更新時間︰2013-02-27
下雪了，尤羅巴的這個2月格外的冷。大雪順著北風將一切埋沒，湖水被凍結，麥田被掩蓋，日子變得悠長而難熬。
在神聖凱撒，這個冬天是殘酷的，卻也是溫情。因為大雪，許多失去家園的人餓死凍死，因為大雪，南北雙強無奈地停止了爭鋒，進入喘息，避免了進一步的流血。
或許沒有大雪，南北兩國也勢必停戰了。你滅我驃騎全軍，我追殺你百里這樣的形勢固然痛快，卻是兩國都承受不起的巨大損失。
條頓重騎一戰揚名，卻沒能嚇倒鐵了心要捆住鐵血雄獅的大陸諸強，趁著大冬天，法蘭斯、卡斯提爾，還有亞平寧代表米蘭攜一群小諸侯正式對條頓宣戰。在漫長的徘徊之後，大部分尼德蘭人終究投入了條頓表兄的懷抱，自明斯特主教區為分界，布呂歇爾的軍團與法蘭斯大軍遙相對峙。
兩國的戰爭機器都在開動，生產越來越集中化。本著一切為了戰爭的目的，人民們在精神鼓動下接受饑餓，接受低劣的生活水準，國家在戰火中，愈發走向集權。
神聖凱撒的雙雄在蓄養精力，爪牙已經伸出，就等給對方致命一擊。
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黑海之上。
嚓一聲木制的地窖大門被打開，南方熾熱的陽光照進來，驚醒了奧托。他躺在地板上，眼楮微痛，多日沒有接觸陽光，此刻那抹艷陽卻是這麼得讓人陌生。
「條頓佬，出來了。」幾個水手持著鋼刀把奧托架出來。來到甲板上的後者才發現，船只已經不知不覺來到了一座港口。
港口繁華而熱鬧，透著濃濃的異國風情。那是奧托從未見過的奇景，穿著似書中薩克遜人的各色商販在城市中走街串巷，討價還價。隨處可見新月徽記，那是伊斯蘭姆教的標志，可也有人持著十字架，那卻是克里斯教的聖物。信徒們見面，只是互相點頭致意，沒有流血，沒有傾軋。
奧托一時看呆了，直到被大手一推。
「歡迎來到巴統，這里是格魯吉亞。」獨眼龍從旁經過，沖奧托一笑。隨後附過來補充了一句︰「馬木留克武士的家鄉。」
水手們排成一列，粗暴地推擠著奴隸們前進。奧托走在隊伍中間，受到了最高的待遇，一把短劍總是抵在他的腰間。
巴統跟奧托所見的任何城市都不同，這里太自由。海風吹在身上，隨處可見持刀帶劍的武士，但更多的卻是水手商販，人們用帶著各色腔調的東方通用語——阿拉米語叫嚷著，奧托只听得懂大概。但這一切是那麼新奇，幾乎讓他忘了刀鋒的威脅與流亡的痛苦。
二十多個奴隸被帶到一個狹小的廣場上，這里大概就是巴統的奴隸市場了。大片的人在叫賣，更多衣著寸縷的奴隸們畏縮著站在高台上，人們用刀鋒和手指指點點，不時用各種怪異的語言商談著，更多人則干脆用實物手語交流。
奧托被趕到一個高台上，一行數十個壯漢一字排開，供人們選擇。
黑發白膚的條頓人很快吸引了最多的目光，沒有一個奴隸像他一樣被捆住了雙手的同時還要用刀抵住後腰。很快買家來了，不斷有人經過問價，但獨眼龍只是打量了對方兩眼，就搖了搖頭，不論對方比劃多少數字，都只是搖頭不應。
奧托知道，他只是嫌買家不夠野蠻，不能踐踏自己的尊嚴。
市場里忽然一片嘈雜，一隊武士把人群推開，透著蠻橫，可反過來那些被欺負了的帶到武士卻也不敢還手。一個打扮華貴的胖子在武士護衛下施施然走過來，他儼然是這里的王者，各奴隸販子包括獨眼龍見了他都是一副點頭哈腰的樣子，走上去說了些什麼，只是不論他們神情有多諂媚對方都只是隨意地點點頭。
胖子一邊走一邊在奴隸群中搜索，他走上高台，對著奴隸們指指點點，商販們也不敢反駁。只是他眼中透著濃濃的失望，似乎對奴隸的質量很不滿意。
他轉過頭來，忽然看到了奧托，頓時眼前一亮。
比起其他或表情瑟縮，或裝出凶惡樣的奴隸，奧托在刀鋒下的氣定神閑猶如戰場上的王者。他就那樣微低著頭，不帶什麼表情，但強壯的身體與冷靜的眼神似乎在宣告，他，才是這里最驍勇的武士。
胖子走過來，和獨眼龍開始攀談。後者額上很快滲出了汗水，不時抬眼用怨毒的眼神看看奧托，只是背脊，卻越彎越低。
終于，胖子的語氣帶上了些許不耐，他掏出一個錢袋，從里面拿出三枚金幣。同時手下的人不動聲色地上前一步，場中忽然有點寂靜，所有人都屏息等待著。獨眼龍看看金幣，又看看一臉冷厲的武士，心知必須作一個抉擇。咬咬牙，還是選擇接過了金幣。
背後的看守推了一把奧托，惡狠狠地湊在他耳邊低聲道︰「便宜你了，巴依老爺是黑海著名的大奴隸販子。他居然肯為你出三個阿瑞比金，看來你小子很吸引人啊？不過別急著放心，巴依雖然不是蒙兀人那種瘋子，可他說了，是他在札剌亦兒的主子要他送一批奴隸過去，那邊……嘿嘿，最近可不太平呢。」刀鋒抽了奧托後背一記，他被推著前進。
胖子巴依的武士接過了奧托，巴依滿意地看著奧托不卑不亢的表現，拍拍獨眼龍的肩膀，以示鼓勵，只是後者卻是面色尷尬，眼神中滿是怨毒。
他走過來，趁著交錯的時機沖奧托道︰「此去札剌亦兒一路當心啊，據說，東邊的那位瘸子，可是又在發瘋呢。」語氣森寒，仿佛一條毒蛇。
奧托凝神看著他，不說話，那冷靜的眼神讓他忽然有點不安。
突如其來的打擊，誰也沒有料到奧托在這種情況下也敢出手。他一腳踢中獨眼龍的月復部，強猛的力量讓後者抱著肚子一陣干嘔。
市場一片嘩然，但巴依不發話，武士們自發上前擋住了獨眼龍的手下。而商販與買家們則干脆哄堂大笑起來，全然不在乎獨眼龍脆弱的尊嚴。同行者本是競爭對手，他們正眼饞獨眼龍搭上了巴依的線，此時獨眼龍非但沒能討好巴依，反倒因此吃了癟，自然是竭盡全力嘲笑這個競爭者。
「你！」獨眼龍剛恢復過來就拔出彎刀，可巴依手下的武士動作更快，只是一眨眼的功夫，刀鋒就已經抵在了獨眼龍脖頸上。迫得他不斷後退，冷汗留了滿額，說不出話來。
武士用彎刀推著獨眼龍走了幾步，直到後者識趣得拋下刀，他才收到入鞘，退後不發一語。
「你不是有榮譽嗎？現在躲在你主人的馬木留克衛士後面算什麼？」獨眼龍額角滿是青筋，他不敢看那位冷漠的武士，只是沖著奧托怒吼。
奧托一驚，下意識地瞥了那武士，這就是著名的阿瑞比馬木留克武士？剛才的動作好快，以他的眼力也看不清刀鋒是何時到達獨眼龍喉部的，單是這出刀速度，就直逼奧托的劍術老師阿扎爾。
「我早說過，你這只金銀的豺狗沒資格跟我談榮譽。」他冷笑著回應獨眼龍。「把我的繩索松開，我空手跟你打。」
獨眼龍被咽了一下，說不出話來。此時巴依已經有些不耐，他听不懂兩人在說些什麼，只是推了奧托一把令他前行。巴依給奧托尊嚴，後者也不想多加無謂的反抗，很配合地跟著那位馬木留克走出了市場。
「你想要榮譽是嗎？等著吧，帖木兒的怯薛軍會讓你體會珍視榮譽的代價的！」怨毒的怒吼從後方傳來，奧托一皺眉，隨即便回復了冷靜。