天剛破曉，宋箬溪就被滿院粽子的香味給喚醒了。
端午節的習俗，各國差不多，都是吃粽子、在門上懸掛艾葉和菖蒲，斗百草，佩戴香囊，也少不了最熱鬧的龍舟競渡。
登瀛城的龍舟競渡在綺春園邊的清漪河舉辦，宋箬溪沒有去成，昭平縣主的胃又不舒服。鄴繁和鄴疏華要為龍舟點楮，不能缺席。宋箬溪和鄴淑婷主動提出留下來照顧昭平縣主，父子倆這才放心出城。
昭平縣主胃不舒服的原因是她早上貪吃，蠶娘包的粽子小巧又堅實，吃起來非常可口，咸蛋黃、栗子和雞肉粽子各吃了一個。糯米雖能溫暖脾胃，補益中氣，但是粘滯，難于消化，不宜一次性食用太多，尤其昭平縣主的胃本來就不好，吃多克化不了。簡單點說就是昭平縣主吃撐了，胃脹得難受。
宋箬溪接過菖蒲遞過來的碗，道︰「母親，起來喝點消食茶，胃會舒服些的。」
鄴淑婷扶昭平縣主坐起來，把大引枕塞在她身後。
昭平縣主微皺著眉，讓宋箬溪喂她喝完那碗消食茶，扯著絲帕按了按嘴角，面帶歉意地道︰「都是我這饞嘴惹得事，害你們沒能出城去看龍舟競渡，要留下來照顧我。」
「龍舟競渡又不是只有今年才有得看，明年再去看也一樣的。」宋箬溪笑道。
鄴淑婷扶昭平縣主躺回床上，笑道︰「母親不去，我們去也沒什麼意思。」
昭平縣主笑了笑，喝了消食茶，休息了一會，胃沒有那麼難受。
鄴淑婷見她臉色好轉，就提議打牌玩。
擺開桌子，三人打牌，周嬤嬤幫著數醒。
宋箬溪的手氣極差，連續十把都是爛牌，眼睜睜看著的彩頭的銀豆子，一顆一顆的全跑進了昭平縣主和鄴淑婷裝錢的匣子里。
「嫂嫂，打這麼久，你還一盤都沒放。」鄴淑婷又放了一盤，數了醒，伸手向兩人收錢，還出言刺激宋箬溪。
宋箬溪把銀豆子數她，順便瞪她一眼，這丫頭那壺不開提那壺。
昭平縣主抿嘴笑道︰「下盤就輪到毓嫻放了。」
宋箬溪模完牌，就很想把牌丟回桌子上去，這把是什麼狗屎牌，不是二小一大，就是三張小，沒有大牌，沒有胡子，拿什麼放，繼續輸。
打到正午，打了幾十盤，宋箬溪一盤都沒放，匣子里的銀豆子輸得就剩一顆獨苗了，看著空空的匣子，撇嘴道︰「我輸光光了啦！」
「嫂嫂，別急，下午讓你盤本。」鄴淑婷抱著匣子，笑得一雙杏眼彎成了月芽狀。
宋箬溪和鄴淑婷陪昭平縣主吃過午飯，就在碧紗櫥里歇午覺。
小睡起來，三人繼續抹牌，宋箬溪的手氣如同上午一樣的差，連輸六盤，這牌打得她差點要憋出內傷來了，道︰「香繡，去摘柚子葉泡水來給我洗手。」
「嫂嫂，為什麼要用柚子葉泡水洗手？」鄴淑婷問道。
昭平縣主笑，幫鄴淑華解惑道︰「據說用柚子葉泡的水洗手，會讓手氣變好。」
「香繡快去摘柚子葉，再輸下去，我家嫂嫂就要哭了！」鄴淑婷笑著打趣道。
宋箬溪問道︰「輸這麼點我就哭了，我是這麼小氣的人嗎？」
鄴淑婷笑，「不是不是，我家嫂嫂是最大方的，嫂嫂你多輸點給我。」
宋箬溪輕啐她一口，「你想得到美。」
「香繡，朱欒院里種有柚子樹，我陪你過去摘吧。」菖蒲笑道。
兩個侍女帶人去摘柚子葉。
只是柚子葉泡水依舊沒有洗去宋箬溪的霉手氣，輸，還是輸，直到申時正鄴繁父子回來，她還是一盤沒放，輸得徹徹底底。
眾人起身給鄴繁行禮。
「在模牌玩啊，輸贏如何？」鄴繁笑著讓眾人起身，問道。
昭平縣主笑道︰「毓嫻一個人在輸。」
鄴疏華見宋箬溪噘著嘴，笑問道︰「輸了多少？」
「兩匣子銀豆子。」宋箬溪看著又快要空的匣子，憋屈地道。
「才輸兩匣子，不多不多，你們繼續玩。」鄴繁笑，轉身去了臥房更衣。
侍女們忙跟著進去服侍。
昭平縣主笑道︰「離吃飯還有一個時辰，我們繼續吧。」
繼續的結果就是宋箬溪輸得一顆銀豆子也不剩，財去人安樂，見時辰不早，辭了鄴繁和昭平縣主，和鄴疏華回了漱玉院。
「都怪你啦！」宋箬溪把輸牌的錯怪在鄴疏華頭上。
鄴疏華在榻上坐下，長臂一摟，把她抱入懷中，笑道︰「你的手氣不好，才會輸的，等手氣好了，再去贏回來就是了。」
「我手氣不好的原因，還不是你昨夜讓我用……幫你。」宋箬溪伸手在他腰間擰了一把，「弄得我手好酸，都抓不到好牌。」
「那有這種說法。」鄴疏華俊臉微紅，湊到她耳邊，「瓔瓔你好壞，故意整我，撩撥我。」
「我就那麼那麼了一下，你就那樣了，是你自制力不夠。」宋箬溪嬌嗔地斜他一眼，推卸責任。
「在你面前，我沒有自制力。」鄴疏華親了親她的臉頰。
宋箬溪抿嘴笑，嬉鬧了一會，把晚飯傳了進來。
隨著夜幕降臨，喧囂的登瀛城漸漸安靜下來。
蘇念錦坐在燭燈下看書，侍女用剪刀剪去一段燈芯，讓光明亮些，道︰「姑娘，您歇會吧，都看了快一個時辰了。」
「已經看了這麼久嗎？」蘇念錦放下書來，掩嘴打了個呵欠，轉身看向窗外，淡淡的月光灑落下來，園中不知疲倦的小蟲還在鳴叫，晚是如此的寧靜美好，樹葉隨風搖曳。
突然一把匕首從窗外飛射進來，蘇念錦下意識地向旁邊避開，失去平衡從椅子摔了下去。匕首將桌上的燭燈射落在地，屋內陷入了黑暗中。
「姑娘！」侍女驚慌地喊道。
蘇念錦趴在地上，驚魂未定，想應聲，卻發不出聲音。
「姑娘，您怎麼樣？您有沒有事？您有沒有受傷？」侍女借著窗外的月光看見蘇念錦倒在地上一動不動，著急地問道。
「我沒事，沒有受傷。」蘇念錦聲音發顫，應該是姨母派來的人，她們是不會這麼輕易放過她的，慢慢地爬到窗子下面，小心翼翼地往外看，院中月光如水，樹影婆娑，沒有看到人影，那個射出匕首的殺手是隱藏在暗處等待時機再出手，還是一擊不中已經離開了呢？
這時，隱隱有聲響傳來。
「姑娘，有人來了！」侍女激動地道。
蘇念錦坐回地上，雙手抱著臉，姨母是在給她的警告，如果她不听話，執意要參選，姨母下次派人就是來取她性命了吧！她瞞著姨母，不顧臉面的五公子示好，機緣巧合下才走到這一步，她絕不會回頭，她不能這樣坐以待斃。
侍女模黑從地上撿起蠟燭，點亮，屋內重見光明，上前扶起癱坐在地上的蘇念錦。去拔插在桌面上的匕首，匕首紋絲不動，「姑娘，這怎麼辦？」
蘇念錦看著那把寒光閃閃的匕首，目光一轉，道︰「別動它。」
侍女听到腳步往這邊來了，著急地問道︰「一會要怎麼解釋這件事？」
「實話實說。」蘇念錦面罩寒霜，她不會讓她們再有機會掌控她的，走到門邊，打開門，跑了出去，撲進管事嬤嬤的懷里，「嬤嬤，救命！」
「蘇姑娘，出什麼事了？」管事嬤嬤扶住她。
「剛才有人要殺我，幸虧嬤嬤來得及時，否則我就死在他的手中了。」蘇念錦哭喊道。
護衛們忙沖進房里，插在桌上的匕首證實了蘇念錦的說法。蘇念錦現在算是彝國來貴客，她要出了事，彝國會借機生事。
鄴繁得知後，加強了留湘園的守衛，想到陳夫人接蘇念錦進城的目的，又想起前天魏靈娟曾進城送過粽子，昭平縣主讓她去探望過陳夫人，立刻派人把鄴孝安叫了來，劈頭問道︰「刺殺蘇氏的人是不是你派去的？」
鄴孝安單膝下跪，道︰「父親，蘇氏說起來也算是兒子的表妹，兒子是不會做出這種喪心病狂的事，還請父親明鑒。」
「孝安，你應該知道欺瞞我的後果是什麼！我再問你一次，刺殺蘇氏的人是不是你派出的？」鄴繁的聲音里帶著凜冽的怒意。
鄴孝安身子抖了一下，心里的防線被鄴繁強大的氣勢給擊垮，「是……兒子派的人，兒子不是想殺她，兒子只是听從庶母的意思警告她一下。」
鄴繁眼中閃過一抹惱怒，「孝安，你今年多少歲了？」
鄴孝安愣了一下，答道︰「兒子今年三十一歲。」
「三十而立，你這麼大的人，還听從婦人之言，做出如此不智之事，你實在太令為父失望了。」鄴繁對這個庶子已經不抱希望了。
「父親！」鄴孝安仰面看著他。
「以後你就安分的呆在安公府，當你的閑散公子。」鄴繁再次剝奪鄴孝安上堂听政的權利，還把他禁足在公府里，已是徹底放棄他。
「父親，兒子知道錯了，求父親，再給兒子一次機會。」鄴孝安磕頭道。
鄴繁冷冷地道︰「滾出去，我不想再看到你。」
鄴孝安知道鄴繁言出必行，多求無用，面如死灰地退出文瀾閣，失魂落魄沿著青石路往前走。他沒有注意到在閣邊的竹籬後，有雙眼楮一直注視著他。
處理完鄴孝安，鄴繁讓李濟才帶人押送陳夫人去離巷，這個女人留不得了。
「夫人憑什麼把我關進離巷，我要見城主！」陳夫人尖叫道。
「側夫人，這是城主的意思，剛才城主見過大公子了。」李濟才雖然不知道鄴繁父子對話的內容，但是鄴孝安出來時的臉色，說明了一切。
「大公子他做了什麼？」陳夫人和鄴孝安一樣，並不認為警告蘇念錦是什麼大事，根本就沒想到，她會因為這件事，被送進離巷。
「小的不知道大公子做了什麼，只知道，大公子從今以後就只是公子了。」李濟才面無表情地道。
「你這話是什麼意思？」陳夫人沒听懂，不解地問道。
「小的這話的意思，側夫人在離巷有的是時間慢慢的想。」
昭平縣主得知陳夫人被送進離巷，長吁了口氣，往後靠在引枕上，閉上雙眼，終于盼到了這一天。
五月初八下午，去常州的人回來了，帶回了四月十五晚上，李家突發大火的消息。
據悉，因為天干物燥，大火燒了將近一個時辰，等撲滅後，李家的房子已被燒塌，成為一片廢墟，清理完廢墟，沒有發現一具尸體，李家上下人四十多口人就這樣不見蹤影，從那天後，就再也沒有在城里出現過。
常州的官員不知道是出于什麼原因，並沒有將這件事上稟鄴繁。
「不見蹤影？」宋箬溪微微蹙眉，憑瓶兒的能力，是不可能做成這件事的，是誰在背後幫她？他們把李四泉一家控制住，讓瓶兒改名換姓重返登瀛城，僅僅是讓她參選公子夫人嗎？
「女乃娘，我記得側夫人中有一位是彝國人，是哪一位？」宋箬溪想起瓶兒是跟著彝國人進城的。
歐陽氏道︰「是陳側夫人。」
宋箬溪分析道︰「這就是說，極有可能是陳側夫人和大公子在幫她，可是他們為什麼要幫她呢？難道是要用她去拉攏五公子？可是他們要拉攏五公子的話，有得是人選，就是蘇念錦也比瓶兒好掌握些，他們沒必費這麼大的勁把瓶兒弄回來，要是瓶兒長得天香國色，又或者五公子與她有私情，他們這麼做還能理解。」
這件事，歐陽氏等人幫不忙，只能听著宋箬溪在那里自問自答。
酉時初刻，鄴疏華回來了，得知李四泉一家人全部失蹤，神色變得凝重，這件事比他想像的要嚴重的多。
「師兄，我想過了不管是誰幫她都好，也不管她有什麼陰謀詭計，到了後天晚上的晚宴，就會一切真相大白，到時候，我們就將他們一網打盡。」宋箬溪倒了杯茶，遞給鄴疏華。
鄴疏華沒有接茶杯，道︰「瓔瓔，這件事我去和父親商量一下，你不用等我吃飯。」
宋箬溪看著他大步走了出去，眸色微凜，看來這城里要出大事了！