看慣了經過組織表演的傳統戲曲，在合浦西場鎮三月三山歌節上咋一听到原汁原味的「老楊公」，記者心中莫名地涌起了一陣漣漪。
「老楊公」源于神話故事，據《合浦縣志》等史籍記載，自清朝以來，《老楊公》就在合浦、北海一帶廣為流傳，至今已有幾百年歷史。傳說一個名叫蔡九仙姑的仙女，因為動了凡心，被玉皇大帝罰她下凡降生在水潮院受盡百般磨難。仙姑不堪折磨，在一個五更天逃了出來，被一條江水擋住去路。仙姑邊嘆邊唱，欲投河自盡。危急關頭，觀世音菩薩化身為一個嘴歪駝背的擺渡老楊公掌渡搭救，仙姑得以月兌離苦海，逃往南山過上了幸福生活。戲曲老楊公演繹的故事全部發生在渡船上，老楊公用逗笑諧趣的方式，對仙姑就行試探規勸和指點迷津。唱腔上分撐船調、棹船調、東海歌、西海歌和耍花樓等地方傳統曲調，很多動作也具有程式化，如撐船、棹船、顫船和耍手絹等動作。老楊公用合浦方言廉州話演唱，當地的婚娶喜慶及廟誕等日子都活躍著老楊公的身影。
西場鎮素有唱山歌的傳統。據該鎮鎮委書記李福安介紹，西場鎮老年體育協會2000年還成立了合浦縣唯一的一家山歌協會，每年的三月三定為西場鎮的山歌節。山歌節一直把老楊公作為壓軸的大戲傳唱不斷，三月三一到，就連附近鄉鎮的老人也趕到西場鎮，領略這一珠城奇葩的風采。
西場的山歌會設在農技站的一塊空地上，一方窄窄的塑料地板膠鋪在地上就成了戲中的渡船。大家的期盼中，先是仙姑身穿粉色衣褲、發插珠玉荊釵碎步出場。只見她手持花扇手帕，哀哀怨怨，邊嘆邊唱。接著，老楊公頭戴紅帽、面罩假面具、身著紅藍衣袍從人群中高調出場。與經過文化單位整理後演出的老楊公不同，西場的老楊公還保留了「老例」，老楊公在出場前還用草紙卷起一個紙筒，點燃後，老楊公右手拿紙筒火，右手執船槳，跳躍著從東南西北中五個方向遙拜天地，這就是老楊公的開壇老例——拜五方。西場的老楊公在唱腔曲調和歌詞動作上也保留了原始的風貌，古拙中散
發著泥土的芬芳，令人心生感動。
（續）——
作者有話說——>