陳父的眼楮也是極銳利的，一眼就發現了黎姨娘的不妥，沉聲道︰「黎姨娘，不是說好今天晚上專為綸兒慶功嗎？你跑到哪里去了，遲到不說，怎麼弄得這一身污穢回來？」
黎姨娘在府里的地位本來就不高，再加上行事冒失，常被底下的丫頭學了去當作笑柄。如今見她頭發蓬亂衣衫髒污的樣子，底下的丫頭婆子中有些人已經露出鄙夷的笑容，想笑又不敢笑，用帕子把嘴巴死死捂住。
「這個嘛……」黎姨娘照著半道上想到的詞兒說道，「回老爺，妾身過來的時候，抄著林間小徑過來，沒想到那里不知哪個死丫頭給灑了一地水漬，妾身一個沒留神，差點摔倒，弄得這滿裙子都是泥，又恐老爺夫人等得心急，便急急忙忙跑了過來。呵呵。」
黎姨娘尷尬地笑了笑，眼楮卻朝著三小姐瞟了過來。三小姐狠狠地剜了她一眼，別過頭去。
陳父的臉沉了下來︰「那還不快下去換了衣裳再來？都這麼大個人了，怎麼還這般冒冒失失，一點都不穩重！」
黎姨娘忙應了，匆匆折回屋里換衣裳去了。
陳寶珠低頭吃著東西，眼角的余輝卻冷靜地掃視著這一切。三小姐的精致裝扮，黎姨娘的遲到，都與她們今天下午去天恩寺還願有著一定的關系。但是僅僅是到天恩寺還願嗎？她看不大像。不過，她早在屋子里留了人，回去以後，綠意自然會把這府中的異動告訴她。
雖然中間有了黎姨娘遲到這個小插曲，但由于其地位無足輕重，絲毫也沒有影響飯桌上的歡喜氣氛。陳父高興至極，頻頻與兒子舉杯；寧氏溫柔大方，盡顯一個當家主母的風範；二小姐一小口一小口地細嚼慢咽，流露出對于養生之道的考研。三小姐似乎有些心不在蔫，但是唇邊時不時流露出的若隱若現的笑意，證明她下午一定經歷了十分美好的事情。陳寶珠則目不斜視，專心致志地吃飯。今天是大哥大喜的日子，她可不能辜負了這滿桌的佳肴。
黎姨娘不知什麼時候折了回來，雖然被斥責，但臉上並沒有一絲頹廢的神色，反而是興高采烈的，十分殷勤地在一旁伺候著，盡著一個姨娘的本份。
吃罷飯，丫環井然有序地進來，把菜撤了下去，然後拿來銅盆，捧上漱口用的雪蓮暗香茶，然後再奉上各個主子喜歡喝的茶。
坐了一會，各屋的小姐們先行離去，丫環們掌了燈走在前面。三小姐一走，黎姨娘便跟了出來，走到一個稍微僻靜的地方，黎姨娘出聲喚道︰「怡兒。」
三小姐停下腳步，面露不悅，並沒有回頭，只是淡淡說道︰「姨娘有事嗎？」。
黎姨娘笑了笑，她對于自己親生女兒的冷漠表現早就習以為常，所以並不十分在意。她緊走幾步，走到三小姐的身邊，湊過身子，低聲道︰「女兒，宮里面那位管事媽媽對你的表現十分滿意，說一定會盡力幫你促成此事。不過，她說，但凡能進皇家學院的，一定要有一技之長。她讓我傳話給你，讓你在這段時間好好構思，把自己的才藝顯現出來，也好讓她有個推薦的理由。」
說到這，黎姨娘的眼中流露出得意的神色來︰「女兒，你那個畫畫是畫得相當不錯的，就連宮中的畫師都說你有天賦呢。女兒，好好畫，畫出一幅絕世佳作讓她們瞧瞧！」
三小姐的畫技得自于一個隱世的高人。這位高人受聘于陳府當了西席先生，不計銀兩，只求興趣。他看到三小姐有些天賦，也就盡心盡力地教習，這樣一來，三小姐竟然得到了他的真傳，畫出的畫十分的傳神，在京城小有名氣。在京城城西的飄香社二樓就掛有三小姐的畫，供人品鑒。
京城民風開放，青年才俊、風流才子們自有自己的娛樂休閑場所，而京家小姐們，也會由一兩個頗有名望的大家閨秀牽頭，開一些諸如飄香社這樣的場所，供京城的名媛們賞玩。
飄香社是一位王爺的女兒所開，不僅有墨香，還有精湛的女紅，烹飪、插花等等。只要有一技之長的官家女兒，都可以到飄香社里來露一手，互相交流學習。但更多的官家小姐們，則把這里視作一個相互競爭的場所，暗地里使著勁兒，就是想要在這里露出一兩手，也好在京城里傳出一個好名聲。而且，據不可靠的小道消息，
那兩大後妃也會不定時暗訪這個飄香社，將那些才藝出眾的女子的名字記下來，作為二皇子與四皇子未來王妃的後備人選。
黎姨娘的得意，自然有她得意的道理。但是三小姐卻不以為然，她並不認為自己那點剛入道的畫技能震攝京城，甚至會傳入
，她冷哼一聲道︰「黎姨娘，若不是你把那兩枚價值不菲的簪子送了別人，別人能這樣幫你說好話嗎？收人東西手軟，當然盡揀好的說，指不定背後根本什麼事情都沒有做呢。」
黎姨娘怔了一下，旋即笑道︰「女兒啊，你別多疑，這個事情絕對錯不了。我看宮里那位媽媽是位極穩重的人，不像以前的那些人……」說到這，黎姨娘尷尬地笑了一下，「以前我是笨了些，盡被人騙，但是這一次可不一樣。你說我那個過命的姐妹信不過，但是李諍你總信得過了吧？」
「李諍？」三小姐怔了一下。
李諍是黎姨娘娘家那邊的人，是黎姨娘的父親收養的一名孤兒。黎姨娘娘家是經商世家，多年前其父某日在江南道邊上帶了一名孤兒回來，視若己出。雖然黎府私下以為那個孩子就是黎父的私生子，但是，由于黎父對于這個孩子極度寵愛，就連正室也不敢動那個孩子半根毫毛，那個孩子才得以平安長大。黎姨娘在黎府中為庶出，排行第二，由于腦子不及其他的姐妹們轉得快，在李諍看來，反而這位姐姐較之府上其他的姐妹來說，更親切一些。這樣一來，李諍與這位二姐姐反倒相處得很好。後來，李諍自己也爭氣，讀了些書文，又在黎父的幫助下，居然入了宮做了宮里御書房的采買。雖說李諍入了宮，身份不同了，但這些並沒有影響到這對姐弟的感情，有些大事上，還是李諍給黎姨娘拿主意。
黎姨娘有些笨笨的，那是黎府上下都知道的事情，但是李諍，卻聰明得緊。三小姐想到這里，心中不由一動，對于黎姨娘所說的話，也信了幾分。