更新時間︰2012-08-12
喬峰踱步而出，續道︰「我和公冶乾告別之後，便趕路向無錫來，行到二更時分，忽听到有兩個人站在一條小橋上大聲爭吵。其時天已全黑，居然還有人吵之不休，我覺得奇怪，上前一看，只見那條小橋是條獨木橋，一端站著個黑衣漢子，另一端是個鄉下人，肩頭挫著一擔大糞，原來是兩人爭道而行。那黑衣漢子叫鄉下人退回去，說是他先到橋頭。鄉下人說挑了糞擔，沒法退回，要黑衣漢子退回去。黑衣漢子道︰‘咱們已從初更耗到二更，便再從二更耗到天明。我還是不讓。’鄉下人道︰‘你不怕我的糞擔臭，就這麼耗著。’黑衣漢子道︰‘你肩頭壓著糞擔，只要不怕累，咱們就耗到底了。’」
「我見了這副情形，自是十分好笑，心想︰‘這黑衣漢子的脾氣當真古怪，退後幾步，讓他一讓，也就是了，和這個挑糞擔的鄉下人這麼面對面的干耗，有什麼味道？听他二人的說話，顯是已耗了一個更次。’我好奇心起，倒想瞧個結果出來，要知道最後是黑衣漢子怕臭投降呢，還是鄉下人累得認輸。我可不願多聞臭天，在上風頭遠遠站著。只听兩人你一言我一語，說的都是江南土話，我也不大听得明白，總之是說自己道理直。那鄉下人當真有股狠勁，將糞擔從左肩換到右肩，雙從右肩換到左肩，就是不肯退後一步。」
丐幫數百名幫眾，人人都肅靜傾听，沒一人以喬峰的言語無卿。
喬峰又道︰「我看了一會，漸漸驚異起來，發覺那黑衣漢子站在獨木橋上，身形不動如山，竟是一位身負上乘武功之士。那挑糞的鄉下人則不過是個常人，雖然生得結實壯健，卻是半點武功也不會的。我越看越是奇怪，尋思︰這思衣漢子武功如此了得，只消伸出一個小指頭，便將這鄉下人連著糞擔，一起推入了河中，可是他卻全然不使武功。像這等高手，照理應當涵養甚好，就算不願讓了對方，那麼輕輕一縱，從那鄉下人頭頂飛躍而過，卻又何等容易，他偏偏要跟這鄉下人嘔氣，真正好笑！
「只听那黑衣漢子提高了嗓子大聲說道︰‘你再不讓我，我可要罵人了！’鄉下人道︰‘罵人就罵人。你會罵人，我不會罵麼？’他居然搶先出口，大罵起來。黑衣漢子便跟他對罵。兩個人你一句，我一句，各種古里古怪的污言穢語都罵將出來。這些江南罵人的言語，我十句里也听不懂半句。堪堪罵了小半個時辰，那鄉下人已累得筋疲力盡，黑衣漢子內力充沛，仍是神完氣足。我見那鄉下人身子搖晃，看來過不到一盞茶時分，便要摔入河了。
「突然之間，那鄉下人將手伸入糞桶，抓起一把糞水，向黑衣漢子夾頭夾臉擲了過去。黑衣人萬料不到他竟會使潑，‘阿喲’一聲，臉上口中已被他擲滿糞水。我暗叫︰‘糟糕，這鄉下人自尋死路，卻又怪得誰來？’眼見那黑衣漢子大怒之下，手掌一起，便往鄉下人的頭頂拍落。」
趙天耳中听的是喬峰說話，眼中卻只見到王語嫣櫻口微張，極是關注。一瞥眼間，只見阿朱與阿碧相顧微笑，似乎渾不在意。
只听喬峰繼續道︰「這變故來得太快，我為了怕聞臭氣，站在十數丈外，便想去救那鄉下人，也已萬萬不及。不料那黑衣漢子一掌剛要擊上那鄉下人的天靈蓋，突然間手掌停在半空，不再落下，哈哈一笑，說道︰‘老兄，你跟我比耐心，到底是誰贏了？’那鄉下人也真憊懶，明明是他輸了，卻不肯承認，說道︰‘我挑了糞擔，我然是你佔了便宜，不信你挑糞擔，我空身站著，且看誰輸誰贏？’那黑衣漢子道︰‘也說的是！’伸手從他肩頭接過糞擔，左臂伸直，手掌放在扁擔中間，平平托住。」
「那鄉下人見他只手平托糞擔，臂與肩齊，不由得呆了，只說︰‘你……你……’黑衣漢子笑道︰‘我就這麼托著，不許換手，咱們對耗，是誰輸了，誰就喝干了這一擔大糞。’那鄉下人見了他這等神功，如何再敢和他爭鬧，忙向後退，不料心慌意亂，踏了個空，便向河中掉了下去。黑衣漢子伸出右手，抓住了他衣領，右臂平舉，這麼左邊托一擔糞，右邊抓一個人，哈哈大笑，說道︰‘過癮，過癮！’身子一縱，輕輕落到對岸，將鄉下人和糞擔都放在地下，展開輕功，隱入桑林之中而去。」
「這黑衣漢子口中被潑大糞，若要殺那鄉下人，只不過舉手之勞。就算不肯隨便殺人，那麼打他幾拳，也是理所當然，可是他毫不恃技逞強。這個人的性子確是有點兒特別，求之武林之中，可說十分難得。眾位兄弟，此事是我親眼所見，我和他相距甚遠，諒他也未必能發見我的蹤跡，以致有意做作。像這樣的人，算不算得是好朋友、好漢子？」
吳長老、陳長老、白長老等齊聲道︰「不錯，是好漢子！」陳長老道︰「可惜幫主沒問他姓名，否則也好讓大伙兒知道，江南武林之中，有這麼一號人物。」
喬峰緩緩的道︰「這位朋友，適才曾和越王殿下交過手，一擊便被越王殿下所傷。」陳長老一驚，道︰「是一陣風風波惡！」喬峰點了點頭，說道︰「不錯！」
只听喬峰說道︰「陳長老，咱們丐幫自居為江湖第一大幫，你是本幫的首要人物，身份名聲，與江南一個武人風波惡自不可同日而語。風波惡能在受辱之余不傷無辜，咱們丐幫的高手，豈能給他比了下去？」陳長老面紅過耳，說道︰「幫主教訓得是，你要我給他解藥，原來是為聲名身份著想。陳孤雁不知幫主的美意，反存怨責之意，真如木牛蠢驢一般。」喬峰道︰「顧念本幫聲名和陳長老的身份，此事尚在其次。咱們學武之人，第一不可濫殺無辜。陳長老就算不是本幫的首腦人物，不是武林中赫有名的耆宿，那也不能不問青紅皂白的取人性命啊！」陳長老低頭說道︰「陳孤雁知錯了。」
喬峰見這一席話居然說服了四大長老中最為桀傲不馴的陳孤雁，心下甚喜，緩緩的道︰「那公冶乾豪邁過人，風波惡是非分明，包不同瀟灑自如，這三位姑娘也都溫文良善。這些人不是慕容公子的下屬，便是他的戚友。常言說得好︰物以類聚，人以群分。眾位兄弟請平心靜氣的想一想︰慕容公子相交相處的都是這麼一干人，他自己能是大奸大惡、卑鄙無恥之徒麼？」丐幫高手大都重義氣、愛朋友，听了均覺有理，好多人出聲附和。
趙天听喬峰這麼說，便開口說道︰「喬幫主，這慕容復是否通敵叛國雖未有所確鑿證據，但其是燕國後裔，非我族內其心必異，喬幫主切勿被外表所迷惑，再說此人極其虛偽，有擅于偽裝，騙取一干江湖義士跟在他身旁也不是什麼難事。
一旁的王語嫣見趙天的言論再也呆不住了，出聲道︰「越王爺，你為什麼要誣陷我表哥，我從小與我表哥一同長大，表哥的為人我最清楚，他絕對不是王爺所說的這般人。」
趙天看了看王語嫣，冷笑片刻，便不在出聲。
全冠清也道︰「越王殿下說的極是，幫主，依你之見，殺害馬副幫主的，決計不是慕容復了？」
喬峰道︰「我不敢說慕容復定是殺害馬副幫主的凶手，卻也不敢說他一定不是凶手。報仇之事，不必急在一時。我們須當詳加訪查，查明是慕容復，自當抓了他來為馬副幫主報仇雪恨，如查明不是他，終須捉到趙凶為止。倘若單憑胡亂猜測，竟殺錯了好人，真凶卻逍遙自在，暗中偷笑丐幫胡涂無能，咱們不但對不起被錯殺了的冤枉之人。對不起馬副幫主，也敗壞了我丐幫響當當的名頭。眾兄弟走到江湖之上，給人譏笑嘲罵，滋味好得很嗎？」
丐幫群雄听了，盡皆動容。傳功長老一直沒出聲，這時伸手模著頷下稀稀落落的胡子，說道︰「這話有理。當年我錯殺了一個無辜好人，至今耿耿，唔，至今耿耿！」?吳長風大聲道︰「幫主，咱們所以叛你，皆因誤信人言，只道你與馬副幫主不和，暗里勾結姑蘇慕容氏下手害他。種種小事湊在一起，竟不由得人不信。現下一想，咱們實在太過胡涂。白長老，你請法刀來，依照幫規，咱們自行了斷便是。」
白世鏡臉如寒霜，沉聲道︰「執法弟子，請本幫法刀。」
他屬下九名弟子齊聲應道︰「是！」每人從背後布袋中取出一個黃布包袱，打開包袱，取出一柄短刀。九柄精光燦然的短刀並列在一起，一樣的長短大小，火光照耀之下，刀刃上閃出藍森森的光采。一名執法弟子捧過一段樹木，九人同時將九柄短刀插入了木中，隨手而入，足見九刀鋒銳異常。九人齊聲叫道︰「法刀齊集，驗明無誤。」
白世鏡嘆了口氣，說道︰「本奚陳吳四長老誤信人言，圖謀叛亂，危害本幫大業，罪當一刀處死。大智分舵舵主全冠清，造遙惑眾，鼓動內亂，罪當九刀處死。參與叛亂的各舵弟子，各領罪責，日後詳加查究，分別處罰。」
他宣布了各人的罪刑，眾人都默不作聲。江湖上任何幫會，凡背叛本幫、謀害幫主的，理所當然的予以處死，誰都不會有什麼異言。眾人參與圖謀之時，原已知道這個後果。
吳長風大踏步上前，對喬峰躬身說道︰「幫主，吳長風對你不起，自行了斷。盼你知我胡涂，我死之後，你原諒了吳長風。」說著走到法刀之前，大聲道︰「吳長風自行了斷，執法弟子松綁。」一名執法弟子道︰「是！」上前要去解他的綁縛，喬峰喝道︰「且慢！」
吳長風登時臉如死灰，低聲道︰「幫主，我罪孽太大，你不許我自行了斷？」
丐幫規矩，犯了幫規的人倘若自行了斷，則死後聲名無污，罪行劣跡也決不外傳，江湖上若有人數說他的惡行，丐幫反而會出頭干涉。武林中好漢誰都將名聲看得極重，不肯令自己死後的名字尚受人損辱，吳長風見喬峰不許他自行了斷，不禁愧惶交集。