牡丹快步前行一段距離後，本想躲回自己的院中，左思右想又改了道，去了宴席場所。李荇等人已經見著了劉暢和清華郡主的丑態，這二人不敢對著他們發作，只怕會來尋自己的晦氣。要鬧就鬧大一點，怕什麼！
此時眾人有繼續作詩作詞的，也有歪在席上喝酒談笑，觀賞樂伎彈奏歌舞的，也有鬧中取靜下圍棋的，更有玩樗蒱賭錢的，不拘男女，個個自得其樂，縱情歡娛。
牡丹剛一露頭，就見一個穿綠線鞋，著湖綠半臂，儀態端莊的年輕婢女尋過來向她行禮，卻是白夫人安排了來尋她的。
牡丹跟著那婢女一道去了那丁香花叢後的草亭，只見白夫人與一個梳烏蠻髻，攢金雀釵，系八幅海棠紅羅裙，披金色薄紗披帛，鵝蛋臉，長眉俊眼，瓊鼻檀口，神情倨傲的少女坐在亭中，正輕聲交談。
白夫人見牡丹進去，笑著起身道︰「剛才一轉身就不見了你，我還以為你不告而別了呢。」
牡丹推道︰「適才有點事情，不得不去處理，不敢打擾夫人雅興，故而沒有知會，倒是妾身失禮了。」
白夫人將牡丹拉到身邊坐下，笑道︰「和你開玩笑的，你是主人家，瑣事極多，哪里比得我們只管吃喝玩樂？」
二人笑了一回，白夫人便介紹那女子給牡丹認識︰「這是清河的吳氏十七娘，小字惜蓮，我們平時都叫她阿蓮。」
吳惜蓮只略抬了抬身，淡淡地朝牡丹笑了笑，並不多語。
牡丹見白夫人未曾向吳惜蓮介紹自己的身份，便知她是知道自己是誰的，對于她這種不以為然的態度，牡丹並不放在心上。這清河吳氏，乃是本國有名的世家大族之一，就是皇室也喜歡同他們結親的，久而久之，他們都形成了目中無人之態。就算是清華郡主在她們的眼里，也不見得就有多高貴。
白夫人笑道︰「五月端午，又是皇後壽誕，自興慶宮勤政樓到金光門以東春明門，至以西金光門為戲場，有百地獻藝，你們到時候可要去？」
吳惜蓮笑道︰「家父前些日子還說要去搭個看棚，想來是一定要去的。」
牡丹連劉家去不去搭看棚都不知道，更不要說知道自己那個時候是否能夠出門，便道︰「我卻是不知。」
白夫人道︰「不妨，你若是想去，到時候我便派車來接你。」
吳惜蓮掃了牡丹一眼，道︰「說句不客氣的話，也難為你過得下這樣的日子去！若是我，早就出夫了。」
牡丹淡淡一笑︰「我若是阿蓮，又怎會遭此待遇？」
吳惜蓮一滯，尖刻地道︰「就算我是你，我也不會活得這般憋屈，這樣活著，還不如死了！」
白夫人不高興地道︰「阿蓮，我曾同你說過，人的際遇不同，性格不同，處理問題的方法也不同。你姐姐難道又過得好麼？我難道又過得好麼？」
吳惜蓮拂袖起身︰「阿馨，你是我姐姐的好朋友，她遭遇不幸，你不但不同情她，反倒把她的痛苦拿出來做談資，實在是讓人齒寒！」
白夫人道︰「我好意介紹友人給你認識，你卻當眾給她難堪，不也是給我難堪麼？我本想著你和旁人不同，是個有見識的，又有我和你姐姐的事情在前頭，你不會如同旁人一般膚淺無聊。誰知是我錯看了你！」
「我膚淺無聊？」吳惜蓮氣得鼻孔一張一翕的，眼圈都紅了︰「阿馨，你才剛認識她，就為了她欺負我？」
白夫人道︰「我不是欺負誰，也不是護著誰，我就事論事而已！這其中許多事，你嫁了人後就知道了。」
吳惜蓮撅嘴道︰「我才不會嫁給這種人！」
牡丹起身朝二人施了一禮︰「為了我引得二位生氣，實在是我的不是。我那邊還有事情，就先告退了。」所謂話不投機半句多，又何必讓白夫人為了自己的緣故得罪她的朋友至交呢？
白夫人要留牡丹，但見牡丹神色淡淡的，眼里無悲無喜，一派的平靜自然，心想若是強留下來，鬧得不愉快，也是平白給牡丹添堵，遂起身送牡丹到亭子口，輕輕握了握她的手，低聲道︰「改日又會。」
牡丹點點頭，才行幾步路遠，就見潘蓉與李荇二人步履匆匆地趕來，唬了一跳，趕緊閃身躲開。
潘蓉大聲道︰「弟妹，你莫跑，听我說兩句，這算不得什麼……」他聲音極大，引得眾人側目。
牡丹見狀，越發躲得遠了。
李荇沉了臉一把扯住潘蓉︰「你是來幫忙的，還是來添堵的？你是故意的吧？你再搗亂我們先前說的話就作廢。」
潘蓉眨了眨眼︰「你休想抵賴！本來就算不得什麼。她若是不盡早適應下來，豈不是白白受罪？」話雖如此說，還是探手將白夫人喚了出來。
白夫人听他三言兩語說完，奇道︰「我適才也不見她有多難過的樣子。」
潘蓉道︰「壞了，壞了！哀莫大于心死，她不但重新回到這里來，還能對著你談笑自若，一定是心存死志了！你趕緊去，叫她千萬不要想不開！」
話音未落，就被李荇「呸」了一聲，白夫人淡淡地掃了他一眼，也不和他多話，也不和亭子里的吳惜蓮打招呼，自尋牡丹去了。
牡丹躲開潘蓉等人，迎面遇到玉兒與個年輕女子玩樗蒱，玉兒已是輸了許多，便極力邀請牡丹坐下一起玩。牡丹笑道︰「我不會玩。」
玉兒笑道︰「簡單得很，少夫人玩過一次就會了。」說著便教牡丹︰「擲出五枚全黑為盧，彩16……」一語未了，忽听有人在旁道︰「二雉三黑為雉，彩14；二犢三白為犢，彩10；五枚全白為白，彩8；這四種彩稱貴彩。」
接話的竟然是劉暢。
玉兒嚇得趕緊起身行禮，劉暢很自然地就坐到了牡丹身邊，牡丹聞到他身上傳來的燻華香味道，想到彼時的情形，幾欲作嘔。不是她對他有什麼多的情緒，而是想到自己和一個公共廁所坐得這麼近，實在是件惡心人的事。
劉暢見牡丹不語，只垂眸看著面前的棋盤，便紆尊降貴地道︰「我教你玩。」語氣是肯定的而非探詢的。
好詭異。牡丹抬了抬眼，狐疑地看了他一眼，渣男要做什麼？叫她不要聲張？不要哭鬧？她有半點要聲張哭鬧的樣子嗎？他還不如去尋他那狐朋狗友潘蓉說說還要好一些。他為什麼不找她算賬？清華郡主呢？
白夫人走過來時，就看到劉暢和牡丹二人面對面地坐在樗蒲棋盤前，劉暢沉著臉，將五枚矢拋過來拋過去，牡丹則像一根木頭一樣，直直地杵在哪里不動，臉上無悲無喜，不知在想些什麼。白夫人想了想，便上前同劉暢打了個招呼，看向牡丹︰「弟妹，我有事尋你。」
牡丹「哦」了一聲，起身道︰「玉兒你陪公子爺玩。」
玉兒早覺著情形有些不對勁，也不敢說好，也不敢說不好，只干笑著應下，伺立在劉暢身邊，並不敢多話。劉暢見牡丹與白氏越行越遠，將手里的矢一扔，起身加入到一群賭得熱火朝天的男人中去，須臾便賭得眉開眼笑，高聲呼盧。
白夫人拉了牡丹到僻靜處，屏退左右，嚴肅地看著她道︰「你是怎麼想的？」
牡丹心知她已經知道了剛才的事情，淡淡一笑︰「沒什麼想法。」
白夫人嚴厲地道︰「是無計可施，所以干脆不去想？還是已經絕望，所以什麼都想到了？我和你說，這算不得什麼！」她一把抓住牡丹的手腕，將牡丹的手腕抓得生疼，「為了這種人尋死，不值得！他們越是這樣對你，你越要好好地活著！」
原來是生怕自己去尋死，牡丹笑道︰「我才不會去尋死。沒什麼想法的原因，不過是因為不在意而已。就好像，我此刻正在很舒服的曬太陽，有人和我說，別處在下雨，那又與我有何干系呢？」
白夫人沉默片刻，似乎相信了她的說法，便道︰「這樣最好。你還是小心些吧，當心她一計不成又生一計，臉面事小，性命事大。」
牡丹一凜，忙行禮稱謝。
忽听遠處一陣嘈雜，眾人如潮水一般朝某處涌了過去。白夫人招手叫了那穿綠線鞋的侍女過來︰「去看看是怎麼回事？」
少頃，那侍女去而復返，看了牡丹一眼，道︰「是劉奉議郎和李公子因瑣事爭執，動了手。」
白夫人和牡丹心知肚明，必然是為了剛才的事情，紙里包不住火，沒多久這樁丑事便會通過在座的眾人傳遍京城。白夫人皺了皺眉︰「你幫誰都不是，不如先回去吧。」
——*——*——*——
昨天太累，抱了一天的小孩子，手疼，所以更新晚了……
求推薦票票……