更新時間︰2013-02-18
清水宅內飄香四起，爐灶上火光裊裊，一個瘦小的身影正在路早前忙乎著什麼，顯得有些急促。知苦走近院子，習慣性地看了一眼之前灑下種子的菜地，發現依舊還沒有任何發芽的跡象，不免有些失望，心中暗道︰「以前總是偷別人的青菜燙火鍋吃，難道我自己就種不出點花樣來？」
知雲的感知一直很敏銳，這是與生俱來的天賦，雖然她的腦子總是很懶的用，但對于感知這點卻絲毫不曾落下過，除了第一次進城，被人神不知鬼不覺從自己背上模去了五十兩銀子以外，她便再也沒有出現任何的錯誤。所以，她能感知到進院子的人是誰，即便不回頭也能依靠那熟悉的步伐而听出來就是自己的哥哥，她開口問道︰「哥，你回來了！」
知苦看著小菜地怔怔出神，隨意回了一句道︰「嗯，回來了。」他停頓了片刻，又問道︰「你知道這青菜和大蔥為何不發芽嗎？」
知雲用大勺子小心翼翼地舀起鍋里的最後一碗雞湯，又端到里邊的桌上，這才回答說道︰「可能是剛種下沒幾天，還沒到發芽的時間吧，先吃晚飯！」
知苦噢了一聲，隨之便來到屋里，端起知雲早已為他盛好的飯碗，舉起筷子開始吃飯。
他喝了一口瓷盆里的雞湯，陶醉一聲說道︰「咦，你的手藝又有進步！」
知雲嘻嘻笑道︰「學無止境嘛，以前不知道拿點生姜去腥，中午隔壁家大嬸剛教會我的，而且大嬸心地特好，還幫我一起殺雞呢！」
知苦一邊吃喝著雞湯，一邊說道︰「既然人家心地這麼好，又教你燒菜，又幫你殺雞，你怎麼也不去請她來吃飯！」
知雲听此，想了想也是，便放下筷碗急忙向屋外跑去，還不忘說道︰「我這就去請大嬸來吃飯！」
知苦無奈地搖了搖頭，不以為然，但就在知雲跑到門口時，一名熟悉的身影忽然出現，並攔住了她的去路。知雲看著眼前的高大身影，大眼楮溜溜直轉，輕聲說道︰「費二先生，你怎麼來了，有什麼事嗎？」
費二見到這個機靈而怕生的小姑娘，心情大好，笑著說道︰「知雲小姐，我來找你哥哥有點事情商量！」
知雲點頭說道︰「哥哥就在里屋，費二先生請進！」
費二很善意地點頭，道謝說道︰「好！」
費二走進小院，來到里屋，發現知苦正在用餐，心想這少年便是那在沙場上可以以一敵五十老將的少年，心中愈發驚異。知苦埋頭吃飯，但余光早已瞧見費二，當即停下筷子笑道︰「費二哥！稀客啊，還沒吃晚飯吧，來來來，一起吃飯！」
說話間，知苦已經去拿空碗和筷子，隨之又端了一壇陳酒上來。
費二見此，急忙拒絕道︰「不不不，知苦老弟不用如此，我今日前來主要是替大哥請你去風亭吃酒的，哪里敢倒過來蹭你的酒吃！」
知苦爽朗說道︰「你大哥的酒不急吃，現在是在我的家，先吃我的酒，我們戰國人沒有那麼多的規矩！」
費二有些語氣平緩道︰「這怎麼好意思！」
知苦一把拉著費二坐到桌上，一邊幫他倒酒，笑著說道︰「好意思，怎麼不好意思，來者是客嘛，況且費二哥上次幫忙送家具來，我都一直沒來得及謝你，這頓酒絕對吃的起，不過你大哥的酒宴我今日因為身體有些不適，就不去了，勞煩費二哥回去告訴他一聲，我改日定當前去謝罪！」
費二哥見知苦如此客氣，也是笑道︰「無妨無妨，知苦兄弟身體不便，無需如此，那我回去就跟大哥說一聲，你們的酒宴定在後天晚上，地點不變，還是街頭風的亭如何？」
知苦想了想沒有拒絕，笑道︰「好！」
時過片刻時間，知雲已經成功邀請隔壁家的大嬸來到屋內，然而就在大嬸看到費二與知苦正在酒桌談笑風生時，臉色驟然一變，連同腳步都忽然間變得有些遲鈍起來。知雲跟在大嬸後方，見她如此變化，細心的她自然瞧的出來，便道︰「大嬸，你怎麼了，快去用餐吧，等會雞湯都涼了，哥哥剛剛還說我炖的雞湯好喝呢，你趕緊也去嘗嘗！」
大嬸聞此，勉強露出一點笑意，有些結巴說道︰「沒事，我就喝！」
話雖如此，大嬸來到桌前卻依舊顯得有些拘謹，知苦見她如此，當即笑道︰「大嬸，你可總算來了，快入座！」他看向身後的知雲，又道︰「趕緊的，你去拿只干淨的碗筷給大嬸，咱們四個人吃頓團圓飯！」
知雲很乖巧的拿來一只瓷碗和一雙筷子，大嬸接過後面色微緩，但一見費二看向自己後，她的臉色便又有些陰晴不定起來，顯得有些畏懼。
桌子是一張四方桌，凳子是臨時拼湊的，本是只有兩張長凳，現在又多了兩只休息用的椅子，四人各座一邊，正好坐滿了整張桌子，知苦坐在主坐，見旁邊的大嬸臉色有些難看，心思細膩的他也看出了些端倪，隨即笑著圓口道︰「大嬸，今日還要感謝你幫忙殺雞呢，知雲都跟我說了，這雞湯也是你教她炖的，著實是好喝！」
大嬸笑了笑，說道︰「哪里，我只是隨口說了句用生姜炖雞湯可以去腥，其中手藝還是要歸根于知雲的，你這妹妹手巧的很，我炖的雞湯也沒她炖的好喝呢！」
知雲听到有些夸自己，一如既往的傻傻一笑，模樣天真。
知苦保持笑意，又轉頭對費二道︰「費二哥，來，我給你盛碗雞湯喝，清水宅就是自己家，不要客氣！」
費二連忙謝道︰「多謝知苦老弟！」
一碗雞湯，油而不膩，湯水不糊反而顯得很是清爽，里邊只放了少許配料，原汁原味的雞肉清香，可以看出知雲的手藝確實好；費二用手端著這碗雞湯，聞到便覺極香，隨之送至唇邊喝了一口。
雞湯入口，香而甘甜，不咸不淡，恰好適中，十分潤喉可口。費二頓覺極其好喝，當下一飲而盡，就如平日里大口喝酒一般，而且就在他喝完後，還感覺到意猶未盡，不禁暗暗稱奇世間竟有這等美味，簡直要比宮里的御膳燕窩還要好喝許多。他毫無掩飾的贊美道︰「這雞湯堪比瓊漿玉露了，知雲小姐好手藝！」
知雲吃著飯，卻吃不多，小口小口的吃，而當听到別人夸獎她時，她總是一臉天真的傻笑，這不，听到費二再次夸獎自己時，她又極其憨厚地露出了招牌式的傻笑；只不過坐她對面的知苦卻擺了擺手道︰「費二哥謬贊了，你要覺得好喝就多喝些，甕里還有呢！」
費二喝了點酒，心中對知苦更有了些了解，知曉對方也是個爽朗之人，便沒有再拘謹，又自己動手盛了一碗，開口謝道︰「不會，這雞湯如此好喝，我還真得多喝點，等回幫里可就喝不到了！」
知苦哈哈一笑，說道︰「哈哈哈，費二哥要是願意，平日里盡管來清水宅，我讓知雲炖給你喝，一定讓你喝個夠！」
費二身為長水幫的二當家，對于世事分寸掌握的極好，自然不敢胡亂答應，便說道︰「多謝老弟好意，不過這雞湯可是好東西，不可多喝，不然就感覺不到那種好了！」知苦對此只是笑著搖了搖頭，沒有再繼續糾纏這個話題！
一頓飯結束，費二足足喝了三大碗雞湯，又吃了些雞肉，當然那壇陳酒也喝下了肚，沒有浪費半滴，對于他這種正值壯年的漢子來說，大碗喝酒大塊吃肉便是豪情，知苦也習慣如此，只不過，費二在用完晚餐後便急忙告辭而去，畢竟他大哥還在幫里等著回復呢。
知苦見他要走，沒有過于挽留，而是親自送他到門口，而等費二離去後，他又見隔壁家大嬸也要回去。
隔壁家大嬸走上前來，語氣顯得有些遲疑，但依舊問道︰「知苦啊，你是怎麼認識剛才那人的？」
大嬸口中的「那人」指的自然是費二，知苦聞此沒有隱瞞，便直言回道︰「你說費二哥啊？他是長水幫的二當家啊，我這間宅子就是他們租給我的，而且我這宅子里的東西都是他們給送的，上次又是他親人帶人送來，所以就相識了！」
隔壁大嬸聞言，輕聲噢了一聲。
知苦見她臉色不定，一副若有所思的樣子，好奇問道︰「大嬸，你怎麼了，是不是有什麼事情？」
隔壁大嬸回過神來，抬頭看了他一眼，極為勉強地露出一個笑意說道︰「沒，沒什麼事，大嬸就是想和你說一句，這費二可是長水幫的二當家，而長水幫又是我們風亭古巷里的地頭蛇，平日里強勢慣了，你和他們相交，可要小心一些！」
「原來如此啊！」
知苦笑著繼續說道︰「多謝大嬸提醒，知苦自有分寸，不過大嬸盡管放心就是，這費二哥並不是什麼壞人，而且長水幫對我挺好的，他們也不像什麼市井惡徒，如果他們哪天找上您的麻煩，你就說我與他們相識就好了，想來費二哥也會買個薄面給我！」
大嬸笑笑說道︰「我一個婦道人家，哪里會惹上他們，沒那回事。」她又道︰「好了，既然晚飯也用完了，我也得回家了，真是勞煩你兄妹倆招待我了，改天你們倆也來我家吃飯，讓你嘗嘗大嬸的手藝！」
知苦拱手笑道︰「哈哈，不過家常便飯，大嬸不用客氣，那我就不送您了！」
大嬸道了一聲不用，便走出門外，回自家去了！
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（晚上還有一章！）