牡丹自知蔣雲清摔得有蹊蹺，便指揮婆子去扶她︰「先扶進去看看。」
婆子才將蔣雲清扶起來，她就夸張地喊起來︰「疼死了」
這種游戲她年輕時又不是沒玩過。老夫人寒著一張老臉，指揮武媽媽︰「褪了她的鞋襪給我看。」蔣雲清本來就是裝的，能看出什麼來，只能是鬼喊鬼叫。老夫人不見傷處，越發確定蔣雲清在搗鬼，不顧蔣雲清大喊大叫，直接就吩咐牡丹︰「你這里人多事多，沒人照管她，左右都要搬動的，不如趁早讓人抬個肩輿來，直接把她送到我的馬車上去。弄點藥搽上，等回府後又再請太醫。」言畢「蹬蹬蹬」往前去了。
這不是有鬼是什麼？蔣雲清心中和眼里的盛宴瞬間變了樣，她真的哭了出來，可憐兮兮地看著牡丹，哽咽道︰「嫂嫂……」
那一刻，無論蔣雲清有多少做戲的成分在里面，牡丹是真的覺得她可憐。當年的何牡丹嫁進劉家是家里為了她活命，出錢買了劉暢，現在的蔣雲清是為了家族的利益即將被賣掉。可見幸福和是商人的女兒還是公卿的女兒沒有任何關系，關鍵是看家里的人疼不疼你。
牡丹沉默片刻，看著蔣雲清道︰「好像你三哥認得個不錯的太醫。」她所能做的只有這麼一點，而且話還不能由她親口來說，一是因為事關汾王妃，二是她說了蔣雲清也不可能真的完全相信。
蔣雲清眼圈越發見紅，卻也知道就是這樣子了，忍著淚坐上肩輿，在武媽**嘮叨聲中追上了老夫人，轉頭看了牡丹一眼，黯然回頭，登車而去。
牡丹回到宴席場所，眾人正在看參軍戲，都笑得前仰後合的。她四處掃了一眼，只見白夫人獨自歪在個角落里朝她招手，正準備溜過去歇歇，卻見櫻桃從斜刺里過來，小聲笑道︰「適才有人送了一筐子嘉慶李來，是真正洛陽嘉慶坊出的，不是外頭那些披著個名頭的，僧多粥少不夠分，夫人悄悄給您留了兩個。」說著將兩個綠李籠在袖子里塞給牡丹。
牡丹心里一暖，在宴會上悄悄留兩個李子給沒得吃的兒媳，這種事情也只有王夫人才會做。牡丹便朝白夫人揮揮手，過去走到王夫人身後站了，輕輕喊了聲︰「娘……」
王夫人回頭看著她慈愛的一笑，探手握住她的手，拉她在自己身邊坐下，哄小孩子似的小聲道︰「好吃麼？」
「我等會兒吃。」人有些多，有些擠，牡丹帶了點微微的鼻音，試探著靠在王夫人身上。
王夫人發現牡丹小心翼翼的親熱動作，滿意的微笑起來，扶了扶她的肩頭，低聲道︰「走啦？今天真是難為你了。」
牡丹慢慢放松下去，索性靠著她看戲︰「也不怎樣。」她沉默片刻，極其小聲地道︰「我看著蔣雲清很可憐。」
王夫人沒說話。一直到一場戲終了，她方低聲道︰「你要知道，做父母親人的，真的愛那個孩子，就會千方百計地為他謀求幸福，只要不是做了傷天害理的事情，就談不上絕對的應該與不應該，這個你將來做了母親就知道了。對于蔣雲清，你已經盡了責任。人，雖說有種種無奈，但並不是你不願意，別人真的就能隨意控制你。這個你很清楚。以後看不慣的事情還會很多，你能一一替他們理會來麼？能幫的就幫一把，不能幫的，也要想得開。」
牡丹默然無語。她心里也明白王夫人說得對，為了財權，多少人家都願意把自家品貌雙全的女兒嫁與宦官了，何論是一位真正的王孫？而汾王妃和陳氏想為自家的孩子選一個合適的妻子，也並沒有說看上就要強求，是你情我願的事情，在她們看來是各取所需，沒有什麼不對。而蔣雲清，固然不幸，但若真的堅決不肯，誰又能怎麼樣？但只是看到這種事情發生，她心里真的頗不是滋味。
王夫人見牡丹不說話，以為自己的話重了，便又道︰「我不是說你好心是壞事，但是……」
牡丹抬眼看著她一笑︰「娘，您不必說了，我知道了。」很多時候想法和現實就是這麼不搭調，想不通也得想通。
王夫人微微一笑︰「去陪阿馨吧，跟著我受累，又不好玩。」
「謝謝娘。」牡丹途經蕭雪溪母女面前時，因正好與她們的目光相接上，她習慣性地對著她們笑了笑。
這是炫耀勝利者對失敗者的炫耀蕭雪溪猛然炸了毛，一下子揪緊了尉遲氏的胳膊，眼淚差點奪眶而出。尉遲氏淡淡地掃了牡丹的背影一眼，淡定地輕輕撫著蕭雪溪的背，小聲道︰「來日方長。」
宴會一直持續到申時三刻方才散去，牡丹留汾王妃與陳氏在芳園住一夜，第二日再回去也不遲。汾王妃累了，也有想與王夫人說說話的意思，有些心動，陳氏卻是堅決要回去，擰著眉頭，一副生怕人強留她的別扭樣，與先前的溫柔樣完全是兩回事。
汾王妃無奈地嘆了口氣，低聲道︰「好罷，回去，回去。」竟是一副對陳氏多有遷就的樣子，陳氏這才笑起來。
待這婆媳二人的車駕遠了，王夫人方回頭對牡丹道︰「看到了汾王妃對這個兒媳有多偏愛了麼？知道為何這麼多人上趕著來，就連堂堂的國公府都動心了吧。」
牡丹扶了她往里走︰「那位王孫到底是個什麼情況？」
王夫人道︰「其實也不怎樣，就是天生不會說話，性子也很孤僻，不喜歡理人，只愛獨自一人騎馬射箭，寫字看書罷了。陳夫人自己先就覺得矮了人一截，輕易不肯讓他見人，外間人不知道，都以為他是腦子不靈光。」
牡丹隱隱松了口氣︰「大郎他們大概也該回來了，我去廚下看看，給他們準備好吃的。」
王夫人看到她的表情，幾不可見的搖了搖頭。櫻桃低聲道︰「夫人，少夫人太過心軟了。那邊府里的事怎麼亂都不干咱們的事，好心可未必得好報。」
王夫人笑道︰「還好吧，只要不沖動亂來，會心軟是好事。」
牡丹去了廚房，只見汾王府留下來的管事正在指揮人收拾杯盤碗盞，又把席上剩下的菜肴請貴子找人拿去，以汾王妃的名義散給村中窮苦之人，整個廚房一片忙亂，哪里顧得上給蔣長揚他們做吃的？牡丹只好叫雨荷去尋些方便易得的食材，準備到後院小灶上去做。
才到得後院門口，就听見潘璟的笑聲。雨荷笑道︰「看吧，來得早不如來得巧，剛操心著要做吃的就回來了。」牡丹便吩咐雨荷往灶上去做飯，自己循著笑聲去尋蔣長揚等人。
只見蔣長揚、潘蓉、潘璟一溜三個坐在小溪流邊，都把鞋月兌了，赤著腳泡在水里玩，個個兒的臉都曬得紅撲撲的，笑容滿面的。牡丹便扔了一顆石頭過去，打起水花來，幾人叫了一聲，回頭去找罪魁禍首，看到是她站在那里笑，潘蓉便匆匆忙忙地穿鞋，蔣長揚則道︰「人都走了麼？」
「還有一群留下來收拾東西的，怕是要明日才能離去。」牡丹搖頭︰「你們什麼時候回來的？餓了麼？我讓雨荷去做飯了。」
「回來將近半個時辰了。」潘蓉邊穿鞋邊笑道︰「飯就別做了，我們剛吃過。」
牡丹大為詫異︰「從哪里吃的？」
潘璟一笑︰「你問蔣大郎，人家的謝恩宴。」說著將潘璟抱起來往外走，「我們去找阿馨。不打擾你們了。」
牡丹走過去挨著蔣長揚坐下來，笑道︰「你們從哪里吃的？」
蔣長揚親熱地擁住她的肩頭，笑道︰「我們去了悠園，瑪雅兒親自下的廚。」瑪雅兒並不跟他們一同住在芳園，而是單獨住在了悠園。
牡丹看著他笑︰「她的手藝怎麼樣？」
「她的手藝非常好，特別是冷修羊做得特別好。連潘蓉都吃得差點沒把舌頭給吞了，潘璟更是多吃了一大碗飯。」
牡丹看到蔣長揚回味的樣子，不由笑道︰「潘蓉這個挑三揀四的人都如此，那就更不要說你這個不講究吃食的人咯。你差點沒把牙齒都嚼碎了一並咽下肚去吧？」
蔣長揚微微一笑︰「嚼牙齒那倒是不至于，不過她的談吐見識是真的讓我很驚訝。」
牡丹斜瞟了他一眼，從袖中模出一個嘉慶李狠狠一口咬下去︰「你現在才驚訝她的談吐見識？你們不是早就熟識得很的麼。」都熟悉到瑪雅兒想給他做侍妾了。
蔣長揚听她這口氣有些發酸，有些想笑︰「怎會熟識得很？不過是因為向她打听過幾回消息，一手錢一手貨，哪有多少時候與她細說？」
「現在正好有機會。」牡丹不笑不氣，只使勁嚼李子。
「別瞎說，壞了人家的清譽人家不饒你的。」蔣長揚探頭去瞧牡丹手里的嘉慶李︰「吃什麼好吃的？喲，嘉慶李？也分我一口？」說著抓住牡丹的手就要去咬李子。
牡丹將他的臉給推開，把剩下的小半個李子扔進嘴里，吐出一粒果核來，微微一笑︰「你不愛吃果子的，別浪費了。還是瑪雅兒做的冷修羊好吃。」說著又從袖里取出另一個李子來，嘆了口氣︰「這還是娘悄悄給我留的，真正的洛陽嘉慶坊出的嘉慶李，我還舍不得吃呢，一直留著，現在還是趁新鮮吃了吧……」
「分明是留給我的。」蔣長揚趁她不注意，嬉皮笑臉地一把奪了，入口就眉毛眼楮都擠成一堆︰「怎麼這麼酸？」
牡丹白了他一眼︰「嫌酸就吐出來」
蔣長揚忙左右張望一番，往她臉上吧唧了一口，笑道︰「我是說你好酸。」
——*——*——
第二更，大姨媽來訪，肚子疼，所以更新晚了。