劉天楚已經是無計可施時，對講里朗逸仍在焦急地大聲催促︰「軍座，臨南灣傷亡慘重，板垣師團發了瘋似地日夜輪番進攻，一刻也不停息，弟兄們連喝口水的時間都沒有，軍座，這樣下去，我的一個旅就要被打殘了。浪客中文網」
「龜兒子！你安靜點好不好，讓我想想辦法，五分鐘後答復你。」劉天楚都不記得自己有多久未罵人了，整軍以後他盡力克制自己，此刻他真急了。朗逸雖然安靜了，可軍情如火，他曉得要馬上解決。
「不然從魯南抽調一個旅去臨南灣支援？」陳嘉琦無奈地道。
「絕對不行，你部要負責徐州和魯南的防務，尤其連雲港至關重要，此時調兵，勢必影響對魯南的整個部署，絕對不行。」劉天楚揮手把他打斷。
自南京開始，細崽就一直負責川軍的軍需，從長江火燒艦艇後幾乎未上過戰場，見劉天楚急成這樣，他于心不忍。「營長，讓我帶憲兵團上去！」
細崽說完誠懇地望著劉天楚，希望他能應允。細崽為他分憂的心情劉天楚理解，但想法有些幼稚，劉天楚被他氣樂了︰「淨說蠢話，川軍三線作戰戰事如火如荼，各處戰場軍火彈藥都需要你來供應分配，你怎麼能離開，再說憲兵團上去干啥子？送死？」
這時東方振華猶豫下道︰「軍座，海軍剛剛訓練了一個師的新兵，讓我去吧！」
海軍師剛剛成立，兵員都是四川補充的新兵，還未完成新兵訓練，此時讓新兵上去，劉天楚也有些猶豫了。東方振華勸慰道︰「軍座，新兵雖然沒有戰場經驗，而且訓練科目也是海軍，但官兵士氣很高昂，臨南灣只是陣地阻擊戰，板垣師團雖然進攻猛烈，但傷亡相對比攻堅戰要小很多，借此機會，正好鍛煉一下，以免日後上戰場手足無措而驚慌。」
東方振華說的有道理，但戰場不是訓練場，是要死人的，劉天楚拍下東方振華肩膀叮囑道︰「阻擋板垣師團北下即可，盡量減少傷亡，未來海軍是川軍主力，你千萬要小心！」
東方振華立正敬禮道︰「軍座放心，板垣師團絕不會前進一步，等我捷報。」
劉天楚再次拍拍東方振華肩膀，東方振華轉身而去。儒將風範的孫震、陳嘉琦、東方振華被官兵合稱為川軍三劍客，他很喜歡陳嘉琦和東方振華，與劉凌的怯懦性格不同，倆人做任何事都信心滿滿，而且不達目的誓不罷休。
這時，榮華來報︰「長官，雷達站觀測到一個日軍飛機編隊由合肥起飛，大約三十幾架飛機，目標可能是伽師嶺陣地，請指示。」
劉天楚果斷地一揮手。「命令孫志高殲擊機大隊，即刻起飛迎敵，轟炸機派出一個中隊，對伽師嶺陣地轟炸，通知伽師嶺周耀武和黑子，伽師嶺戰役務必速戰速決。」
下達完命令，劉天楚湊近榮華身邊涎笑著道︰「榮華，你不是會駕駛飛機嗎？我們駕駛一架偵察機巡視下戰場如何？」
「你真能痴心妄想，作為川軍最高長官不堅守作戰室指揮戰斗，卻去戰場巡視，你這是擅離職守。」榮華正色訓斥道。
劉天楚無奈地白了眼，小聲地詛罵。「又來了，永遠是大道理？名副其實的妖孽！」本來東方振華去臨南灣增援，他心情有所好轉，又被榮華一盆冷水熄滅。而榮華根本不解釋，也不理他，自顧自去傳達命令。
不過榮華說的也對，各地戰場都在激戰，自己離開豈不是擅離職守，各部將領如何看他這個貪玩的軍長，劉天楚搖頭苦笑，有這個妖孽監督也不錯。劉天楚對著榮華的背影沉思時，熊揀妹一陣風似地進來，身後跟著沈依依和文竹。
「你們咋來了？」劉天楚詫異地問道。
「你回徐州兩天也不回家，還不許我們來看看你？我們來勞軍來了。」沈依依說著把裝滿食品的軍用背包放在桌上。
劉天楚有些驚異，兩多月未見，一向沉穩的沈依依如何突然話多了。「勞軍應該去前線，來指揮部做啥子？」劉天楚玩笑著問。
「先慰勞慰勞你呀！」文竹也嬉笑著說。「學校已經放假了，我們正準備去伽師嶺前線勞軍，山東各界由商人、工人、農民、學生組成的慰問團馬上出發，我們是學生代表。」
「嘿！」劉天楚更詫異了，文竹也會開玩笑了？兩月未見怎麼變化都這麼大？劉天楚再次審視兩人，沈依依和文竹臉上掛著燦爛的笑容，依次拿出為劉天楚準備的四川特產，尤其文竹，走路都一蹦一跳的，像個孩子。
劉天楚突然明白了，出去工作接觸了新環境，解放了被封建家庭禁錮了多年的枷鎖，沈依依和文竹迸發了壓抑著的本性，所以她們現在是快樂的。
去前線勞軍，這可不是小事，劉天楚忙勸道︰「伽師嶺戰場炮火橫飛，子彈不長眼。通知慰問團，不必上前線了，我會派人把慰問品送到。」
「那可不行，這代表著山東全體人民對川軍浴血奮戰保衛山東的敬意，我們必須去前線。」沈依依不為所動，反而勸說劉天楚不必阻攔。
又是個講大道理的，劉天楚沒時間和她們爭辯，他曉得必須要阻止。「慰問團在哪兒，現在帶我過去。」劉天楚沉下臉對沈依依道。
沈依依和文竹見他不高興了，也收起笑容，順從地前邊帶路。
徐州市政府廣場的空地上，上百輛馬車準備出發，車上裝著滿滿的慰問品，隨行的都是些學生和商人，錢串子竟然也在其中。
劉天楚緊走幾步把錢串子從人群里揪出來。「沈大哥！你搞啥子嘛？你是軍人出身，伽師嶺戰場正在激戰，你不曉得非常危險？」
錢串子一臉不在乎地說道︰「我曉得啊！前線勞軍當然有危險，這才能對部隊士氣加以鼓舞，讓前線的將士曉得有後方人民的支持！」
今天人人和他講大道理，劉天楚怒極，抓住錢串子衣領大喝道︰「你他娘的，立刻給我回去，慰問品我派人護送。」他轉身對山娃子命令道︰「警衛班，把所有人驅趕離開，立即執行。」
警衛班對他的命令從不打折扣，立刻畫出條警戒線，把眾人驅逐出馬車周圍。
見此情景，性格倔強的錢串子也急了，大聲質問道︰「劉軍長，山東政府頒布的政府令里已明確說明，齊魯自治，軍政分開，軍人不干涉地方，勞軍是政府的事，你無權干涉，如果你繼續橫加阻攔，我這個省長會帶全體山東民眾向你抗議，你好自為之。」
「你娘的！」劉天楚又罵了一句，差點一拳轟上去，但還是忍住了，他想把錢串子拉到旁邊和他說，而錢串子「神經病」發作，大聲道︰「有話當眾人面說，有啥子可遮遮掩掩？」
此時，周圍響起一片抗議聲。「軍人無權干涉政府！不許武力驅逐！」
「不許武力驅逐！」
一些學生拼命往前沖，已經和警衛班開始廝打。劉天楚身邊的沈依依和文竹竟然也隨著人群大聲抗議，劉天楚對兩人猛翻白眼竟然不管用。
事態越來越嚴重，政府大樓門前的群眾越聚越多，劉天楚現在已經騎虎難下了，他清了清嗓子，站上一輛馬車大聲道︰「山東的父老鄉親們，你們的心意我們川軍心領了，但你們真不能這麼做，本來涉及軍事機密我不能說，現在我必須說了，父老鄉親們，空軍馬上要對伽師嶺進行地毯式轟炸，日軍精銳部隊櫻花敢死隊的一個小隊已經潛入徐州，勞軍搞出這麼大動靜，必是他們襲擊的對象。」他又指了指身邊的沈依依和文竹。「大家都曉得，沈依依和文竹是我太太，沈大哥又是一省之長，無論他們那個出問題，日軍以此來要挾，我都很難辦，所以，大家還是回去吧，我會派人把慰問品送到伽師嶺戰場。」
群情激昂的人群安靜下來，眾人面面相覷，而沈依依和文竹，低著頭沉思，不用猜也曉得她們向啥子。
這時，錢串子上前深鞠一躬道︰「軍座，剛才沈涵多有冒犯，還請你大人不計小人過。」
劉天楚忙把他扶直。「沈大哥千萬別這麼說，我只當你神經病發作？」劉天楚隨即哈哈大笑。
錢串子楞了一下，他不曉得這話出自誰口，軍中都謠傳他有神經病，劉天楚本是玩笑的話，錢串子又犯病了，鏗鏘道︰「勞軍是全省人民的心意，我們豈能受小鬼子的威脅，沈老師和文老師是軍座的家屬，要防止小鬼子綁架暗殺，不去理所當然，但我沈涵不能不去，我代表的是一省之民眾，即使前方刀山火海，我沈涵也義不容辭，鄉親們，準備出發。」
錢串子說的鏗鏘，旁邊的劉天楚氣得目瞪口呆。這那是不讓沈依依和文竹去，分明是非去不可，劉天楚恨得牙癢癢，不曉得錢串子是有意還是無意的，自己已經夠焦頭爛額了，還給自己找事。