出了西苑，直快到太傅府門時，周昱昭的心里仍 地，他心知自己沖動了，也心知自己出格了，可這世上僅有一個她，自己若是錯過了，便一輩子地錯過了。
作這麼一想，周昱昭決定不再猶疑不決，只等著今天晚上探她的心意了。
跳進一直候在府門口的馬車里，竟迎頭踫著已經盤坐于車廂里的石洵，周昱昭唬了一跳︰「師傅，您怎麼跟著出來了？外祖父可知道？」
石洵睜開眼，目不轉楮地盯著周昱昭︰「昭兒，為師只想單獨同你說幾句話！」
「師傅，您請說！」周昱昭挪近了，凝神細听。
「昭兒，此次南征，對于你來說，看起來凶險，其實亦是一個契機，若是你能抓住了，將來只有無盡的好處！」
聞言，周昱昭不由眼楮微眯，腦中剖析師傅的這句話。
只听石洵繼續道︰「毛地山匆忙回京，言馮老將軍重病垂危，懇請皇上另命主將，前往頂替。」石洵移開眼神，由坐變躺地倚在榻上，「其實朝內有更多合適人選，然皇上偏任彭旭升前去，這其中玄機你可有勘得？」
周昱昭雖不能悟個透，卻也是有所見解的︰「皇上重用彭氏一家，也為是了凝聚實力，將重權牢牢掌握在少數幾個人手中，然後，只需輕巧地拿捏住這幾個人足以了……」
「嗯，你說對了，不過也只對了一半！」石洵出言打斷，「彭氏勢力越集越大，皇上之所以放心地听之任之，只因有楚王在！」
周昱昭一動不動地听石洵條分縷析著，以前石洵大多只授藝，卻很少談及政局。也許是因為先前實在雲層太厚，看不真切，如今局勢日漸明朗，遂而今日，他會主動說起。
「只要彭皇後一家認定楚王即是將來的儲君人選，便會傾盡全力輔佐皇上，近些年來，不斷地清除異己，漸有一家獨大之勢。」石洵重又將眼楮定格在周昱昭的臉上，「如果你是皇帝，如果立儲，你會立楚王麼？」
此語一出，周昱昭隨即面色凝重，太宗皇帝自幼聰穎過人，眼光敏銳，斷不會胡涂至此，一任後黨壟斷朝局，再細想，這幾年被排除的重要官員，大多是太祖皇帝的舊部下，或是舊部下的部下。
借後黨集團之手，達到嫡傳帝位的目的，只要彭氏一家認定了將來儲君非楚王莫屬，那麼他們就會一心一意地為朝廷效力，直到將太祖一脈悉數冠冕堂皇地滅盡。果然他是要留有後手的，只是……
周昱昭眉尖微蹙︰「只是……師傅，此次南征，他又是作何謀算的？」
被問及此，石洵亦是緊皺眉頭︰「為師亦不敢妄加斷定，不過，為師卻要交待你一件事！你近前來！」
周昱昭立即湊上前，洗耳恭听。
石洵湊近他的耳朵，一陣嘀咕，周昱昭卻是越听，眉尖越蹙，待石洵說完，連忙道︰「師傅，若不是您提點，昭兒此行怕是要多走許多彎路！如此一來，昭兒就又多了一件事做了！」
「嗯！那便好，為師不隨你南征，山上的那些老鬼也無需跟來，一來我們這一身老骨頭，恐成你累贅；二來為師以為，男兒若欲堪當大任，要是連個仗都不會打，抑或輕而易舉便戰死沙場，那麼他也就不要費神擰巴了！只一心等死罷料！」石洵對眼前這個徒兒還是相當有信心的，別的不說，若單單要他好好保住他的小命，那還是不在話下的。
听即此，周昱昭也是心潮澎湃︰「師傅，您什麼時候回山？」
「你走後，我就擇日回山去！」
「到時父王護送您回去！」
「這個你無需操心！卻是你，要妥善安排金川的事！」提到金川，石洵的目光突然更加犀利，周昱昭直有種被看透的感覺。
「徒兒省得！」周昱昭低眉從簡作答。
「我不管你那些個兒女情長，為師只一句，你的命不是你一個人的！就看看你身邊有多少人在為你謀命！」石洵聲音雖緩，話初也提了那什麼「不管」，可言辭中卻絲毫沒有「不管」的意思。
從來一副眾人皆醉我獨醒的周昱昭，此時難免略顯尷尬，不想竟因小兒女之事被師傅提點，可他心意已決，縱然師傅旁側敲擊，他還是要隨著自己的心意走下去，于是回應石洵的話不由流于表面︰「徒兒明白！」
石洵看了看周昱昭，暗下輕輕搖了搖頭，他徒兒他最知，早就知道自己的話不會多起作用，可是還是要說一下，他自己也曾年輕過，這種事，只有靠自己悟了。想畢，下了馬車，重又步進太傅府里。
周昱昭輕吐一口氣，然後就命馬車速速回府。
一回到郡王府，就有下人一個接一個地趕過來，卻是武郡王和王妃二人已候他許久了。
周昱昭先去了武王那，再命人給王妃回話，說是過會就到。
「父王，您找孩兒？」周昱昭多老遠地，就看見武王一人端坐在會客廳里。
「嗯，父王還有不少事要交待你！」只這半天功夫，武王竟似年老了兩歲。
周昱昭見了，心疼得不行︰「父王，其實孩兒心里都有數，請您和母妃放寬心，您還是保重身體要緊！」
「父王沒事，你母妃也還好，就當你再又回到山里同那些老鬼學藝去了！」武王面再坦然狀，語氣也故作輕松。
「父王，您尋孩兒有甚吩咐？」
「哦，將才你王叔過來，捎來幾封書信，還有幾本兵書，你一並帶著，說不定可以派上用場！」
「王叔來過？他人呢？」
「等你一會，你一直不在，便先行回府了！」
「明日，孩兒過去看一下，臨行前還是要和他拜別一下為好!」
「這看你的安排！不過幸虧你王叔提醒，父王才想起，南邊我們還有不少故人！除了你王叔提到的這幾人，還有幾人，父王也寫了書信，到時你都帶在身上，多個熟人多條路子！」
「父王，孩兒記著便是！不過，此次南征，想來，孩兒也就年把兩年就能回來，不會出什麼紕漏的！無需過于擔心惦記！」周昱昭接過父親遞過來的一搭信封，直覺沉澱澱的。