第三更
李荇並不安慰吳十九娘，只遞了塊帕子給她，見她不流淚了，方緩緩道︰「你向親戚好友尋求幫助的心沒有錯，錯的是你的方式和想法，你不該強人所難。這不是小事，如今我們各為其主，你不能因為人家脾氣好，心腸好，就故意為難人家啊。你是我的妻子，我有責任教導你不要做錯誤的事情。不逼不催，還有幾分人情在，能拉一把的時候他們不會忘記我們，但若是逼了催了太多次，人情就全沒了。將心比心，換了你是不是這樣？」
吳十九娘無言以對。半晌方道︰「我也是想讓你立功，若是蔣家妹夫能夠靠過來，以後不是……」
「不可能了，蔣長揚和我們走的路不同。」李荇嘆了口氣，體貼地給她舀了半碗雞湯︰「喝吧，你既然知道他們的為人，以後就不要再提這種事。這樣對大家都有好處。」
吳十九娘含著淚靠在他懷里喝湯︰「我以後做事之前會更謹慎，更為人著想的。」她明白了一件事，求人也要分人分方式的。
李荇輕輕模了模她的頭發，低聲道︰「我知道你很聰明能干，嫁進來以後也幫了我不少忙。但我娶你，並不是因為你能在仕途上給我多大的幫助，所以你不必把這個當做責任和義務，你只要做我的妻子就好。快別哭了，哭傷心，對身體不好。」
兩滴大而晶瑩的淚珠從吳十九娘的眼眶里滴落出來，她飛快地擦了，望著李荇甜甜一笑︰「行之，其實我有時候真的是覺得有點累的，好多時候就有些羨慕丹娘了。但是，今日我覺著我其實也能過得很好，很輕松的。不管怎麼樣，行之都不會讓我吃苦是不是？」
李荇微微一笑，憐惜而肯定地道︰「是」
日子忽忽過去兩三日，這一日牡丹正在研究吳十九娘送來的案頭菊，尋思著是不是也在芳園弄點名品菊花來擺設擺設，不至于秋天太無趣。忽听寬兒來報︰「汾王府派了一位嬤嬤來送帖子。」
卻是邀請牡丹去看參軍戲的。那送帖子的嬤嬤姓臧，牡丹認得她是汾王妃身邊比較得臉的，也曾看到過她私底下和王夫人說話，二人表現得尚算親熱，知是王夫人的故人。于是便請臧嬤嬤吃茶，問汾王妃好，又同她打听汾王妃此番都請了誰。
臧嬤嬤笑道︰「客人不多，就是幾個往昔相熟的。」又小聲提醒牡丹︰「其實是平陽郡公的生日，王妃不想叫太多人知曉，卻又希望能熱鬧熱鬧，夫人不妨多備下幾件稀罕的玩意兒。萬一席中王妃主動提起，您就把它拿出來，若是不提，也就算了。」
提前準備兩件稀罕的小玩意做禮物，在適當的時候拿出來不算是投機取巧討好人吧？牡丹便謝了臧嬤嬤。臧嬤嬤卻又笑道︰「有件事情，不知道該不該和您講。」
牡丹訝異地道︰「什麼事？」她有一種直覺，仿佛這才是臧嬤嬤此來的真正目的。
臧嬤嬤的表情有些不自在，笑道︰「說起來，也不是什麼大事，算是一個意外吧。奴婢和您說，是希望您心中有數，您可別有其他想法。」
牡丹被她吊起胃口來，急道︰「嬤嬤您快說呀。」
臧嬤嬤便看了她身後的人一眼，牡丹忙示意林媽媽等人退下，臧嬤嬤這才低聲道︰「您們這段日子沒有回國公府吧？」
國公府？這是又出什麼ど蛾子了？牡丹心里一沉，輕輕搖了搖頭︰「我這段日子身子不適，就沒有過去，只隔三差五讓人送些東西過去，請請安什麼的。不知嬤嬤可是有什麼事？」送東西過去的人也沒听說那邊有什麼事。
臧嬤嬤便道︰「那想必您也不知道這件事。」
原來那平陽郡公小四自從跟著陳氏去游了一回曲江池後，就總想出門，再不肯呆在家里了。但他性子又怪，不許人跟著，跟著的人只能遠遠吊著，看到他拿了人家的東西後就趕緊跟上去付錢，或是賠罪。饒是如此，他還是惹了禍。
說到這里臧嬤嬤看了牡丹一眼，「他在曲江池邊搶了一位姑娘的東西，被那位姑娘的同伴給打了。那位打了郡公的姑娘，恰好是國公府上的娘子。」
「然後呢？」牡丹吸了一口氣。不用問她也知道被搶東西的人一定是高端舒，打人的卻是蔣雲清。蔣雲清這是不但她自己不肯嫁給小四，而且也不想讓國公府的其他人得逞，抱著這樣的心態徹底斷了國公府的念頭，可見她心里有多恨。只是牡丹不知道，前段日子老夫人尚且不肯放蔣雲清出門，為何此番卻又願意放蔣雲清和高端舒出門。這二人撞上小四，小四去搶東西，這一系列究竟是偶然的，還是故意設計的？這些她都不敢肯定，但有一點可以肯定的是，蔣雲清敢動手打人絕對是出乎所有人意料的。
結果是小四還了蔣雲清一巴掌。把蔣雲清給打哭了，于是她又使勁搧了小四一巴掌，接著眾人也就反應過來，趕上前來拉開，國公府的護著蔣雲清上車，汾王府的則去勸小四。但小四則不依，一直就跟著蔣雲清的馬車到了國公府，蔣重出來請他進去，向他賠禮道歉，他進去了。看到向他賠禮道歉的蔣雲清，伸手要打，蔣雲清閉著眼楮隨便他，他卻不打了，輕輕拍了蔣雲清的臉一下，隨即轉身走了。
ORZ——牡丹不知該說什麼才好。不過她估計當時蔣家眾人肯定也不知道該說什麼才好。但總體說來，假如蔣雲清和高端舒是被安排了故意巧遇小四的，國公府就真是越來越自輕自賤了，在這樣的情況下，蔣雲清這一巴掌總算是掙回了點臉面和自尊。只不知道蔣雲清這回受的懲罰又是什麼？但她相信蔣雲清一定不會絕食了。
臧嬤嬤看著牡丹︰「所以這次王妃也和國公夫人、還有那位娘子下了帖子，其實也是想和她賠禮道歉。畢竟這件事是郡公不懂事，自己惹出來的，挨了那一巴掌也是……嗯那個，情有可原。」
牡丹有些意外，這回汾王妃算是親自給蔣雲清下了帖子，老夫人定然又要豁出血本大力包裝蔣雲清了罷？但她就不知道蔣雲清彼時會不會去，會采取什麼方法反抗？
臧嬤嬤卻笑著起身︰「今日叨擾得夠久的了，老奴要告辭了。」
牡丹忙叫林媽媽送她出去，隨即抱著頭哀嘆。她拿不準汾王妃到底想怎樣。只能猜汾王妃大概是听說了小四最終沒有打蔣雲清，而是輕輕拍了一拍，所以才對蔣雲清生出了些興趣。讓蔣雲清去，怕是想試探一下雙方的反應，比如說小四對蔣雲清是不是真的不同，蔣雲清真正又是什麼態度。畢竟小四這親事與眾不同，想找一個傳宗接代的不難，但要找到一個他喜歡或者是感興趣的人，又不太容易了。
汾王妃尚且好辦，不是個難纏的，那麼陳氏呢？她那日看陳氏的樣子，為了兒子也是什麼都做得出來的，作為母親，對一個動手打自己兒子的人，怎麼也喜歡不起來吧？雖然給杜夫人也下了帖子，但杜夫人現在正裝病中，定然不會去，最後還是要她領著蔣雲清，那麼蔣雲清在汾王府遇到什麼事，做了什麼事，都要她來負責。所謂宴無好宴，就是這個道理。如果她沒有猜錯，沉寂許久的國公府很快也會有動靜了。
果然到了傍晚時分，就有婆子過來傳話，請牡丹明日過去一趟，幫著選選蔣長義新房里要用的東西。理由是老夫人老了，不認得年輕人愛什麼，而杜夫人又稱病不回，蔣雲清太女敕，也不懂，所以還是要請牡丹過去。
牡丹想著也有一段日子沒有過去了，左右也是逃不過的，汾王妃故意使臧嬤嬤過來說這件事，想必也是希望她別不聞不問，便應了下來。
是夜，蔣長揚歸家，牡丹與他說了此事。蔣長揚半晌無語，和牡丹不同，他果斷認定這事兒就是老夫人設計的，只不過是被蔣雲清毫不留情地給破壞了。雖然心理上隔得遠，他還是覺得臉紅羞愧，最終嘆道︰「我和你一起去。正好我也有話要同國公爺說。」他該好好勸勸蔣重了，再不听勸，就是自取滅亡。
牡丹見他滿面疲憊，忙站到他身後給他輕輕揉肩︰「怎麼了？早知道我就不該和你說這些。」
蔣長揚反手抱住她，把頭靠在她胸前有意無意地蹭了幾下，輕聲道︰「不，你要說。」
牡丹被他蹭得癢癢的，便捧著他的頭輕輕吻下去，二人唇齒相依，糾纏良久，蔣長揚微微喘氣，手便纏住了牡丹的腰肢，一直往下探去，咬著她的耳朵輕聲說了幾句。
牡丹一愣，隨即打了他的手背一巴掌，然後又紅了臉，不敢看他，只輕輕點了點頭。蔣長揚嘿嘿傻笑起來，在她臉上使勁啵了一口，猛地彈起︰「我去沐浴。」
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