張山鳳這一病、許多人心中牽掛、大家又是輪流來看望、張水田老漢更是放心不下、畢竟是自己女兒、十指連心、自己雖然老了、腳下手下也笨拙、但是他還是隔三岔五的來探病、這天、正好玉錦和彩玉就在病房、彩玉心中明白、看到老漢蒼老的模樣、心中一陣酸痛、過去她從來沒有覺著老漢和自己有什麼關系、見了面、只不過以大叔相稱、平平常常的來、平平常常的去、而老漢就是一個憨厚老漢、從來不勾言笑。以前彩玉叫的時候、老漢只是點點頭木然的應聲、現在彩玉眼里看著、心中想著、眼前這個老實巴交的老頭、卻就是自己的父親、她以前不相信、也不敢相信、但是這卻是實實在在的事實、這是從小養她長大的米八婆在臨死前告訴她的。米八婆說；「我也是快入土的人啦、舌頭低里壓了幾十年、不願意讓人知道、現在我要走了、你在這世上總得有個親人、你就認了你的父親吧、他叫張水田——這是你母親死時告訴我的、我無兒無女、收養了你只是說是從外面撿到的、是為了給我養老送終、、、、、如今我也是要去的人了、你就去認你的父親吧。」那幾天、她把彩玉的身世詳詳細細的告訴了彩玉。
原來那一年鬧饑荒、從南邊過來一幫討飯的人、其中就有彩玉母親和她媽、母女二人討飯到了水流灣、正好來到張水田家門前、彩玉她媽的媽由于長時間的饑餓和風餐露宿、已經身染重病、不想再走、只想求個人家茜茜身子、張水田的母親看在眼里、起了惻隱之心、就收留這母女二人。張家雖然日子過的也緊吧、但也總算能過得去、這母女兩人不知不覺、一住就是半年、那時正是兵荒馬亂、由于缺醫少藥、彩玉母親的媽得不到及時救治、病就一天天重起來、在即將散手人寰時、她把自己女兒托付給了張水田的母親、讓張家收留她以後做個兒媳婦、也算讓女兒有個歸宿、張水田的父母自然也樂意。那時彩玉的母親十七歲、張水田也只有十九歲。兩個年輕人也慢慢地熱戀起來。
很快就到了解放初期、還是那位賴組長在抓階級斗爭、對不明不白的外來人口進行模底調查、凡是外來的黑人黑戶、必須要查祖宗三代、來歷交代不清楚、就要被關進黑房子、由專人看管、啥時候交代清楚了、啥時候就放人出來、彩玉的母親自然是一時難以說清楚的。因此就被關著、由人看管、那時彩玉的母親已經懷了身子、但是她到底年輕、自己並不知道、也沒有告訴張水田、。
米八婆是米家米老八的婆娘、和米忠于算叔伯兄弟、米老八哪些年、長年在外、吃喝嫖賭、不務正業、很少在家呆著、正正經經的務農。工作組的賴組長找不到米老八、就把米八婆關了起來、目的是讓浪子回頭、讓米老八收心好好的回家務農。可是米老八的行蹤、人們只是風言風語的輿論、總是不見影子。米八婆就受到了連累。
米八婆就和彩玉的母親被關在了一起、這米八婆也不是省油的燈、從被關進來就罵罵咧咧、一會兒罵工作組不近人情、胡亂抓人、一會兒罵給她不吃飽、每天只管幾個菜饅頭。看管的人也拿她沒辦法。到了晚上她把這黑房子上下打量了一番、看到房子閣樓上有兩桿舊椽、山牆有一孔洞就暗自高興起來、嘴里卻罵著；「這伙狗日的、這樣折騰老娘、不知他媽是咋樣屄下他、老娘也不是好惹的、今兒晚上老娘就五洲加一洲——留州。」她問彩玉的娘敢不敢、彩玉的娘雖然心中恐懼、也留戀著張水田、但求生和自由的願望促使著她、看到這婆娘天不怕地不怕、心也寬了、膽也壯了、也就應聲說；「敢、你敢我也敢。」
夜深人靜、風高月黑、米八婆悄悄地把兩桿舊椽從那個孔洞里伸了出來、幸好洞也不高、兩個人順著椽桿子溜了出來、溜出來卻也不敢回家、這米八婆也膽大、反正自己男人也不在家、也沒兒女牽掛、就拉著彩玉的母親、在自己家里收拾了些值錢東西、連夜晚走在出山的路上。她們想尋找一處悄悄停停的地方、自由自在的過日子。等過了這陣子再回來。
可是這一走就是兩年多、因為到了許多地方、都不是可心安身的去處、最後來到隴南山區一個偏僻的山村里、這里人煙稀少、人也誠實厚道、一個孤身老太婆看到彩玉的母親有了身子、行走有些不便、發了慈善之心、就把他們留在了自己家里。一直到彩玉的母親生下彩玉。
到底是窮山區、缺醫少藥、離醫院又遠、彩玉的母親生了彩玉還是大出血、可憐的她還是得不到及時救治就去了、米八婆很是傷心、後悔自己不該帶她跑出來、但是已經到了這一步、後悔也沒有辦法、她給彩玉的母親辦理了後事、自己視彩玉如己出、疼愛有加、時時刻刻帶在身邊。自己會些針線活、以給人打工為生。給她和孩子掙口飯吃。
已經過了三個年頭、孩子也已兩歲多、米八婆就給孩子起名彩玉、畢竟是外地人孩子要報戶上學、想來那陣子事兒也過了、米八婆也思鄉心切、就帶著孩子又回到家鄉。
果然回到家鄉、工作組已經撤了、她們畢竟是平民百姓、也沒有人再去追究她們的問題和去向。
當張水田問起此事的時候、米八婆總是支支吾吾的搪塞、說那時候已經都跑散了、她也不知道彩玉的母親去了那里。問起孩子只說是別人的孩子、是自己撿到的。
張水田雖然懷凝、但是沒有什麼證椐、也只好不了了之、這些事情也就只有米八婆知道、米八婆不說、這個秘密誰也不知道。