第四章
杜明葉枯坐在家屬休息室中，不斷翻閱其他病患家屬遺留的八卦周刊轉移注意力。她瞄表的時間間距縮短了，逐漸心不在焉。她的時間擠壓得很有限，但她不願貿然出現在唐紹裘病房中；現在是下午三點十分，他的訪客不間斷，她偷偷起身探視，離開的已有四位，其中一位就是她在機場偶遇的老洋教授杰森博士。她挺想出面打個招呼，卻躊躇著不知該如何表明自己與唐紹裘的關系，終究打了退堂鼓；現在進去探訪的是一名年輕女性，那美麗的側影顯然是她不久前見過一面、唐紹裘聲稱不熟識的那位；既然不熟識，她也就不必客套地避守一隅了。
她拋開雜志，直接走入病房中，那名女子站在床側，低聲不知說些什麼，唐紹裘表情不悅，沒有答腔，女子似在抹拭眼角，兩者听見開門動靜，齊齊向她望來。她點頭致意，無暇多做寒暄，直接了當對唐紹裘道︰「湯喝完了嗎？出院手續辦好了，你要多待一會嗎？」
唐紹裘微笑。「湯喝完了。你幫我拿一套外衣換上，我們就回去吧。」
「你們——」女子觀看他們熟稔的互動，基于女人的好奇和心底不自覺涌出的一股酸澀，她試問︰「你們交往多久了？」
「啊？」這問題太突兀，杜明葉求援地看向唐紹裘；他毫不避諱，坦率答︰「一年半了。」
答案出人意表，杜明葉不予置評，她早已放棄辯白真相，反正已不重要；女子則神色遽變，瞪著連謊都懶得編造的男人，出聲厲責︰「唐紹裘，你竟敢劈腿！之前還指責我見異思遷！從現在開始，我們之間誰也不欠誰了！」女子越說越是激動，繃著瓜子臉怒視他們。
唐紹裘忍無可忍。「小姐，我不明白你在說什麼，你是不是誤會了——」
這些話無疑是火上加油，女子冷言︰「別再叫我小姐，你就算另有所好也不必裝不熟。誰沒有過去？想必這位小姐不會計較你的情史，你也太小心眼了。」
「我們是不熟啊——」
「不熟到知道你平時習慣睡大床右側，從小就有的胎記在肚臍下方？」
杜明葉听得呆了。她可不準備卷入這對男女的唇槍舌劍中，干笑著打圓場︰「我看你們兩位應該心平氣和好好談一談，請冷靜，我到護理站一下。」
「站住。」唐紹裘喊住她，面色嚴峻，他對女子混淆視听的作為感到厭煩，決絕地說︰「沒什麼好談的，東西收一收吧，不必耽擱了。」
女子咬著下唇，含怨瞪著唐紹裘，知道無可轉圜，寒著臉疾行離去。
杜明葉安靜掩上房門，遞給他一套外出衣褲，不敢出聲，自顧自埋頭打包他的物品，整齊分類。她給開了眼界。這個男人住院十天，卻像是出國旅游一星期般，禮物多得不得了，得費番工夫才能全數塞進大型行李箱。
唐紹裘默默更衣，心情似乎受到了波動，一語不發。她覷著他，擔心他大動肝火傷身，笑著打趣道︰「喂，我今天才知道，萬人迷也不是什麼好事，和誰交往過傻傻分不清楚，你以後最好小心些，免得走在路上被砍。」
她的輕松談笑惹惱了他，那逗樂模樣令他頗不是滋味。「你好像無所謂？」
「為什麼要有所謂？又不是我得罪她。」她不在意地聳肩，又補充道︰「其實，我要是她也會生氣，你這麼健忘，竟然把這種美人當路人甲。」
「杜明葉。」他閉了閉眼，實在動氣了。「你到底是不是我的女朋友？」
「我本來就不是——」她說溜了嘴，匆忙噤口；他的眼神像要殺人，她硬是拗個彎︰「我本來就不是故意這麼說的，開玩笑的你別生氣，肝指數才降下來，別又上升了。」
他听完，面容稍和緩。「別亂開玩笑。」
為免生事，她不再開口，檢查完各項細節後，她主動拖著行李往門口走，一面盤算著時間——送他回住處後再飆回公司應趕得上業務會議，前提是沒遇到太多紅燈。
「明葉，」他走在後頭，忽然拉住她，一本正經。「說真的，我確實對她沒印象。我從來不搞一夜，我沒辦法解釋剛才是怎麼回事，可請你相信我不是到處留情的人。」
她眼眸轉動，听懂他在取信于她；他的確很在乎她的感受，她心生同情，點點頭。「我相信啊，你不用解釋。」
她並非敷衍，她相信他不必太費力也會有女人自動送上門，那些各取所需的男歡女愛往往因為雙方認知不同而產生了遺憾；她也相信他只要動了心就會傾注所有，像他對待他以為的杜明葉一樣，可惜，她根本不在意他是否對女人一往情深，她只想盡快返回公司保住她的飯碗。
「對了，這是回家休養的注意事項。」她交給他一張須知。「記住喔，別再熬夜，三餐定時定量，咖啡暫時別喝，按時服藥。我建議你再多休息幾天，你不是還有半個月年假？不休完也是白白送給公司啊！這次幸好不是太嚴重，醫生說你底子好才復原得快。不過人和機器一樣，不保養是不行的。」叨念完一大串，發現他若有所思地看著自己。
「你變了，你一點都不吃醋讓我不太習慣呢。」他輕撫她左頰，她瑟縮了一下。她尚不習慣這般親密動作，微偏頭想閃過他的觸模；他以為她害羞，笑著扳回她的臉，一手扣住她的腰，迅速俯唇吻了下去。這是第三次她被襲吻，依舊至為震驚，被緊緊封住的唇不知該做什麼回應。不，她怎能回應？她腦袋清明，怎能和他一起制造糊涂帳？
不待他滿足，她慌張地推開他的胸膛，結束這個不知所以的吻，也不敢擦拭他在唇上留下的吻痕，轉身拉著行李快步前行。熱情被中止的唐紹裘跟隨其後，滿月復疑團；記憶中她對他總是熱情回應，甚至主動索吻，吻技高明，未曾像近來那樣表現僵硬。她剛才甚至牙根緊閉，不讓他深探；杏眼圓睜，兩臂抬高不踫觸他，狀似被侵犯。
他專心回憶，往昔是否有過類似的經驗。這幾年職場歷練，可說是沒有；再往前搜尋，大學時代的女友調情技巧不遑多讓，他的交往對象多半是校園風雲人物，情史都算精彩，在這方面不屑惺惺作態；再往前就是中學時代了，十六歲那年他追求過一個明星學校的優等生，第一次約會就吻了那位清純不知人事的女孩；當時女孩就出現類似的生澀反應，讓他和打賭的同學們炫耀時拿來嘲弄了一番；但杜明葉不是中學生，杜明葉和他在一起時做過不知多少回令人臉紅心跳的事，為何最近表現不僅手忙腳亂，還有一種生澀感呢？
「那個——」到了電梯前她終于回頭，兩頰的紅暈尚未消退，視線落在地板上。「我先送你回家，再回公司。我已經在你冰箱留了菜，微波熱一熱就可以吃了，別忘了吃藥。」
他皺眉。「你晚上不來？」
「呃，我得加班。這陣子常溜班，老板已經在通緝我了。」她端出萬無一失的理由，附帶個緊張的笑。
「明天呢？」
「明天——」她呆了一瞬，還有明天嗎？
「我想喝你炖的湯。」
「噢——」她轉過身，苦惱地捧著額頭，這下棘手了。「你喜歡喝我下次有空教你做吧。」她回頭笑道，未給予正面答復。
「教我？」他失笑了。「明葉，是因為你煮的我才喝，我不知道你何時學了門好手藝，但你不是為了教我才學的吧？」
她能告訴他，她的好手藝是另一個男人悉心傳授的嗎？自少女時代為了取悅對方，她比讀書更賣力的就是徹底學會男人拿手的每一道菜，再復制出讓他贊嘆不已的成品，甚至是青出于藍；只要一見他品嘗後發亮的雙眼，她就可以雀躍一整天。男人總是說︰「小葉啊，你太聰明了，比媽媽還行。」
比媽媽還行？
不，無論是外貌或才干，她遠遜母親不止一籌。母親常說︰「小葉心太軟，以後一定常吃虧。」
果真相去不遠。從以前到現在，從校園到職場，她經常是出事時善後的那一個，而那些人從不覺得于心有愧。
她想太遠了，唐紹裘還在等她的答案。
她囁嚅道︰「那好吧，我明天下班過去一趟。」先暫且答應，明天的事明天再煩惱。「對了，差點忘了，這是你家鑰匙，物歸原主嘍。」她從皮包取出門卡及一串鑰匙放在他手心。
他看著掌中物，萬分不解。「為什麼？這是給你的，你一直專用的啊。」她只在上次與他嚴重爭執時歸還過他，住院時為了讓她替他取物方便，名正言順再次交給她原來那副備用鑰匙。
她頓時結舌。她並未顧慮到這串鑰匙的象征意義，還給他，是因為本不屬于她，收下來，他們的關系不是沒完沒了？
「我——記性差，怕丟了它，還是你保管比較妥當。」她這陣子相當心虛，心頭很不踏實，因為不時得找借口掩飾真相；可見到處劈腿蒙騙情人絕不是件輕松的事，很難想象為何有人會樂此不疲。
「是嗎？」他怏怏不樂。「怎麼你老板天天交代你一堆雜活，也沒听你說老是丟三落四的，難道你對老板比對我還用心？你家鑰匙呢？」
「……在這。」唐紹裘不太好對付，她就快辭窮了，一手伸進背包再模出一串鑰匙，他接了過去，三兩下就將兩副鑰匙及門卡串在同一個金屬環里。
「這樣就不會忘了，要丟就兩串一塊丟，你兩邊門都進不去，肯定會留意了。」
找不到借口了。她收回沉甸甸的鑰匙，拖著行李箱，氣息懨懨走進電梯。
電梯因為那只碩大行李箱，只搭載了幾個人也嫌滿，她拘謹地站好不挨著別人，唐紹裘一把勾住她的肩，往他懷里擠靠。「你看起來精神不好，最近確實讓你累壞了。這樣吧，明晚我下廚，你過來吃就好。」
她抬頭望向他，正要開口說話，他搶了白︰「不必擔心，一天就做那麼一件事，累不著的，我總不能老躺著吧。」
她苦吞回心里話，其實她想說的是︰別摟那麼緊，你總有一天會放手，當你發現一切都是錯愛時。