第一更
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金不言此言一出，不要說牡丹和蔣長揚吃驚，就是陪他一同前來的段大娘和盧五郎也吃驚得很，段大娘甚至有些不高興。金不言根本不管其他人的表情如何，只目不轉楮地看著方伯輝。
方伯輝勒住馬，微微皺了眉頭，目光銳利地看向他︰「敢問郎君是……？」
金不言微微一笑，端嚴地行了一個禮︰「在下只是一個小小的商人，您不認得在下，在下卻是早就久仰大名，也曾經在龜茲遠遠見過您一回。貿然出言相詢，不過是覺得能與名震安西的方節度使說話的機緣不是每日都會遇到的。」
好似是一個仰慕者？方伯輝跳下馬來，瀟灑地將手里的韁繩往後一拋，在金不言面前站定，肆無忌憚地上下打量了一番，道︰「那麼，請問郎君這位小小的商人到龜茲去做什麼呢？到這里來又是做什麼呢？」
金不言道︰「去龜茲販賣絹布，來這里買牡丹花，都是做生意。」
「那就祝郎君生意興隆，財源廣進。」方伯輝一笑，大踏步往里頭去了。
金不言抬起頭來，目送著方伯輝的背影，然後回頭看著蔣長揚笑道︰「蔣將軍堂堂正四品下階明威將軍，卻在這里賣牡丹花，實在是浪費了。」
蔣長揚一滯，隨即淡淡一笑，並不回答他的話，只做了一個請的手勢。
金不言在眾人驚異的眼神中，瀟灑利落地翻身上馬，對著蔣長揚和牡丹一抱拳，轉身策馬而去。
蔣長揚面無表情地看著金不換的背影，喚了一聲︰「順猴兒？」
順猴兒乖滑地溜出來，行了個禮，也不問要做什麼，轉身就去了。
「這人好生古怪，也真是無禮。」牡丹小心翼翼地看著蔣長揚，只怕他被金不言那句話給刺激了。
「是有點古怪。」蔣長揚回頭看著她微微一笑，與她並肩入內︰「一來就開口要做兩樁大生意，要不是膽子很肥就是早就把咱們的底細模得一清二楚。現在我最想知道的是他到底是什麼人，想做什麼。」看他和方伯輝打招呼和跟自己說的那句話，似乎不是膽子肥，而是早就把他們的底細給模透了，並且是半點不隱瞞。固然生意人做生意前把對方的情況給模清楚是再正常不過的場景，然而他們這樣的家庭，金不言這樣的態度，實是有些過了。
牡丹故作氣憤地道︰「咱們不和他做生意了」
蔣長揚被她孩子氣似的舉動逗得一笑，道︰「有錢不賺是傻子呀？等順猴兒回來以後，我再告訴你可以做或是不可以做。你去廚下安排晚飯，我去陪陪義父。」言畢徑自去尋方伯輝。
牡丹在原地站著想了許久，方才抬步往廚房去。是夜，她和蔣長揚為方伯輝第一次到芳園來舉行了一個小小的家宴，酒至酣處，蔣長揚吹葉笛，王夫人唱歌，方伯輝舞劍，牡丹擊節，誰也沒提那些讓人操心的事情。一家人開開心心的過了一個愉快的夜晚，直到月上中天方才散去。
天氣太過炎熱，林媽媽早就指揮著人在院子里設了碧紗櫥和床榻屏風，牡丹洗浴完畢回到碧紗櫥中，蔣長揚早就敞著胸懷仰面躺在床上睡著了。牡丹拉起被子給他蓋上，在他身邊輕輕躺下，看著天上閃爍的星光，思緒還提留在白日的事情上。
一只手輕輕探過來握住她的手，蔣長揚翻了個身，將頭頂著她的頭，低聲道︰「睡不著麼？」
牡丹蜷入他的懷中，低聲道︰「還好。」
蔣長揚將她散落在枕上的頭發給理順，低聲道︰「你今日有些不快活吧？」
「沒有。」牡丹斷然否認。
蔣長揚欲言又止，終還是道︰「我知道你不喜歡國公府的事情，也不喜歡前幾日那種宴會，你想做的和我娘想做的差不多。你還喜歡賺錢，但是來了賺錢的機會，卻因為我的緣故，不得不縮手縮腳……」
這是代價。就像他為了娶她所付出的代價一樣。牡丹抬眼看著他︰「我知道你也不快活。」
「沒有。」蔣長揚也是斷然否認。
「你不喜歡這樣窩在家里，你喜歡的是從前那種雖然苦累驚險，但是能體現你價值的生活。我幫不了你什麼忙，我能做的就是不拖你的後腿。」這就是皇帝給蔣長揚的懲罰，蔣家人覺得輕巧，但對一個事業正處在上升期的年輕人來說，絕對是足夠的警醒，一個月很可能就是一輩子——要麼，就听我的，要麼，就過這樣頹廢無用的日子，二選一。
「你沒有拖我的後腿。這件事和你沒有任何關系。」蔣長揚擁緊了牡丹︰「更何況有所得必有所失。我如今得到的遠比我失去的多，我不覺得你拖了我的後腿。」
「可是我希望你能夠快活呀。」牡丹微笑著低聲道︰「我不喜歡听到再有人像金不言那樣說你。以後再有人來買花，你不用跟著我了。小生意我交給雨荷和貴子去處理，我不用出面，大生意我也不會貿然做決定，會和你商量以後再做。就像你為的是我們這個家一樣，我也要為了我們的家考慮，我們是一體的。」
蔣長揚很喜歡她說他們是一體的，更喜歡牡丹沒有為此而郁悶生氣，他繞著牡丹的頭發，把她的頭發和自己的結在一起︰「結發為夫妻，恩愛兩不疑。」
「生當復來歸，死當長相思。」牡丹將最後一句念出來，看著蔣長揚的眼楮輕輕道︰「我們是夫妻。今天我沒有不快活，種賣丹皮不是什麼難事，只需要一個好的管事和掌櫃，自己開個專賣丹皮的鋪子，就可以把丹皮賣到大江南北去。賣花到江南，就算是因為景王的原因不能和段大娘合作，也可以尋找其他人，都不是不可行的事情。要實在兩樣都做不成，每年這京中租花買花的也夠我忙活的，錢多多用點，錢少就少用點，反正餓不死人。但剛到芳園的那天晚上我真的不快活。」
「剛到芳園的那天晚上？」蔣長揚想了一回，笑道︰「想不起來是怎麼了。你說給我听听？」
牡丹正色道︰「那天晚上，我問你，你和義父、袁十九白日都說了些什麼？是不是上次的事情又有了新動向，對你不利？你說我胡思亂想，然後裝睡不理我，什麼都不肯和我說。我心里非常不舒服。覺得我很無用，是個被排擠在外的局外人。」
「你怎麼會有這種想法？」蔣長揚湊過去親她，「不管我做什麼，我都是希望你高興，過得舒服。」不過是一件無意間的小事，卻被她記了這麼多天，還想得那麼嚴重，那麼遠。
牡丹側開臉︰「還是我先前和你說的那句話，我是你的妻子，我希望你能快活，可是你什麼都不肯和我說，我不知道你需要什麼也幫不上你其他忙，我只能盡力不拖你的後腿。我和你說這個不是要和你算賬，我只是想告訴你我內心的真實想法。你要我在你面前做最真實的那個我，那麼首先你就要讓我生活在真實里，而不是虛幻里。」她看著蔣長揚，「我要做的不是那個躲在你懷里和身後的妻子，我要做的是能與你並肩，也能替你分擔的妻子。就像是娘，你覺得方伯伯有什麼事情會瞞著她？」
蔣長揚沉默許久，沉聲道︰「丹娘，每個人的想法都不一樣。我是覺得我娘過得太辛苦了，什麼都要操心。你從前也太辛苦，我不想你再過這樣的日子。所以能夠不讓你煩心的事情都不想和你說，能替你打算周全的事情都想替你打算周全。幫你賣花，不要說一個金不言這樣說我，就是天下人都這樣說我，我也不會覺得丟臉，就不幫你賣花。不偷不搶，怕什麼？」
他頓了頓，半開玩笑半認真地道︰「你要知道，倘若我回不去了，興許咱們還得靠這個過日子呢。就算是你想大江南北的去，也得有錢才過得舒服點呢。」
倘若他回不去了。他總算是肯和她說真話了。牡丹探手輕撫他的臉，輕聲道︰「我要知道一切。」
蔣長揚看著牡丹的眼楮，認真地道︰「聖意難測。他老了，越發謹慎，所以什麼人都不相信，越來越愛玩弄權術。我們什麼都不用做，也不能做，只能靜等。你要知道，興許我們某個時候不注意說的一句話，就有可能傳到他的耳朵里去。」
「什麼？」牡丹唬得一骨碌坐起來，緊張地四處張望。
蔣長揚呵呵笑起來，拉她躺下︰「和你開玩笑的，我還達不到那個層次。但你要明白一件事，義父此番回京為何滯留了這麼長的時間？因為沒有人安排他回去。今早，聖上召見他，給他看了一封密奏，是彈劾他在龜茲時與諸番過從甚密，結交吐蕃權貴的。」
「啊？」牡丹大為震驚，「然後呢？」今晚方伯輝還那麼高興放松？
「稍安勿躁。」蔣長揚低聲道︰「不過又是一個把戲而已。」
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