「夫君在外，擔心是難免，只是再擔心也比過母親。」宋箬溪無意就鄴疏華在外的情況與蘇念錦做深入研討，把話題帶開。
「是啊，養兒一百歲常憂九十九。」蘇念錦感嘆道。
宋箬溪喝了口紅棗桂圓茶，道︰「蘇姑娘離家多日，想來父母一定很掛念。」
蘇念錦神色一黯，垂瞼道︰「我的生母已經過世了。」
「對不起。」
「少夫人不知此事，無須向念錦道歉。母親去世後，父親另娶，就把我送去了外祖父家，等外祖父故去，我又只好跟著舅父外放為官，如今又被姨母接到登瀛城來暫住。」蘇念錦拿著絲帕按了按眼角，「我就是雲邊孤雁，水上浮萍，無依無靠任飄零。」
宋箬溪听了蘇念錦這番自揭身世的話，不是不同情，只是她在此時說出來，目的令人深思，就是再同情心泛濫的人，也不會願意把夫君讓出來幫助別人的，眸光流轉，正準備講幾句無關痛癢的寬慰話，巧桃在外面道︰「少夫人，婷姑娘來了。」
鄴淑婷帶著一臉甜甜的笑，走了進來，看到蘇念錦已然在座，皺了下眉，道︰「要知道嫂嫂不歇午覺，我就早過來陪嫂嫂說話了。」
宋箬溪雖然知道鄴淑婷在暗指蘇念錦不知趣，打擾到她休息，可是想到蘇念錦畢竟身不由己，不願讓她太過難堪，笑道︰「日短夜長，不歇午覺也沒太大的關系。我正等著你來，要跟你比試呢。」
鄴淑婷笑，「嫂嫂這麼胸有成竹，看來今天輸得人會是我喲。」
「不一定的，我不太記得清步子。」宋箬溪笑道。
鄴淑婷端起茶杯，吹了吹浮茶，道︰「今天讓嫂嫂先來。」
「好。」宋箬溪今天比昨天熟練多了，省掉了許多不必要的步子，走了一百一十六步。
「嫂嫂好厲害！」鄴淑婷贊了一句，笑了笑，「不過我是不會輕易認輸的。」
宋箬溪笑盈盈地把棋盤遞給她，「那我拭目以待，看妹妹如何會怎麼走了。」
蘇念錦坐在一旁看著兩人互動，眸色黯然無神，她不蠢，她看得出宋箬溪對她的敷衍和防備，可是姨母的話，她不敢不听，只能厚顏無恥來惹人嫌，惹人煩。
「姑娘走了一百二十一步，姑娘輸了。」晴兒如實報數。
鄴淑婷微愕，「不會吧，比昨天還多走了兩步？」
「在走第六十三步時，婷姑娘移錯了一個位置，才會多走出兩步。」蘇念錦冷眼旁觀，看得明白，記得清楚。
「是嗎？」鄴淑婷不太相信地斜了她一眼。
蘇念錦上前拿過棋盤，把方塊復了位，一步一步走，走到第六十三步時，停下來道︰「接下來本來應該這樣走，可是婷姑娘移錯了一步，又回一步，就多走出兩步來。」
鄴淑婷抿唇不語。
宋箬溪沒注意鄴淑婷的走法，就算注意了，她記不清楚，但是看著象是那麼一回事，笑贊道︰「蘇姑娘的記憶力真好。」
蘇念錦輕笑道︰「以前隨舅父外放為官時，路途遙遠，在船上無事，就和表姐表妹記著這個玩。少夫人和婷姑娘都聰慧過人，多玩幾次就能記住了。」
「誰會無聊去記這個。」鄴淑婷撇撇嘴，「做人記住該記住的，不要去惦記不該惦記的。」
宋箬溪見蘇念錦臉上的笑容僵一下，知道這話刺痛了她，端起杯子假裝飲茶，有意不說話，看她如何應對。
蘇念錦放下棋盤，走回原處坐下，淡淡地道︰「婷姑娘年紀小，不曾經歷過，要知道這世上的事，不是想記住就記住，想忘記就想忘記。」
「听這話，蘇姑娘經歷過很多事？」鄴淑婷勾唇冷笑，「我記得蘇姑娘就比我大一歲，說這樣的話不覺得很好笑嗎？就算要裝，也等蘇姑娘三四十歲的時候再來裝，再來說教。」
蘇念錦臉上露出幾分惱意，胸口起伏不定。就算她再世故，到底只是個十四歲的小姑娘。
宋箬溪眸光微轉，道︰「婷妹妹，蘇姑娘不是在裝，人年少時候，都這樣，不識愁滋味，為賦新詞強說愁。等識盡愁滋味，卻只能嘆一聲天涼好個秋。」
「嫂嫂這話說的極對，暮秋時，我看著滿園的花都凋謝了，傷心落淚，母親就笑話我，說我年少不懂事，為落花愁得掉眼淚，等真知道愁時，我哭都沒眼淚。」鄴淑婷嘆道。
「妹妹這是在自尋憂愁，明年花會再開，不需要為了已經落入塵土中的花而執著。」宋箬溪話中有話，希望能點醒蘇念錦，她還有父親在，沒必須這麼依附陳夫人。陳夫人再厲害，也只是鄴繁的一個妾室，困在登瀛城內，手伸不了那麼長。
「嫂嫂和哥哥果然是一對，連話說的都這麼相似，我听哥哥說執著就是業障。」鄴淑婷笑道。
宋箬溪笑，「我和他看得是同樣的經書，當然說一樣的話。執著近于迷惑，對事情看不真切。」
「嫂嫂，這是不是就人們常說的情投意合啊？」鄴淑婷斜了蘇念錦一眼，故意在情投意合上落重音。
「念錦打擾少夫人許久，先告辭了，改天再來看少夫人。」蘇念錦坐不住了，起身道。
「蘇姑娘慢走。」宋箬溪自然不會留她，「香朵送客。」
等香朵送蘇念錦離開，鄴淑婷做出一副害怕的模樣，怯怯地道︰「嫂嫂，我把你的客人趕走了，你不會生我的氣吧？」
「你每天來陪我，我就不生氣。」宋箬溪笑道。
「嫂嫂不嫌我煩，我天天來陪嫂嫂。」鄴淑婷笑得雙眼彎成了月牙狀。
「我听女乃娘說，你的棋藝是你哥哥教的，我們來對弈一局吧。」宋箬溪道。
鄴淑婷促狹地擠了擠眼楮，「嫂嫂是不是想哥哥了？」
宋箬溪笑而不語。
鄴淑婷上前握住她的手，「嫂嫂放心，哥哥把事情辦妥，就會平安歸來的。」
宋箬溪回握她的手，道︰「他一定會平家歸來的。」
「嫂嫂，我們來下棋吧！」
姑嫂一局棋下到黃昏，鄴淑婷以五子告負。
宋箬溪留鄴淑婷吃過晚飯，才讓人護送她回西苑。
第二天是臘月初五，登瀛城的習俗在這天吃五豆飯，宋箬溪一早就被滿院子的香氣弄醒，香繡和青荷進來伺候她梳洗。
歐陽氏吩咐院子里的去給各房送五豆飯，越早越好，趕個喜慶。澹寧居的五豆飯，是蠶娘帶著巧桃去送的，順便打探郴州的消息。
宋箬溪吃過五豆飯，穿著半舊的銀紅小襖，坐在暖閣里抄寫藥師佛的十二大願，正抄到，「第六大願，我願來世得菩提時，若諸有情，其身下劣，諸根不具，丑陋頑愚，盲聾……」蠶娘走了進來。
宋箬溪抬頭看了她一眼，低頭繼續抄寫。
蠶娘走到她身邊，壓低聲音道︰「少夫人，剛剛郴州的州府派人送進來一份公函，城主看過後，非常生氣，在文瀾閣里，痛罵了許久，隱約傳出來一句是無孝無悌。」
「無孝無悌？確定沒有听錯嗎？」宋箬溪臉色微變，善事父母者曰孝，善事兄長曰悌。無孝可以指的是五個庶子，鄴疏華有兩個庶弟，無悌指的是誰？鄴孝恭？還是鄴孝良？鄴孝恭借傷不離城，會不會是苦肉計？
「城主連說了三遍，應該不會有錯。」蠶娘沉聲道。
說了三遍，表明鄴繁十分震怒，事情也很嚴重。
宋箬溪心一陣慌亂，手中的毛筆抖了一下，一滴墨水滴落在紙，把紙給弄髒了，「少城主的情況怎麼樣？」
「沒有打听出來，不過少城主應該無恙，因為城主並沒有派人前往郴州。」蠶娘分析道。
「我要知道確實的消息。」宋箬溪放下手中的毛筆，「你去叫紅綃進來。」
蠶娘出門把紅綃找了來。
紅綃進來問道︰「少夫人找奴婢什麼事？」
「紅綃，你馬上出城一趟，看派去郴州的人回來沒有，情況究竟如何？」宋箬溪道。
「少城主一定吉人天相，少夫人不必太過憂心。」紅綃安慰她道。
「快去快回。」安慰的話，無法讓宋箬溪安心，除非鄴疏華現在能安然無恙的出現在她面前。
紅綃回房換了身衣服，拿著出城的令牌匆匆出了院門，往城門去。
宋箬溪默默的坐了一會，不知道要做什麼，想了想，把那弄髒的紙揉成一團，丟在一邊，另換了一張紙抄寫。
「第一大願︰願我來世得阿耨多羅三藐三菩提時，自身光明熾然，照耀無量無數無邊世界，以三十二大丈夫相、八十隨形，莊嚴其身；令一切有情，如我無異。」
……
「第七大願︰我願來世得菩提時，若諸有情，眾病逼切，無救無歸，無醫無藥，無親無家，貧窮多苦。我之名號一經其耳，眾病悉除，身心安樂，家屬、資具悉皆豐足，及至證得無上菩提。」
……
「第十二大願︰願我來世得菩提時，若諸有情，貧無衣服，蚊虻寒熱，晝夜逼惱。若聞我名，專念受持，如其所好，即得種種上妙衣服，亦得一切寶莊嚴具、華鬘、涂香、鼓樂、眾伎，隨心所玩，皆令滿足。」
抄完一遍，宋箬溪親自拿到佛堂供在佛面前，雙手合十，「我佛慈悲，請保佑師兄早日平安歸來。」