里的事情也多依仗著她打理，她這話大伙也知道是在關心賀老夫人，只是平日鬧慣了，說話都愛反正說，也更顯親近。
賀老夫人當然明白碧蘿的意思，嘟著嘴回頭瞪了她一眼，對著下面道︰「罷罷罷，今日我與你們也說不出個子丑寅卯來，這天也晚了，你們自個回去好好的想想，這當家主母的位置就在這放著，誰有本事誰就拿了去，你們要是都沒本事，我另尋個有本事的來，你們可不要怪我老婆子沒給你們機會。今日就到這吧，你們都散了回去罷！」