待王錫蘭回院子時，只見周昱昭還在兀自一人下棋，一厘也不曾挪過，不由抹額，這小子也真是坐得住！他是不知剛才發生的一段插曲。
走至周昱昭身前，也不坐下，劈面就道︰「你的主意，祖父不贊成，說，再怎麼著咱也不能把身份貶到那境地，還說，目前的情形還不至于那麼糟糕，明打明兒的誰也不敢動你，我們只需暗下多加防範，在眾人面前高調些倒也是無妨的，再者，你父王怕也是不答應你這麼做的！」
周昱昭放下棋子，輕嘆口氣︰「如若只涉及我個人，長到這麼，我還真沒有怕過什麼來，只是怕父王母妃為難，他們不願我拋頭露面，可是我又想親身趟一趟這渾水，迫不得已才這麼著，再說不就一名頭而已，我看得沒那麼重！祖父既這麼說，倒也不好違逆了讓他老人家的意！」
王錫蘭又接道︰「就不要繞那麼彎子了，早晚你都是要見光的，干脆什麼也不說，任人猜去，明天晚上你隨我進溫國公府便是！我剛才稍一打听，听說確是請不少青年才俊呢，據說李青梧這麼做實為了一箭幾雕！」
周昱昭抬起頭，劍眉輕揚；「哦？哪幾雕？」
「明面上肯定是為了李青榕鋪些人脈，這個當然也應該是最主要的了，但我听母親說，我兩個妹妹也接了李大少夫人送來的帖子，看來李家還請了不少未出閨閣的妙齡女子，這個嘛，怕是……為著趁了這風頭日盛的機會給李青榕相個好人家的女子。」王錫蘭邊說邊往石凳上一坐。
周昱昭見他頓住，眉梢揚地更翹︰「這才雙雕，何來幾之說？」
「我這不還沒說完麼！李青梧有一嫡兩庶的閨女今年也到了該許人家的年紀了，此次不是千載難逢的機會麼？因而好一些官宦命婦聞此消息，也十分稀罕，還有的甚而主動為自家兒女托人討了帖子去！都知道，這李家多少年來很少會如此大手筆地宴客，都想借機和這一連考出了幾個位列科考三甲的溫國公府攀上關系！」
「嗯，于你我而言，這次同樣也是個千裁難逢的機會，只需一頓宴席的功夫，便能將京城里近來較為活躍的佳人才子大概模個底！雖然都是一群乳臭未干的黃口小兒，和老狐狸們的深藏不露相比，他們的城府就要淺得多，若想弄清那些老家伙之間的關聯牽扯，不若從這些年輕人的身上著手！」
「這倒是，難怪你非要參加這個晚宴！」
「嗯，倘真像你說的那般人眾的話，到時我也不會那麼顯眼，不如就按你說的那樣，咱們就和他們玩玩太極！」
「嘿，這個你放心吧，當初在雲台山，玩這招我最在行，瞧金川被我整的？」
周昱昭聞言輕勾唇角︰「那猴這會定想著法兒要下山來呢！只怕師傅不舍得放他下山來。」
「咦，難不成你想他來，若他跟來了，你我還能這般清靜？這些年下來，比他後出生的小野猴都長得多壯實了，就他只長腦子不長個兒！」
「這個倒怨不得他，他本就是蜀川那邊的一稀奇品種，長不了大個兒的！其實這樣反而益處更多！你看師傅每年只派他下山打探消息便可知了！」
「長了一副專騙人心的臉，當然讓人防不勝防了！」王錫蘭正兒八經地在背後說金川的壞話，一點兒不自知自己正在和一只猴子計較來。
「李琛有幾個兒女？」周昱昭忽然話題一轉，王錫蘭為之一愣。
想了一下回道︰「九個！四兒五女，四個兒子皆有很深的文學造諧，科考一路極順，這次金榜題名的便是老六，最小的兒子；五個女兒，兩個已經嫁人了，還有兩個這兩年皆已經許了人家，正待嫁閨中，听說還有一個頂小的，幾乎不曾露面，也就我們這樣的彼此相鄰才曉得這般清楚。嘶……」王錫蘭說及此，歪了頭看著周昱昭，抬了下巴問道︰
「這頂小的姑娘，剛出生哇哇哇叫的時候，你不也在麼，就這，就在這里，你當時不正和我下棋不是？當初你還說什麼來著，說人家生不逢時，你還真是一語成讖了，看她這無人問津的樣子，估模著小丫頭過得不甚如意！」
周昱昭抿緊了雙唇，搖搖頭︰「再怎麼著也是李琛的親生女兒，國公府斷不能如何輕慢了她去，又是李青梧掌家，自己的親妹妹，她總得要照看一二的。今日看她吟詩作對的本實，想是書讀得不少，若過得十分淒淡的話，又何來的書可以念？」說到後面幾句時，聲音已然弱得幾不可聞了，可王錫蘭何許人，自是一字不落地听個清清楚楚，然後便異常激動地挺直身子，奇道︰
「你什麼時候听過人家吟詩作對了？我怎麼不曉得？莫非你已經潛過李府了？怎麼，不留神模人家閨閣去了？怎麼樣？瞧著長得如何？听說她母親是宮里的舞伶，相貌沒得說，想來做女兒的，怎麼著也該遺得了幾分才說得過去吧！」
周昱昭眯著眼一任王錫蘭自顧自地在那兒臆想，也不點頭也不否認。王錫蘭一看他這神情，就知沒戲，自己定是胡猜了，瞬間便歇了興致。
周昱昭見王錫蘭如霜打了笳子，就提議道︰「隨我去承德會館吧！」
芭蕉園內，李眠兒的屋內，疏影的氣顯然還沒消，鼓著腮苦思冥想︰「小姐，你說，那人是就站在府牆外面嗎？怎麼听著聲音不像隔了那麼近啊？若是再隔得遠些的話，該就是太傅府的宅子了，隔了兩道牆，中間還間了路，您的聲音又那麼小，怎麼被他听了去？」
李眠兒也在思考同樣的問題，只是她已經肯定那男子的聲音是從太傅府里傳出的不假了！
「小姐，會不會是我們自己會錯意了，人家只是自己踫巧吟首詩而已！」
李眠兒搖搖頭，不會，那人所賦的詩明顯是和了自己這首的，若是沒有听聞，斷不會這般工整地恰到好處，而且他所和的詩根本就是鼓舞安慰的意味！定是自己所賦之詞太過悲涼，惹人生憐！
想至此，李眠兒不由倒吸了一口冷氣，心里委實懊惱極了。