更新時間︰2012-08-14
「王爺，王爺……你沒事吧。」眾人扶起被喬峰擊倒在地的趙天，緊張道。
趙天搖了搖頭，表示沒事，便就地盤腿而坐，默運九龍血帝經開始療傷，丐幫一眾長老也派了幾名弟子為趙天護法後，便開始談論幫中大事。
只听得徐長老朗聲道︰「如何為馬副幫主報仇雪恨，咱們自當從長計議。只是本幫不可一日無主，喬峰狗賊去後，這幫主一職由那一位來繼任，是急不容緩的大事。乘著大伙都在此間，須得即行議定才是。」
宋長老道︰「依我之見，徐長老德高望重，是成為幫主的不二人選啊。」他話未說完，徐長老便道道︰「不可，不可，老夫年事已高，如何能成為幫主，我看不如推選全舵主吧，這次全靠全舵主揭發喬峰狗賊，才使喬峰那廝露出了真面目，才保的我丐幫百年基業不落入胡人之手啊。」吳長老冷笑道︰「就憑他，除了動動嘴皮子其他毛都不會，如何能和喬峰比，喬峰雖然狼子野心但其武功確實不凡。」全冠清怒道︰「我一人自然打他不過，十個怎樣？十個不成，一百人怎樣？丐幫義士忠心報國，難道見敵畏縮麼？」他這幾句話慷慨激昂，西首群丐中有不少人喝起采來。
采聲未畢，忽听得西北角上一個人陰惻惻的道︰「丐幫丐人約在惠山見面，毀約不至，原來都鬼鬼祟祟的躲在這里，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。」這聲音尖銳刺耳，咬字不準，又似大舌頭，又似鼻子塞，听來極不舒服。
大義分舵蔣舵主和大勇分舵方舵主同聲「啊喲」，說道︰「徐長老，咱們誤了約會，對頭尋上門來啦！」
徐長老連問︰「是什麼約會？對頭是誰？」他久不與聞江湖與本幫事務，一切全不知情。執法長老低聲問蔣舵主道︰「是喬幫主答應了這約會麼？」蔣舵主道︰「是，不過屬下已奉喬幫主之命，派人前赴惠山，要對方將約會押後七日。」
那說話陰聲陰氣之人耳朵也真尖，蔣舵主輕聲所說的這兩句話，他竟也听見了，說道︰「既已定下了約會，那有什麼押後七日、押後八日的？押後半個時辰也不成。」
這時，趙天也運功起身，雖未完全恢復，但也能行動自如，運用二三成真氣了，其實九龍血帝經吸收血液中的精華，只要有血液滋養便能很快化為真氣，但趙天也不敢在眾目睽睽之下殺人取血，恢復自身真氣，否則真被視為大魔頭，遭到全武林的追殺了。
另一頭的白世鏡怒道︰「我大宋丐幫是堂堂幫會，豈會懼你西夏胡虜？只是本幫自有要事，沒功夫來跟你們這些跳梁小丑周旋。更改約會，事屬尋常，有什麼可羅唆的？」
突然間呼的一聲，杏樹後飛出一個人來，直挺挺的摔在地下，一動也不動。這人臉上血肉模糊，喉頭已被割斷，早已氣絕多時，群丐認得是本幫大義分舵的謝副舵主。
蔣舵主又驚又怒，說道︰「謝兄弟便是我派去改期的。」
執法長老道︰「徐長老，幫主不在此間，請你暫行幫主之職。」他不願泄露幫中無主的真相，以免示弱于敵。徐長老會意，心想此刻自己若不出頭，無人主持大局，便朗聲說道︰「常言道兩國相爭，不斬來使。敝幫派人前來更改會期，何以傷他性命？」
那陰惻惻的聲音道︰「這人神態居傲，言語無禮，見了我家將軍不肯跪拜，怎能容他活命？」群丐一听，登時群洶涌，許多人便紛紛喝罵。
徐長老直到此時，尚不知對頭是何等樣人，听白世鏡說是「西夏胡虜」，而那人又說什麼「我家將軍」，真教他難以模得著頭腦，便道︰「你鬼鬼祟祟的躲著，為何不敢現身？胡言亂語的，瞎吹什麼大氣？」
那人哈哈大笑，說道︰「到底是誰鬼鬼祟祟的躲在杏子林中？」
猛听得遠處號角嗚嗚吹起，跟著隱隱听得大群馬蹄聲自數里外傳來。
徐長老湊嘴到白世鏡耳邊，低聲問道︰「那是什麼人，為了什麼事？」白世鏡也低聲道︰「西夏國有個講武館，叫做什麼‘一品堂’，是該國國王所立，堂中招聘武功高強之士，優禮供養，要他們傳授西夏**官的武藝。」
徐長老點了點頭，道︰「西夏國整軍經武，還不是來找我大宋江山的主意？」白世鏡低聲道︰「正是如此。凡是進得‘一品堂’之人，都號稱武功天下一品。統率一品堂的是位王爺，官封征東大將軍，叫做什麼赫連鐵樹。據本幫派在西夏的易大彪兄弟報知，最近那赫連鐵樹帶領館中勇士，出使汴梁，朝見我大宋太後和皇上。其實朝聘是假，真意是窺探虛實。他們知曉本幫是大宋武林中一大支柱，想要一舉將本幫摧毀，先樹聲威。然後再引兵犯界，長驅直進。」徐長老暗暗心驚，低聲道︰「這條計策果然毒辣得緊，此時越王殿下正在林中，千萬保護好越王殿下，若是越王殿下有什麼閃失，我們丐幫便是大宋的罪人啊。」
白世鏡道︰「放心徐長老，這越王武功不低，剛剛那一指的威力你也看到了，越王殿下憑這武功自保毫無問題，而且越王還有百名精兵在林外，現在要擔心的是我們丐幫，這赫連鐵樹離了汴梁，便到洛陽我幫總舵。恰好其時喬峰率同我等，到江南來為馬堂幫主報仇，西夏人撲了個空。這干人一不做，二不休，竟趕到了江南來，終于和喬峰定下了約會。」
徐長老心下沉吟，低聲道︰「他們打的是如意算盤，先是一舉毀我丐幫，說不定再去攻打少林寺，然後再將中原各大門派幫會打個七零八落。」白世鏡道︰「話是這麼說，可是這些西夏武士便當真如此了得？有什麼把握，能這般有恃無恐？喬峰多少知道一些虛實，只可惜他在這緊急關頭……」說到這里，自覺不妥，登時住口。
這時馬蹄聲已近，陡然間號角急響三下，八騎馬分成兩行，沖進林來。八匹馬上的乘者都手執長矛，矛頭上縛著一面小旗。矛頭閃閃發光，依稀可看到左首四面小旗上都繡著「西夏」兩個白字，右首西面繡著「赫連」兩個白字，旗上另有西夏文字。跟著又是八騎馬分成兩行，奔馳入林。馬上乘者四人吹號，四人擊鼓。
群丐都暗皺眉頭︰「這陣仗全然是行軍交兵，卻那里是江湖上英雄好漢的相會？」
在號手鼓手之後，進來八名西夏武士。徐長老見這八人神情，顯是均有上乘武功，心想︰「看來這便是一品堂中的人物了。」那八名武士分向左右一站，一乘馬緩緩走進了杏林。馬上乘客身穿大紅錦袍，三十四五歲年紀，鷹鉤鼻、八字須。他身後緊跟著一個身形極高、鼻子極大的漢子，一進林便喝道︰「西夏國征東大將軍駕到，丐幫幫主上前拜見。」聲音陰陽怪氣，正是先前說話的那人。
徐長老道︰「本幫幫主不在此間，由老朽代理幫務。丐幫兄弟是江湖草莽，西夏將軍如以客禮相見，咱們高攀不上，請將軍去拜會我大宋王公官長，不用來見我們要飯的叫化子。若以武林同道身份相見，將軍遠來是客，請下馬敘賓主之禮。」這幾句話不亢不卑，既不得罪對方，亦顧到自己身份。說這話時，群丐都隱隱往前移動，將趙天擋在身後。
徐長老又續道︰「西夏國的英雄好漢和敝幫定下約會，為了何事？」
那漢子道︰「我家將軍听說中原丐幫有兩門絕技，一是打貓棒法，一是降蛇十八掌，相要見識見識。」
群丐一听，無不劫然大怒，此人故意把打 棒法說成打貓棒法，將降龍十八掌說成降蛇十八掌，顯是極意侮辱，眼見今日之會，一場判生死、爭存亡的惡斗已在所難免。
群丐喝罵聲中，徐長老、傳功長老、執法長老等人心下卻暗暗著急︰「這打狗棒法和降龍十八掌，自來只本幫幫主會使，對頭既知這兩項絕技的名頭，仍是有恃無恐的前來挑戰，只怕不易應付。」徐長老道︰「你們要見識敝幫的打貓棒法和降蛇十八掌，那一點不難。只要有煨灶貓和癩皮蛇出現，叫化子自有對付之法。閣下是學做貓呢，還是學做蛇？」吳長老哈哈笑道︰「對方是龍，我們才降龍，對方是蛇，叫化子捉蛇再拿手不過了。
大鼻漢子斗嘴又輸一場，正在尋思說什麼話。他身後一人粗聲粗氣的道︰「打貓也好，降蛇也好，來來來，誰來跟我先打上一架？」說著從人叢中擠了出來，雙手叉腰的一站。
群丐見這人相貌丑陋，神態凶惡，忽見樹林中一陣擺動，從樹叢中串出一名白衣少年，少年面如冠玉，只是背上的銀色大剪與其極不相配。
那名白衣少年從樹叢中出來後，便來到那名相貌丑陋的大漢面前，跪倒在地，喊道︰「師傅在上，受徒兒一拜。」
那名丑陋大漢連忙笑嘻嘻的扶起白衣少年，喜道︰「乖徒兒，你將南海派的武學已經學的差不多了，現在就去實戰一番，和這些老叫花子比劃比劃，讓他們見識見識我南海派的神功，哈哈哈……」說罷，便大笑了起來。
眾人听得那笑聲便如潮水急退，一陣陣的漸涌漸遠，然而波濤澎湃，聲勢猛惡，單是听這嘯聲，便知此人武功非同小可，丐幫中大概只有徐長老、傳功長老等二三人才抵敵得住。
此時那白衣少年听從丑陋大漢的吩咐，從背上解下銀色大剪，一剪直指丐幫眾人，道︰「誰先來送死。」趙天听這聲音好似似曾相識，聞聲望去，見手持大剪的少年居然是段譽，此時的段譽早已洗去從前的稚女敕，雙目中透露著一絲陰狠，右頰上的一道刀疤更顯猙獰。
正在趙天沉浸在世事無常中之時，奚長老飛身而出，道︰「小子，老夫來會會你。」
奚長老鋼杖一起，呼呼風響，向段譽的左肩斜擊下來，奚長老矮胖身材，但手中鋼杖卻長達丈余，一經舞動，雖是身處空中，但仍能凌空下擊。段譽側身閃避，砰的一聲，泥土四濺，鋼杖擊在地下，杖頭陷入尺許。段譽自知真力遠不如他，當下東一飄，西一幌，展開凌波微步，與其游斗。奚長老的鋼杖舞成一團白影，卻始終沾不上段譽的衣衫。
趙天趁場中正戰斗激烈之時，偷偷溜到了王語嫣身邊，想著等西夏人放悲酥清風之時好救走王語嫣。王語嫣也注意到了身後的趙天，便道︰「越王爺，你在干什麼？」
趙天饒了饒頭，笑道︰「哦，沒什麼，這里風大，比較涼快。對了，王姑娘，你還是別叫我越王爺了，听著怪怪的，還是叫我趙大哥吧。」
王語嫣雙頰一紅，低聲道︰「這樣不好吧，我們認識不久，我還是叫你趙公子吧。」趙天心想不能操之過急，便也點頭同意了。
正在場中堪戰之時，西夏國眾武士中突有一人縱躍而出，身形長如竹竿，竄縱之勢卻迅捷異常，雙手各執一把奇形兵刃，柄長三尺，尖端是一支五指鋼抓，正是「天下四惡」中位居第四的「窮凶極惡」雲中鶴，趙天心想︰「看來這四大惡人除了那段延慶，其余全到齊了。」再往西夏國人叢中瞧去，果見「無惡不作」葉二娘懷抱一個小兒笑吟吟的站著。