華燈初上，公主府門前已經車水馬龍，看著來來往往川流不息的人群，甄火兒一陣頭疼。她有潔癖，實在忍受不了從這些人當中穿過去。正在為如何進去猶豫不決的時候。一個女官打扮的少女來到她面前，恭謹的說道︰「甄小姐，長公主這邊請。」
「嗯？」甄火兒自然知道這四周布滿了長公主的眼線，什麼人來了都一目了然。竟然她能將請帖送到下榻的住處，自然也能從人群中認出自己來。「請帶路。」甄火兒微微頷首，舉手投足間莫顯示出大家閨秀的氣質。
那少女蓮步輕移，卻是領著甄火兒到一旁的大門。這里也有許多人，卻個個噤聲輕言，進進出出的人也都華冠美服，不同那邊喧雜。人群中，甄火兒甚至看到朝南國宮妃的身影。旁邊很快有人將甄火兒的侍女們攔下。
看著寶珠擔憂的神色，甄火兒微微向她搖頭。
「甄小姐，這邊請。」那少女已經在一面洞門處等著。甄火兒拎著裙子，隨她穿過那片庭院，經過一段游廊，再饒過一片花圃，才到一片靜謐的小屋門前停住。前面的鼎沸聲已經慢慢消退，取而代之的是回蕩在夜上空的風聲。而此時少女已經悄無聲息的退下去。
「外面的人可是甄小姐，請進來吧。」從屋內走出來另一名少女，見到她微微施禮道。
甄火兒隨她進了屋子的大廳，一個頭戴玳瑁寶珠的女子由侍女們扶著走了進來。正是長公主。她今日穿著蔚藍色宮服，顯得艷光逼人。
長公主華胥已經走到她身邊，打量了她一番，臉色微微一笑，說道︰「我覺得第一見到你，你還是個小辣椒，如今都這般高挑了，變成個大美人了。」
「長公主謬贊了。」甄火兒從未和她打過交道，听她贊揚自己，連忙客氣說道。
「甄小姐何必客氣。甄家向來出俊男美女。就連你父親，年輕時候都是有名的美男子。你姑姑更是人間仙女。你既然是甄家人，這模樣自然也是上乘。你如今多大？可曾許過人家？」
甄火兒听了臉頰一紅，雖然覺得長公主對自己熱情太過，但還是如實說道︰「我今年十八了，還未許過人家。我父親想多留我幾年。」
「如此甚好。」長公主露出一絲平淡的歡喜。「你父親倒是有見識，這樣好的模樣，只怕無人消遣得起」
正說著，一個宮人打扮的人走了進來，在長公主耳邊說了一句。長公主听了微微一愣。
「我听你父親上前段時間你在林家住著。原本想接你過來的，想到你是林家的客人，只怕此舉有所唐突，也就作罷了。你不是已經回去了嗎？如何還在城里逗留？你父親可擔心得不得了，所以特意囑咐本宮將你接過來。又怕我這里規矩多，約束著你。今日借著我過生辰之名，接你過來玩玩。這房里都是外面人送的稀奇的東西，你看了喜歡就挑兩樣，也不枉費你特意來我這一趟。」
「多謝長公主。」甄火兒目送她扶著宮人離開這間房子。
扶著宮人，長公主華胥語氣有些譏屑︰「今日刮的是什麼風，她如何會來我這里？」
「她身邊還帶著一個來路不明的年輕女子。」旁邊人恭謹的說道。
「哦？」華胥有些興趣，不禁扭過頭問道，「果真和她一起的？她向來獨來獨往慣了，如何願意和別人一起出行？」
那宮人連忙說道︰「這個奴才愚鈍，實在不知。」
長公主淡淡掃了他一眼，腳步已經在停住了。
此時，在官道上，不急不慢，徐徐行來一匹嚴嚴密密的馬車，若是顧南枝此時在這里，他定然認得這輛馬車，就是那一夜，這輛車宛如一架神秘的幽靈出現，又悄無聲息的遠離。
首先，從上面跳下一女子，穿的是一件淺紅色染花長錦裙，正是那宮人說的來路不明的女子。周身雖然簡約，卻不像是下人。
接著又下來一女子，紫色宮服，頭發被金簪勾著，一絲不苟，發髻上斜插這一把梳子。正是那宮廷一品女官。
長公主瞳孔微微收縮，卻已經走過來。「真是難得。本宮的面子好大，竟然能讓姑姑你親自來一趟。」這女官身份與眾不同，太後能有今日這地位，其中也少不了她的功勞。雖然表面上，兩人同為太後效力，但暗地里多少明爭暗斗只怕只有兩人心里清楚。太後雖然精明，對這種無傷大雅的事卻睜一只眼閉一只眼，不聞不問。
如今長公主雖然名聲顯赫，但是在這個女官面前，依舊有一種抬不起頭的感覺。就好像是一個人在窮人的時候衣不蔽體，等到變得闊氣之際，再遇到舊人，感受的不是揚眉吐氣，而是那些在窘迫的日子所遇到的難堪。如今我都有四五十歲了，這個人，怎麼還不顯老呢？長公主細細打量著對方，心里懊惱道。
女官微微一笑，道︰「今日是長公主的好日子，我如何不來？先在這里恭祝長公主，年年有今日，歲歲有今朝。」
長公主這才將目光投到旁邊人的身上。「這個女孩子有些面生，姑姑身邊的人，本宮自問都打過照面，如何今兒竟然漏了一個？」
「不過是個孩子，畏手畏腳的，哪里入得了你的法眼？」女官微微笑道。「今日你生辰，我順便帶她出來開開眼界。」
那女孩在旁問道︰「姑姑，你說的那條魚，真的好看嗎？」
「我豈會哄你？那魚名叫琉璃錦，又名七彩魚，長年生活在冰潭子里，從不輕易露面。前些時候皇上特意弄來一條送給長公主做賀禮，如今養在花園子的水缸里。你待會兒看的時候須得小心，千萬不要太靠近了。」女官倒是輕聲細語的說道。這等場景但是令長公主暗暗稱奇。記憶里如何見過她這般有耐心。須得讓人查查這個女孩子是誰。
女孩子歪歪腦袋，露出一絲疑惑的表情︰「為什麼不能靠近，難道魚兒很凶嗎？」
「是一種膽小的魚，不過怕你弄濕了衣裙而已。」女官笑笑說道。
那女孩臉上露出向往的表情，眉開眼笑的說道︰「那姑姑我現在可不可以去看呢？」
「現在只怕還沒有擺出來吧？」女官問長公主道。
長公主听了只得命人道︰「將皇上送來的那條魚擺出來吧。」
「我也去，等等我。」女孩子一听，隨即拍手，連忙跟著長公主的宮人一起擠進人群中。