讓我們暫且回到數個月之前——也就是1939年2月，當希特勒剛剛決定帝國的遠東策略的時候，還有一件大事也將影響帝國的決策，那就是西班牙內戰的結束。
當弗朗哥的人馬在1939年2月終于四面包圍攻克馬德里的時候，希特勒的內心是非常復雜的——帝國當然希望自己的小兄弟取得最後的勝利，但是這個勝利來得早了點。
過去了三年里，帝國就是靠西班牙內戰的掩護，假借著倒賣物資發戰爭財的名義大肆為帝國囤積各種戰略物資的。如果沒有西班牙打掩護，六七千萬噸的原油儲備和動輒百萬噸計的金屬、橡膠那絕對是不可想象的。
現在西班牙的戰爭已經進入掃尾階段了，馬德里被攻陷後，西班牙政府軍只剩下巴倫西亞地區和卡塔赫納軍港這一小片彈丸之地還在抵抗了，不用個把月就會被徹底掃平。可是帝國卻還沒有做好戰爭的準備。一旦西班牙戰爭結束後，帝國就的物資儲備計劃肯定會大受影響，以現在的軍備重建速度，說不定儲備物資數量還會不增反減。
英國人是不會坐視帝國繼續囤積原油的，那一定會導致戰爭提前爆發。
…………
「元首，您請我來有何要事。」維勒安推開總理府辦公室的大門，徑直走了進去，秘書沒有通報，她們已經習慣了維勒安部長被元首直接一個密線電話召之即來揮之即去地出現了。
「威廉，你看一下這份作戰計劃。這是勃勞希契元帥、施佩爾部長還有里賓特洛普部長一起統籌的，兼顧了帝國的軍備產能、部隊戰力和戰略儲備。」
「好的，我這就看一下。」維勒安接過希特勒桌上那份材料翻看起來，剛看了一下標題就差點沒跳起來，「什麼？計劃于近日分階段制造借口吞並斯洛伐克、梅梅爾及但澤。每步間隔一個季度左右，如果觸發波蘭及英法的強烈阻撓，就即刻先發制人發動戰爭？預計9月前完成此三步驟？元首，我想問一下，帝國是準備和英法全面開戰了麼？」
「只是確定會和波蘭開戰——不論是但澤還是別的什麼地方，波蘭人在上一次戰爭之後從帝國掠奪走的實在是太多了。兩國遲早必有一戰，這一點你是很清楚的。我就不多說了，如果英法強行要為波蘭出頭，那麼也不得不與之一戰了，但是初期我們對英法需要以守勢為主。我今天找你來，最主要就是想听听你的看法——關于英法究竟有幾成可能性願意冒著與帝國開戰的危險為波蘭火中取栗。」
「很不幸，元首，就我所得到的的各方面情報來看，法國人或許有點猶豫，但是英國人是一定會把他們都拉入戰爭的。而且即使我們干淨利落地把波蘭人干掉，英國也不會同意我們維持現狀恢復和平的，他們是帝國最危險的敵人之一，一定會和我們打到不死不休。」
「你說的是真的麼？有什麼證據？」希特勒非常不願意相信這個事實，「我們都是偉大的日耳曼血統構成的民族，他們為什麼不願意看在共同的榮耀之上接受我們賜予的和平？」
維勒安長嘆一聲，都不知道怎麼回答這個問題了，希特勒是一個狂熱的種族注意分子，這一點眾所周知，而且沒有人能夠改變，維勒安也不行。有時候元首的這種思維模式就像一顆定時炸彈，讓帝國的決策無法冷靜下來。
「元首，英國人已經演化成一個驕傲的商販民族了，而且他們被米國人趕超的歷史也就是三十年間而已，他們不願意承認這個歷史，他們怎麼會在乎帝國分享給他們的榮耀呢？反而，他們只會把這些當做是一種施舍。而至于英國的高層，有無數的人會利用這種情緒，扇動英國人和我們死扛到底。如果說溫斯頓丘吉爾告訴全世界人說哪怕帝國把英倫三島炸到海里去，他也會逃到加拿大去繼續和帝國過不去，我是絲毫不會懷疑的。您稍等一下，我這就會給您看相關的證據。」
維勒安拿起電話給帝國安全部的辦事人員打了個電話，不到二十分鐘，阿爾托莉雅就帶著維勒安所需的秘密檔案材料來到了希特勒的面前。那里面從海外情報局這幾年來和英國人之間的密碼戰反制細節經過，和英國人與波蘭人在情報戰上針對帝國的種種聯手，樁樁件件都記載得很清楚，還引用了相關的證據。
最讓希特勒憤怒的一點是，英國人還在瑞士多次嘗試建立與蘇聯之間進行秘密情報交換的雙面間諜網，比如約翰.富勒——凡是宣傳德國威脅論的情報，英國人自己刺探到了不算，還要假裝被蘇聯間諜也刺探到，唯恐不能從所有方面孤立德國，把帝國的復興掐死在襁褓之中。
「這幫混蛋，居然和斯拉夫人聯手，一點榮譽感都沒有。好，很好，既然如此，我想我也就沒什麼心理負擔了，我這就可以指派里賓特洛普去和斯大林虛與委蛇一番。以斯大林對波蘭和東歐土地的貪婪，我倒要看看短期內斯大林究竟會和誰合作。」
「恩，這個問題我們可以容後再討論——只是我覺得我們不應該和蘇聯達成公開的合作，那樣的話會傷害到日本人的感情，也許用不了幾個月日本人就會在遠東和蘇聯人開架了，我們應該爭取盡可能的安撫日本人。否則的話可能等到帝國真的和蘇聯人兵戎相見的那一天，被打殘了的日本人也會和我們玩躲喵喵的。」
「這個可以，到時候你和里賓特洛普再討論一下吧——那麼，我們先回到作戰計劃上來，對于現在的狀況，你認為哪些地方需要調整。」
「元首，您覺得，既然英國必然會和我們作對到底，那麼有哪些國家將會不得不提前掌控呢？我的看法是，意大利是個牆頭草，它們就算在34年的時候被帝國痛扁並丟失過一部分土地，但是帝國如果沒有露出明顯的頹勢的話，它們是絕對不敢正面進攻帝國的——不過跟著英法後面對帝國宣戰嚷嚷一下倒是有可能。東南歐諸國如匈牙利這些，都是帝國的固有盟友，當然也有少數幾個不听話的，在巴爾干問題上，我覺得我們應該先理清一下，尤其是中東的土耳其和伊朗對英國一直非常不滿，又與我國親善，理清巴爾干問題的話，對于保護我們的遠東道路、羅馬尼亞油田都有很大的好處，還可以在未來威脅英國的東地中海勢力並且從南翼包抄蘇聯。」
「那麼你的意思是？」
「我們首先應該制造點事情，在解決斯洛伐克之後，制造巴爾干問題然後把南斯拉夫徹底干掉。」
「南斯拉夫？為什麼？帝國的資源不該被分散，巴爾干火藥桶歷來都會讓大國泥足深陷，那里的情況太復雜了，而且也沒有什麼值得掠奪的資源和工業。完全是得不償失的。」
在原本的歷史上，希特勒一開始也沒有打算介入巴爾干問題，因為巴爾干的民族組成復雜，民風彪悍，既沒有什麼可以掠奪的資源，也沒有什麼工業基礎，完全沒有價值可言。之所以1940年二季度的時候不得不下決心解決南斯拉夫和希臘，完全是因為被賣萌的意呆給拖進戰爭的，意呆集中二十個師試圖解決阿爾巴尼亞和希臘，卻發現它自己幾乎逢賭必輸，希特勒才不得不出面給墨索里尼擦。
現在這個世界連墨索里尼都已經不存在了，希特勒當然不會想到主動去解決南斯拉夫了。
「元首，我很理解您對于巴爾干問題的定性，但是我想有幾點問題我們應該注意——1934年的時候，帝國從意大利人手中奪回了蒂羅爾和的里雅斯特地區，當年被意大利奪走的的里雅斯特地區不僅包括原來奧地利的沿海邊疆區，也包括了克恩頓省部分地區——比如達爾馬提亞沿海諸港和愛奧尼亞群島北部部分島嶼——這些地方34年的時候都被我們一並割讓了，而且也已經在帝國治理下經營了5年。當地的德意志人和斯洛文尼亞人，還有少數克羅地亞人都對帝國的拯救心悅誠服，我們完全可以利用這塊地方和南斯拉夫之間制造沖突。以保護那些原來奧匈帝國被分割出去的土地上的德意志人和斯洛文尼亞人、克羅地亞人的名義解決這個國家。」
「但是，這無利可圖，只會白白消耗帝國的軍力。」
「確實利益不大——但是這一戰不得不打，不然的話，未來如果英國人和我們開戰，他們有的是財力物力挑動一切和我們有矛盾的國家和我們作對，既然可以早解決的話，為什麼不呢？我想您應該從來都沒有考慮過徹底根除巴爾干問題吧？那樣的話，當這一天到來的時候，帝國的計劃就要被打亂了。比如說不定當我們想解決蘇聯問題的時候，南斯拉夫的問題就會像一顆定時炸彈一樣爆出來，拖延我們兩三個月的時間，浪費我們一個寶貴的季度——蘇聯的氣候決定了每一個氣候適合進攻的日子都是非常寶貴的。」
「你說的這一點確實有道理，可是如果自北而南，先解決波蘭，後解決南斯拉夫，這一切也是可以的，而且帝國有更多的直接核心領土被波蘭人奪佔，既然已經開戰了，先解決波蘭問題不是可以更快提升帝國的國力麼？」
「這就是我要說的第二個重點了——雖然波蘭更重要，但是英法也知道波蘭更重要，而且波蘭是一個民族相對單一的國家，我們如果對波蘭動手，那就只能用德國的名義正式宣戰，那麼戰爭機器就全面開動再也停不下來了。可是南斯拉夫不一樣，全世界的人都認為巴爾干地區是一個火藥桶，並且會很樂見其成地看到帝國在巴爾干地區泥足深陷，更重要的是，南斯拉夫的種族組成非常復雜，塞爾維亞人多年來對斯洛文尼亞人和克羅地亞人欺壓不堪。如果我們僅僅在斯洛文尼亞地區和克羅地亞地區發動有限地沖突，甚至是讓克羅地亞人主動歧義爭取自由，帝國只不過是順水推舟維護該地區和平的話，說不定我們還能把英法的綏靖政策拖延得更遠。我們可以在南斯拉夫地區從容地打上半年，英法還只會軟趴趴地對我們譴責、抗議，但是一定不會對我們宣戰。
當然，還有最重要的一點——我認為，帝國不能夠讓英法在1940年上半年之前對我們宣戰。」
「這又是為什麼？」
「因為羅斯福，這個躲在幕後的野心家。現在米國人的經濟和我們一樣，都比較艱難——畢竟您和羅斯福使用的經濟促進政策都需要大量的資金支持，可是米國人的那種措施比帝國更加危險，因為他們的內需投資靠的是猶大銀行家的支持，猶大人是沒有節操的，他們不會為了米國奉獻什麼，所以我們其實是在和米國人拼耐力，誰先撐不住誰就得先發動戰爭。
按照米國的慣例，到1940年7月的時候，就要正式開始下一屆總統的選舉了，如果到那個時候為止，世界上還沒有爆發什麼全球性的戰爭的話，羅斯福又怎麼有臉繼續爭取連任呢？」
「威廉，你覺得羅斯福真的有那麼可怕麼？」
「毫無疑問，他的權力欲絕對不在您和斯大林之下。他想當地球球長的野心，一天都沒有停息過。」
這是事實，一個當米國總統當的年限與希特勒當元首的年限一樣長的人，這一點上是很難開月兌的。
「那麼，帝國有這個經濟資源支撐到1940年麼？」
「不管有沒有，我們不盡力又怎麼知道呢？」