更新時間︰2013-01-17
「準備好了嗎？」
「嗯。」
「有多少人願意跟著我們走的。」
「士兵一千多，附屬加上大概有四五千。為了不驚動溫蒂，只選了那些反抗情緒最強的。」
「嗯，你做得對。」
「文策爾那邊什麼回應。」
「是好消息，馬扎爾人已經離開了那片區域。我們向西北走就行。」
「那……」第二個說話的人忽然猶豫了一下。「要不要臨走前割溫蒂一刀！」雖然黑夜中看不到表情，但字里行間的恨意顯而易見。
火光點起，老人，也就是第一個開口的人。把臉湊近對方，凝重地看著他︰「斯蒂文斯，我知道你的心思。但你要記住，我們始終是奧斯丁人。如果我們現在做了什麼，就是把這其余數十萬奧斯丁同胞推向深淵，最後得利的只有馬扎爾人。你明白了嗎？把仇恨暫且放下，這是私仇，不要牽涉到無辜。我不希望以後再听到這樣的話。」
斯蒂文斯臉色黯淡了一下，但還是堅持地答道︰「是，魯溫將軍。」
「好了，什麼時候出發。」
「按馬扎爾人的襲擊規律，下一波大概在一小時後。」
「好，一小時後，突圍！」
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東進軍團西北面。
幾百來個面帶疲色的士兵坐在火堆旁，享受難得的平靜。但即使是此刻他們也不敢放下武器，一個小時前馬扎爾人剛來侵襲過，給雙方各留下幾十人的傷亡後就退走了。
這些奧斯丁士兵原本與在馬扎爾平原上被條頓游騎所殺的綿羊無異。但正是這樣壓抑危險的環境，使他們迅速成長。贅肉沒了，懶散沒了，取而代之的是瘋狂與經過捶打的戰士之軀。
「那邊的人，停下。」小隊長忽然看到了什麼，是從本陣那個方向過來的。但緊繃的神經還沒放松下來，他的警覺性依然在作用，站起來，大聲喝問。
「別緊張。」數千人馬從黑暗中走出來，帶頭的是一個老人。「是我。」
「魯溫將軍？」小隊長驚疑地看了幾眼老人。「這麼晚了您帶這麼多人馬是要去做什麼？」
「是元帥大人的命令。這樣一味挨打不是辦法，他要求我殺回去給馬扎爾人一個教訓。」
「殺回去？」小隊長皺了皺眉，這麼多天的血戰不是沒有效果的，他現在很清楚馬扎爾游騎是多麼來去如風，殺回去？抓得到他們的尾巴嗎？
直覺隱隱作用，小隊長覺得很不對勁，太不對勁了。雖然魯溫將軍一臉坦然，但他後面的人，為什麼這麼緊張？
他走過去，一個個觀察這些人。面對他刀鋒一樣的目光，不禁有人畏縮著退後了一小步，臉上神情略有不自然。
「嗯？」小隊長的眉頭皺得越發緊了，眼光不安地游弋。溫度似乎高了點，以至于那些被他看著的人漸漸開始流汗。
「隊長！」一個士兵打扮的人突然跑過來，慌不擇路踢翻了水壺，引來一片吵嚷。「隊長，正北方傳來消息，馬扎爾人又來騷擾了。」
「哦。」小隊長沒有抬頭，依然把注意力放在魯溫將軍所帶的人身上。
「隊長，快點吧。將令到了，要你去北邊協防。」
「知道了！」小隊長一揮手，依然沒有抬頭。「你們先去，我等一下就來。」
戰士們默默地收拾好行裝，听從他們隊長的話，向東面走了。
「這位騎士。」魯溫看看戰士們遠去的身影，對那個不肯放松的小隊長道︰「請問是我的手下哪里觸犯了你嗎？那我在此替他向您道歉。」
「魯溫將軍，我可不是什麼騎士。」小隊長揮揮手，抬起頭。眼中意味難明。「我只是覺得，作為軍團西北面的崗哨，不是很能理解元帥這麼吩咐您的用意。能讓我看一下元帥的將令嗎？或許我可以從旁協助一下。」
魯溫走向小隊長，步伐很輕柔，笑容很沉著。「我可不認為您能幫到我什麼。畢竟您現在不是也有要務在身嗎？」
「將軍，我覺得還是有必要看一下將令。」
「嗯。當然可以，只不過像您這樣盡責的戰士可不多見了啊。」魯溫繼續走向小隊長。
「過譽了，我只是……」小隊長沒有說完，因為魯溫突然拔劍斬下了他的腦袋，動作快得驚人，果斷而狠戾。他的腦袋落在地上，滿臉的不甘與驚異。
魯溫一腳踢開尸體，舉起帶著血的長劍。
「拔劍，上馬！跟我走，向西北方，突圍！」
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「頭領，頭領。有情況。」一個馬扎爾武士突然沖進沙缽略的營帳。
沙缽略揉揉眼楮，起身。略有些不滿，但立即被他用意志壓下去，耐心地道︰「出了什麼事？」
「剛剛克欽部的游騎傳來消息，奧斯丁人的西北方突然有一支數千人的軍隊沖出了本陣，向西北走，用意不明，只是看見我們的人全部避開。頭領，應該下令攔截他們嗎？」
「西北方？」沙缽略打起精神，摩挲著下巴。「西北方有什麼？」
「這……」武士想了一下。「西北方……似乎那個殺死了骨托魯的奧斯丁人就在西北方。」
「你說文策爾！」沙缽略眼楮一亮，站起來沖到營帳里的簡易地圖上看著。在西北方的一下片區域，畫著一個紅圈。
「原來是這樣。果然溫蒂的根基還不夠牢固。」沙缽略的語氣中透著興奮。「可我該怎麼做？幾千人的逃跑影響不了大局。要怎麼做才能把優勢發揮到極限？」他咬著牙，自言自語。
「對了！」沙缽略忽然一敲地圖。轉身對著武士說道︰「快，快去傳我命令。讓東南方的兄弟們不要休息了，趕快起來。發動一次小攻勢。還有，讓兄弟們都做好準備，如果奧斯丁人露出亂相，立刻攻擊！」
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馬扎爾人又來了！而且這次攻勢的動作比前幾天都大。
奧斯丁人已經習慣了這種騷擾，所以絲毫不亂，各自向所屬部隊的長官報道。只是，今天似乎不同了。
奇怪？他們驚疑地發現，原本一些與自己相熟的軍官、戰友，突然消失了？連帶一起消失的，還有他們的家人與財物。
這是怎麼一回事？士兵們想不通，雖然一個百人隊缺了一名戰士不算什麼大事，可關鍵是，人呢？他們到哪里去了？他們為什麼離開？
連日的襲擾已經把戰士們的神經刺激到了一個極限。這些繃緊了的弦只要輕輕一撥就會導致連鎖反應。人不見了？去哪里了？為什麼而去？是不是逃走了？如果是逃走，那麼往哪里逃？為什麼逃？
最後他們想到了一個問題︰他們選擇逃走，是不是有更好的去處呢？
雖然戰火把他們逼成了優秀的戰士，但這不意味著他們喜歡這種刀光劍影的生活。對于溫蒂，那只是沒有選擇下的選擇，除了少數死忠沒有誰對溫蒂有忠誠心理。而現在，某些人的集體逃走似乎給他們指引了一條道路。
「魯溫將軍？魯溫將軍也不見了！」流言不脛而走，士兵們一片嘩然。魯溫將軍在軍隊中待了快四十年，人望極高。平時也是典型的老軍頭作風，沒有架子，親和而受人尊重。連他也逃跑了？意味著什麼？
不知不覺，他們心中那並不堅實的信仰開始崩塌。被戰火逼迫出來的麻木開始消失，人們抬頭看向天空，似乎視野更清晰了，他們這才發現，世界很大，不只有跟著溫蒂元帥一條路。
「塔馬德思！」馬扎爾人的咆哮聲越發接近了，前線已經短兵相接，戰成一團。那些驚魂未定的士兵們下意識地抓起武器，又覺得不對，松手放開，如此反復。腳步挪了又挪，可始終不知道該做何選擇。
「你們在干什麼？還不快去支援東南，該死的蠻子，這回怎麼打得那麼狠！」一個執法隊的督軍經過，他們都是溫蒂的死忠，一心想著如何維持這個金字塔統治，卻沒有注意到士兵們的失態與形勢的詭異。
士兵們忽然左看右看，眼中的意思讓督軍弄不明白。他下意識地皺了皺眉。該死，這些菜鳥又怎麼了？他想不通也不願想，伸手模向腰間的刑劍，看來……只有血才能教訓一下這些新兵了。
而這個小動作，也被士兵們捕捉到了。似乎下了什麼決心一般，士兵們緩緩舉起武器，卻不是向東南方馳援，而是對準了督軍。
「你們？你們想干什麼！想違逆軍令嗎？」督軍驚呆了，什麼時候這些鄉巴佬也有膽子對他不敬了？他晃晃悠悠地拔出刑劍，指著這些膽大包天的軍士，不知道該說些什麼。
「我們？想干什麼？」一個格外強壯的下士領頭，看著督軍象征權威的刑劍和皮鞭，猶豫變成了恨意。「我們，想殺了你啊。」
「你……不要亂來，元帥不會放過你們的！」
「是嗎？」下士獰笑著，朝前又走一步，突然發難，長矛一刺就捅破了督軍的肚子。
「可惜老子再也不要跟著溫蒂元帥干了。」滿不在乎地拔出長矛，下士忽然發現，原來督軍也不是那麼難殺，他們並沒有什麼魔力。
「有誰願意跟著我？追隨魯溫將軍的腳步！」
「呼呀！」
與此同時，四面八方的馬扎爾人正在壓過來，彎刀出鞘，戰馬列隊。
「一戰打垮溫蒂的堡壘。」沙缽略跑到前頭，大吼道。