[[[CP|W:250|H:190|A:/chapters/20116/13/1972847634435914562154347693840.jpg]]]夜深了，丁如玉給郝苗苗收拾了一間干干淨淨、據說是她姐姐出嫁前住的臥室，然後留下油燈走了。
郝苗苗吹滅了油燈但沒有休息，她坐著大概過了半個時辰，听著外面什麼動靜也沒有了才輕聲開門出來，觀察了下方向，她進了另一間屋子。
那屋子沒關門，看里面中間壘的灶台和旁邊堆的柴火，可以肯定這是丁家做飯用的廚房。
灶台是冷的，里面沒有壓著火，不過郝苗苗也不是過來做飯的，她走向灶台，對著上方貼著的畫像恭敬的施禮說道︰「東勝神洲景賽國莫峰山靈犀洞修仙者郝苗苗，見過灶君。」
這麼長的自我介紹也是胡大娘教她的，為的是讓別的什麼知道她也是有來歷的，能不欺負就不欺負，不過郝苗苗頭回這樣說，多少有些不習慣。
屋內紅光一閃，一穿紅色官服的老者憑空出現在屋內，他雙手抱拳回禮道:「姑娘來自景賽國，又是姓郝，那想必就是懷南城隍的孫女了？」
「您認得我？」郝苗苗想不到萬里之外居然還有神仙知道她。
「幾月前眾城隍在地府聚會，郝城隍特別提到他的孫女往南邊遠行，甚是掛念，所以本地城隍回來後通知了我們，如果能遇上姑娘也好向郝城隍報個平安。」紅袍老者說道。
「…是我疏忽了…」郝苗苗很慚愧，她只想著逃避卻忽略了爺爺會擔心。
「郝城隍說孩子長大了想出去走走也是正常的，他也不希望打攪到你，相信姑娘這一路行走已經有不少城隍悄悄通知郝城隍了，姑娘不用著急。」看出她的不安，紅袍老者笑呵呵的打圓場。
「多謝灶君，還請灶君告知本地城隍廟的所在，天明後苗苗好去上香。」郝苗苗這樣說就代表她不想隱瞞自己的行蹤了，一錯不能再錯，讓爺爺擔心豈不是更不孝。
灶君點點頭:「本地城隍廟就在前方賀音城的城中心，姑娘進城後見到有金光護衛的廟宇便是。」
依灶君看，小孩子考慮事情不周到是難免的，能反省不再讓長輩擔心就是好的了，看郝苗苗知過必改，對她多了幾分好感。
「謝謝灶君，」郝苗苗想起此行的目的，又問道，「不知灶君讓苗苗來這里還有什麼吩咐？」
每家都有廚房，家家廚房都有灶君的神位，身為修仙者郝苗苗不能隨便進人家的廚房，否則便是沖撞，今晚也是灶君放出神光示意她才進來相見的。
灶君卻猶豫一下才開口:「姑娘見過如玉了？」
「見了，她…不是生人吧？」郝苗苗口中的生人可不是陌生人的意思，而是說丁如玉身上沒有活人的氣息，可要說她是鬼魂又不大像，究竟怎麼分類郝苗苗不清楚。
「的確不是，如玉她過世快一年了，尸身就埋葬于後山，是老夫將她的魂魄留在了這屋里，她自己…一直以為自己還活著…」灶君嘆息。
以為自己還活著…想到丁如玉開朗的笑容，郝苗苗心中一酸:「為什麼不讓她去轉世投胎，地府不管嗎？」。留人魂魄可不是灶君該做的事。
「她心願末了之前，地府是不會收的…」灶君正色答道。
「心願末了？！」郝苗苗吃驚了，據郝仁說過，只有冤死枉死的鬼魂可以暫時停在人間，跟在還活著的仇人身邊，直到報仇後再入地府，因為冤魂的執念太大，如果不許她們復仇而強拉她們去地府，會讓地府不安的。
灶君點頭:「正是，如玉是自盡的…」
據灶君說，他是十五年前，也是丁如玉出生那年調到丁家任灶君的，可以說，他是看著丁如玉長大的。
丁父是個秀才，早年喪妻後沒再娶，對兩個女兒都不錯，就是對功名太過執著，偏偏多年也考不上，有一年去了京城沒回來，後來村里捎信說病死在考場上。
這樣就剩下丁氏姐妹相依為命，好在她們都是要強的孩子，守著家里唯一財產來源的一小片荔枝林，外加做針線活，總算把日子過了下去，前年攢了些嫁妝讓丁家大姐先嫁出去了，而丁如玉也有父親生前訂下的婚約，只要荔枝再熟一次也能體面的出嫁了。
可就在荔枝待賣的時候，本來幫忙的丁家大姐因為夫家臨時有急事走不開，托人送信讓妹妹等兩天，可摘下來的荔枝是等不得的。
丁如玉只有自己先推了一部分進城，誰知道就在半路上遇上了賊人，當時她見機也不慢，扔下半車荔枝就跑，而那些賊人貪圖水果也沒追。
這樣本來也算好事，畢竟人沒事才是最重要的，可丁如玉驚慌失措的往回跑，多少有些狼狽，被人看見了追問，她直說是遇到了賊，荔枝丟了。
而後來這事傳得就變了味，原本她只丟了荔枝，傳說卻是人也失了貞潔，再後來卻說她自願和賊人同流合污…
謠言說了三遍也成真的了，丁如玉不敢出門，因為出門就有人指指點點，甚至還有婦人當眾朝她唾罵，而待在屋里也不安全，白天有無知小童朝里面扔石塊，晚上有閑漢在外面調戲。丁如玉只盼著親人能救她，可她姐姐的婆家信了謠言不許她大姐回來，她未婚夫家也信了謠言退了親，絕望中她懸梁自盡了。
「如玉自盡那天是正月初三，老夫正月初四才從天上回來，其實老夫上天便已為她伸了冤，她要是能再等一天，就一天也好…」可灶君不怪丁如玉等不得，因為他在廚房听到外面的流言蜚語都難受，何況當事人。
「是老夫太拘泥于人神之別了，如果老夫在走前能給她托夢，告訴她事情還有希望，她也不會走上絕路…」灶君怪的是自己。
「冤有頭債有主，灶君就讓如玉去報仇，然後投胎不是挺好嗎？」。郝苗苗對那些造謠逼死無辜的是非人一點也不同意。
「老夫不是可憐她們，是可憐如玉，如玉死得不甘，老夫回來時她已經…已經變成了厲鬼…」灶君目光隱隱有淚，「老夫自幼看著如玉長大，那孩子家境不好，可難得有點好吃的也不忘先敬灶，老君視她如孫女，實在不忍她變成厲鬼…」
孫女…若是將心比心，郝苗苗也能明白灶君的心情，哪個當爺爺的會眼睜睜看著孫女變成厲鬼。
「灶君可是讓我幫如玉報仇？」郝苗苗倒不介意出手教訓那些亂嚼舌根的。
灶君搖頭:「攔路搶劫的賊人已經被官府抓走了，口舌是非之人老夫上天告狀時雷公電母也答應幫忙教訓，老夫現在只希望如玉能轉世投胎。」
「這是應該的，可如玉心願末了，她又以為自己還活著…」郝苗苗不認為丁如玉會心甘情願去地府報道。
「所以老夫需要幫助，苗苗姑娘能在今晚到這里也是機緣巧合，還請苗苗姑娘送如玉走黃泉路，去地府報道。」灶君深施一禮。
灶君年齡和郝仁相仿，郝苗苗可不敢受他的大禮，而且雖然她同情丁如玉，但也明白送這樣含冤未報的魂魄去地府是件苦差事，她自問可沒有虛言、看穿那麼大的修為。
郝苗苗側身不受灶君的禮，推測道:「苗苗學藝未精，這麼大的事實在不敢擔當，灶君還是請別的修仙者幫忙吧。」
灶君也知道她這話不是推月兌，郝苗苗目前只有融合期的道行，的確不是最佳人選，可是，「老夫不瞞苗苗姑娘，當初老夫急著鎮住如玉的厲氣，讓她忘記受過的苦難，之後便封了院門，然後直到現在，敲門進來的只有姑娘你。」
「別的修仙者一個都沒來，灶君你認識的神仙應該不少，為什麼不去找？」郝苗苗不解，這里有冤魂的事別人都不知道？
「因為老夫要鎮住如玉的厲氣，離不開。」灶君苦笑，如果他能出門還用著急到現在。
這倒也是，可真就只有自己一個送上門的，難道這就是所謂的因果？郝苗苗皺皺眉，是如玉運氣不好還是她自己運氣差？
「可明天老夫必須要離開，」灶君嘆氣，「所以今天無論如何老夫也得找到托付的人，苗苗姑娘，你看？」
「為什麼明天必須離開？」郝苗苗不解。
「因為明天就是臘月二十三。」山中無歲月，像郝苗苗這樣的修仙者不記得人間的年節，灶君也不奇怪。
臘月二十三灶王爺上天，郝苗苗這才恍然，難怪她看到村里不少人家貼了紅紙，原來快過年了。
「苗苗姑娘，听說你此行是在找什麼，如果你能送如玉去地府，那老夫明日上天就告訴全天下的灶君，讓他們幫你打探。」凡事都將因果，灶君也不讓郝苗苗白幫忙。
有人家的地方就有灶君，不管法寶落在了哪家，應該都瞞不過灶君的耳目，這消息網的確誘惑人，郝苗苗終于答應幫忙:「明天我送如玉去地府。」
「太好了，那明天老夫便上天打听，還請苗苗姑娘講述要尋的東西的樣子。」灶君問得細致，可見不是隨口敷衍。