更新時間︰2012-12-30
當大火終于熄滅，哀嚎終于停止，已經是日出的時刻。
能證明昨夜災難的，是那大半個化為廢墟的城市。
條頓步兵列陣前行，他們緩緩推進，向城中傳遞一種壓力。事實上，他們自己都在懷疑這樣做是否有意義，為了快速進攻，創造戰爭神話幫助談判。昨夜的打擊動用了所有的彈藥以及前線全部的希臘火庫存。這樣的瘋狂進攻，還摧毀不了弗洛茲瓦夫的抵抗意志嗎？
廢墟的瓦礫中，隱約有人影冒出來。他們走近了，才發現是無數傷殘的災民。
「救命……」，「救救我們……」哀嚎著的災民比白衣軍團的方陣更有威力，條頓步兵們雖然心如鐵石，依然止不住地停下了腳步。
一些佣兵出身的戰士最先反應過來，強忍激動，他們逼迫自己無視這些難民，北凱撒的教會不算發達，牧師數量在戰爭中總是不夠，實在無力收容這麼多難民，即使災難是他們所帶來，但如今也只有裝聾作啞了。
崩潰的城池，塞德利茲看著眼前的廢墟。他的生命從三十年前起就一直與戰爭掛鉤，卻從未見過一座城市的心防被徹底擊潰。瓦礫中不斷有佣兵們綁著權貴們出來，這些昔日不可一世的人如今雙目無神，身上滿是灰塵，形象糟透了。但沒有人會去嘲笑他們，甚至那些自詡鐵軍的條頓精銳也在自問，如果站在對面的是我，我還能站得如此筆直嗎？
遠處有驃騎軍大隊和黑衫騎兵正在趕來，不過似乎用不著他們了。條頓佣兵戰士已經把哭嚎著的保盧斯和彼得羅夾了出來。大局已定，零星可見的白衣戰士沒有一絲斗志，乖乖站在那任人繳械，有的甚至在夢囈無意義的詞語。「羔羊……羔羊」一個軍官就這麼坐在那里，雙眼無神，不斷重復這個詞匯。
塞德利茲看到這里，不由回頭望了一眼洋洋得意的阿爾弗雷德。他看不透這個瘋子，原來瘋狂也是一種武器嗎？後者昨夜給自己提議用希臘火配合大貝爾塔發動第一波打擊，塞德利茲還覺得不穩，想要等到其他兩支騎兵隊的匯合後再行準備。沒想到……只是一個敷衍般的決定，卻改變了一次戰局，提前四天結束攻城，這是多麼巨大的優勢？更何況，塞德利茲無法想象，當條頓諸侯們看到這堆瓦礫，會給他們帶來多大的震撼。
士兵們把一個老人拖到塞德利茲面前，打斷了他的思考。
「將軍，弗洛茲瓦夫城主已經被抓獲。」
塞德利茲低頭，看著老城主，不由眉頭皺起。「他……怎麼是死的？我說過權貴最好抓活的。」
「不，將軍。」士兵惶恐地搖頭。「我們發現他的時候，他就斷氣了。我們檢查過，沒有傷痕，似乎……」士兵說著抬頭，眼神中有止不住的恐懼。「他似乎是被嚇死的。」
「是嗎？」塞德利茲無意識地低語道，揮揮手，示意就這樣吧。
弗洛茲瓦夫一夜間被毀滅。消息傳到大陸上，整個西方世界都開始恐慌。
條頓人，真的掌握了上帝的怒火嗎？
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西方，波爾圖王國。
這個瀕臨碧海的小國與大陸霸權糾葛不深，剛剛驅走阿瑞比入侵者後與卡斯提爾、阿拉貢並列伊比利亞三強。不過居住在這個半島的人民相比神聖凱撒的好戰分子少了一絲尚武的精神，三國間形勢雖然緊張卻沒有爆發過大型的兼並戰爭。更何況是這個全大陸都緊盯西里西亞局勢的時刻，沒有人會來關心波爾圖鄉巴佬對大陸霸權有什麼獨到的看法。
既然連國家都被人忽視，那麼一個默默無名的波爾圖貴族，看來就更無足輕重了，即使他已經時日無多，但西里西亞現在每天要死多少人？誰會關心一個鄉下貴族的身體？
維烏爾領的公爵堡內，一個行將就木的老人正在病床上掙扎。城堡古舊失修，陰暗而潮濕，對養病很不利，很難想象一個公爵會淪落到這種地步。
「吱呀」一聲，破舊的木門被打開，發出抗議的聲音。房中的侍女不滿地看了來者一眼，她怕來客打擾她主人休息，但只是一眼，她就立即站起來，誠惶誠恐地低頭賠罪。
「陛下，我沒想到是您……」
「好了。無罪，你出去吧。」波爾圖國王，杜阿爾特是一位威嚴的老人，他身材高大，皮膚有點古銅色，眉毛跟刀一樣鋒利。此刻他看也不看侍女，一心只盯著房中的病床。
或者說，病床上的人。
「你要死了嗎？恩里克。」良久無語，最後還是杜阿爾特打破了沉默。
病床上的人吃力地挪了挪身子。「凡人皆有一死，杜阿爾特。」他說著咳嗽了兩聲。「我只是沒想到你會來看我。」
國王走近病床，那里躺著一個病怏怏虛弱無力的人，曾經睿智的眼神光彩不再。原本這個人有跟他一樣的古銅色肌膚，卻因為長期居于室內而變得蒼白難看。現在他要死了，國王心中忽然升起一股憐憫，一股憤怒。
杜阿爾特閉上眼。「我記得我們畢竟是兄弟。」
恩里克微笑著回答︰「可凡人皆需侍奉，我的兄弟。您現在不是應該操心神聖凱撒的戰事嗎？」
後者默然無語，好一會兒才吐出一句話︰「是，我此行也是為了國事而來。」
恩里克微微有點訝異，勉強睜大眼楮上下打量杜阿爾特。肯定地說︰「你在害怕。」
「是。」
「條頓人莫非真是吃人的魔鬼？我記得我的國王是個面對摩林人異教徒也面不改色的勇者，是什麼能讓他變成這副樣子。」
杜阿爾特低垂著臉，捏緊了拳頭，像個小孩。「條頓人掌握了超級兵器，一夜間就把弗洛茲瓦夫夷為平地。」
「所以你在害怕？」恩里克盯著他的雙眼，很認真地說︰「不，這不可怕。只要他們還是人，他們就有理智。只要他們還是人，就可以協商談判。再強大的兵器也是為人類服務的。這……不值得你恐懼。」
「那什麼值得我們恐懼？」杜阿爾特抬頭冷笑。「在你嘴里這些軍國大事都是小孩子的把戲嗎？」
「我恐懼的……」恩里克眼神有點恍惚，轉過頭來，對著窗口。「是那人類掌控不了的事物。」窗外，是一望無盡的碧海。
杜阿爾特忽然憤怒了，他站起來，雙眼噴出火來。「碧海，碧海！你都要死了，還想著碧海！」他往後退兩步，手指發顫，指著窗口。「恩里克！你是公爵，你是若昂國王的兒子。你要為波爾圖王國負責，而不是成天想當一個航海家。好吧，你說你有夢想，你想逃避那份責任！我答應了，可你是怎麼做的？二十年！你把自己悶在薩格里什二十年！說要航海，可你上過船嗎？出過海嗎？我們得到了休達，我去過那里四次，你呢？」
他發著抖，這一通怒火讓他身心俱疲，卻發現恩里克只是溫和地看著他，威嚴的國王忽然感到很無力。「從小你就是我們兄弟中最聰明的。即使你放棄了王位，我也經常來向你請教國事。可是……」他說著抬起頭，懷著悲憤說道︰「可是你為什麼就是要去追尋那虛無縹緲的碧海？它那麼大，那麼狂暴。你能從那里找到什麼？財寶嗎？遺跡嗎？海那頭有什麼？我們知道，你早就知道，是異教徒，無窮無盡的異教徒！」
「杜阿爾特。」恩里克開口了，聲音依然平和。「你不明白。你還沒看清。波爾圖是個小國，人口稀少，土地狹小，文化落後，物產不足。要爭霸大陸無疑痴人說夢，所以我們的前途只有在海的那一頭。你說海那邊只有異教徒，好吧，異教徒也是人，我說過了，是人就不可怕。如果我們連狂暴無邊的碧海都能征服，那異教徒又算什麼？兩千年前，腓尼基人也覺得環海不可征服，可是現在呢？」
「在我看來，你的目光還未放開。條頓人再厲害又如何？如果他們真能摧毀每一座阻擋它的城市，他們還需要等待戰爭時機嗎？更何況，杜阿爾特，你告訴我，你真的認為條頓人有能力統一大陸？」
杜阿爾特沉默了，好久才低聲道︰「不能。」
「那就是了。卡斯提爾人想要大陸霸權，讓他們去踫個頭破血流吧。波爾圖只要海外的利益。一旦利益沒有沖突，那一切都可以談。條頓人贏了，我們就跟條頓人結盟，讓他們享受陸權。就算條頓人輸了，我們依然可以跟法蘭斯、奧斯丁保持和平。既然如此，大陸上打得再火熱，又跟我們有什麼關系呢？」
「你說得對。」杜阿爾特無力地應答。「可我究竟該怎麼做？卡斯提爾已經決定加入女皇陣營。阿拉貢在法蘭斯和卡斯提爾的聯手擠壓下國勢日衰，如果波爾圖什麼都不做。我怕會被卡斯提爾人徹底吞並。」
「哦……」恩里克陷入了深思，似乎很疲勞，但這是他的責任，他不得不思考。「試試與條頓人聯系吧。」
「條頓？」杜阿爾特沒想到是這個答案。
「是的，他們是新興國家。在幾百年內我不認為他們有能力把注意力轉向伊比利亞，勃蘭登堡國勢正隆，我看好他們。即使取得不了大陸霸權，條頓人這回也有能力成為尤羅巴的一方巨頭。借助他們的力量，來威懾卡斯提爾。而條頓真正成為一大強國後，必然會需要我們從南方海岸運來的商品。畢竟他們與神聖凱撒已經是勢不兩立的姿態。」
「而且……」恩里克說到這里有點隱隱的興奮，眼神中透著期待。「這是一個不講規矩的破局者。波爾圖想要打破尤羅巴千年封閉的怪圈，與他們合作是個好選擇。」
杜阿爾特點點頭，有點明白了。
他用憐憫的目光看著病床上自己將死的兄弟，他是那麼虛弱，卻又如此強大。把一生奉獻給征服海洋的事業，杜阿爾特自問做不到。有時候，他甚至在想，弟弟是否是覺得與人斗太過無趣，才會選擇挑戰那不可戰勝的自然。
「謝謝。還有……有什麼遺願嗎？」他說到「遺願」兩字，腳步不由踉蹌了一下，但又快速站穩。
恩里克閉上眼，似乎在享受這一刻的安詳。
「把我的尸體，埋進碧海。」