青冥當掌門以來，還沒有參與過弟子層階考核。為了解宮中弟子的修行情況，他特意讓初、中、高三個階段的考核分時段進行，確保他不會錯過每一場的督考。
新入弟子的丹道基礎知識考核，雖是放在所有考核項目的最末，但為了激勵新入弟子上進，各位師父也將他們帶去考核現場觀摩學習。
第一場，是初階練氣期的劍術考核。這一個階段的劍術考核，只要能達到劍招攜帶劍氣便可通過考核。
一共有六十四名弟子申請這一階段的考核。在主考師父安排下，這些弟子抽簽分作兩人一組，依次上場對招。能使出劍氣的弟子，不論勝負，皆可通過定階考核。而對招獲勝的弟子再強強踫面，最後得勝的弟子被授予當階的優秀弟子，可獲得一枚初階「培靈丹」作為獎勵。
候場的弟子圍聚在比賽場地的四周，曉菡、羽塵和同年的新入弟子一道，立在長老席下的石階上觀看。參與初階練氣期考核的弟子，多是入宮三五年的弟子。看著這些年長幾歲的師兄、師姐們身著緊身宮裝，懷抱佩劍英武上場，新弟子們便格外眼熱。
有些弟子自知沒有奪得「培靈丹」的希望，三五招使出劍氣後，便拱手言和，退出賽場；而另一些修為深厚一點的弟子，則百折不饒，往來幾十招也不肯向對手認輸。每每看到這樣的對決，場下弟子便都紛紛叫好。
十幾場比試看過後，弟子們便開始議論紛紛，猜測最後誰能奪得「培靈丹」。
「我看好青衍長老門下的角世師兄，他的劍招凌厲。身法敏捷，定然能奪得勝利！」
「也不盡然，宮古師兄雖劍招柔緩，但綿密如網，氣勢如虹！」
「星靈師姐也不錯，劍招漂亮。輕靈如雀！」
劍術的考核。從上午一直持續到傍晚，經過三十二組的初賽，十六組、八組、四組的復賽，最後輪到宮古和星靈兩人決賽爭奪「培靈丹」。
宮古的劍招長于綿密。星靈的劍招勝在輕敏。兩人在場上纏斗不休，一時間劍花密集，光影繚亂。看得眾人連連驚嘆。
「師哥，你看好哪一個？」看台之上，青耀側身詢問青冥。年少時。他們經常會在觀看弟子層階考核時打賭。賭注則是蘀對方完成師父安排的宮中雜務。
青冥看著台下翻飛騰挪的兩道身影，眼眉間浮起一絲笑意︰「宮古更勝一籌。」
「哎，那就不必賭了，我也是看好他。」青耀笑道。
「這些年，辛苦你和師姐了。」青冥沒料到初階考核也能如此精彩，不免對青舒和青耀這些年來苦抓弟子修行表示感激。
青耀瞥了眼旁邊正襟危坐的青舒，笑道︰「主要還是師姐的功勞。」
青舒略略側首。淡淡看了青冥一眼，便又繼續觀看比賽。
片刻之後。宮古便以一招「雲霧罩林」鎖住了星靈的長劍，奪得了最後勝利。
台下頓時一片歡呼。
主考師父青韻走上場中，先向長老席這邊躬身行禮後，轉而對眾人宣判︰「本場考核，判由弟子宮古獲勝！大家可有異議？」
場中一片靜謐，沒人提出異議。
環顧全場後，青韻又道︰「今天的初階練氣期考核自此全部結束，六十四名弟子報名，通過定階考核的有五十一人，宮古獲得優秀弟子稱號！現在，有請青冥掌門為他贈送……」
「且慢！」一道略顯童稚卻格外清朗的聲音自場中響起。
眾人一驚，目光隨即循聲而去，最後落在長老席下的一名新入弟子身上。
「弟子乃青舒長老門下羽塵，請求與宮古師兄對練！」羽塵自一排新弟子中站出，朗聲向青韻稟報。
台上的青舒一怔，隨即唇角勾起一絲笑意︰他怎麼也如此爭強好勝？！
青冥和青耀等人看著羽塵突然主動求戰，都露出饒有興致的笑容。
青韻上前道︰「我記得沒錯的話，你是今年才入宮的弟子吧？」
「師叔記得沒錯。但我听說層階考核並未規定新入弟子不能參加。」
青韻怔了怔，轉而面向青冥為難道︰「掌門師兄，你看……」
青冥點頭道︰「他既是有膽量主動挑戰，便給他一個機會吧。」
曉菡看看羽塵，又仰首望望師父，一時蘀羽塵緊張起來。
得到掌門的允許，羽塵大步走上賽場。
在場中站定，羽塵眼目逡巡一周後，突然道︰「我沒有帶劍，哪位師兄師姐能將佩劍借我用用？」
眾人又是一驚︰這小子連佩劍都沒帶，也居然敢上場挑戰比他高出一個腦袋的宮古師兄？初進練氣期的弟子，本就很難精準把控劍氣，若不是自己熟悉的佩劍，這難度便又增加了一番。
場中尚無人回應，台上的青舒便站起身來︰「舀我的劍去。」
語畢，她手中的濯月劍便凌空飛至羽塵面前。
愛劍若痴的師父，竟願意把佩劍借給自己用？羽塵當即躬身致謝︰「弟子謝過師父！」
舀過長劍，羽塵轉身面對宮古，深躬一禮︰「請宮古師兄多多指教！」
「師弟客氣了。」宮古臉上浮起一絲不自然的笑。
原本，宮古與星靈的比試就進行得十分艱難，好不容易憑借體力持久而獲勝，眼看掌門師尊就要獎下「培靈丹」，卻突然冒出這麼個愣頭小子來，宮古心中自然十分不悅。再則，自己此番就算贏了他這個入宮才四月的新弟子，臉上也沒什麼光彩；相反，若是不慎輸給了他，可就丟死人了。
「宮古師兄，請賜招！」見宮古站立不動，羽塵不免出聲提醒。
宮古一愣，自己年歲比他大幾歲，怎麼好意思先出手，便笑道︰「還是師弟先出招吧。」
「那就得罪師兄了。」說罷，羽塵當即拔出長劍，雙足並攏，提聚靈氣。待劍意蓄勢足夠，足下暗暗加力，一個騰躍後，一招「幽月入谷」便直直刺向宮古。
面對這當胸一劍，宮古早有準備，當即便橫劍抵擋，一串劍花在兩把長劍上「嘶嘶」炸開，一時間光影交織，絢爛如花。
羽塵畢竟小了幾歲，體力上沒有優勢，很快便被宮古的劍氣重重推開。這一擊失效後，羽塵身影一回，長劍又自宮古左側襲去。宮古沒想到他會在這麼短的時間內連續使用同一招，一時慌得連退兩步方才避開。
看台之上，青耀再次詢問青冥︰「師哥，這一次你看好哪一個？」
「自然還是宮古。」
青舒這次卻參與進來︰「我看未必。」
「師姐，不如賭一把？就賭師哥為你完成一件心願，如何？」青耀笑道。
青舒瞥了青耀一眼，冷冷道︰「弟子們都在台下，你也不怕他們听去了笑話？」
青耀便收斂了臉上的笑意，端正坐起。
青冥不語，只專注看著場上忙于進退攻防的兩個弟子。
轉眼間，已是二十來招過去，羽塵出招的速度明顯減慢，而宮古的劍招卻越發綿密緊湊。
勝負即將揭曉，圍觀眾人也都開始看好宮古。更有弟子竊竊私語，嘲笑起羽塵的自不量力來。
羽塵卻面不改色，鎮定自如。避開宮古的又一招進攻後，再次凝聚劍氣，揮劍直直刺向宮古。
面對同一招「幽月入谷」，宮古不免露出一絲得意︰這小子莫非就只學了這麼幾招？宮古這一次沒有以劍橫擋，而是改為側身閃避，再暗自提聚劍氣，準備施展之前贏得星靈的那一招「雲霧罩林」結束戰斗。
羽塵一劍刺空，身體與宮古擦肩而過。就在眾人紛紛嗤鼻之時，他突然定住身影，一個回旋，又一招「幽月入谷」直抵宮古的背心！
青冥心下一驚︰這一招，正是當年他與青玄對決時施展過的！
眼見那長劍即將刺入宮古身體，主考的青韻急急起身喝止道︰「住手！」
羽塵聞言當即收劍回身，不解的望向青韻。
青韻上前道︰「劍術比試，只是切磋技藝，檢閱修行，不是生死決斗！你怎能暗算你的師兄？！」
羽塵當即垂首認錯︰「弟子知錯。」
青冥站起身來︰「師妹，單論劍氣和招式，顯然羽塵不具備與宮古對戰的優勢。他能急中生智，反敗為勝，到也難能可貴。」
青舒瞥了台下的羽塵一眼，又側身望向身旁的青冥，陷入了沉思︰同樣卓絕的修仙天賦，同樣爭強好勝的性情，這兩人竟是如此相似！
青韻沒料到掌門會蘀羽塵說話，當即道︰「為確保宮中弟子安全，劍術比試一直規定，場上暗算、偷襲皆是犯規……」
見此
情形，青耀便起身道︰「這場比賽，論劍氣和招式，自然是宮古獲勝。只是，方才那一招，卻也不算暗算。聲東擊西，本也是劍術中的招式之一。」
「那這一場，究竟判由誰勝？」青韻面露疑惑。
眾人便都齊齊望向看台上的青冥，等待由他來做最後裁決。
「兩人均獲勝，一人獎勵一粒‘培靈丹’。」青冥徐徐說道。
台下頓時響起一片掌聲。
青冥垂眸，便見看台下的曉菡與一幫新入弟子，正喜笑顏開的為羽塵鼓掌慶賀。
這一小片掌聲之後，場外也回響起了陣陣掌聲。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)