林母倚在床上，旁邊挽著髻的婦人輕手輕腳的進來，細心的替她蓋好被子。
「今日的事你已經听說了吧。」林母的聲音徒然傳來，那婦人一愣，隨即細不可見的微微點頭，口中輕聲回道︰「是。」
林母才坐身來，吩咐道︰「把燈點燃吧。」
亮起來的燈光中，顯出一張文靜秀雅的臉，頗為耐看。一身衣服雖然舊，卻干淨整潔。林母扶在床邊，白日挽著的各式發簪已經去掉，只松松箍住一道抹額，看起來比平日更加老態。婦人仔細端詳著她，慢慢的皺起眉頭。
「你還是在怪我？」林母見她猶在素著臉，輕輕嗤笑道。
那婦人搖頭，說道︰「老太君言重了。您召我來，是為了什麼？」
「也罷。」林母擺擺手，嘆了一口氣，接著說道，「我就是想听听你的看法。」
婦人想了想，微微搖頭。「書勤不知老祖宗想問什麼。」
林母看著她，那種眼神令婦人覺得害怕。
「自從把你從外頭撿回來，我向來把你當做我的親生女兒，自然也從沒有虧待過她。那皇帝來的旨意誰抗拒得了，如果不答應，我們整個林府都會沒命。你當我們的日子好過。她因為這事和我賭氣離家出走，連她娘家也不回，這也能怪我？為人父母的，拋下剛剛出生的若清，還有一個不過五歲大的芸哥兒？這樣狠心的人，我長這麼多年倒是第一次看到。你卻因為她的任性和我嘔了這麼多年的氣？」
婦人退了一步，似乎像避開她咄咄逼人的氣勢。「書勤並非和老太君嘔氣，也不敢和老太君嘔氣。只不過，這麼多年來，在林府看到的、听到的諸多事令人感到心驚和震撼。我只恨當初沒有能帶著大小姐離開。」
林母接口逼問道︰「你都看到什麼，听到什麼。難道我林府在你眼里就這麼見不得人？」
婦人只是看著她道︰「這事你我都知道。現在連若清也知道了。只不過念及你們祖孫情面不提罷了。」
林母不禁勃然大怒，語氣也硬了許多︰「我打發你出去，你只是不肯，倒是留在北苑里和那些人學得也精怪起來。是我做了什麼若清知道了，還是你們這些人整日胡言亂語的整日亂嚼碎碎？我原先只是想問你，若清比之前有出息多了，是不是真的應該讓她入宮去？現在看來不必了。你倒是變了，變得和他們一樣愚不可及！滾出去！」
婦人臉色微變。卻還是保持鎮定，微微嘆了口氣，和之前來的時候那般輕盈飄出去︰「若要人不知除非己莫為。當初若不是你造謠的那些話，若清怎麼可能去那吃人不吐骨頭的地方造孽？玲瓏姐她怎麼可能忍心拋下自己的骨肉離開？當日玲瓏姐說得真對，當謊言開始都意味著事情終將以災難結束。這些年來若清身體一直都好不了你心里自當有數，若不是林二小姐出了那檔子事，其他林家女兒的質量又參差，沒人代替得那位置，只怕若清也早就被你弄死了。表面上你的確對她呵護之至，就怕這骨子里可不是這般想的。我也明白，林家到現在樹立起來很不容易。但是一句話老太君該听說過，樹大招風，這幾年皇室那邊對林家的動作越發大了，只怕這京城也馬上不是安穩的地方」
林母的臉色已經大變，口中不禁緊聲問道︰「你想做什麼？」然而看到那婦人堅決的眼神，不禁連聲叫起來︰「你要在這個節骨眼上帶走她？我萬萬不允許！不允許！」她說著連忙向她抓去，卻抓了一個空，那人的身影已經與夜色合為一體。
「我不允許，不允許你這樣做。」林母口中猶自使勁全力呼喊道。外面的侍女听聞聲音慌忙跑了進來，一眼看到林母僅披著一件毛毯歪倒在地上，兩眼兀自發怔，不省人事。
清晨，林若清從花奴那邊回來，便往林母屋里去。只是還沒有進去，就被林母的貼身侍女攔住了。「大小姐，老祖宗一早就囑咐了，她的病沒有什麼大礙，不過是上了年紀，身上總有一些大小問題。你今天有大事，老祖宗說她病氣染到你，只怕不吉利，所以還是不見了。等你從宮里出來，再來向她請安吧。」
林若清剛要說什麼。青鸞也在一旁說道︰「小姐，宮里的馬車已經等著。」「好吧。務必請一個大夫過來看看。你們也好生伺候著。」林若清剛要走，又轉身再三囑咐道。
等看著她裊裊的身姿消失在月洞門外。這侍女才走進屋里。房里林母果真病怏怏的臥在床上。那侍女恭謹的跪在她床頭說道︰「您說大小姐對你的孝敬不是真的，奴婢可看不出來。你們祖孫兩人可是心連心著。她今日早晨您還沒有醒來就過來一次，臨出門前也來問問你的情況，我說了別怪奴婢多嘴，您的其他孫子孫女可沒有她這麼勤快。」
「你胡說！」林母不禁喝道。
那侍女吐吐舌頭，依舊嬉皮笑臉道︰「奴婢可不知道老祖宗听哪些渾人說的渾蛋話。這屋里，誰不知道您向來都是最疼大小姐的，二小姐也是嫡親的，卻也靠邊不是嗎？大小姐是個聰明人，哪里看不出好與歹啊？如何被人嚼舌根挑撥去了呢？再說了，我們老祖宗何等機靈的人，如何會被這些小把戲所迷惑呢？」
林母不禁笑道︰「你這孩子，倒是會說這些甜言蜜語來哄我！」
那侍女乖巧異常，拍手笑道︰「哪是奴婢哄的，明明就是你听說大小姐來才高興的。您看，你一大早就賭氣，到現在都沒有吃藥。如今這藥涼得剛剛好，不燙口了。您多少喝點，省得大小姐擔心。」
「你這丫頭，倒是我縱然得你。」林母說道，卻笑著接過藥碗。「今日若清要到宮里去，按道理可以讓她幾個姐妹作陪的，昨日鬧得那樣，容賞本來就是個得理不饒人的主，更何況她已經定了婚，自然去不得，慧宜年齡合適，只是性子太冷，怕是幫不上她什麼忙，月舒卻又是個膽小，上不得台面的。唯獨玉兒心性好，倒是合我心意。若是日後能入宮，想必也是若清的一大臂力。」
侍女略略思考，並不立即答話，只是笑笑說道︰「老祖宗操心的事也忑多了些。要我說，兒孫自有兒孫福。如果五小姐也有那個造化伴君左右，全心全意輔佐大小姐，那也是她的福氣。」
林母倒是笑笑︰「你這話不真，不真。我今天給你個膽子，你就說說實話。」
那侍女倒是靦腆的一笑道︰「奴婢哪有什麼見識」
「得了，少給我打馬虎眼。」林母不耐煩的說道。
她才正色說道︰「就只怕她生在那種地方，資質和樣貌也是上乘，再加上早有艷名在外，她年紀雖小，踏破門檻求親的好人家還是不少，那女人奴婢說的是五小姐的生母，既然口口聲聲是說為自家女人打算，怎麼不給她許戶人家？只怕也是有心思的。就想您說的，她心性高，以奴婢看她素日為人，上至各房姨娘，下至每房丫頭，無一不打點得妥妥帖帖。想來也是個有心計的。奴婢只擔心大小姐生性溫和，日後到了宮中，倒是由不得她做主，被五小姐給把持住了。弄得個嫡庶顛倒了。」
林母也嘆道︰「何不是這個理呢？」
兩人說完，屋里一陣沉寂。半晌林母才舒展身子說道︰「說了好半晌，肚子也餓了，將早膳拿來吧。對了，你到廚房去，告訴煎藥的，日後大小姐房里的藥都不要送了。」
那侍女一愣，隨即點頭。