更新時間︰2012-12-27
清晨，空氣中還帶著微薄的霜霧。
一個貌似士兵打扮的人一邊打著哈欠一邊從小木屋中走出來，之所以說他貌似士兵，是因為他那隨意穿戴的軍裝和慵懶的氣質更像一個流浪漢。
「彼德，彼德？媽的。」這個士兵喊了兩句，見無人回應，嘟囔著罵了一句。忍著寒冷向前走，這是一座哨所似的建築，他走上瞭望塔，差點一腳踏空，嚇得他一個激靈，總算徹底醒了過來。
不停嚷嚷著意義難明的垃圾話，士兵來到瞭望塔頂端，那里，坐著另一個士兵打扮的閑漢。「呼呼」的夢囈讓前一個士兵氣不打一處來，沖上去就給了那人一巴掌。
「媽的，彼德，你他媽怎麼守得夜。」
「怎麼了？怎麼了？馬扎兒人又來找死了？」那個叫彼德的士兵被一巴掌嚇醒了，手忙腳亂地站起來，擺了個四不像的防御姿態，引來前者一陣嘲笑，才發現根本沒有敵人，只有自己的同僚在騷擾他。
「該死，哈維。你沒事打我干嘛，我還以為條頓佬打過來了。」
「誰讓你守夜的時候睡大覺的。」哈維喝罵道。
「嘿嘿。這不是沒事嗎？反正咱們這里那麼荒涼，條頓人看不上。馬扎兒蠻子也沒那本事來招惹我們。」
「也是。」哈維坐下，看著外面。「管他們怎麼打呢，反正帝國的大事也輪不到咱們去操心。」
「是啊……」彼德正打算開口，忽然變了臉色，死死盯著前方。
「彼德？彼德？你他媽又怎麼了？」哈維罵罵咧咧。
「哈維。」彼德指著前面。「你看前面是不是有什麼東西？」
「東西？嗯？」哈維站起來，探頭探腦。
「嗯！」連續兩聲悶哼，但含義完全不同。彼德驚訝地抬頭，卻發現同僚的脖頸上已經插了一支利箭。
「哈維？哈維？」彼德搖著哈維倒下的尸體，他不敢相信這是事實。直到底下馬蹄聲漸隆，他才想起了自己的職責。
「敵襲！」彼德失神地站起來大喊，卻忘記了給哈維引來殺身之禍的正是站起。
又一支利箭飛來，彼德的喊叫嘎然而止。
但彼德的警報還是起到了作用，哨所中的奧斯丁戰士們一邊穿戴著一邊沖出來。但或許躲在屋中他們才會更幸福。一切都太晚了，哨所外幾十匹強壯的戰馬一齊踩踏，驚天動地的震撼傳來，奧斯丁戰士們紛紛轉頭，卻發現圍牆已經倒下，後面是數十騎死神一樣的身影。
在他們驚駭的目光中，死神開始沖鋒了！這根本不是一個量級的戰斗，入侵者在場中往來穿插，鋒利的各式凶器隨手一揮，就帶走了一條條年輕的生命。奧斯丁士兵們毫無抵抗之力，和平的生活環境讓他們疏于鍛煉，即使是粗淺的軍隊制式斗氣也荒廢已久，贅肉早已代替了肌肉。
襲擊者們在戰馬的帶動下隨意凌虐哨所衛士，他們甚至不屑動用騎槍沖鋒。只是輕輕擺動長槍抽打可憐的奧斯丁人。一個倒霉的士兵被一柄大槍抽飛，另一名騎士策馬趕上，長槍像球棍一樣揮舞把他砸回去，人體被當做皮球打來打去。當他最終落地時已經成了一團爛肉。
哨所的軍官是最後出來的，或許他該慶幸自己的遲鈍動作，那為他多換來了一分鐘的生命。當他好不容易穿戴完畢走出木屋，迎向他的只有騎士面甲下冷漠的眼神與手中冰冷的槍尖。
他睜大的瞳孔中最後的影像，是那高高弓起卻沒有折斷的槍身。
大局已定，一個領頭模樣的入侵騎士跑到哨所中心，下馬，開口道︰「怎麼樣？」
隨著他的話語，一個同樣打扮的騎士從樓中走下來，隨手扔掉一顆頭顱。
「七只信鴿，一只沒少。」
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西里西亞並不是奧斯丁的傳統國土。
這片土地上曾經有過獨立的王國，但數百年前強勢的波西米亞王國頂著帝冠征服了這里。當帝冠旁落，波西米亞輝煌不再，哈布斯堡在入主波西米亞王國的同時也完成了對西里西亞的吸收。
不過相比文化習俗相近的波西米亞人，西里西亞人對奧斯丁的統治很不感冒。最讓他們耿耿于懷的是，女皇活了六十多年，統治這里過三十年，卻從未來過近在咫尺的西里西亞一次？西里西亞近些年發展迅速，但平民們從未感到生活有何改善，倒是南方的權貴們餐桌上又多了幾道菜。
現在條頓人來了，西里西亞該何去何從？他們在詢問，似乎北方的改革大大提升了平民的地位，但這里的人們依然不敢放心，誰知道這種民權是否只屬于條頓本國人。
直到腓特烈的驃騎兵使者給他們帶來了一句話。
「陛下向諸位允諾，在答應並入我國的前提下。會容許一定程度的自治，視西里西亞人的表現而定。」
還需要選擇嗎？西里西亞人不是瞎子，他們看到了昔日不可一世的白衣軍在條頓游騎下是多麼不堪一擊。現在得到了腓特烈的承諾，民眾們紛紛發動驅趕奧斯丁移民。大量忠于女皇的民眾被燒毀家園，趕出村莊城市。條頓游騎故意放過他們，任他們進入附近的帝國要塞，加大要塞內的物資損耗。
西里西亞大平原亂成一團，奧斯丁的殘余勢力被逼入為數不多的要塞苦守。條頓驃騎在野外如入無人之境，肆意截殺散亂的白衣步兵，進入本土村莊發動政治攻勢。他們在各地受到了解放者般的待遇，村莊自願提供所需的補給。而帝國貴族們則在陰暗的要塞中惶惶不可終日，西邊傳來消息，援軍不會來了，堡壘內人口過多，物資撐不了幾天，條頓步兵在北邊緩緩推進，穩扎穩打，已經有數座要塞易手。
甚至堡壘內部投降的聲音也越來越多，維也納方面傳來的消息更像是敷衍，不斷有人質疑女皇是否還記得他們，只有那些位高權重，又跟隨過親王的老牌軍事貴族才能靠威望壓下這些聲音。
怎麼辦？奧斯丁老英雄們看著要塞下往來奔馳的條頓騎士，才驚覺這已經不再是屬于他們的時代。白衣軍昔日的榮光，卻反過來成就了條頓人的無敵威名。
而在他們視線之外，從布拉格到弗洛茲瓦夫的主干道上，正有一支軍隊在移動。
軍隊中央是一部巨大的古怪機器。有點像投石機，但機器上面復雜的魔法符文和貴金屬打造的關節齒輪讓它更像一件藝術品。流線式線條，泛著金屬光澤的架子讓它充滿了邪惡的美感。
關鍵是，它很大，太大了，大得像一座移動要塞。事實的確如此，即使底下裝滿了密密麻麻的小輪子，它依然需要數十個大漢的拉動才能緩緩前行。
步兵們在中間列陣前行，騎士們在左右前鋒護航。巨大的機器像鐵塔一樣鶴立雞群，又像一座城塞般受到軍隊們的拱衛。在其他任何地方，如此強大威武的騎士都是眼球的忠心，但此時此地，所有人的目光都不由自主地瞟向這部戰爭機器。
速度慢、目標大，弱點很明顯，可是這一切與它的威力相比都是值得的。條頓軍人崇敬地看著它，大貝爾塔，有這樣的神器在，還有什麼堡壘是他們攻不破的？
人類自身的力量，第一次強大到足以挑戰神靈的威嚴。