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午夜,刑部大牢。
武寧熊揉了揉惺忪的睡眼,腆著大肚子滿嘴哈欠地走進天牢里。
「怎樣,招還是沒招?」武寧熊不耐煩地問道。
獄卒低頭回道︰「回大人,不肯招
武寧熊瞪了獄卒一眼,「一群吃干飯的!不曉得用刑嗎?不招那就打到他招為止!我就不信他的嘴巴硬得過我的拳頭
獄卒猶豫道︰「可是陳大人吩咐了,不能逼供
「陳大人?」武寧熊氣得胡子一抖,「蠢貨!陳大人說什麼你就做什麼?你到底是那老匹夫的人還是我的人?那老匹夫讓你去吃屎你怎麼不去吃?」
「這個……」獄卒期期艾艾地低下頭,嚅嚅不敢作聲。
「滾開,沒點機靈勁兒!」武寧熊氣得一腳踢在獄卒的小腿上。
獄卒不敢辯駁,急忙抱著腿彎腰閃到一旁。
武寧熊再也不看獄卒一眼,大闊步氣咻咻地往里頭走去。
獄卒看著武寧熊大搖大擺的背影,目光一陣閃爍。
他趁人不備,從懷里模出信號彈,往窗外一扔。
隨後又若無其事地低下頭,一拐一拐地跟在武寧熊身後走了過去。
天牢里。一群書生身披鐐銬,面容蕭索地坐在地上發呆。
他們當中不乏出身世家的公子哥兒,從小錦衣玉食,婢僕成行。哪曾嘗過牢獄的滋味?
如今讓他們在陰暗潮濕的天牢里度過如此漫長的一夜,無疑等同于度日如年。
在如此骯髒恐怖的地牢里,面對未知的未來,誰也沒心思閉眼歇息。
如今他們無端被捕,雖說心中無愧,但想到那些人下三濫的判案手段,他們心中仍是說不出的驚慌。
這些書生心中正胡思亂想間,忽然听到外頭傳來開鎖的聲音,書生們不約而同地抬起頭來,齊刷刷地朝獄門的方向看去。
只見武寧熊推開獄門。大踏步越過一眾書生。走到花志榮和王書平等人跟前。居高臨下地斜睨著他們。
他掃了眾人一眼,冷冷道︰「誰是花志榮?」
武寧熊話音剛落,眾書生便不約而同地將目光聚焦到花志榮身上。
楊遠帆和方恨水擔憂地看了花志榮一眼。又滿眼警惕地看向武寧熊,不曉得這位大人深夜來訪,究竟所謂何事兒?
楊遠帆和方恨水心里莫名地覺得不安。
武寧熊順著眾人的目光,將視線定在花志榮身上。
他上下打量了花志榮一眼,「就是你這小子帶頭寫的狀紙?」
花志榮抬眼淡淡地看了武寧熊一眼,「不知大人深夜來訪,有何賜教?」
武寧熊雙手抱胸,冷哼道︰「哼,倒是挺牙尖嘴利的
他說罷又凌厲地瞪了花志榮一眼,「花志榮。你聚眾鬧事,擾亂朝廷辦案秩序,可知罪?」
花志榮不慌不忙地回道︰「在下不過是和一群有志之士,共同為幾位大人擊鼓鳴冤罷了,何罪之有?」
武寧熊怒道︰「你還死不認罪是吧?本官問你,究竟是誰指使你帶著書生們到大理寺聚眾鬧事兒的?」
花志榮一臉平靜地看著武寧熊,「大人,在下不明白你在說什麼!」
武寧熊氣得胡子一抖,「豈有此理!竟然敢藐視本官!看來,不給點厲害你瞧瞧,你是不曉得害怕了!」
他說罷朝身後喝道︰「來人,上鞭刑!」
「是!」武寧熊身後的獄卒連忙從腰間抽下長鞭,快步走到花志榮身後。
楊遠帆見狀急忙辯駁道︰「大人且慢!花兄他不過是應眾人之請寫了這份狀紙,這次起事兒牽頭之人並非花兄,他和在下一樣都是應邀而來的,還請大人明鑒!」
武寧熊听罷轉頭看向楊遠帆,「這麼說來,這次的事兒牽頭之人是另有其人咯?」
楊遠帆連連點頭道︰「正是這樣,大人明鑒!」
武寧熊轉頭慢悠悠地掃了眾人一眼,「究竟是誰牽的頭,不想連累別人的話,就自個兒站出來吧!」
眾人暗暗地看了王書平一眼,又悄悄地低下頭去,誰也不敢做聲。
王書平見火候也差不多了,這才佯裝簌簌發抖地站出來道︰「回大人,是……是在下!」
「哦?」武寧熊腆著肚子走到王書平跟前,「抬起頭來!」
王書平滿臉煞白地抬臉看向武寧熊,「大……大人……」
武寧熊拿腳尖掂了掂王書平的側臉,冷冷地問道︰「你可知罪?」
王書平伏在地上,顫聲道︰「大……大人,在下不知何罪之有……」
武寧熊一腳將王書平踹到在地,「你還嘴硬?說!究竟是誰在背後指使的你?」
王書平滿臉驚慌地低下頭,結結巴巴道︰「大……大人誤會了,沒……沒人指使在下。是在下不……不忍看幾位大人含冤入獄,這才召集諸位仁兄,一同來為幾位大人鳴冤的
武寧熊冷笑道︰「哼,你當本官是傻子啊?若沒有人在背後替你撐腰,就憑你有這本事兒召集這麼多書生來大理寺鬧事兒?」
眾書生听罷也一臉疑惑地看向王書平,畢竟在他們的印象里,王書平還真不是那種一呼百應的人。他這次的舉動的確有些太出格了。
之前他們一心撲在為幾位大人伸張正義的事兒上,並不曾分心去想這一茬。
如今細想起來。這事兒的確有諸多可疑之處。
莫非王書平背後真的有人在指使他?而這一次的聚眾起事兒難不成從一開始就是別人布好的一個局?
眾書生越想越覺得可疑,看向王書平的眼神均帶著審視。
王書平慌得滿頭大汗,他眼神閃爍地看了眾人一眼,心虛地辯解道︰「大人真的誤會了!沒有人指使在下。一切都是在下的主意,請大人明鑒!」
武寧熊怒道︰「事到臨頭你還嘴硬!看來不動真格你是不會說真話了。來人,用刑!」
「是!」獄卒應罷一哄而上,七手八腳地將王書平架到刑台上,將他緊緊地綁在木架上。
王書平慌道︰「大人您不能……」
他話音未落,獄卒便將布團塞進了他嘴巴里,長鞭「啪啪啪」地落在了王書平身上,听得眾人心有惻惻然。
郭志銳見狀猛地站了起身,嚷嚷道︰「大人,這一次起事兒完全是我們自行組織的。真的沒有人指使王兄。您不能屈打成招!」
武寧熊眼楮一縮。凌厲地看向郭志銳,「來人,把他也綁了!」
「是!」獄卒應罷一涌而上。手腳粗魯地將郭志銳捆成了一團。
武寧熊冷笑地看向眾人,「還有誰認為他們是無辜的,一並站出來吧!」
眾人憤怒地看著武寧熊,但迫于他的婬威,個個都是敢怒不敢言,咬著牙死命忍下心里的憤慨。
經過花朵朵的提醒,花志榮對王書平等人的來歷心有警惕,此刻自然是不會輕易為他們出頭。
他一臉淡然地坐在原地,靜靜地看著事態的發展。
不一會兒,王書平就受不了鞭刑暈倒了過去。
武寧熊冷冷道︰「潑醒他!」
獄卒連忙提起一同冷水。對著王書平當頭潑下。
王書平一個激靈驚醒了過來,他「嗚嗚嗚」地看著武寧熊,眼中滿含祈求。
武寧熊冷聲道︰「取下他的布團
王書平嘴中的布團被取下後,忍不住痛得哼叫了好幾聲。
為了讓這場戲演得更逼真,武寧熊並沒跟獄卒們打過招呼,因此獄卒們每一下揮鞭都是動真格的,自然是把王書平打得皮開肉綻,痛得他直打哆嗦。
武寧熊定定地看著王書平,「你招還是不招?」
「招!我招!」王書平忙不迭地點頭道,「求大人莫要再用刑了,在下什麼都招!」
眾書生一听這話兒,不可置信地看向王書平。
郭志銳著急道︰「王兄你胡說八道些什麼?你要招什麼?有什麼可招的?你可不能這般背信棄義啊!」
武寧熊冷冷道︰「封住他的嘴巴!」
獄卒連忙拿起方才的布團,一把塞進郭志銳嘴巴里。
郭志銳口不能言,只能滿臉著急地看著王書平。那慌張得模樣讓眾人心里更覺蹊蹺。
武寧熊看向王書平,冷笑道︰「說吧,只要招出你背後指使之人,本官可酌情減輕你的罪責
王書平跪地求饒道︰「求大人饒命!在下不是故意要聚眾鬧事兒,阻撓大人辦案的,一切都是張御史等幾位大人指使在下做的
眾人听罷一陣嘩然,滿臉震驚地看著王書平。
「你胡說八道!」花志榮騰地一下站起身,憤怒地指著王書平,「張大人如今正在獄中,又怎能指使你做這些?」
「你究竟是何居心,竟將髒水潑到張大人身上?」花志榮滿臉怒氣地盯著王書平,
眾人也氣不過,紛紛指責起王書平來。
武寧熊嘴角揚起一抹得意的笑,他揚了揚手,「都給本官安靜下來!誰再吵就別怪本官鞭刑伺候!」
眾人一听這話兒連忙噤聲,敢怒不敢言地瞪著王書平。
武寧熊看著王書平,「說罷,張大人究竟是如何指使你的?」
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