大雪紛飛，寒風凜冽，呵出來的氣都是白霧裊裊的，宋箬溪揣著暖手爐，窩在引枕里，邊吃核桃酥邊听紀芸說準備年禮的事，听著听著犯起困來，閉上眼楮打盹。
紀芸看著宋箬溪嬌憨的睡態，又好氣又好笑，伸手捏著她的小鼻子不放。
在房里伺候的眾婢抿嘴忍笑。
宋箬溪鼻子出不了氣，憋得難受，睜開眼楮，拂開紀芸的手，嚷道︰「娘，你這是要謀殺親女啊？」
「懶丫頭，娘在跟你說正經事，你到好，睡起覺來了。」紀芸板著臉道。
「我沒睡覺，我是閉著眼楮在听。」宋箬溪打死不承認她剛才睡著了。
紀芸挑眉，「在听啊？那娘說了什麼？」
「你說了送禮薄厚除了要考慮親疏遠近，還要考慮各家的地位。送得禮品，還不能與去年相似。比如去年送張家一對花瓶，今年就不能再送，可改送屏風。」宋箬溪狡黠地笑，「娘，溪兒有沒有說錯啊？」
「算你過關。」紀芸笑著彎腰把溫在暖爐上的羊女乃羹端上來，遞給宋箬溪。
宋箬溪擱下暖手爐，乖乖地喝羊女乃羹。這是前幾日，紀芸出門作客，不知道听什麼人說喝羊女乃羹能治手涼之癥。紀芸詳細地問了作法，回來就讓廚娘把這羊女乃羹做了出來。沒有羶味，味道還不錯，甜甜的，蠻好喝的，宋箬溪權當又添了味美食，每日喝一大碗。
喝完羊女乃羹，紀芸扯著絲帕給宋箬溪擦了擦嘴角，繼續教女，「可不許再睡了，再睡，娘就打你小。」
「知道了，不睡。」宋箬溪把眼楮瞪得大大的，「保證不睡。」
紀芸噗哧一笑，拿起賬本，道︰「張家是書香門第，送得東西要雅致，盧家是武……」
福茶走了進來，道︰「太太，春燕來了。」
「讓她進來。」
春燕應聲進來，屈膝行禮道︰「奴婢給太太請安，給二姑娘請安，太太萬福，二姑娘萬福。」
「你來有什麼事？」紀芸問道。
「回太太的話，大姑娘發脾氣，把被子丟炭爐里燒了個大窟窿。」
紀芸見天氣越來越冷，又下起了雪，要是凍出病來，還要花銀子請大夫，就命下人送了些炭給柳姨娘和宋箬湖用，只是那炭卻不是往年用的上等銀絲炭，而是下等粗煙炭，燒起來煙霧騰騰，猛看去，到是象仙境，就是有點嗆人。
宋箬湖被嗆得眼淚直流，委屈得要命，決定要向宋綏告狀，但是門鎖著她出不去，坐在房里絞費腦汁地想法子，就想出了這個火燒被子的笨法子，她覺得這個肯定能引來宋綏。
春燕搶奪不及，看著被子被燒掉，怕這位大姑娘發起癲來，燒完被子燒房子，趕緊來向紀芸稟報此事
「她為什麼要把被子丟炭爐里燒了？」宋箬溪訝然，宋箬湖該不會被關得太久，關瘋了吧？大雪天燒棉被，她晚上蓋什麼？
紀芸眸色微沉，向後靠在引枕上，道︰「行了，你回去吧！」
春燕行禮退了出去。
紀芸端起茶杯，微微垂瞼，慢慢地品茗。
宋箬溪眨巴著眼楮，偏著頭看著她。
「溪兒，你覺得這件事要如何處理？」紀芸笑問道。
「再送床被子給她？」宋箬溪不確定地答道。
「不許偷懶，好好用腦子想想。」
「沒偷懶，用腦子想了。她已經被禁足，總不能再禁足，難道又拿戒尺打手掌？」
紀芸輕嘆一聲。
秦孝家的用火筷撥開炭火，取出里面燒著的板栗，剝好送到桌，笑道，「太太，您別這麼心急，姑娘還小，沒經歷過這事，她怎麼會處理呢？您慢慢教姑娘，姑娘聰慧，必是一點就通。」
「秦媽媽說的不錯，我可聰慧了，娘，你教教我，我定好好學。」宋箬溪涎著臉湊到紀芸面前笑。
「溪兒，娘真希望，你不用學這個。」紀芸神色黯然，眸色沉沉，宅門里的這些腌事，能不經歷，是一種福氣。
宋箬溪知紀芸為著家里這些糟心的事難過，可是事實已經這樣，勸無可勸，只得笑道︰「娘，女兒多學點東西也沒什麼壞處。」
紀芸看著面前嬌女敕如花的女兒，眸色微凜，她受的苦，絕不讓女兒再受，只是易家兄弟能爭氣，通過春闈，她就促成這樁親事，把女兒嫁到那種人家，就不會有妾室庶子庶女的煩惱，娘家有兄弟扶持，定能讓女兒一生平安如意，當然在此之前，一定要把那該死的宋箬湖嫁出去才行，坐起身來，道︰「秦孝家的，你去找兩個機靈點的小婢女在老爺回院子的路上等著，該怎麼做，你可明白？」
「奴婢明白，奴婢這就去辦。」秦孝家的欠了欠身，退出房去。
「娘，你是要她們把這事告訴爹爹？」宋箬溪問道。
「大姑娘燒被子是要讓你爹爹過去，女兒為了想見父親，大雪天燒被子，我怎麼忍心呢？當然要幫幫她。」紀芸勾起一邊唇角，狡詐地笑道。
宋箬溪蹙眉，「娘是要爹爹去處置這事？」
「那個是他嬌養的女兒，當然由他去處置比較好。」紀芸往後一靠，「榮蕎，去多拿幾床上好的絲棉被送給大姑娘。」
榮蕎答應著，到庫房里拿出三床絲棉被，親自送去給宋箬湖，「奴婢給大姑娘請安，大姑娘萬福。」
「你來做什麼？」宋箬湖瞪著一雙被煙火燻得全是眼淚的眼楮看著榮蕎。
「奴婢來給大姑娘送棉被的，太太說了，家里別的沒有，這樣的棉被庫房里還有幾十床，大姑娘燒完了這三床，遣人去告訴奴婢一聲，奴婢再給大姑娘送來。」榮蕎笑盈盈地道。
宋箬湖恨恨地道︰「你別以為我不敢燒。」
「大姑娘，老爺還有一個時辰才回來，大姑娘可別燒得太快了，免得白燒。」榮蕎神色未改，笑容滿面地屈了屈膝，「奴婢告退。」
傍晚，宋綏從衙門回來，在回院子的路上听到了幾句閑話。
「哎哎，你听說了嗎？大姑娘在房里燒棉被。」
宋綏微愕，停下了腳步，側耳細听。
「听說了，大姑娘嫌太太給她的炭太少了，故意燒棉被取暖。」
「兩車炭還少啊？其他三位姑娘都只有一車炭呢。」
「我听那些姐姐們說二姑娘三姑娘四姑娘為了省炭，都是烤小火的，只有大姑娘，爐子里的火燒得可旺了，連牆壁都是滾燙的。」
「嘖嘖嘖，好過份。」
「太太听說大姑娘燒了棉被，怕大姑娘冷著，就讓榮蕎姐姐送去了三床棉被，大姑娘又給燒了。」
「又燒了？大姑娘可真是，嘖嘖嘖，府里就是有再多銀子也不夠她燒的。」
宋綏現在一听銀子，就肉痛，雙眉緊鎖。
「都是上好的絲棉被，听說光緞面就要好幾兩銀子。」
「這麼貴啊？」
「一床絲棉被要二十五兩銀子，大姑娘已經燒了六床了。太太說這些東西敗了敗，姑娘要嬌養著，隨她吧，這會子又讓人去拿棉被送去給大姑娘了。」
「還讓大姑娘燒啊？」
「這有什麼辦法，誰讓她是大姑娘呢！」
「你倆個要死了，主子的事幾時輪到你們多嘴多舌？還不掃雪去。」一個尖銳的聲音打斷了兩人的對話。
听閑話的听宋綏臉色發青，拐去了宋箬湖的院子。
「父親！」宋箬湖看到宋綏，雙眼 亮，這個法子果然管用。
宋綏看到炭爐里燒剩的棉被，雙眉緊皺，「湖兒，你為什麼要燒棉被？」
「父親，這些炭不好，燒起來全是煙，嗆得女兒好難受，女兒沒辦法才燒棉被的。」宋箬湖哭訴道。
粗煙炭燒過一段時間，把木頭疙瘩燒盡了，就不會再冒煙，春燕又趁宋箬湖上淨房里，悄悄放了幾片茉莉香片在爐里，沖淡了房間里的煙火氣。
宋綏看到爐子里的火燒得旺，屋內暖洋洋的，根本不相信宋箬湖所說的話，厲聲道︰「這炭哪里不好？為父瞧著就很好！你為何要任性胡鬧？」
「父親，女兒沒有，女兒說的都是實情。」宋箬湖忙道。
宋綏不听她言，扭頭罵道︰「姑娘使性子，你們這些狗東西也不知道好生勸著，讓姑娘在這里敗壞東西，要你們何用？」
「老爺，奴婢有勸姑娘，奴婢為搶被子，還被姑娘用火筷把手都打傷了。」幾個婢女把手伸出去給宋綏看。
「湖兒，你太令為父失望了！」宋綏看到婢女手背上的那一道道燙痕，臉色愈加的陰沉了下去。宋箬湖是宋綏的長女，又和他一樣是姨娘生的，男兒可憑能力闖出一片天地，女子卻沒有這個機會，他憐惜宋箬湖的出身，怕旁人作踐她，肆意寵愛，後來雖有了宋箬溪這個嫡女，但他對宋箬湖依舊是不同的，尤其是來到廣陵府這五年，月兌離的家族的管束，宋箬溪又不在家中，他把宋箬湖當成了嫡女般寵愛，其他兩個庶女不及她甚多。
紀芸礙著宋綏的出身，不想為了個庶女弄得夫妻不和，就沒多管，想著這個庶女任她再怎麼得寵，不過嬌養幾年，賠上一副妝奩嫁了人就完了，就由著宋綏去寵。
「父親，不是的……」
「你不必再狡辯了，為父知道你的心思，你這麼做都是為了跟溪兒爭寵。原是為父寵錯你了，你身為長姐不知禮讓，與妹妹搶東西，為父就當小孩子貪食，而且也是件小事，就不曾說你。你誣陷溪兒縱婢行凶，為父只當太太過于寵愛溪兒，忽略了你，你心中不平，耍點小心計，這也無傷大雅，沒重罰你，可現在，你就為了取暖這樣的小事，任性胡鬧，放火燒棉被。若是還有不如你意的事，你是不是還要放火燒房子？」宋綏厲聲道。
「父親，女兒不是任性胡鬧，是太太她禁女兒的足，不讓女兒出去，她虐待女兒，炭是差炭，飯菜都是剩下的，女兒被她折磨的實在沒辦法了，才出此下策的。」宋箬湖解釋道。
「你不必多說。」宋綏失望的看著還在詆毀紀芸的宋箬湖，想到那句，女大不中留，留來留去留成仇，嘆了口氣，「為父會盡快替你尋戶好人家的，送你出嫁。」
宋箬湖年滿十六，親事未成，心急如焚，可這事她一個姑娘家，不好意思說出口，這也是她脾氣日漸暴躁的原因之一，宋綏這番話，讓她欣喜若狂，一時倒把剛才宋綏責備她的事給忘了個干淨，含羞帶笑地低下了頭。
宋綏一看她這模樣，就知道這個女兒不能再留了，陰沉著一臉出了門，吩咐婢女好生伺候，就往紀芸房里去了。
紀芸這邊早就把宋箬溪打發走了，在房里嚴陣以待，見宋綏進來，笑盈盈地迎上去，行禮道︰「老爺，你回來了！」
宋綏瞪了她一眼，在榻上坐下。
「老爺這是怎麼了？可是衙門有什麼煩心的事？」紀芸收起笑容，坐到他身旁，陪著小心問道。
「你讓人拿了幾床棉被給湖兒燒？」
「六床。」紀芸低著頭，小聲道。
「棉被多少銀子一床？」自打日子過舒暢了，宋綏已好多年不曾問過錢財一事，這回被紀芸連消帶打，又記掛上了。
「二十五兩。」紀芸唇角微微上揚，這會子又知道心疼錢財了？
「她這一燒就燒了百多兩銀子，你就不管管？還縱著她燒，是不是要等她把房子燒了，你才滿意？你才高興？」宋綏吹胡子瞪眼地吼道。
「老爺，妾身想著這湖兒年紀漸大，等明年春闈一放榜，挑好人家，就出嫁了，嬌養也嬌養不了幾日了，就沒管束她，萬事由著她的性子，這原本也是老爺的意思啊。」紀芸萬般委屈地道。
「她任性胡鬧，你也由著她？你是怎麼當的母親？好好的一個家讓你管得一塌糊涂，嬌縱的姑娘家，誰家願意娶回去？」宋綏用力地一拍茶幾，將上面的紅釉繪水仙茶盞給震翻在地，地上鋪著厚地毯，沒摔碎，茶水灑了一地。
「老爺這話說的太傷人了，她雖叫我一聲母親，可畢竟不是我親生的，我待她重不得輕不得，老爺以為我這個嫡母好做呀，老爺要是嫌棄我管不好，就一張休書把我休回娘家好了！」紀芸怒形于色，抓起另一個茶盞用力砸在門檻上，碎成了兩半。
宋綏與紀芸成親多年，極少見她這般怒發沖冠的，嚇了一跳，結結巴巴地喊道︰「夫……夫人。」
「你別叫我，我知道，你如今是嫌棄我了，我還為你費什麼勁，操什麼心，打點什麼年禮啊！」紀芸扭身去暖閣，抱起那疊賬本又沖出來，劈頭蓋臉砸到宋綏懷里，「我怕你在大房二房四房面前失禮，就讓三哥寄了幾盒子上好的珍珠過來，為省幾個工錢，這幾天絞盡腦汁拘著溪兒想花樣，串珠子當年禮，我勞心費力，你不但不體諒我，還怪我。」
宋綏看著懷里的賬本，忙道︰「為夫沒有怪你，為夫……」
「你的寶貝女兒，我先前要管呢，是你不讓我管的，怕我苛待了她，委屈了她，現在她嬌縱的上了天，你怪我沒管好，有你護著，我怎麼管？我管得了嗎？」紀芸打斷他的話，繼續咆哮。
宋綏放下賬本，上前抱住發狂的紀芸，「夫人息怒，夫人息怒，是為夫說錯話。」
「你放開我，我不跟你過了，這日子我不過了，我一頭踫死，大家清靜，你再去聘一個賢惠有德的太太幫你管你的姨娘，你的庶女，我不伺候了。」紀芸掙扎著亂喊亂叫，狀若瘋癲。
「夫人，夫人，為夫說錯了，為夫說錯了，夫人大人有大量，原諒為夫這一回。」宋綏竭力安撫紀芸，「芸兒，我的好芸兒，你別生氣，以後你想怎麼管教女兒，就怎麼管教女兒，為夫再不插手。」
「此話當真？」紀芸要得就是這句話，不再掙扎，斜著眼楮看著他。
「絕無虛言。」
「你不怕我苛待她們？」紀芸挑眉問道。
宋綏這時看清紀芸穿著一身杏黃色繡花舊長襖，剛才宋箬湖穿得卻是嶄新的紫藍色繡折枝梅花的出風毛緞面小襖，心中帶愧，道︰「夫人的為人，為夫信得過。」
「你若是再疑我呢？」紀芸逼他道。
「天打雷劈。」
紀芸伸手掩著他的嘴，嗔怪地道︰「老爺不要說這樣的狠話，妾身信老爺就是。」
宋綏見哄轉了紀芸，將她摟在懷里，帶到榻上坐下，道︰「湖兒過了年就十七了，還是早點尋過人家把親事定下來，不必等著明年春闈了。為夫原想著給她挑個讀書人，如今看來是不成了，你給她找個家底殷實些，品行端正的就行了。」
「還是老爺選吧，妾身就不操這份心了，上回妾身看那李家少爺，人人都說不錯，可老爺挑得一車的毛病。還有那個毛家三公子，齊家五少爺，老爺都不滿意，老爺的眼光高，妾身可選不出老爺滿意的女婿。算了，妾身幫著準備嫁妝好了，這人選，還得老爺自己挑，這好與壞，大姑娘都怪不到妾身頭上來。省得我勞心費力了，還得不到一個好字。」宋箬湖的親事，會拖這麼久，都是因為宋綏高不成低不就，挑三揀四，紀芸是不會如此輕易就接這件事。
「夫人，為夫都認錯了，你怎麼還拽著不放？」宋綏摟著她的肩，「女兒們的親事，為夫都听你的，全由你作主，為夫絕對沒有任何意見。」
紀芸斜眼看著他，「女兒們的親事當真全由妾身作主？」
「絕無虛言。」
「老爺就不怕妾身給她們挑個歪瓜裂棗？」
宋綏嘆道︰「我的夫人，你怎麼又說這樣的話？難道還要為夫再說一回狠話？」
「既這麼著，妾身就再幫老爺為她們操操這心。」達成目的，紀芸鳴金收兵。
接受了宋綏的雞毛令，紀芸在準備年禮的百忙之中抽空見了廣陵府的兩個官媒，要她們幫著知府大人挑選大女婿人選，說了一大堆有得沒得，最後落到一點上，這男人家里要有銀子。
兩個官媒心領神會，去幫忙物色。
十一月二十三日，久未露面的太陽探出雲層，向人間散發光熱，暖暖的，送去京里的年禮已準備齊全，借著這個好天氣啟程進京。
宋箬溪看著禮單皺眉，小聲問道︰「娘，你告訴爹爹家里窮得要節儉過日子，現在準備這麼多年禮往京里送，爹爹看了不會懷疑嗎？」
「我告訴他，這是你三舅舅幫忙準備的，為得是全他的臉面。」
「這事隱瞞不了太久的。」
「娘沒打算隱瞞太久，等兩年，我就說你三舅舅的生意越做越大，不忍看我這個姐姐過得清苦，就把店鋪的利錢分了一分給我。」
「這樣可以嗎？」宋箬溪訝然。
「當然可以。」
紀芸覺得這事可以，宋箬溪也就沒必要多管，轉身回到房里，進門一股熱氣撲上來，皺眉道︰「去把那邊窗戶打開透透氣，這屋子悶死了。」
「姑娘，你說話又不知忌諱了。」香繡嘆道。
「行行行，忌諱一下，香繡嬤嬤，這屋子好悶，勞你去打開窗戶透透氣吧！」宋箬溪好笑地改了口。
「姑娘，雖說今天出了太陽，可天氣還是冷，打開窗戶進了風，會凍著你的，萬一生病可不得了。」劉四娘不同意。
「這麼悶著才了不得呢！」宋箬溪撇嘴，「剛才回在的路上，哪里有風？大不了，只打開半邊窗子就是了。香繡好悶，趕緊去開窗戶。」
香繡看了眼劉四娘，猶猶豫豫的，到底還是走過去開了半邊窗戶。
青荷從外面進來，笑道︰「今天的日頭很好，又沒什麼風，二少爺叫人把書搬出來曬，書晾滿了整個院子。」
宋箬溪眼中一亮，「左右無事，我們也來曬書。」
姑娘一聲令下，婢女們立刻行動。
「啪！」香草搬書時，不慎將書架上一個瓷女圭女圭給踫了下來，摔在地上，成了碎瓷瓦。
劉四娘見狀，上前就給了她一巴掌，罵道︰「沒輕沒重的東西，顧前不顧後，你眼楮瞎了，這麼大的東西沒看著，這也能踫下來？」
宋箬溪臉色微沉，走了過去，見香草臉上掌印清晰，由此可知劉四娘下手之重，蹙眉道︰「女乃娘，不就是個瓷女圭女圭，又不是什麼珍重東西，碎了就碎。你說她一聲，讓她以後注意點，為什麼要動手打人？」
「姑娘，你是不知道，這丫頭手腳沒得個輕和重，三天兩頭打碎東西，小廚房里的碗碟不知道被她打碎了多少。」劉四娘趁機告狀。
「再貴重的東西也沒人貴重。」宋箬溪橫了劉四娘一眼，「香繡，帶香草回房上藥。」
等香繡帶香草離開。
宋箬溪在椅子上坐下，勸道︰「女乃娘，香草口不能言，你能不能寬待她些？不要有事沒事總找她麻煩，她又沒礙著你的事，你沒必要處處針對她。」
「姑娘，奴婢沒有。」
「女乃娘，我有眼楮，有耳朵，我看得見，听得見。」宋箬溪看著劉四娘，嘆了口氣，「女乃娘應該還記得，我落水生了場大病，昏迷了許多天，醒來後許多事都糊涂了。在寺里住的這些年，香草在我身邊，盡心伺候。」
說罷，宋箬溪起身走了出去。
劉四娘站在屋內良久，臉色一會白一會青，良久，才悄聲退了出去，回了房。
過了兩天，蠶娘的「佷兒」又送來了禮物。
紀芸就覺得奇怪了，一個下人的佷兒出手怎麼會如此闊綽？每月讓人送禮物來，事有蹊蹺，越想越不放心，讓人把宋箬溪叫了來，「溪兒，你跟娘說實話，這蠶娘到底是什麼人？」
「師父給我請來教女紅和廚藝的教習嬤嬤。」宋箬溪還是這番說辭。
「那她的佷兒又是什麼人？」
宋箬溪猶豫不決，要不要趁機把陸綮顏招出來呢？
「溪兒，你別嚇娘，這蠶娘她究竟是什麼人？你跟娘說實話，你一個大姑娘家，身邊人的要知根知底才行，你可不能輕信他人言，毀了自己。」紀芸見她不言語，就知有內情，著了急。
「娘，你別急，蠶娘不是壞人。」宋箬溪咬了下唇角，「送禮物來的不是蠶娘的佷兒，那份禮物也不是送給蠶娘的，而是托著她的名義，送給我的。」
「送禮來的人是誰？他為什麼要送禮給你？」
「送禮來的人姓陸，名綮顏，父親是陸家莊的莊主，母親出自平南蘇家。他母親去淨蓮寺進香禮佛，我陪伴左右，他母親很喜歡我，就流露出了結親的意思。我覺得他還不錯，我要他答應我，只要他不納妾，就讓他等我及笄來家中提親。」
紀芸呆怔了片刻，舉起拳頭在宋箬溪的肩膀上用力地捶打了兩下，痛心地道︰「你這個膽大包天的丫頭，你怎敢私下許親？這要是讓旁人知曉，你還要不要名節了？」
「娘。」宋箬溪抱著紀芸的胳膊，「我不是膽大包天，我是被嚇破膽了，我在寺中看到那些被嫡妻害得送到寺里來妾室，被妾室壓得避到寺里來的嫡妻，我就害怕，我不會耍那些心計手段，我也不想與人爭來搶去，我曾央求師父讓我出家，師父不同意。他在寺中數日，我見他人品不錯，母親又是平南蘇家的，才會大著膽子私下許親的。」
听到宋箬溪怕得要出家，紀芸眼眶一下就紅了，摟過宋箬溪，「溪兒，娘知道，娘就是怕你吃這苦頭，才會想跟易家結親的。易家家規擺在那里，易家兄弟就不會納妾，你就可以少受些罪。」
「娘，他答應我不納妾的。」宋箬溪知紀芸是一心為她，易家不是不好，可是她已經先許了陸綮顏，一女不能許兩家。
「傻孩子，口頭答應不算數。」
「他是一諾千金的人。」
「男人的誓言從來都是鏡中花，水中月，不可信。」
「娘，我答應他了，只要他沒有先違反諾言，我就嫁給他，我是不會食言的。」宋箬溪倔強地道。
紀芸看著宋箬溪，問道︰「若是你嫁給他之後，他背信棄義，納了妾，你該怎麼辦？」
宋箬溪眸底神色變了又變，道︰「他不會的。」
「你怎麼知他不會？」紀芸冷笑，「最易變得是人心，天下烏鴉一般黑，世間的男子有幾個不喜新厭舊？」
宋箬溪目光微凜，沉聲道︰「婚後，他若是敢納妾，我就與他和離。我絕不與別的女人共用一個男人。」
看似嬌柔如弱草的女兒，卻有著寧為玉碎，不為瓦全的剛烈性子，這可怎麼辦才好？紀芸柔腸百結，眼淚奪眶而出，「我的兒，你這是生生要摘了娘的心。」
「娘，你先別難過，這只是如果，不一定會這樣的。」宋箬溪拿絲帕幫紀芸擦拭眼淚。
「溪兒，娘斷不會讓你這麼輕率的斷送了一生，那陸家男兒的秉性，娘會找信任的人去細細打听。若是他有半點不好，娘寧願死，也不會讓你嫁給他。」紀芸決絕地道。
「若他的秉性有問題，別說娘不同意，就是娘同意了，溪兒也絕不會嫁他。」宋箬溪也不想落得和離收場，在婚前多調查一下也沒什麼不好。
「離你及笄還有半年多，年後，娘就派人去打听。」
「好。」宋箬溪靠在紀芸懷，「女兒讓娘操心了。」
「養兒一百歲，長憂九十九。」紀芸摟著宋箬溪，輕輕搖著她，「崽想娘，扁擔長，娘想崽，斷肝腸。」
「娘，溪兒是女兒，不是兒子。花喜鵲，尾巴長，娶了媳婦就忘了娘。女兒是娘的小棉襖，最貼心，走到哪里都不會忘記娘。」宋箬溪哄紀芸開心。
紀芸笑了，「溪兒就是娘的小棉襖，娘舍不得娘的小棉襖。」
「那溪兒別嫁出去了，我們招郎上門好不好？」宋箬溪偏頭笑問道。
「羞羞羞，羞羞臉，我家的閨女是個小厚臉皮，說起這樣的話來，都不知道害臊。」紀芸伸出手指頭刮她的臉頰。
「男大當婚，女大當嫁，這是平常的事，有什麼值得害臊的，只有那些小家氣，愛裝模作樣的人，心里想著，嘴上卻不說，道貌岸然，最是討厭。」宋箬溪撇嘴道。
「溪兒，有些事心里明白，但嘴里是不能說出來。」
「我知道，我就是在娘面前才會這樣言談無忌的，在外人面前，我是很守規矩的。」
母女倆在房里說著話，榮蕎站在屋外稟報道︰「太太，京里來信了。」