唐荷挑著擔走進自家院子，在院牆腳挖蚯蚓玩的唐桃桃見著她，歡呼一聲，跟顆小炮彈一樣向她沖過來︰「姑姑抱！」
「小心摔倒！」唐荷趕緊撂下擔子，張開雙手接住這顆小炮彈，就勢親了一下就推開她，「桃桃乖，姑姑剛干活回來，身上手上都沾了泥，先洗手再抱桃桃。」
「桃桃給姑姑打水。」小人兒又蹭蹭蹭地跑到井邊。
「回來！」唐荷嚇住，大喝一聲，小人兒被喝住，怔怔看了她幾秒，張開嘴哇的哭起來。
「咋回事喲？」听到桃桃的哭聲，唐李氏從豬圈里沖出來，看到桃桃在井邊，趕緊上前拉住她，往她蛋上輕輕拍打了兩下。「這倒霉孩子怎麼老想往井邊湊啊，一點都不听話。」
被打了，小人兒哭得更凶了。
「娘，不能打，跟小孩要講理。」
唐李氏摟著越哭越凶的桃桃，听到閨女的話，簡直哭笑不得。她三個孩子的娘，難道還不比小荷一個姑娘家懂得帶孩子呀？
唐荷無奈，上前抱過桃桃。「桃桃寶貝不哭，女乃女乃和姑姑不是想對桃桃凶。井邊太危險，姑姑是不是跟桃桃說過好幾回，不能站到井邊去嗎？」。
「嗯•••嗯。」小人兒抽抽噎噎還在委屈，「桃桃想給姑姑洗洗。」
「桃桃真懂事。」唐荷在她肥嘟嘟的臉頰上響亮地「啵」了一記，「打井水是大人做的，等桃桃大了再給姑姑打水，好不好呀？」
「好。」一番哄勸，小人兒總算消停。親近姑姑的勁頭過後，又被飛進院子里的蝴蝶吸引住，滿院子跑著玩去了。
「娘，咱家這井邊雖然用青磚壘高了，但管不住小孩子特意去探頭探腦，太危險，得找塊厚實板子蓋住才行。」
「哎。」唐李氏同意，「回頭你爹回來，叫他上張木匠家裁一塊合適的板子做井蓋。」又看看唐荷割回來的豬草，「趕上我剛清完豬圈，正好把豬草剁了煮來喂豬。」
「那我把農肥挑了去澆田里。」唐家養豬養雞鴨，牲畜的糞便加上一家人的夜香，正好都用作農肥施在地里。唐家農肥量多，每天上午也要挑上兩三趟。唐荷第一回干這活的時候，受到極大的沖擊。天可憐見，她上輩子唯一見到農肥的時候就是自己上廁所大號的時候。不過到現在，她做起活來已經面不改色了。人的適應力果然是驚人的。
「才剛說讓你在家捂著。」唐李氏不同意，「讓你大嫂去。」
「大嫂也有自己的活。」唐家除了桃桃就沒有閑人。菜地、谷田和藕田還有魚塘，總是一處的活完了還有另一處。
「這」唐李氏猶豫。家里人各自該做什麼活計確實都是有安排的，像她自己，因為扭傷過腰，挑不起擔，基本上做的都是家里的活，例如喂牲畜，清理雞欄和豬圈，洗衣裳，做飯，其他人做家外的活，老大和他媳婦去撈完魚食喂魚也還要上山砍柴。小山把鴨群趕到藕塘里放養後也跟他爹下地照看禾苗去了。真要讓小荷這個往日的干活好手歇下，家里就要忙不過來了。
「我用不著捂，我長得隨您，生得好看。」唐荷故意用唐李氏說過的話逗她。
「那是，」唐李氏被逗笑，又有些得意，「看看我閨女這眉眼，哪個不夸俊秀的。」
這倒是實話。唐荷的五官偏細致，只是皮膚被曬得有些黑，不過因為此前養傷躲了一陣太陽，加上唐荷到底比原主愛美，時不時偷偷用地里的黃瓜貼一貼臉啊什麼的，現在一看，更清秀了。
那首歌怎麼唱來著？「村里有個姑娘，長得好看又善良。」
「那行，你把糞肥挑到田里澆了。活要干利落來，別趕上正午大太陽，曬頭。」唐李氏叮囑道，「下午就別出去了，跟娘在家做點腌菜。上回你從山上摘回來那些野果子腌出來味道不錯，鎮上劉富戶家吃著好，你常嬸子催著要進貨呢。」
劉富戶原名不可考，據說年輕的時候是走街串巷的貨郎，後來開脂粉鋪子賺下大家私，家里蓋了大房子，也有模有樣的過上富戶的生活。常嬸子跟唐李氏原是做姑娘時的閨中好友，她做上劉富戶家的廚娘，唐李氏更是著意與她交好，唐家的果蔬、腌菜基本上都通過她，銷往劉家廚房。
一說起那個腌果，唐荷嘴里的口水就嚴重泛濫。大概是「唐荷」有一回上山砍柴，順道摘了一口袋的野果子，本想著給桃桃當零嘴，結果太酸，桃桃不吃。說丟吧，唐李氏又覺得浪費，就把果子洗淨了丟進一個老酸壇里。唐荷養病那會，唐李氏見她懨懨的不開胃，就想著給她弄點酸辣椒，結果挑了一提果子出來，嘗了味道極好。唐荷卻是吃上癮了，那真是她兩輩子里吃過的最好的酸！那種野果形似葡萄，腌出來後又酸又辣又帶點微甜。如果不是唐李氏攔著，唐荷早給吃完了。
「我也喜歡吃。娘給我留點唄。」唐荷跟唐李氏撒嬌道。
「大姑娘家的怎麼跟個饞猴似的。」唐李氏假意嗔怪，「我讓你大哥上山砍柴順道多摘些回來，給你吃個夠。」
「給我三女乃女乃也捎上一碗吧？」唐荷把三女乃女乃家來親戚的事說了。
「行，我給你裝一大碗，回頭你從地里回來就拿過去。」雖然三女乃女乃娘家關系跟她老唐家隔得遠了，但認真計較起來也算是孩子們的舅家。三女乃女乃對他們全家有恩，不好她娘家人都來了他們卻不做理會。唐李氏想了想，狠狠心道︰「你三女乃女乃不要雞蛋，你就把咱家里的鱔魚拿過去。魚煎起來噴香，待客正好。花生油你也灌上一小罐，老人家那里怕是沒多少的。米你也拿一袋過去，不過咱家現吃的是去年的二春米，給你三女乃女乃的得是頭春的新米。待會我開了谷倉裝上一袋，你拿到村東邊的張大頭家讓人用碾米機碾好了。」
「好 。」
于是唐李氏回房開了谷倉裝了幾十斤稻谷，給唐荷先拿去張大頭家的碾米房，待唐荷下了地回來，讓她去背回米和糠皮，再提上一干物事，往三女乃女乃家走去。
老唐家和三女乃女乃家在村里的兩頭，唐荷背著重物走了十分鐘，有點吃不消。剛把肩上的米袋子卸下喘口氣，就有人上前問路。「姑娘，請問你知道唐鐵牛家咋走不？」
三爺爺就叫鐵牛，至于唐荷爺爺，叫銅牛。
唐荷打量問路的人，巧了，正是不敢過石渠的父子倆。三女乃女乃娘家正是姓周，看來這父子倆還是唐荷的便宜舅舅和表哥呢。他們倆這會才到唐家村，估計是路上走得不順，也許水溝里的水比她預想的還深。唐荷下意識看向他們的褲管，便宜舅舅的褲子是干的，便宜表哥的則不出意料有水浸濕的痕跡。可能是怕濕褲子泡了鞋，他把兩個褲腳稍微挽了挽，露出了干淨性感的腳踝。意識到唐荷的目光，他頓時有些急促。他們問路問得急，他一時沒想起自己衣衫不整，這會就失禮了。
唐荷移開目光。「那是我三爺爺家，你們隨我一起走吧。」
唐荷在前面帶路，眼角余光瞥見青年偷偷落後放下褲腳，心里偷笑。不想他緊趕兩步，上前悶聲不吭的扛過她肩上的米袋，又把她手里的竹簍等物搶了過去。他青年有力，自己原本拿的東西就不輕，再負擔她的也不顯吃力。
唐荷愣了一愣，笑一笑，也沒與他糾纏。
周家舅舅一路上與唐荷攀談，不外乎問些家里人好不好今年地里的出息怎樣之類的問題，唐荷盡量禮貌作答，不顯得自己冷淡，索性村子不大，他們走了幾分鐘也就到了。
唐周氏早早就等在遠門外眺望了有小半個時辰了，見了他們趕緊迎上前。「小狗子，」她叫佷子的小名，「我估模著時辰都晚了，你們莫不是找不著道？」
「是有點迷糊，」周家舅舅笑答，「虧得有外甥女給指了兩回道，不然還在繞咧。」
「你自己倒認上親戚了。」唐周氏笑，「小荷，這是三女乃女乃娘家佷子，你該叫舅舅。至于•••」她看向佷子身邊的青年，有點記不清他是誰。「小狗子，這是你屋里的老大？」
「姑媽，這是我屋里的二小子。」周家舅舅指指自己的兒子，「南生，叫人。」
「姑女乃女乃好。」周南生放下肩上手上的東西，恭敬地行了個禮。
「哎。」唐周氏笑，「真是好孩子。我上回見你你還是青愣愣一個半大小子呢，這有年頭沒見，你都成大小伙子了。」樂呵呵地又對唐荷道︰「小荷，這是你南生表哥。」
唐荷含笑，一一招呼。
唐周氏把他們讓進屋里，周家舅舅奉上帶來的伴手禮︰三只山雞及甜瓜和雞蛋各一籃子。「山雞是山上打的，都燻好了的，放得久，您慢慢吃將。甜瓜和雞蛋都是自家的出息，不值當什麼，您別嫌棄。」
「自家人還講這些虛禮。」唐周氏責怪道。又招呼他們喝水休息。
「三女乃女乃，我家里還有活。」唐荷把帶來的東西留下，也把唐李氏的意思說了。
「行，三女乃女乃這會不耽誤你。你先家去，跟你爹娘說午飯我是備下了，叫他們上門來。」
「哎。」
唐荷回家說了情形，唐老爹夫妻一合計，最後唐老爹去打了一壺酒，一個人上門去了。