初春時節，雨水多，上路第天就開始下大雨，因奉召進京，靜葉不敢在路耽擱，怕誤皇令，惹來禍端，連累寺中數百條性命，冒雨前行
轟隆聲巨響，藍紫色閃電把漆黑天地撕開道口子，大雨傾盆而下圓平雖然戴斗笠，坐在擋板下，可雨太大，全身濕透，抹把臉上雨水，道︰師父，這黃土路全讓雨給淋壞，坑坑窪窪，實難行
話剛落音，車輪陷進個泥坑里，見狀，另外兩輛馬車停在前方不遠處等待
圓平揮動鞭子，催馬用力向前拉泥坑太深，四周泥土又被雨淋軟，馬越向前拉，坑就越大，車輪深陷其中，死活都拉不出來
圓平，為師下去尋塊石頭來墊墊
師父，外面雨大，您別下來，去找石頭圓平跳下馬車去找石頭
個響雷劈來，劈在馬左側不遠處，震得地都在抖，馬受驚，發起狂來，下就將車輪從泥坑拉出來，沒控馬，馬狂奔而去後面陣驚呼，道灰影竄出去
馬拉車亂跑，坐在車內被顛東倒西歪，五髒六腑險些移位，就在們叫苦不迭時，突听到馬嘶鳴聲，車在顛簸幾下大後，緩緩地停下來
呼同時長舒口氣，總算月兌難
車中各位可還安好沒受傷清朗男聲從車外傳來
男子沒拉開車門詢問，想來顧忌馬車顛簸，車內此時必然衣冠不整，狼狽不堪，猛地見到外，會不好意思這禮又細心舉動，讓靜葉非常滿意，口頌佛號，道︰多謝施主出手相救，貧尼等無大礙，請施主稍待，容貧尼當面言謝
車外之男子顯然沒想到車內方外之，听到聲音蒼老，忙從車上跳下去，站在車邊
師弟，留在車內靜葉整理好衣容，囑咐宋箬溪句，拉開車門
宋箬溪從打開門看到外面雨已停，也看到站在車旁黑衣男子，劍眉入鬢，臉靠近頸脖地方道不怎麼明顯傷痕
那男子雖然感覺到車里視線看過來，依舊謹守禮儀，挺直微微，目不斜視
靜葉緩緩地從車上下來，伸手又將車門拉上，雙手合十道︰施主禮，貧尼乃淨蓮寺靜葉，多謝施主出手相救，請問施主尊姓大名
見過靜葉師父，師父禮男子雙手合十還禮，賤名不值提，不師父趕車之現在何處可需要在下幫尋回
靜葉見男子身黑衣勁裝，腰懸佩劍，鳳眼生威，猜測應那個府侍衛，既不願告身份，也不強求，道︰貧尼同路之，應該會沿車轍尋找過來，不必再勞煩施主施主事，請便
那在下就先行步
施主慢走靜葉客氣地道
男子轉身走幾步，發出聲清朗長嘯，匹馬從遠處跑到面前，翻身上馬，策馬離開
靜葉等走遠，拉韁繩，調轉馬頭，上車，趕馬，慢慢地沿車轍往回走，走大約五百米，就遇上另外兩輛馬車，見安然無恙，眾松口氣
馬車重新拐回官道，只這耽擱，進城已戌時，天色已然黑透，臨街店鋪點亮燈籠，昏暗燭光在晚風中明明滅滅馬車緩緩地停在驛站門外，可驛站卻住不下二月初九太後五十大壽，住在藩地王爺王妃舉家前往京城為太後賀壽
這條進京必經之路，來來往往本來就多，再加上這些皇親國戚們，驛站已滿為患靜葉等又走幾家客棧，也都客滿，靜葉些發愁，難道要在馬車上過夜
師兄，該找個地方住下才行，這半夜只怕還雨下靜臨看眼坐在車里宋箬溪，見雙眼微垂，些萎靡不振地靠在香繡懷里，動不動，擔心驚嚇過度，弄出病來，想找個地方，熬定神湯給喝
去前面那家客棧問問吧靜葉也怕把宋箬溪弄出病來，不等圓平上前去問，已先走進去
這間客棧同樣已經客滿，靜葉失望地轉身離去
靜葉師父
靜葉听到聲音，轉身看，樓梯上站正下午幫忙制服馬黑衣男子，雙手合十，道︰施主禮
靜葉師父可在找投宿地方黑衣男子從樓梯上走下來，問道
此時城內只怕已經找不到空余房間
靜葉為難地皺眉，這可如何好
黑衣男子想下，道︰在下可騰出兩間房來，師父將就住宿如何
阿彌陀佛，多謝施主，多謝施主雖十，兩間房擠不下，可總比露宿街頭強，靜葉這時顧不得客氣，雙手合十道謝
出門在外，多不便之處，守望相助，理所應當，師父不必言謝黑衣男子笑笑，側身吩咐跟在身邊灰衣小廝，德成，讓們騰出兩間房來給各位師父
德成答應，上樓去叫騰房
靜葉讓圓平叫眾進來，圓平去客棧後院卸車喂馬見眾尼中兩位做俗家打扮少女，其中個還病秧秧，黑衣男子眸底閃過抹異色
香繡找老板借廚房用，熬定神湯給宋箬溪喝這時德成走進來，笑呵呵地問道︰小大姐，這在煮什麼東西
香繡認出剛才幫忙，笑道︰在給家姑娘熬定神湯
路奔波辛苦，要好好保重身體德成模模鍋模模灶，裝也要用廚房樣子，小大姐，家姑娘為什麼事想不通，要出家當尼姑
家姑娘沒要出家，家姑娘佛門俗家弟子香繡笑道
德成眼珠轉轉，繼續問道︰俗家弟子呀，那家姑娘師父誰
小哥打听這個做什麼香繡警覺地反問道
沒做什麼，就閑聊，閑聊德成憨笑道
香繡抿抿唇，垂下眼瞼，拿蒲扇扇火
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