更新時間︰2013-02-15
走了費二，知苦才打開那些擔子，發現里面全是一些生活用品，比如新買的大鐵鍋，腌菜用的新甕，銅鏡，水瓢，還有各種小盆，碗碟之類的東西。
知苦看著這些東西，沒有拒絕，這不是他貪念小便宜，而是他覺得既然自己住在了別人的宅子里，且對方又如此做，肯定是有大半因為柳姨的關系，應該是想借此機會與柳姨拉上關系也不一定。
只要能有助于柳姨在都城的地位鞏固，知苦何樂而不為？
等收拾完所有的生活用品，天色已經將要落幕，知苦拉著知雲坐在木桌前，笑了笑說道︰「你看，現在我們什麼都不缺了，得來全不費工夫！」
知雲見此，才微微說道︰「我們還差青菜和大蔥的種子，差你答應我的兩只大公雞，對了，還有一盒上好的胭脂呢，你可不能離開了柳姨，就耍賴皮！」
知苦伸手按在她的額頭上，把她那枯黃的頭發搗亂成一個鳥窩一樣，沒好氣道︰「就記得別人欠你的好，平時怎麼沒見你記性這麼好！」
知雲有些羞怯，但遲疑了片刻後卻忽然反駁說道︰「我記性哪里不好了，我只是不喜歡想事情，但記性一直很好的，我還記得你帶給我的第一盒胭脂，不過那時候我還小，不知道它是做什麼用的，就給糟蹋了！」
說到這里，知雲不禁撅了撅嘴，顯得有些傷心。
知苦卻大笑說道︰「原來你還記得啊，我以為你忘了呢！」
知雲佯怒說道︰「你才忘了！」
知苦斂去笑意，說道︰「好啦，不說這個了，天色也不早了，反正今晚自家爐灶開不了，我們出去吃飯吧，忙了大半天，餓都餓死了，等吃完我們順便在集市逛逛，看看有沒有上好的胭脂，順便再買點儲蓄品，我不再的日子，你總得有東西吃才行！」
知雲聞此，沒有任何反對，嗯了一聲。
……
……
都城的集市很喧鬧，即便風亭古巷這條歷史悠遠的老街，晚上亦然喧鬧不盡，人群嘈雜。
知苦二人沒有走的太遠，只是在這條長街帶著知雲不斷行走，逛累了就吃點小吃，渴了就坐在攤位上喝點東西，而一晚上下來，知雲的肚子就像無底洞一樣，吃的再多也不見她停，甚至連她的小短腿也帶足了無盡力量。
只要有得吃，就不會疲倦！
對此，知苦只有無奈，同時還有發自內心的臣服與膜拜，心想這女人，實在是太厲害了，乃是世間至強！
這一夜，知苦花了足足十兩銀子，這是他們第一次毫無顧忌的揮霍，也是他們第一次如此消費。而等到他們回道清水宅時，早已步入深夜。
兩人簡單梳洗，上床沉沉睡去。
時間一晃數日，知苦二人在清水宅過的極為簡單，期間只有隔壁的大嬸過來問候一次過，後者得知他們是住這里方便參軍，這才放下了芥蒂，變得友善起來。
三月十八。
清晨的清水宅一日既往，知雲早早起來生起爐灶，開始做飯。
知苦在院中梳洗，隨之又給那小塊散上種子的菜地澆了水，最後才回桌前吃早飯。
知雲坐在他的對面，也喝著小米粥，吃著倍兒香的豆腐乳，一臉怡然自得，絲毫看不出半點不舍，知苦把碗中的小米粥喝完，說道︰「今天我得去軍營了，你可以在家呆著，如果實在無聊了，就去隔壁家大嬸聊聊天，嘮嘮嗑！」
知雲平靜說道︰「我知道了！哥哥放心去吧！」
知苦起身準備出發，知雲順手遞來那把長弓與斷刀，這兩樣東西都是哥哥打獵唯一寄存的東西，各自收割過無數生命。知苦拿弓殺過滿山的野獸，殺過荒原的黑騎，至于那把斷刀就更加血腥了，不僅像砍樹一樣殺死無數的黑騎將士，同時他也甩手就砍死了數名山賊，可謂刀染血跡，處處深紅。
知苦背著長弓，手中提著斷刀，然後轉身走出門外，走向城西。
風亭古巷距離城西不遠，而前幾日他也沒閑著，早已打听好了方向和路子，因此等他來到城西營地時，發現天色尚且還早，朝陽剛起，只是此刻的營地卻早已人海茫茫，一條長隊從軍營直接排到了大街，而且照這勢頭下去，只怕他再遲來個半小時，這隊伍估計得直接蔓延到風亭古巷去了。
戰國的從軍制度嚴格，每個人都要先去領一枚竹簽，並記錄自己的檔案方可，知苦見到人們哄搶竹簽，心里大嘆無語。
「戰國人都這麼熱愛從軍？」
知苦心中暗想著，卻沒有任何遲疑的排到隊伍中間去，但就在他的後方，又來了一名年約六旬，雙鬢都已雪白的老者，模樣十分蒼老。
見到如此場面，知苦自是十分驚訝，不禁問道︰「老先生，您也來參軍？」
老者見他年紀輕輕，一臉難以自信，笑了笑道︰「怎麼？覺得我老邁，不行了？」
知苦同樣笑著搖了搖頭，說道︰「不敢，您是老當益壯啊！我只是覺得像你這樣的年齡，家中兒女也肯定已結婚生子，您應該在家休養生息，頤養天年啊，何必再來參軍呢！」
老者聞此，搖了搖頭，嘆氣說道︰「哎，家門不幸，子女不合，我兒在戰爭中死去了，兒媳更是不願守寡，直接另嫁他人，到異國他鄉生活去了，只留老夫我一人在都城苟且生活，奈何我生無可戀，再沒有對生活的渴望，只希望可以隨帝國的將士去沙場征戰，舉刀劍抗敵，為我兒多殺幾個敵軍吧，然後戰死沙場，馬革裹尸，哪怕是埋骨他鄉，老夫此生也就無憾了！」
知苦聞此，沒有過多的可憐，只是安慰說道︰「老先生定能如願以償的！」
老者聞此，淒然一笑道︰「希望如你所說吧！」
……
……
老者只是一個小插曲，而等到三個時辰過後，知苦終于拿到了屬于自己的竹簽，這枚竹簽上面刻著一個數字，大概便是他的代號。
那審核官看著知苦，問道︰「哪里人氏，姓啥名啥，年齡多少，可患有疾癥，家中可有妻兒老小？」
知苦回道︰「戰國東城人氏，喚名知苦，今年十七歲，不曾有疾癥，家中只有一妹妹，沒有老小！」
審核官聞此，不禁看了他一眼，皺眉問道︰「東城人氏？」
知苦回道︰「正是，不知大人有何疑惑？」
那審核官沒有回答他，而是轉頭看向身旁的把守重兵，直接說道︰「卸下他的兵器，先將他帶入軍帳，我等會有事要問！」
面對如此變化，知苦顯得有些莫名其妙，然後就被兩名重兵帶走，帶到一頂軍帳里面。一路上，他還不斷心想︰「身為東城人，難道被鄙視了？」但仔細一想，他便立刻否定了這個荒謬的結論，因為他更相信對方是因為知道了東城在之前被荒原黑騎攻破的事實。
「看來戰**營比東城的軍營果然要嚴格的多，只要有一點懷疑，他們都會選擇去查清楚，東城戰事剛結束不久，我又從東城來到都城參軍，顯然是被盯上了。哎，早知如此，還不如在東城的軍營當個火頭軍都好，也不用像現在這般弄巧成拙，軍營尚且未入，卻已被當成細作扣押起來！」
「不過身正不怕影子斜，我本來就是細葉村人，無懼于他們盤查！」
知苦靜候在軍帳里面，心里打定了主意，不斷安慰自己。
時間再度過去四個時辰，天色開始臨近下午，知苦在帳中待著，不驕不躁，只是心里卻恨那軍官的緊，畢竟比他後來的很多人，此刻都已經經過武試，不僅與老兵對戰過，同時也將自己的十八般武藝施展了出來，有的成功進入了軍營，有的被淘汰出局，而出局的人只能帶著灰心喪氣回家繼續過生活，從商的繼續從商，讀書的繼續讀書了！
城西營，招賢納士依舊進行的如火如荼，只有知苦一人被扣押在軍帳中不得參加武試，不準自由行動，活生生成了一個犯人，可謂真是無處話淒涼。
好在四個時辰過後，那名審核官終于開始停止了短暫的登記，準備起身回軍帳用餐，但他一進到自己軍帳，在看在到早上那被自己扣留在此的少年時，他便猛然厲聲喝道︰「荒原細作，你可知罪！」
見對方如此肯定的冤枉自己，換做常人只怕立馬就會慌張起來，哪怕就算不是細作，也會被這一驚嚇弄的逃不清干系，但知苦一向心思縝密，沉穩如大山，絲毫不懼于審核官的恐嚇。
他臉上平靜如水，鎮定問道︰「草民不知大人所言何意，還請大人明示！」
審核官是戰國一名在朝大學士，據說是五年前是科舉的文科探花，胸懷墨水，城府也深，因此在五年後便成為了朝中大學士，可謂年輕有為，而且他還成為了三太子的老師，地位極為尊貴，但最最重要的是，他身受君王重用，所以才會被派遣到城西營來幫助招賢納士。
審核官看著眼前這名少年如此鎮定，還敢出言反問，心中微驚，他本是抱著一種試探的心理去盤查，本以為對方在自己突如其來的盤問下會露出一些馬腳，但卻不料對方實在沉穩的可怕。對此，審核官只要轉言說道︰「我說你是荒原潛伏在東城的匪賊，你可有何話說？」
知苦聞此，就像听到了天下之大笑話，當即暢然一笑，卻冷聲回道︰「只要大人有證據，草民自當認罰！」
「但大人要是沒有證據，而是只憑個人觀點就污蔑草民，那我可什麼都不會承認，況且我也沒有隨便亂認罪的習慣！」
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