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看她好像是猜出來了，師爺一笑︰「我家大人已在家里等著了，怕姑娘初來不熟悉，特讓我來迎接。」他手指「家」的方向，正是城隍廟那邊。
「有勞了。」近前就更能確定他是陰差了，郝苗苗便跟著師爺往城隍廟後面走，果然到了暗處前面就是另一番景象，金袍城隍爺已經站在院里等她了。
這里的城隍姓杜，杜城隍是知道東勝神洲懷南城郝城隍的孫女的，尤其是她那手三昧真火可以還原供品的美味，所以看見郝苗苗送上了那麼多的點心，他客氣幾句也就笑納了。
無論是傳言還是見面，杜城隍對郝苗苗印象都不錯，所以介紹起當地的情況非常詳細。
現在大明王朝是嘉靖四十年，當今的嘉靖皇帝非常崇信道教，在朝中當權的都是道士或是討好道教的，但杜城隍可以肯定其中沒有真正的神仙。
至于道士抓梅樹的事杜城隍也知道些，據說是因為嘉靖皇帝做夢夢到了一個絕子，醒後找來目前最紅的鳴峰道人解夢，結果鳴峰道人說那女子是梅花仙子，與嘉靖皇帝有仙緣，如果得到她便能長生不老。
這嘉靖皇帝對長生不老相當執念，當下便听了鳴峰道人的話，從全國各地征集上百年的梅樹，希望引得梅花仙子下界。
如今運到京城的梅樹足有近千株，杜城隍也不知道郝苗苗要找的故友之女是否在其中，但現在沒听說有什麼花妖作怪的消息，估計那孩子還沒出事。
郝苗苗的意思是進皇宮把冷艷的女兒悄悄帶出來，反正千株梅樹呢，少一株還能被數出來？
但杜城隍對這個辦法比較猶豫:「老夫听說掌管梅花的梅花仙子已經把這事上報天庭了，只是這事關人間的帝王，天庭處理起來也比較慎重，要不你再等等…」
郝苗苗前世在瑤池是听過人皇的影響力的，例如唐朝那著名的女皇不過酒後寫了首「明朝游上苑，火速報春知。花須連夜發，莫待曉風吹。」的醉詩，結果就讓百花無奈在冬天全部開放，這人間的皇帝高興了，天上的玉帝卻不允許群花顛倒時序。
當時百位花仙子被貶紅塵是瑤池最轟動的消息，可始作俑的人間帝王卻因為王氣未衰而沒受罰，那如今的皇帝呢？
郝苗苗越想越坐不住了，只是反季節開花就是獻媚人皇，那些被貶的可都是位例仙班的仙子呢，如今那些花妖可比不上她們的地位，何況這位嘉靖皇帝所求的更不只是開花而已…
見勸不住杜城隍也不勸了，萬事皆有因果，這可能便是郝苗苗修仙路上的一個劫數，或者是機遇，總之不是他能改變的。
……
辭別了杜城隍，郝苗苗就往京城西邊前行，那些從各地進獻或者說搶來的梅樹目前都在西苑存放著，因為嘉靖皇帝就住在西苑。
「那皇帝每天上朝豈不是很麻煩？」郝苗苗當時還這麼問，西苑和皇城的距離按人間的速度可是不近的。
結果杜城隍告訴她這位嘉靖皇帝已有快二十年不上早朝了。
「……」
……
郝苗苗的速度自然不慢，轉眼的功夫她就到了據說嘉靖皇帝一直住了快二十年的別宮。
因為這是皇帝常住的地方，守衛更勝過正式的皇城，不過人間的侍衛在郝苗苗看來就是擺設，她隱身從他們面前走過，大方的把手按到宮牆上念穿牆咒。
「」郝苗苗沉著臉看自己瞬間被彈開的右手，如果不是她是火性的體質，現在手掌一定會冒煙的
這里居然有這麼強的結界？是杜城隍著重提到的那鳴峰道人的法術嗎？郝苗苗警惕的往後退了退，她觸動結界不知道會不會引來那個道人？但她並不想回避，如果那鳴峰道人來了她就面對面問他身為道門中人怎能去討好人間的皇帝？
等了一會兒這里還是很安靜，鳴峰道人和別的道士都沒出現，只有一隊隊的侍衛手握長槍在她旁邊視而不見的走過去。
大概因為她並不是想攻擊別宮，所以不算有敵意吧？也是，這妖魔鬼怪多了去了，要是不小心踫到禁忌他們就出來查看，那就是十個鳴峰道人也跑不起。
親身體驗了禁制的威力，郝苗苗不打算硬闖了，她繞著宮牆走了一圈，索性就在側對著宮門的一棵大樹上坐下休息，等著宮門到時間打開。
剛到卯時宮門就打開了，陸續有宮女太監打扮的人從里面出來，他們拿著令牌讓守門的侍衛看了，很容易就出去了。
令牌啊…郝苗苗看看自己手里同樣的一枚，那是她離開城隍廟時杜城隍給她的，千真萬確是凡人的物件，不是幻術變成的，不過非得她親自感覺禁制的威力才能明白令牌的價值。
看來真得用凡人的辦法進宮了，等到辰時出去辦事的太監宮女陸陸續續回來了，同樣也是拿出令牌檢查，再翻翻要帶進宮的物品。
看了一會兒，郝苗苗也算熟悉了這個過程，她悄然從樹上下來，身上已經變成了普通宮女的裝束，她拿出令牌坦然遞給侍衛，由于她沒帶什麼物品，侍衛看了一眼就讓她進去了。
這比用穿牆術還要容易啊，郝苗苗這樣想著卻是面不改色隨著別人進門，等走到無人的地方她才停下來，小心的放出一絲法力試探。
果然，在這宮里她是動用不了法術的，這里的禁制比外面的更夸張，層層密布的像是蜘蛛網，只要稍有異動就能把你網住。
那個鳴峰道人究竟是什麼來歷，有這麼高的修為何必跑到皇宮沾染世俗？郝苗苗皺皺眉，慶幸自己還算是「人」，要換成是胡生，估計一進來就會被捉住了。
可不用法術她怎麼找呢？難道開口向別人詢問那些梅樹在哪兒？可上千株梅樹進宮應該是大事，這不知道的反而才可疑吧？而且她又不能再事後動用法術消掉被問者的記憶。
大不了把西苑全部找一遍郝苗苗決定用這個笨辦法，她就不信這樣還找不到
……
郝苗苗還是習慣性的先從南邊找起，走了大概一柱香的時間，她忽然感到一種十分熟悉的法力波動——那是她的法寶特有的
往南邊走果然是對的郝苗苗快步往前，她身邊偶爾也有個別宮女太監經過，但由于西苑的宮女太多了，所以就算她是陌生面孔也沒人攔住盤問。
其實南邊傳來的法力極其微弱，而且時有時無，也正因為這樣才能逃過宮里設的禁制，也只有郝苗苗這個原主人才不會跟丟了。
再往前走了半柱香的時間，郝苗苗到了一處宮院前面，比起別的戒備森嚴又安靜的宮殿，這里可是人來人往熱鬧極了，還有鍋碗瓢盆的響聲和食物的香氣…
憑著前世在瑤池仙廚的經驗，郝苗苗判斷這里就是人間皇宮的廚房，不是這人皇的御膳房又是什麼樣子？她好奇的走進去。
御膳房除了系著圍裙的廚師外，還有不少提著食盒的宮女太監，現在正是早飯時間，她們應該是過來領早點的。
郝苗苗的目光瞬間就被一個穿淡綠綢裳、宮女打扮的小女孩吸引了，原因也簡單，這小女孩是院子中年紀最小的一個，才六、七大——可哪家會用這麼小的宮女？
不過這御膳房的人對小宮女倒是毫無懷疑，一個看上去像是頭頭的人遞給她一個看上去很有份量的食盒，還關切的問道︰「真的只要豆沙餡和白糖芝麻的酒釀餅，你一個人能拿得動？」
小宮女笑得甜甜的︰「娘娘就只讓我拿酒釀餅回去，我能拿得動。」
郝苗苗心中一動，忽然就上前趁小宮女沒留神從她手中接過食盒，面對小宮女驚訝的抬頭，她微笑著道︰「娘娘就怕你拿不動，讓我來接你。」
小宮女先是驚訝得帶些害怕，但當她看清郝苗苗的相貌卻笑了︰「謝謝…姨。」她還伸出右手給郝苗苗。
郝苗苗稍微猶豫一下就牽住她的手，帶著她走出御膳房。
不過出去後就是那小宮女帶路了，郝苗苗仍牽著她的手，或者說是她仍然讓郝苗苗牽著，兩人和普通宮女一樣在宮內步行，仍是繼續往南邊行，只是她們誰都沒再開口。
往南行了有一頓飯時間，前面出現了一個大院子，「到了。」小宮女終于開口，先邁進了門檻，郝苗苗的左手還牽著她呢，何況也沒感覺到敵意，便也跟著進去了。
僥是郝苗苗心里有了準備，可在看清里面時仍怔了怔，這院子其實就是個大花園，不過只有一種樹——梅樹，而現在還是深秋，還未到梅花開放的時候，總讓人感覺有些淒冷。
「你是錯錯吧？」郝苗苗看向把她帶進梅樹林的小宮女。
「姨…」小宮女含著淚奔向她，「晴焰姨姨，你終于來找錯錯了」
這真是冷艷的女兒…郝苗苗摟住她軟軟的小身子，還帶著淡淡梅花的香氣，「好孩子，你是怎麼知道我的？」
「這里…」錯錯從衣襟中輕輕扯出來一個小小的玉八卦，「娘親和晴焰姨不是早就告訴錯錯了嗎？」。()