鐵紅色的夕陽從掩映的青翠山巒間隱去，面前是一片深沉的湖水，很遼闊，如果沒有注意細節的話，也許維勒安還會覺得自己仍然在邁阿密的海濱。但是腳下的黑土地可以提醒他，此刻他正在馬拉開波度假。這里的湖邊沒有沙灘，人們也很難直接在地面上支起躺椅享受南半球的秋季陽光，因為蒸熱的黑土地會讓人很快就感到不適。這里的富人們習慣在濱水的地方搭建一些高出地面很多的親水木屋，然後在懸挑于湖面的露台上泡上一壺黑咖啡，來配合這深沉的景色。
「老伙計，為什麼想到請我來這里度假呢，別告訴我，因為這里深沉的景色更適合我們德國人嚴謹的審美。」維勒安不無惡意的調侃著，當然，其實他心中對于老克勞斯的安排已經有了一些思路。
就在和洛克菲勒的合作開始後沒多久，卡婷小姐來找了維勒安一次，轉達了她父親的邀約——自從上一次邁阿密的合作項目成功以後，老克勞斯把維勒安作為一個年輕工程師的榜樣介紹給了自己的子女，並且把自己那對桀驁不馴的子女安排到莫比亞斯工程公司實習——卡婷說，老克勞斯是為了慶賀維勒安近期在西雅圖和洛杉磯的再一次成功，所以邀請大家去委內瑞拉進行一次旅游，來度過這個寒冷的早春。
對于老克勞斯的厚道，維勒安還是很懷有善意的，而且他那種嚴謹實際的風格讓維勒安覺得這是一個可以信賴的人。所以在他們面前，維勒安已經習慣了親自站在前台與他們交往溝通，而不是像和大部分米國人打交道一樣，靠諾娃和伊莉雅在前台打馬虎眼。
委內瑞拉原來是一些印第安人聚居的土地，1498年的時候哥倫布在尋找新大陸的航行中，首先發現了委內瑞拉，因此這里成為了西班牙殖民者最早的美洲殖民地之一。之後隨著拿破侖時代西班牙的實力受到了嚴重的打擊，拉美獨立運動日漸昌盛，委內瑞拉于1811年7月5日宣布獨立，後在南美解放者西蒙?玻利瓦爾的領導下，于1821年6月徹底擺月兌西班牙殖民統治，成為了大哥倫比亞共和國的一部分，十年後委內瑞拉退出大哥倫比亞獨立建國，國土面積超過90萬平方公里，並于1864年改名為委內瑞拉合眾國。其政體形式和米粒堅果類似，對于經濟行為采取了放縱的形式，但是由于自然資源比較豐富，監管又不利，這種形態導致的貪腐情況十分嚴重，人民並沒有從這些顯著的經濟收入中獲取什麼實際利益。
在維勒安所知道的後世歷史中，委內瑞拉最後于1960年代實現了礦產資源的國有化，統治者依靠將一部分礦產資源的收入切實地用于民生，換取了人民的長期支持，才完成了將「合眾國」這種「民主」的政權組織形式成功扭轉為「共和國」。但是主要的礦產收入，仍然被政府所壟斷。
「沒什麼，大家都是旅居海外的新移民，難道不應該多多聯絡一下感情麼，難道老頭子我在你眼里就是一個有事兒才找你的人。」老克勞斯的話把維勒安從回憶中拉回現實，「最近你在西南部的新德國移民中也算小有名氣了，下一步有什麼更大的打算麼，實話實說，雖然前段時間那麼多項目你賺走了大頭，我這邊只是喝點湯，但是我也是明白人，我知道像我這樣的合作者並不稀缺，你的創新和銳意進取才是成功的關鍵。如果佛州的德裔新移民能夠團結起來，你很快就能有更大的作為。」
「這麼說來，您這次拉我們來馬拉開波，就已經有一些看好的機會了咯？」
「不能算是已經看好了吧，至少根據目前為止的表現來看，你似乎對于我看好的這個項目領域沒有什麼涉足，但是直覺告訴我，這件事我應該把你拉進來。我听卡婷說過，你最近和洛克菲勒家族的人有過一些很成功的合作，在石油開采領域。」
「你想要和我合伙做委內瑞拉的石油生意？我覺得這里已經發展的密度已經夠大了，米國人，英國人和荷蘭人壟斷了大片的勘探區，雖然湖區還有一些地塊可以用于開采，但是區位都不是最好。」
作為未來人，維勒安當然知道委內瑞拉即使在中東和西伯利亞的大批石油資源被勘探出來後，仍然可以佔到世界產量的第六位，超過全球儲量的5%，而馬拉開波湖區的石油資源又是委內瑞拉石油的主要產地之。
而且，未來在奧里諾科河口三角洲區域還會有世界第一儲量的超大油田，如果維勒安要打石油生意的主意的話，也沒必要在馬拉開波湖觸動現有既得利益者的神經。
馬拉開波湖區自從1917年首次發現石油後，經過5年的勘探，于1922年開始進行大規模開采的建設，到現在已經有6年了，在本來的歷史上，再經過數年的發展，在三十年代其開采就將進入瓶頸飽和期，即使是現在，很多以現有技術可以開采的區域也都已經井架林立了。
「我知道美國人和英國人六年前就開始動手了，但是我想我們可以做得更多。我們有我們的優勢。」
「我們的優勢是什麼意思呢？難道就是我和洛克菲勒正在開發的新式油井能夠更快的抽干委內瑞拉的石油麼？我不覺得這是什麼優勢。」
「你了解胡安?維森特?戈麥斯麼，也就是現在的委內瑞拉總統。」
「就是那個被稱為‘安第斯山暴君‘的家伙麼？毫無疑問，那家伙是個獨裁者，從協助他的前任魯伊斯.卡斯特羅總統上台，到他自己篡權奪位，連續通過兩次政變來奪取權利，我不認為這樣的人對于我們奪取這里的石油有什麼幫助。這樣的人，在任何可以預見的情況下，除了表現出他的貪婪以外，我想不會有更多了。他不娶妻，卻有一百多個子女，他無論是對于金錢、女人、權力還是資源、都有著無比的貪欲。」
「但是我覺得我們可以利用這種貪欲，因為戈麥斯不會容忍美國人和英國人大規模的以極低的成本掠奪走這些石油的。」
「這個說法看上去倒是說得通，但是問題是我們要怎麼做才能讓我們看上去像是以‘救世主’的姿態出現呢？你不會是真的想‘為委內瑞拉人民謀利益’吧。」
「你看這個計劃如何。」見維勒安漸漸上鉤，老克勞斯拿出一份簡明的計劃書。
這真是一個瘋狂的想法！原來他們早就在這里等著我。
「我很好奇，這份計劃是你制作的麼，在我印象中，你是沒有這麼大膽妄為的。我想我很有興趣知道背後的人是誰。」
「在我們說服戈麥斯總統後，你有的是機會見，我以我們的交情保證，你可以拿到最終油田利益的大頭。」
「好吧，我相信你不會欺騙同胞。」