登瀛城選過公子夫人的考核都是一樣的，在留湘園內已經讓人留意姑娘們的德容言，今天主要是考核姑娘們的「功」，功指的是治家之道，治家之道包括相夫孝子，伺奉公婆，勤儉節約等生活方面的細節。
五國早已知曉這些，送來的姑娘們的女紅都不錯。
蘇念錦寄人籬下，手上沒有多少銀兩打點，只能做繡活當成禮物送人，女紅自然很好。
昭平縣主憐惜瓶兒是孤女，對她女紅方面沒什麼要求。所有人當中，以瓶兒的女紅最差。
小賓夫人做為鄴孝良的生母，對娶兒媳的事是最重視的，在姑娘們做繡品時，就一直在觀察，看到蘇念錦時，微皺了下眉，看到瓶兒時，瞪大了雙眼，月兌口喊道︰「瓶姑娘！」
「側夫人，您認錯人了，瓶姑娘已回常州，那位是彝國來的穆姑娘。」周嬤嬤道。
「她不是……」小賓夫人看到了昭平縣主警告的眼神，把到嘴邊的話吞了回去，改了口中，「隔得太遠，我沒看清楚，連人都能認錯。」
小李夫人斜了眼宋箬溪，笑道︰「仔細看看，這位穆姑娘與瓶姑娘到真長得有幾分相像。」
鄴淑婷不等宋箬溪開口，搶先道︰「物有相同，人有相似，李庶母和陳庶母的眉眼間也有幾分相似，要不是姓不同，大伙還以為兩位是姐妹呢。」
小李夫人臉色一沉，陳夫人已被關進了離巷，鄴淑婷偏把她和陳夫人扯在一起，這里面是什麼意思，她很明白，冷哼一聲，道︰「婷姑娘什麼時候學得這樣會說話了？」
「父親說，女兒家要口齒伶俐才能討人喜歡，我正照父親的話在努力。」鄴淑婷笑盈盈地道。
鄴淑婷搬鄴繁出來壓人，小李夫人不敢再接話，臉色難看地端杯喝茶。
宋箬溪對鄴淑婷笑了笑，表達謝意。她是兒媳，與庶母當眾斗嘴，是失禮之舉，會讓人詬病。鄴淑婷是女兒，她駁小李夫人的話，是小姑娘家恃寵生嬌。
鄴淑婷笑著挑挑眉。
昭平縣主半眯著眼，對她們的言談似乎都沒听到。
時間過去大半，有近一半的姑娘都做好了繡品，蘇念錦也繡下了最後一針，打結，斷線，仔細地看了看，交給專門負責收繡品的侍女，由她們呈上去給昭平縣主等人查看。
昭平縣主沒有規定做什麼，姑娘們各自發揮，有做荷包的，有做香囊的，有做扇墜的。繡品上的花樣也百花齊放，有牡丹、有蓮花、有梅花，有杏花，還有石榴花。
計時的侍女搖響了銀鈴，時間到。
二十八位姑娘中，只有瓶兒和另外一位姑娘沒有按時完成繡品。
瓶兒是繡不出來，弄得一團亂。
那位姑娘顯然是求好心切，想用繡品力壓群芳，奪得頭采，可是她忘記了只有兩刻鐘，這麼短的時間不足以讓她完成那麼繁雜的繡品，捏著繡品，用祈求的眼神看著來收繡品的侍女，希望侍女能通融。
侍女沒有理會她的祈求，快速地收走了她手中的半成品，和其他繡品一起呈到昭平縣主等人面前。
昭平縣主等人用了小半時辰，把所有繡品看了一遍，從中挑選出了五個繡的好的，蘇念錦的牡丹繡帕也在其中。
宋箬溪把五人的名字公布出來，笑道︰「這是今天所有繡品中最好的五件，希望大家下午和晚上會有更好的表現。」
上午的女紅比試就此結束，時近正午，該用午飯了。昭平縣主領著眾人移步前往山莊的偏廳，為了近距離地觀察各位姑娘用餐的禮儀，午宴是合食制。
等昭平縣主等人坐下，各位姑娘在侍女的引領下，依次落座。
姑娘們知道用餐也是一項考驗，表現的非常斯文和規矩。只是有兩位姑娘因為過于緊張，在喝湯時，湯匙沒有拿穩，掉了下去和瓷碗踫在一起，發出一聲清脆的響聲，嚇得她們打了個哆嗦，擔憂地看向坐在正位上的昭平縣主。
昭平縣主臉上笑意未減，象是沒听到那響聲。
小賓夫人有些不悅地皺了皺眉，盯了那兩位姑娘一眼，在心里已經將她們排除在外。
用過了午飯，昭平縣主領著眾人去山莊的水榭里納涼。
周嬤嬤吩咐侍女送上酸梅湯解膩消暑。
酸梅湯在冰水里鎮過，清清涼涼，消暑佳品，眾人飲得津津有味。
陳氏喝了一口，就沒再喝，雙眉緊鎖。
岳氏見狀，低聲關心地問道︰「你怎麼了？」
「胸口發悶，有點難受。」陳氏道。
「要不要召良醫來看看？」岳氏問道。
陳氏看了眼在和宋箬溪說話的昭平縣主，輕輕搖搖頭，道︰「可能是天氣太熱，我歇會就沒事了。」
「你要不舒服就說，別硬撐著，讓自己難受。」岳氏道。
陳氏淡淡地笑了笑，見眾人都在喝酸梅湯，不好把碗下，又低喝了一口，胃象翻江倒海似的，「哇」的一聲吐了出來。
「這是怎麼？」昭平縣主听到動靜，看了過來，蹙眉問道。
「母親，弟妹她胸口發悶，有些不舒服。」岳氏替陳氏解釋道。
「既然不舒服，你就該召良醫來瞧瞧，諱疾忌醫，小病都會拖成大病。」昭平縣主道。
陳氏緩過勁來，用絲帕按了按嘴角，道︰「母親，兒媳沒有不舒服，是剛才多吃了幾口魚，現在有些反胃惡心。」
「惡心？好端端的怎麼會惡心？」邵夫人蹙眉問道。
昭平縣主眸光一閃，問道︰「你這樣惡心有幾日了？」
陳氏低頭想了想，道︰「有七八日了。」
「哎喲！」小李夫人叫了一聲，「五夫人莫不是有喜了吧？」
「五夫人，你的小日子多久沒來了？」岳夫人高聲問道。
陳氏被這私密的問題弄得羞紅了臉，聲如蚊蟻地道︰「已經遲了半個月了。」
「這八成是有身孕了。」邵夫人喜形于色，鄴孝恭雖有了一子一女，但多子多福，陳氏所生又是嫡子，「除了惡心之外，你可有覺得身子……」
昭平縣主輕咳幾聲，打斷了邵夫人的話，示意眾人收斂點，這里還有許多未經人事的姑娘，有些話不好在姑娘們面前說的，「扶五夫人去廂房休息，去召良醫進來給五夫人瞧瞧。」
陳氏被侍女扶了下去。
話一傳出去，良醫就趕到了，診過脈。侍女來回稟，陳氏已有兩個月身孕。鄴孝恭去了赫國，這個好消息暫時沒辦法通知他。
「說起來少夫人進門也有六七個月了，怎麼還沒喜訊傳來呢？」小李夫人看著宋箬溪的肚子，笑問道。
宋箬溪對小李夫人一直針對她沒有感到奇怪，李鸞兒的事，令小李夫人耿耿于懷，今天找到機會了，再說閩國也送了姑娘來，這些人一直都沒有放棄給鄴疏華塞女人的念頭，淡然一笑，問道︰「李庶母今年貴庚啊？」
眾人皆愣，不明白她問這話的意思是什麼？
宋箬溪並不需要小李夫人的回答，接著道︰「李庶母保養的真好，看起一點都不象是年過五旬的人。」
「你胡說什麼，我今天才三十一歲。」小李夫人怒道。
「李庶母才三十一歲啊！那怎麼頭上會有白頭發了呢？哦！」宋箬溪接長音，做恍然大悟狀，「我明白了，是操空心操得太多，所以人就老得快，容顏憔悴，早生白發。」
「噗哧」鄴淑婷忍俊不禁，笑出了聲。
小李夫人又氣又怒，正要反譏回去。昭平縣主站起身道︰「時間差不多了，回正廳吧！」
下午要比試兩場，首先比的是字，都說字如其人，能從字里行間瞅出書寫人的性格和品行。
「毓嫻，你來出題吧。」昭平縣主笑道。
「是。」宋箬溪起身應道。
姑娘們的目光都落在宋箬溪身上，昭平縣主此舉，讓眾姑娘知道這位少夫人甚得婆婆歡心。
宋箬溪沉吟片刻，笑道︰「昨日是夏至，就請諸位姑娘在兩炷香的時間里寫一首夏至詩吧！」
一般人家對閨閣女子的要求就是針織女紅，並不要求姑娘讀書識字。這次是來參選公子夫人，不是少城主夫人，五國送來的姑娘們大多是高等官員家的庶女和低等官員家的嫡女，她們粗通文墨，並不擅長詩詞歌賦。
宋箬溪讓她們寫詩，令大多數姑娘面露難色。
「請問少夫人，是要小女自己做一首詩嗎？」一位紅衣少女壯著膽子問道。
宋箬溪目光掃過眾位姑娘，正顏道︰「閨閣女子拿吟詩作畫當消遣打發時間的，若是連玩都不會玩，那其他的正事又怎麼做得成呢？」
「嫂嫂，想來這些遠到來的姐姐們太過拘束了，不如讓婷兒來拋磚引玉一下如何？」鄴淑婷笑道。
宋箬溪笑道︰「婷妹妹既有好詩，就吟出來讓大家听听吧！」
鄴淑婷眸光微轉，搖頭晃腦地吟道︰「新水漲荒陂，芸芸稻盈畝。東家及西鄰，世世結親友。夏到熟黃瓜，秋來釀白酒。新婦笑嘻嘻，小兒扶壁走。門口沙溪清，垂垂幾株柳，醉臥夢羲皇，涼風入虛牖。」
昭平縣主掩嘴一笑，這丫頭鬼機靈，這首詩明明是去年鄴繁所做，她拿出來顯擺。
瓶兒知道實情，可是她沒辦法拆穿鄴淑婷，狠狠地瞪了鄴淑婷一眼。
有了鄴淑婷這首詩，姑娘們不好再多言，絞盡腦汁想詩。
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注︰鄴淑婷所吟的詩借用了明朝樊阜的《田間雜詠》。
請各位親原諒一下，縴雪實在是沒精力自己寫詩了，只能借用了。