第五章
杜明葉什麼都反覆推演了，就是沒預想到唐紹裘會這麼接腔。她傻眼了許久，又觀察了他表情的細微處好一陣，仍然不敢確定他是否心口合一。
撂下那麼幾句話，他回頭繼續再舀了碗湯，逕自喝下，似乎沒興趣再延續這個話題；她移步到他正前方，對著他問︰「你說的是真是假？」
「你說呢？」他笑著反問。「你不能對我感同身受，所以輕易幾天斷訊失聯，讓我找不到你；而我不了解你的堅持所為何來，我在你心里有多少份量，你不認為這和互不相識並無差別嗎？」
一番解嘲令她臉龐一陣熱，她不自在地解釋︰「對不起，我只是想好好靜一靜、想一想，不是有意讓你擔心的——」
「想通了嗎？」
他站起身，平靜又理智地迎視她。
起初第一天找不到她時，他的確憂心如焚、坐立難安；後尋至她的公司得知她休假不告而別，重重疑惑佔據了他的思維；緊接著一股直覺兜頭襲上——杜明葉或許在逃避他。她時常心不在焉，拒絕親密動作，總是神情迷惘，驚駭連連，是他的急進讓她背負了壓力？還是她果真心有所屬，不願意勉強自己和他持續這段關系？
思考良久，斷了聯系三天之後，他不再緊迫盯人，就讓杜明葉獲得一些空間和時間，好好整頓內心真實的感覺吧！他情場經驗良多，不是不明白有些事強求不來，只是連他自己也分不清，為何停歇不了對杜明葉的牽掛。為了沖淡這份牽掛，他提早回公司上班，等著她自動現身；他或許不明白她內心的千回百轉，但對她溫良的性情有起碼的把握，她難以對人決絕不理。
她整理一會思緒道︰「我想，我們——」
「等一下。」他制止了她。「老是你想，可不可以听听我想的？」
「……你想了什麼？」
「我想，既然我們交往了這麼久，彼此認識卻還不夠多，可見以前的相處方式有問題。那這樣吧，我們重新認識吧，重新交往，這樣你是不是也覺得有情趣多了？我保證，我會對你更用心，不會冷落你，可以嗎？」
「重新認識？」這絕不是她預想的結局之一，他怎能又開啟一樁新局讓她面對呢？
「嗯。」他點頭，得意地笑了，拍拍她的肩。「所以啊，為了重新認識，我們得固定見面，有話直說，敞開心事，不準有秘密，這樣你是不是也覺得安心多了？」
「這樣……如果重新認識的結果是發現不適合呢？」
「那就——」他搓搓鼻梁，做個賣關子表情。「彼此放手吧。」他爽快地結論。
「你是認真的？」為免讓他看出她大為松一口氣，她抑制喜色地問。
「當然。」
「那……既然是重新交往，是不是也包含不干涉對方的社交空間？」
他收斂了輕松神情。「那要看是哪種社交。咦！你這麼急著和誰交友？」
「我指的當然不是我。」她干笑否認。「你的可能性比較大些。我是說，萬一你另有所好，我絕不會干涉你，這才是重新認識的真義不是嗎？」
他冷哼一聲。「這麼大方？我可沒這麼好說話。」轉頭將碗筷放入水槽，扭開水龍頭，動手加以清洗；她見狀忙走過去接手，推了他一下。「我來吧，你去收拾行李。」心情轉換後，她動作也輕盈起來。
唐紹裘的新點子不壞，她不必違背自己的性情決絕對待一個人，而他也將調整與她相處的模式，一舉一動不再令她心驚肉跳，這已經是最好的發展方向了。
他略站一會，若有所思看著她的側臉，她繼續說著話︰「對了，拜托別再吃那些冷凍食品了，泡面最要不得，更別說是酒了。你也真是奇怪，醫生不是說過身體需要長期保養嗎？我記得你不愛吃這些東西的，才幾天就懶成這樣。你知道以後我都要上班不是嗎？不可能像老媽子一樣凡事都替你準備好。你討厭被嘮叨吧？我是挺討厭的；如果工作忙，起碼讓阿琴幫你燒個菜——」她驀然噤聲，她的腰身被他從後用力收束，兩人身軀緊貼著，他俯低下頷，抵著她頭頂，闔上眼默不作聲。
很溫存的擁抱，就算她缺乏經驗，也能感受到他沒說出口的依戀，內心一塊堅硬的禁地悄悄松動了。她任由他摟抱，沒有避開；有關她和他的奇異邂逅，種種未解的謎團，她暫時將之擱置一旁，不再壓逼自己，就當是她彌補他數日來的擔憂吧。她不該不告而別，讓他尋覓無門，折騰自己。
「有時間教阿琴做幾道菜吧，我喜歡吃你做的菜。」他柔聲說。
「嗯。」
「不可以再失蹤了。」
「嗯。」
「你換了洗發精了？」
「沒有。」
「你變了。」
「……是嗎？」
「但是我愛你。」
「……」
他放開了她，轉身走出廚房。
她呆站了許久，舉起濡濕的右手按在左胸口，按在那猛然躍動的心髒位置。
有生以來，她竟為了第二個男人心促跳。
一大早第一個被頂頭上司召見，杜明葉一點也不意外。她放下手里的卷宗，撫平窄裙的皺褶，鎮定如常地走向那以兩面強化玻璃隔間的豪華辦公室。大秘書別有意味地瞥她一眼，她舉手比個OK手勢，踏進那道柚木門後，順道體貼地將門掩上。
李思齊不明原因告假了三天，接著又和業務部經理飛往內地洽公一星期，整個人憔悴不少，也清瘦許多，原本的粗獷氣息減弱，只習慣性的霸氣依舊。他冷面指著前方一張單椅，做個「坐下」的手勢；她不敢不從，必恭必敬地合攏兩腿坐得筆直，坦然直視上司。
「很好，膽子很大，敢看著我。」李思齊歪在高背皮椅上，面色鐵青。
「老板和我說話，不看您就太失禮了。」
「杜明葉，你跟我裝傻，還不招來！」他巴掌一下掃拍桌面。
李思齊動怒是家常便飯，喜怒形于色，杜明葉習慣了他的行事風格，已練就面不改色的沉穩功夫。「老板，您還是明白示下，我想像力不豐富，不知道您怪罪的是哪件事？」
李思齊閉眼揉了揉太陽穴，發現杜明葉無視他的恫嚇，和他在打迷糊仗，索性開門見山吼道︰「明葉，我待你不薄，你竟給玫瑰通風報信，讓她殺到旅館來，搞砸了我的事！你哪根筋短路了？還是我得罪你啦？」
「老板言重了，我怎麼會吃里扒外呢？」她順順呼吸，整理了一下故事。「是那天在餐廳遇見沈小姐，她問我公司忙不忙，我說忙死了，老板好不容易才休個假。她說是嗎？老板最近都選擇哪家飯店可以供她的公司做員工旅游的參考，我想老板和沈小姐是舊識，應該不介意透露這個訊息；況且，她還說她有人脈可以讓我們不必拿到金卡就能用優惠價訂到房間，這不是一舉兩得嗎？」她一口氣將玫瑰預先替她編造的借口背誦出來，語調雖然平板不夠自然，但瞧瞧盛怒的李思齊糾起的兩道粗眉已經躺直，應該是化解了他的大半疑慮。
「明葉啊……」李思齊摩挲下巴，思索適當的措辭。「我看起來像個喜憨兒嗎？你怎麼認為這種低能的故事就可以呼攏我呢？我對你真是太失望了。」
背脊一股涼意，她不動聲色應對︰「老板這樣懷疑很正常，如果要處置我才能讓您消氣，我無話可說。」
「你當我拿你沒辦法？不過是個助理，我不是非要你替我辦事不可。」
狠話都出籠了，她不得不示弱。她低下頭，看著自己的鞋尖道︰「我人微言輕，在公司只是個小助理，老板要是覺得我不適任，就把我資遣吧。只是我不明白，沈小姐就算在旅館和您不期而遇，我想她的教養不至于做出令您大動肝火的事啊。」
「你不知道她竟然——」他立刻停住，險些說溜嘴，這事怎能大剌剌在未婚女性前面詳述呢？但每一念及玫瑰大膽的行徑，他的怒火便輕易點燃，按捺不了。「反正，你們倆最好別逼我。」
「老板，既然您認定我對不起您，我這就回去打封辭呈，感謝您這幾年的照顧。」她欠身致禮，恭敬退出。
「站住！」李思齊橫眉瞪眼。「你這是做什麼？我說了要你走路嗎？讓我罵幾句都不行？反了你！」他喝光一整杯水，一整個納悶極了。
玫瑰和杜明葉，一個性烈如火，一個溫和若水，為何兩個他都治不了呢？尤其是杜明葉，聰穎內斂，做事有效率，不搶鋒頭，不求高位，在公司安身彷佛只是打發時間，薪水職餃皆不在意，每次只要他語出威脅，她總是順水推舟，坦言辦事力有未逮，被處置也無妨，幾次恨得他牙癢癢又無計可施。
「玫瑰是你好朋友，你希望玫瑰開心吧？」李思齊使出最後一招。
她平靜看著上司。「沈小姐是好人，大部分人都希望她開心。」
李思齊掩住慍意，正色道︰「旅館那件事就算你不是主謀也難辭其咎。看在你平日工作挺賣力，我這次就不計較，可你必須替我好好善後。」他兩肘撐在桌面，板起嚴峻面孔。
「我又不知道那天發生了什麼事，如何善後？」她兩手一攤。這倒不假，事件之後，玫瑰似從人間蒸發，手機持續關機狀態。
「這你不用知道。」他從抽屜取出一個包裝精致可愛的粉紫色絨布盒，放在桌面。「去訂一束花，挑香水百合，把這個一並送給汪小姐，想辦法解釋我和玫瑰的關系，讓她消氣。你應該知道怎麼做。」
不用打開也猜得到，絨布盒里必是昂貴手飾。李思齊在女人這方面向來大方，絕不小家子氣算計。
「老板自己送不是更顯誠意？」這類工作她不知做了幾回，但背著玫瑰做，她就得多加考慮了。
「你以為汪小姐還會見我？」他沒好氣瞪她一眼。
李思齊追求女人積極，但他本身條件優秀，可選擇對象多，從不卑顏屈膝，這次冒著踫釘子的尷尬試圖挽回女人青睞，可見是動了真心；一旦動了真心，玫瑰將何去何從？
杜明葉遲疑不動。「沈小姐那兒……」他要如何處置？
「你不用擔心，我這次會好好處理，你去做就對了。記住，別再搞砸了，若有個差錯，這輩子你和玫瑰就別出現在我面前。」他撂下重話。
一輩子太長，沒人能保證，但話既已出口，他心里必有打算。杜明葉暗嘆，因為相處日久又專司處理李思齊的生活瑣事，成長至今她最了解的男人就是頂頭上司，很明白他刀子口豆腐心的脾性，所以從不擔心惹毛他開除自己；但這次她有預感，李思齊說得出做得到，有一半是因為他和玫瑰杠上了，不徹底表態不行。
「我該做的不會賴，老板也要守信用。」她收下小盒子。
「明葉，到底你老板是誰啊？」李思齊掀起肝火。
她不再多言，退出辦公室後坐回椅子上發呆，大秘書踫踫她的肩，關心道︰「怎麼樣？」
「還能怎樣呢？發頓脾氣罷了。」她一手支著頭，另一手無奈旋轉著鉛筆。
腦袋放空了一會，她打開電腦里的通訊錄，找到「美齊公司汪靜」那一欄，拿起電話按下號碼。